第17节
  楼淮祀哄了心上人,又得了舅兄的谅解,还讨好了老丈人,甚至在卫筝书房见到了未来丈母娘,几句话逗得许氏喜笑颜开。
  俞子离知后又是气又是笑,有这些聪明只不肯用在正道读书上,成日一味胡作非为。都是欠了捶打。
  绿萼更是百思不得其解,她在内外院都有走动,耳目灵通,楼淮祀忽得变成了香饽饽,在卫放的栖舒院来去自如不提,在侯爷的书房也是肆意进出,连侯夫人许氏都特地打发婆子给他送汤羹。
  卫繁细细打量着绿萼满是迷茫的脸,伸指在她腮边轻轻一戳,问道:“绿萼,你是坐定还是叫人施了法?”
  绿萼捞过针线笸箩,道:“奴婢看,会施法的是楼小郎君,大郎君和侯爷都受了他的蒙骗。”
  卫繁不禁笑道:“那是楼哥哥为人随和有趣,又大方。”
  绿萼一努嘴,扔下笸箩跑去绿俏那翻出一个袪邪符来,藏在卫繁腰际,道:“我看小娘子也快中邪了。”
  卫繁皱皱鼻子,不依道:“可是我一看楼哥哥就想笑,听他说话也想笑。”
  绿萼道:“也只小娘子这般,奴婢见了他,只觉他生得俊俏,嘴里却没一句实话。”
  卫繁悄可不可闻自语道:“他还给送栗子呢。”瞎婆婆炒的栗子果然好吃,她贪嘴,全留了下来。
  那几枝梅花,她自思留在身边有糟蹋之嫌,将最大一枝插梅瓶里孝敬了国夫人,余下的送了卫絮、卫素和卫紫。
  姊妹之中,也就卫絮得了梅花,心中喜爱,翻出一个古朴的陶瓶,细心插好,摆在窗前细细赏玩,兴起,提笔画了一幅画,回赠卫繁。还卫紫却是半天不知自己二姐姐巴巴送一支梅花来干什么。端详好一会,跟丫头倚兰抱怨:二姐姐跟着大姐姐学坏了,旧年几时在家弄梅的?最多也就腌些渍梅冲香饮。
  卫素最为实在,她院中也有一株梅树,枝细花疏,色不红香不闻,让小丫头揪了一小篮送给二姐姐做菜。
  眼下那篮梅花正搁在小厨房里,厨娘小心取下花瓣,焖了香浓的肉糜羹,沥出汤汁,撒入梅瓣,天凉汤汁不到半个时辰凝结成剔透晶莹的肉冻,用刀切成小块,里头花瓣若隐若现,可谓色香味俱全。
  卫繁得意之下,自我吹捧道:“谢家的梅宴还不如我的这一道梅花冻呢。”
  她一个高兴,各处献宝,又与绿萼道:“爹爹那,我亲去送。”
  绿萼噘嘴:“这几日侯爷、大郎君还有楼小郎君长在书房,连饭食都在里头用的。”
  卫繁已好奇几天了,她虽不知爹爹、兄长还有楼淮祀在做什么,但肯定不是读书写字。
  “好绿萼,陪我去罢。”卫繁牵着绿萼的衣袖撒娇。
  绿萼道:“万一侯爷有正事。”
  卫繁笑道:“若有正事,我们放下食盒就走,若他们有好玩的,我们也凑凑热闹。”
  绿萼只得依她。
  主仆二人到了卫筝的书房前,一院仆役看上去都是形迹可疑的模样,院前的小厮鬼鬼祟祟,守门的仆役贼眉鼠眼,见了卫繁主仆,缩头缩脑飞也似地跑去门口敲暗号,再贼溜溜地回来,小声道:“小娘子,侯爷叫你进去呢,要悄声。”
  卫繁咽了一口唾沫,拉了绿萼小心翼翼地地推门进去,就见她爹、她哥、她楼哥哥全围着一个干瘪有如老坟里爬出来的瘦小老头。
  她哥目炫神迷,脸上带着朦胧的笑意,捧着一卷画,看得恨不能整个人都扎进去。乍见妹妹,忙不迭收起来,蹑手蹑脚过来,悄声问:“祖父知道你来吗?祖母知道吗?”
