第 20 章
  公主说干就干, 如果身在膳善,她可能还有公主的包袱,拉不下这个面子向别人伸手。但在天岁, 她觉得毫无障碍,并且有水到渠成的丝滑感。
  公主敲开了一家农舍的院门,开门的是个农妇, 因公主一身喜服戴着幕篱,古怪地上下打量她,还没等公主开口, 斩钉截铁地说:“我家没钱没粮没衣裳,如果敲门是为了以上三样, 免开尊口, 自重。”
  公主碰了个钉子,对方哐地一声关上了门,要是脚缩得慢些,就被她夹住了。
  公主吓了一跳, 委屈地嘀咕:“没有就没有嘛, 那么凶干嘛……”
  转而又去下一家, 云气纹镶滚下探出青葱二指, 屈起来笃笃叩击门扉,“请问……有人在家吗?”
  这回来开门的是个老头儿,一头白发满脸沟壑,如果看见和尚,也许会叫一声“圣僧”,但是看见一身喜服的姑娘, 想了半天说:“我家没有儿子, 你走错门了。”
  公主忙道:“我不是来找人的, 我赶路路过贵宝地,身上没有盘缠,腹中饥饿,能否请老者施舍一顿斋饭?”
  “扁担?”那老头的嗓门一下拔得八丈高,像隔着山头和人对话一样,摇头晃脑,“我家没有扁担,竹竿要不要?”
  敢情是个聋子?公主有点灰心了,但还想再试一下,“没有斋饭也不要紧,有没有馒头锅巴韭菜饼?再不济,山芋土豆也行啊。”
  老头儿歪着脑袋努力听了半天,“蒜泥白肉?哎呀多谢啦,老汉痛风,不吃荤腥,小娘子的好意心领了。祝你们百年好合早生贵子,对了,你是谁家媳妇呀?”
  公主欲哭无泪,知道这家也没戏了,摆了摆手,失落地离开了。
  “走啊?”老头儿探出半个身子招呼,见她去远了,哼了声道,“年纪轻轻不学好,穿件嫁衣就装逃婚。这年头的骗术越来越高明了,真当我老汉没见过世面呐!”
  那厢公主饱受打击,边走边嗫嚅:“讨个饭怎么这么难……这上邦大国的人一点同情心都没有,果然我这种人间富贵花不该进村,我该进城。”
  进城的机会就多了,公主甚至开始盘算,要不要进赌场玩上两局。凭她的手艺,十赌九赢,不单可以吃饱肚子,住上好的客栈,还可以置办一辆马车,让她和释心边走边唱。
  然而理想虽丰满,现实却不允许,城里镬人多,赌场那种鱼龙混杂的地方危险更大,她不能自找麻烦,到时候可不是陪葬这么简单了,就地割肉取血,那小命就没了。
  她只得挨家挨户接着行乞,自己也不知道,为什么会弄得这么狼狈。
  和尚带着一个新娘进村的消息,大概到处都传遍了,这个村子里的人只相信眼睛看到的,没有深挖背后故事的兴趣。公主拖着两条沉重的腿,游走在村间小路上,回想刚才的豪言壮语,原来“讨饭养你”的誓言实现起来也那么难。
  正当公主悲伤绝望的时候,巷子里走出个衣着朴素,一块方巾兜住头脸的村妇。
  那村妇拗着一只篮子,到了公主面前把篮子一递,“请。”
  公主眨巴着眼打量对方身形,似乎有种淡淡的熟悉感。接过篮子掀起盖布一看,满满一篮吃的,有包子薄饼还有牛肉干。
  公主鼻子顿时一酸,“你们没有先去云阳吗?”
  农妇倒吸一口凉气,“我变装如此彻底,还是被殿下看出来了?”分明是有鱼的声音。
  公主撕了块牛肉填进嘴里,“你们不动脑子的吗,世上有谁会布施这些……不过本公主真的饿惨了,好几天没进半点油水,这哪里是人过的日子!”
  有鱼见公主眼泛泪花,懊恼地说:“殿下受委屈了,早知道草垛子那晚功亏一篑,还不如另外想办法。”
  公主没有去追究真假镬人的事,反正知道王府那些人比她更急功近利,就算真的弄了一帮镬人来,也不是不可能。她只是好奇绰绰有鱼的行进路线,“怎么会这么巧,在这里遇上了?”
