第77章
  很快,竹笋被抬到竹楼前,拴在一棵树下。庄扬让细绢煮一盆面糊糊,端给竹笋吃。
  竹笋起先不吃,见四周没人才狼吞虎咽。
  这头大貘本来放归深山,又自己跑下山来,身上还带着不少旧伤痕,大概是遭到其他动物或者同类的驱逐吧。
  待竹笋吃饱,舔舔舌头,抬起头审视眼前的老熟人。庄扬摸它头,竹笋也,唤它竹笋,它也会亲切地嗯嗯叫。
  刘弘觉得不可思议,走来探看,竹笋一把将刘弘大腿抱住,刘弘高大强健,才没被一熊掌扑倒。
  “二郎,它竟还记得你我。”
  刘弘觉得实在不可思议。
  第79章 一年之约
  竹笋坐拥竹笋小山, 竹笋啃着侍卫们挖来的嫩竹笋, 心情相当愉悦,丝毫不在乎自己被人围观。不只四位侍卫直盯着它看, 还有工匠和附近的孩子们。
  因是公子弘的“珍兽”, 侍卫把它照顾, 不让熊孩子拿树枝去戳它。
  自大清早,竹笋就没看到庄扬, 不过它也不怎么想念, 抓起一根竹笋,熟练地用熊掌牙齿并用, 剥去竹皮, 吃到里边清甜的嫩竹笋。
  刘弘和庄扬骑马去芦苇湖, 身边携带两位侍卫。
  当年刘弘在芦苇湖营建的木屋还在,木船则沉在清澈的湖中,长满青苔,小鱼大鱼游戏其间。
  湖畔几只白色的水鸟或在空中盘旋, 或出没于芦苇丛, 芦苇迎风齐摆动, 沙沙作响。
  刘弘在木屋前垂钓,带上一只小木桶用于装鱼。庄扬陪伴在刘弘身旁,他目光落在水鸟身上,从捕猎的水鸟中,辨认出一只灰鹤,看它翱翔在蓝天和白云之间。
  刘弘收线, 钓起一尾肥大的鳜鱼,鲜活的鱼儿用尾巴击打起水花,白色的水花在阳光下飞溅。鳜鱼挣扎着想逃,刘弘不慌不忙将它抓住,解下钩子,笑语:“乖乖就擒。”
  二郎喜欢吃蒸鳜鱼,这只如此肥美,正好蒸给二郎吃。
  刘弘抓住鱼身,庄扬提起木桶,往湖中舀点水,递上前来。刘弘把鱼缓缓放入木桶中,庄扬拿来一个竹编的盖子,将木桶遮盖上,避免鱼儿跃出木桶。
  “再钓一尾。”
  刘弘低头看竹盖下忧伤游曳的鱼儿,他抬头对庄扬笑着。
  两人相视而笑,庄扬脸上一直带着笑意,像湖畔徐徐而来的秋风般令人惬意。
  两位随从的侍卫,被远远留在湖畔的松林里,他们眺望得到木屋前的两人,但看得不真切。他们身边有四匹马,其中两匹是俊美的白马,正在清闲地吃草。
  刘弘继续垂钓,庄扬和刘弘背抵背坐着,偎依刘弘,听着风声林声。
  这样相伴的时日,弥足珍贵,往后再不会有。
  刘弘很快钓得第二尾鳜鱼,放入木桶中。两尾鳜鱼已经够他们好好吃一顿,两人不贪心,刘弘收鱼竿,庄扬提木桶,刘弘说:“二郎,我来。”他拿走木桶,轻盈盈提着,两人朝侍卫走去。
  木桶和鱼竿都绑在马上,刘弘和庄扬骑马,沿着河畔行进。走至一处山崖,刘弘突然驻足,指着河畔上的一簇花说:“二郎,那是兰花吗?”庄扬点头,轻语:“那是建兰。”
  “二郎,喜欢吗?”
  刘弘询问庄扬,他卷着袖子,蠢蠢欲动。
  “不许过去。”
  庄扬急语,他哪会不知晓刘弘心思,河水湍湍,渡河危险。
  自然是喜欢的,这花淡雅清丽,就是不懂欣赏花卉的刘弘,也一眼将它留意。
  刘弘听令,再不敢有想法。
  庄扬记起当年那株鸢尾花,只怕也是在这山崖上摘的,山崖花卉众多。
  这么多年,这人依旧如此,为讨他喜欢,不惜去冒风险。
  两人回竹屋,太阳正暖和,围观在竹笋身边的人已散去,竹笋趴在竹笋堆里,幸福地睡着了。
  刘弘在厨房里忙碌,提鱼剖洗,放在蒸笼里,上炉蒸熟。
  在做饭方面,刘弘远胜庄扬,不过他的手艺也只是一般。
  这两日相伴,侍卫们早就对公子弘的各种平民式举止见怪不怪,他们看到公子弘亲自编篱笆,围鸡舍;看到公子弘亲自烤肉、烤鱼。
  侍卫们忠于刘弘,不会将看到的外传。
  夜晚,建宅的工匠歇工,刘弘和庄扬在竹楼回廊饮酒吃鱼。两人在星光下,轻声交谈。楼下,阿易拉拦住竹笋,细绢捧着一盘面糊糊。竹笋试图扑腿细娟,然而细绢娇小,一扑就倒,只得仓皇躲避,好在阿易过来帮忙。
  “再调皮,就不给你面糊糊吃。”
  竹笋挨阿易训,全然不在意,欢快吃着面糊。细绢站在一旁,看着一人一貘笑着。
  楼上,庄扬给刘弘盛上第三碗饭,想着刘将军高大伟岸,力可扛鼎,饭量果然不小。
  “二郎好瘦,除去蒸鳜鱼,烤肉,还喜欢吃什么?”