  卫繁被吓得够呛:“哥哥,你们在做什么?”
  楼淮祀见了卫繁,将老丈人和舅兄一丢,过来解惑道:“我们在仿画。”
  卫繁还不及问,就见干瘪老头嘿嘿一笑,沙哑问道:“侯爷,如何啊?”
  卫筝轻轻一击掌,赞叹:“啊呀!贾先生奇人也。”
  卫繁仍是不解,迷惑地看着楼淮祀。
  楼淮祀便道:“我们仿了宋韬的名画《十八罗汉图》。”
  卫繁更不解了,她大姐姐那藏了不少名家名作,偶尔也会更衣焚香静心临摹。他爹他们临摹个画怎跟做贼似得?
  卫筝正高兴,看到爱女更加高兴,招手让她过去:“繁繁,来来。”
  卫繁上前一看,明白了,他们不是在临摹,而是在造假。她爹手里一幅画,书案上还有一幅,两幅画丝毫不差,难辨真假。再看干瘪老头,卫繁两眼全是钦佩之意,偷偷跟楼淮祀道:“楼哥哥,老先生是不是天赐之才啊?”
  楼淮祀笑答道:“既是天赐亦是手熟。”
  贾先生耳力极佳,听到后抬起厚厚的几层眼皮,见她娇憨可爱、天真烂漫,言语里又无一丝鄙夷,不由冲她猥琐一笑。
  卫繁回以一笑,又踮脚看了看卫放手里那幅《雉鸡图》,显然也是假的,真迹好似在谢家。
  卫放忽道:“下次去谢家,来个偷梁换柱,定是神不知鬼不觉。”
  卫繁惊声:“那岂不是偷?”
  “雅贼非贼也。”卫放强词夺理道。
  贾先生拿只有四根手指的手掌捊捊下巴稀拉黑黄的胡子,道:“大郎君手中的那幅《雉鸡图》,是小人旧作,多有瑕疵,并不能瞒天过海,换不得换不得。”他笑罢,又有些不解,“小人听大郎君言语间颇为亲近,倒不知侯府与谢家有所往来。”
  卫筝将《十八罗汉图》挂在屏风上,后退几步欣赏一番,笑道:“老先生,谢家是先兄外家,怎会无有往来?”
  “大谬大谬,此谢非彼谢,《雉鸡图》真迹为御史大夫谢知清,谢家所藏,与故侯外家并无瓜葛,纵使你们换来,不过以假换假,多此一举罢了。”
  卫繁和卫放惊讶不已。
  楼淮祀倒不觉奇怪:“历来都有仿作传世,时长日久,鱼目也成了真珠。”
  “二郎这话说得颇有深意。”贾先生抚掌一叹。
  卫放追问:“老先生,你又是如何得知真迹是在谢知清那?”