  有鱼说并不是巧合,“我们一路都在关注着殿下。殿下被埋进谢家的墓里,我们比楚王更早知道,为了给楚王机会英雄救美,我们特意让铸碑人把消息透露给了楚王。如果他不施援手,我和绰绰准备好了锹和锄头,我们会把殿下的尸首挖出来妥善保存好,带回膳善的。”
  公主听得感慨良多,“你们果然是本公主的好忠仆。”
  有鱼点点头,“我等永远效忠殿下。殿下穿着这身衣服不方便,我们还替殿下准备了换洗衣物,殿下可以找个僻静的地方换上。”
  可是公主却摇头,阴险地笑了笑,“这件嫁衣是我致胜的法宝,我要穿着它,一路走到达摩寺去。到时候天下人都知道释心和尚带着别人的新娘子私奔了,我要让他跳进黄河也洗不清。”
  有鱼恍然大悟,“实在是高啊殿下!哦对了,为了让殿下和楚王多多互动,我们包下了农户的一块红薯地。天岁气候燥热,红薯成熟得比较早,殿下带着楚王一起挖红薯,感情便能突飞猛进。”有鱼说着,掏出了两把细齿的小钉耙递过去,“请殿下见机行事。”
  公主嗯了声,“你们就等着我的好消息吧,本公主一定会在他回到达摩寺前,引诱他把清规戒律犯个遍,嘿嘿。”
  有鱼捧场地颔首,回身朝村外一指,“沿着这条路向前走,十字路口拐弯往西,地头插着稻草人的,就是我们承包下的红薯地。殿下大可甩开膀子挖,如果楚王在挖掘红薯的过程中,感受到了农户生活的快乐,我们可以出钱买下一间农舍,让二位殿下先成个家,然后再回到楚王府吃香的喝辣的。”
  公主说好,拍拍衣襟,从篮子里抓了几个馒头兜在怀里,然后拎着小钉耙,和有鱼确认眼色之后错身而过,仿佛从来就没有任何交集。
  只是没想到,她回来的时候释心已经化来了两碗粥,端端正正放在大榕树下的石桌上。他还是那种云淡风轻的样子,盘腿坐在一旁细数菩提,头顶枝叶间洒下细碎的日光,每一道光都有一丛韵脚,极温软地,打在他的衣袍上。
  公主顿住步子看了会儿,脑内开始描摹他长出头发的样子,每一根发丝上都缠绕着世俗的快乐,生活本该是那样的啊。
  终于他察觉到有人投来目光,慢慢睁开了眼,公主忙跑过去,朝他摆动一下小钉耙,“我遇见个热心肠的人,给了我几个馒头,还愿意把他家红薯地借我们挖挖。”边说边探头看桌上,“这是你讨来的?”
  释心更正她,“是化,不是讨。”
  果然皇亲国戚出身,骨子里太过骄傲,用词分得明明白白,和尚伸手叫化缘,乞丐伸手才叫讨饭。
  公主说好好好,和他一人一碗分着吃了。他是个温文有礼的人,把吃完的碗筷清洗干净送还人家,最后合什长揖,“阿弥陀佛,多谢施主。”
  布施的汉子接过碗筷,朝公主忘了眼,然后满含深意地冲释心一笑,一副心照不宣的神情。
  释心已经不愿意过多解释了,道过谢后急于离开,带着她往村口去了。
  公主提着小钉耙跟在他身后,“大师,你有没有觉得村子里的生活也不错?”
  释心说不,“每个人有各自的追求,有的人受困于执念,有的人只想大彻大悟,跳出三界之外。”
  公主算是听出来了,受困于执念,说的分明是她。
  “我也不想有执念,以前我是个洒脱的人,在膳善也没有天敌,每个臣民都很喜欢我。可是自从来了贵国,有人拿做妾威胁我,有人要吃我,生存环境之恶劣,难以描述。”公主无奈地摇了下钉耙,“算了,不说了,就让我一个人默默咽下苦果吧……”说完希冀地问他,“大师,今天想知道糖和盐的分别吗?”
  释心的神情千年不变,说不想。
  抬头看向远方,山峦之间云霭沉沉,他轻吁了口气道:“这里距离云阳还有一百六十里,贫僧一个人赶路,十日之内就能抵达。现在多了施主,脚程显见变慢,再耽搁下去,恐怕会误了达摩寺法会。”
  公主听了直瘪嘴,“你又想撇下我?”
  释心调转视线看向她,虽然没有说话,但眼神里有东西。
  公主一阵心虚,暗道绰绰有鱼出现在附近的事,难道被他发现了?一个人太难糊弄就不可爱了,公主担心他接下去还有说辞,忙东拉西扯抬臂一指,“快看,红薯地到了!”
  一阵风吹过,红薯藤上的叶子沙沙摇曳,公主三步并作两步,提着裙裾蹦下去,蹲在一株藤蔓前翻来覆去查看,看了半天纳罕地挠头,“还没结果子吗?什么都没有啊……”
  释心走进田垄间,弯腰拔起一株藤,底下琳琅牵出了好几个红薯,“有些作物的果子长在地底下,浅表的随根茎拔.出来,长得深的,就得想办法掏挖。”
  这个容易,有工具。公主说我来,举起小钉耙,一下扎进了土里。
  不知是土太干硬,还是这一下用的力太大,公主“唉哟”了声,松开手看,之前挖墓被陶罐碎片割破的伤口重又裂开了,掌心鲜血淋漓,顺着掌根流下来,滴落进土里。
  公主惊恐大叫:“大师,我流血了!”
  释心怔住了,手里的红薯不自觉落在地上。这信号像个魔咒一样,忽然让他乱了思绪。
  流血了……流血了……他猛打了个寒噤,仓惶转过身去。