  接过庄扬递来的碗,刘弘摸上庄扬细长没有什么肉的手指。
  “我不瘦。”
  庄扬不挑食,就是饭量不大。他清闲得很,不用干活,多余的气力也没处使。
  “二郎脱衣时,我仔细看了……”
  刘弘贴着庄扬脖子,在他耳边低语,他揽着庄扬的细腰。
  “你……”
  庄扬递杯酒在刘弘唇边,不让他往下说。刘弘低笑,将酒饮下,带着酒味凑过去亲庄扬。
  回廊昏暗,不会被其他人察觉,庄扬被刘弘搂在怀里,两人悄无声息地亲吻。
  这夜,庄扬在书房弹琴,刘弘躺在席上倾听。竹笋在楼下咩咩叫唤,仿佛它也懂琴,应和着。
  琴声本来悠扬,不知为何,戛然而止。
  这两日,刘弘前来竹里,并非没有公事要办,而是偷闲。临邛的事务,多由霍与期代劳,刘弘知晓霍先生的能耐,不过许多事情仍需他亲自处理,他在竹里能待的时日相当有限。
  第二日清早,刘弘醒来,庄扬仍在他怀里安然睡着。刘弘试图悄悄抽身,还未下榻,不想庄扬已经挣开眼睛在看他。
  “二郎,把你弄醒了。”
  看他睡得很甜,竞是一下子就醒来了。
  “不是,我醒着。”
  庄扬微微一笑,他留恋刘弘的温暖怀抱,其实醒来好一会。
  又一个白日,两人在一起的每一日都特别短暂。
  刘弘仍旧是帮庄扬梳发扎髻,穿戴衣物,他服侍庄扬,显然乐在其中。尤其最喜欢给庄扬缠绕腰带,扣上带钩,这时他会欣喜,这人为他所有。
  不属于任何人,只为他所有。
  同样为刘弘的梳发穿衣,系结带钩,庄扬的心情则是沉重,他清楚两人间身心相许的约定即将结束,他会去解除它。
  这份约定对刘弘而言很致命。
  这日,无疾前来,正值午时。无疾本跟随刘弘去临邛,却被刘弘单独留在临邛。
  无疾乘坐马车,身后跟随一群侍卫。他的马车华丽,一进入竹里,就引人注目。
  竹里的人们,知道当年的刘弘,现在的汉王之子,就住在竹里,大春身为一员大将也领兵驻扎在竹里。以为是在防敌,哪曾想是因为庄家二郎。
  无疾前来,竹里人们不知晓他身份,几个孩子尾随马车到庄家竹楼,正见无疾从马车上下来,并且看到一头大貘狠狠吓了一跳。
  “兄长,这是大熊吗?”
  无疾指着竹笋,神色惶恐。竹笋坐在地上,咔吧咔吧啃竹笋,破有蔑视权贵的气势。
  “这是貘。”
  刘弘带着无疾上楼,无疾路过竹笋时,战战兢兢,然而竹笋专注食物,懒得理会这位陌生人。
  无疾好读书,知道貘这种动物,不过他还是第一次见到活物。
  兄弟俩进入书房,无疾将一封信递给刘弘。刘弘打开,认出霍与期的字迹,信很长,粗略读完。
  霍与期在信中,告知刘弘不可再待于竹里,早些回去,昨日汉王使者前来,怕是来刺探。
  刘弘为何到竹里去,霍与其自然知晓原由。
  “兄长,有什么要紧事吗?”
  见刘弘眉头皱起,无疾关心询问。
  无疾年纪尚小,只是随军而来,在军中没有任何职务,自然也接触不到文书。
  “倒是没有什么急事,不过我今日就会回去。”
  刘弘起身,将信折起,揣入怀中。
  听说没什么要紧事,无疾也放下心来。他在书房和兄长闲谈两句,就跑下楼去看大貘。
  虽然怕,可也好奇,这脸蛋圆圆,腿很短,还会像人一样坐着的动物,实在太新奇。
  庄扬见无疾匆匆前来,和刘弘前往书房,就知晓无疾是来传递信息。刘弘在竹里待了三日,也是到了该离去的时候了。
  这是本来就意料到的,庄扬没跟随上去打探是什么事。他独自在水池边散步,无疾下楼时,庄扬正好走到竹笋身边,察看竹笋。
  竹笋刚找到时,状态不大好,可能还挨过饿。这两日海吃胡吃,那凹陷的肚子明显圆起来,就连毛发也光亮许多。
  “庄生,它不会咬人吗?”
  无疾见庄扬在摸竹笋的头,而竹笋很温顺。
  “若是激怒它,也会咬人。”
  庄扬微笑,他挺喜欢无疾,觉得他性情类似阿平。
  “那我可以摸它吗?”
  见庄扬点头,无疾伸出一只细皮嫩肉的手,慌张地在竹笋头上摸了一把。原来毛是硬的,一点也不柔软,无疾想。
  这一摸,便也就引起竹笋注意,它丢弃竹笋,举起熊掌直扑无疾,把无疾扑倒在地。
  “竹笋!”
  庄扬拉扯它,然而竹笋力气很大,庄扬拿它无可奈何。无疾吓得脸色发白,也不敢大力挣扎,用手臂有气无力推着竹笋的熊头。
  突然大貘被人提起,不情不愿放开了无疾,它直挺挺挂在刘弘的手腕上。