  贾先生嘿嘿一笑:“常言道:鼠有鼠道,蛇有蛇路!老朽干见不得光的事,也知一些见不得光的秘闻。”
  卫放很不喜欢谢知清,丧气道:“怎被谢老头得了,还不如在谢家呢。”
  贾先生叹道:“此间自有机缘。不过……老朽听闻:谢夫人要告夫杀女、义绝和离。”
  言出,满室皆惊。
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  第25章
  依律,妻告夫, 虽得实, 徒二年。丈夫即便真干了令人发指的罪行, 妻告,那是眼中无尊卑,心中无人伦, 自也有罪。
  谢夫人敲了京兆府衙的鸣冤鼓,岂止只是告夫, 那是正手一记耳光甩在了文人酸客的尊脸上, 反手一记抽在了孝妻贞妇的尊臀上。
  京兆府尹苦不堪言, 京师长官本就不易,从前朝到今朝, 一路数下来, 短命的、流放的、贬庶的……何其艰难!他这一年下来战战兢兢、兢兢业业, 那是不敢有丝毫的喘息大意,好不容易盼得年终, 就等着关衙休沐,好携妻带小游山看景。
  春假没等来,等来了告夫的谢夫人。京兆府尹还以为自己耳朵出了毛病, 连问了三遍, 才确信谢夫人真是来告夫的,告得还是杀女。自己耳朵没毛病,那定是谢夫人身有怪病,又或许其性凶悍, 跟丈夫生了口角,一时意气,这才跑来告官。
  唉!女子行事,就是这般任性妄为。
  京兆府尹有心和稀泥,腆着肚子,软声安抚谢夫人,一心将这事掩在袖中,春风化雨。
  谢夫人却是个破釜沉舟的性子,反声质问:“我击鼓鸣冤,府尹拒而不受,莫非要在天子脚下行官官相护、舞弊营私之事?”
  京兆府尹大冬天冒了一脑门的汗,深知此事不能善了。
  谢知清人还没到,谢母身着三品诰命的大服,扶着一个老得不能再老的侍婢,跌跌撞撞一路哀泣到京兆府,声泪俱下哭儿媳不孝。
  老太太抖着手指老泪纵横:“我知你不愿服侍我这个糟老婆子,何必污陷我儿,坏我谢家百年清名家风?”
  谢夫人反唇相讥:“你谢家祖上三辈不都是地里放牛的,到谢知清这才有所发迹,几时有百年的清正家风?我还听闻,婆母寡母养儿不易,冬日天寒,偷了邻舍晒的牛粪回家取暖。邻舍怒极,与婆母吵嘴,不敌,回去将溺桶倾倒在谢家院门前,婆母顶臭风咒骂邻舍不得好死。莫非这便是你谢家百年清正家风?倒是‘粪发……’”
  不等她说完,老太太气得浑身直抖擞,两眼往上一插,晕了过去。
  京兆府尹快吓懵了,抖着手指去探老太太的鼻息。
  谢家老太太可别给气死了,三品诰命横尸府衙……这这……京光府尹不敢细想,再想,自己都想去悬梁。
  好在谢家老太太看着行将就木,腐朽得有如一块虫蛀风蚀的老木头,倒挺硬朗的,没一会就醒转过来,精神头十足地哭谢夫人不贤、悍妒,自己无子,还不许谢知清纳妾。
  谢夫人纹丝不动,道:“婆母,谢家早膳吃稀粥,晚间吃菜菹,多一一碟芝麻盐都是婆母持家大方,适宜的女子闻风而逃,不敢进门啊。”
  谢家老太太胸膛剧烈起伏,翻翻眼皮,又想晕死过去,偏她晕了一次,这回不管两眼怎么捣,就是死活晕不了,只好坐在那哭得死去活来。
  谢知清还在早朝奏事,不知后院起火,皇帝姬央朝中就得知了此事,连看了谢知清好几眼。
  得亏现在坐龙椅的是姬央,他面冷言寡,为人正经,不怎么跟臣子拉家常,换作是他爹姬景元,非得当朝就问个明白不可,半点也不避讳过问大臣家中私事隐密,说不定还会跑去京兆尹堂前就近旁听。
  谢夫人是一心致夫于死地,哪怕谢知清折节赔罪也无济于事,两相僵持,京兆府尹只好暂将谢夫人羁押狱中。
  京兆府尹仍旧心存侥幸,此事最好大化小,小化无有。
  子女命,父母授,失手也好,擅杀也罢,至多也不过治一个徒罪。谢知清虽名声略有污损,谢夫人亦要受万人唾骂,两败俱伤。最好化戾气为祥和,夫妻嘛,纠葛不清,床头打架床尾和,哪有什么过不去的坎,谢夫人这脾气也太大了些。
  只是开弓无有回头箭,京兆府尹还在那做梦呢,那些以持礼法自重的酸丁早已将谢夫人骂得狗血淋头。
  谢知清又以德操扬名,文人士林之中极有佳名,纷纷为他鸣不平,家宅不幸,娶此毒妇,回头还不忘告诫家中:娶妇当贤。
  又有贞妇唾弃谢夫人,道:谢御史两袖清风、品性高洁,官至三品,却不慕广厦三千,只在两进宅院安身;更无奴仆围绕,不过使着两个积年老仆;日常生活节俭,粗茶淡饭安然得乐。所得俸禄皆救济贫家子弟,不图一丝回报。谢夫人妇人心胸,不得锦衣玉食,还要亲手缝衣做饭,这才生出种种怨怼。
  此妇人,妒、毒、不孝、不贤、不安于室。杀女之说皆是诽谤,不过满怀恶意,污折谢知清的美名。
  得谢知清救济的贫家、学子得信后,跑府衙前跪地哭泣,道:恩人为我等卑贱之躯耗尽家财,才引得夫人怨愤,牵出这么一场官司,实是我们之过。
  京兆尹一个头几个大,仍想劝谢夫人细思量。
  谢夫人端坐狱中,宛然一笑,道:“府尹应遣人查清谢知清杀女一事,或是实,或是我诬告,都应有个交待。 ”
  京兆尹长叹道:“我怕这天下再无夫人的立足之地。”
  谢夫人笑:“不问世情人理,只求上苍公道。我闻民间视他为圣?焉配!”
  .
  谢夫人告夫杀女一案,过于惊世骇俗,引得整个禹京有如一锅滚开的粥汤,咕嘟咕嘟地冒着热泡。后宫内院、街头巷尾、书肆酒楼、秦楼楚馆处处议论纷纷。
  卫繁姐妹几人,连同许氏、于氏都聚在国夫人屋子里说及此事。
  “唉!这将过年的,怎出了这事!”国夫人摇摇头,又问管嬷嬷,“我听闻外头一提及谢夫人必有污言污语。”
  管嬷嬷点头:“是!这夫休妻常有之,妻告夫难得有这么一起,何况还告夫杀女。”
  卫紫不可置信,急问道:“管嬷嬷,那谢知清可真有杀女?”她爹卫笠虽品性堪忧,长年沉迷于女色之中,对她这个女儿还是有几分疼爱的,偶尔翻翻私产,见了戴的佩的,也能想起给女儿送去。
  就是卫笠处事有些荒唐,一对钗,他分两份,心爱的小老婆给一支,独生的女儿也拿一支。卫紫原还挺高兴的,隔日就插在头上,美滋滋地去园中散心,迎面忽来了个风扶柳似得美人,头上那支钗与她的一模一样。气得卫紫暴跳如雷,拔下钗子“嗵”一声扔进了湖里,扔了自己的还是顺不过气,把美人头上的那支也给扔了。她散了一肚子的气回去,美人失了金钗委顿在地呜呜地哭。
  卫笠得知后,摸摸鼻子,哄哄女儿,哄哄美人,打个哈哈,以为事了,悠哉哉走了。
  卫紫当时气得够呛,几天没理她爹,现下想想,好似太苛责,好赖她爹没拿绳勒死她,父杀女,死了也白死。
  管嬷嬷见卫紫小脸发白,忙笑道:“这事还没定案呢。”
  于氏则道:“我听闻谢家早年家贫,谢老夫人咬着牙养大了儿子,又供他读书。谢知清高官在做后,吹得谢老夫人活似孟母转世似得。我远打远瞧过一眼,生就尖酸刻薄脸,寡母难缠,不知私下怎么苛待儿媳。”