第一百五十八章暖冬
  一夜冬雨,清晨冷得邪乎,寨子处处显得宁静。
  石头轻轻推开四弟放他肚子上的脚丫,从床上爬了起来,外面冷得让他直哆嗦。但他没有退缩,用手擦了擦手臂,顶着这股刺骨的寒意,向着厨房那边走去。
  娘亲已经将粥煮好,里面还有猪肝和一些山菇,平时是温度正好合适,但今天却是凉了。
  今天没有下雨,却起了风,空气潮乎乎地往屋里钻,整间屋子像是冰窟似的。
  他抱来柴火,在热粥的同时,忍不住将手凑到火堆里烤了一下,突然打了一个喷嚏。单薄的衣服让他身体僵冷,并不是他不愿意多穿衣服,而是家里根本没有过冬的衣服。
  家里只靠他娘亲在照顾,而他下面还有四个弟妹,今年还好,去年连吃都成问题,更别说什么过冬的衣服了。现在家里就一件破棉衣,现在改给他四弟了,而他穿上家里唯一的棉鞋。
  “哥,好冷啊!”
  当他端着粥走回房间时,看到二妹和三妹爬躺在被子里,但仍然是冻得瑟瑟发抖。一方面是天气冷,另一方面是被子太单薄了,根本御不了多少寒意。
  “叫四弟五妹起来,喝点热粥!”
  石头又搬开桌子,望着二位妹妹的模样,心里有些心疼,都只有一件单薄的短衫。
  “我们早醒了!”
  两个可爱的脑袋几乎同时从被子里面钻了出来,都是四五岁大的模样,身体小的好处在于能让他们轻易躲进被子里面。
  “姐,你们今天不用去上课吗?”
  “不用,无尽哥哥说今天沐沐,明天才上课!”
  “明天可能不上了,昨天来衙差送信,无尽哥哥要提前去先参加科考,然后再考大官。”
  ……
  二个木勺、二个缺了角的瓷碗、一小锅热粥,大家是轮着吃粥。
  石头看着弟弟妹妹狼吞虎咽,心里既是满足,又是有些心疼。跟着去年的相比,如今是很是幸福的,但是他还想弟弟妹妹能够过得更好,能够冬天有衣服穿。
  “哥,你也上来吧!外面冷!”
  “我给你们弄火笼!”
  “阿啾!好呀,我都要冷死了!”
  ……
  石头并没有让二妹出被窝,收拾了一个碗筷,打算去给他们弄一个火笼。
  这在房间很冷,但出到外面更冷,有股风从墙洞穿来,让到他又不由得重重地打了一个喷嚏。来到柴火房,挑选几块适中的木炭,然后用柴火将它们点燃,然后放到火笼中。
  火笼是当地流行甚广的一种取暖工具,外形像缩小了的圆柱形花篮,由竹篾编织,内有一个类似花盆形的瓦盆器具,在内瓦盆里加入烧红的火炭,便能作取暖之用。
  这一个小小的火笼其实不够用的,几块炭火哪能那么容易抵抗这寒冬,但日子就是如此,缝缝补补又三年。
  “1、2、3……24!”
  石头将火笼送到房间的时候,发现二个妹妹都在算着铜钱练习着数数,心里又有几分欣慰。虽然如今仍然是寒冬难熬,但日子总归有一点盼头,而且弟弟妹妹以后还能读书。
  由于娘亲如今天天要去上工,家里的柴火已经所剩不多,他推门而出,到屋后面砍点柴火。
  这一顿忙碌下来,他终于收拾回来了柴火,但又打了一个喷嚏。这个喷嚏仿佛一下子将他的浑身精气都带走了一般,整个人突然变得软弱无力,脑袋晕晕沉沉的。
  好不容易熬好粥,他再也忍不住寒意与困意,爬上了床,但是跟以往一样,只是将大半身体放进去,因为他想给弟弟妹妹多留一些空间,然后就沉沉地睡去。
  迷迷糊糊中,他被盖得严严实实,而家里唯一的水笼放到了他的身边。其实他很想拒绝,但发现自己一点力气都没有,而当妹妹用身体帮他捂脚丫时,他的眼泪忍不住流了下来。
  他并没有后悔出生在这么一个家庭,甚至很感激能有四个这么可爱的弟弟妹妹。但他却不喜欢这个天,不喜欢现在这个样子,不喜欢弟弟妹妹挨饿挨冻。
  “我……要成为海贼王,要到黄金宝藏!”
  虽然在寒冷中煎熬,但是他的心反而无比的坚定,他长大要到大海中寻找黄金宝藏,不管会遇到多大的风险。正当他明悟内心的想法时,一个深厚且带着暖意的大手放在了他的额头。
  无论多少年后,他都没有记得那一刻,那时是那般的温暖,而他仿佛看到了一道圣光。
  “衣服少,感冒了,还好没发烧!”
  一个熟悉的声音传来,而他很快感觉到身旁多了一个灼热的火笼,身体被扶了起来,一件很厚软的内衬穿在了他的身上,然后又给他盖上了严实的被子。
  他感到身体很是暖和,发现被穿上的竟然是鹿裘,艰难地睁开眼睛,只看到一个熟悉背景。这时他正跟着一个陌生的小老头说着话,房间已经用真正的好炭点了火塘,弟弟妹妹正高兴地给那小老头量着身体。
  “男孩青色为主,女孩的要花哨一点!”
  “我早说过,钱不是问题,你尽量做!”
  “不用!明年我们寨子还会找给大家裁衣,现在你就按他们的个子裁!”
  ……
  陆陆续续的话语传来,石头觉得这就像是一场梦,或许其实就是一场梦。若说如今最大的愿望是什么,那就是弟弟妹妹都能有一件冬衣,这个冬天就不需要挨冻了。
  只是,这并不是一场梦,而是一件真实发生的事情。
  龙虎寨,北风呼呼地吹着。
  在那晒谷场上,一帮衣着单薄的孩童正在那里追逐玩耍,小脸显得通红。虽然天气很冷,但他们的心却很灼热,织布场和染布坊都有一个大火塘供他们取暖,而他们用不着多久都会有一件崭新的冬衣。
  “快去叫饺子叔来这,谁真是作孽,这火塘都够全寨子的人来这取暖了!”
  “无尽,是无尽放的,你找他算账去!”
  “二虎,你皮痒是不是?无尽这是为大家着想,我找他算什么账呀?”
  ……
  几个老人进到染布坊,看到那烧得火旺的火塘就有人叫嚷开来,只是得知是叶无尽所为,态度当即发生了一百八十度的变化。如今某个观点很流行,叶无尽仿佛无论做什么事都是对的。
  阿牛等人架着马车而回,将买回来的大火笼分给了织布坊的女纺工。若让她们都围在火塘中取暖,那就什么活都干不了了,所以每人都给她们配了一个火笼,总归要取取暖。
  “庭雪乱如花,井冰粲成玉。因炎入貂袖,怀温奉芳褥。体密用宜通,文邪性非曲。本自江南墟,便娟修且绿。暂承君玉指,请谢阳春旭。”——《咏竹火笼诗》谢怠。
  火笼取暖已经有一千多年的历史,而这确实是取暖的好工具。
  “姐妹们,想想去年冬天我们寨子是什么情况,现在又是什么情况!无尽这么为我们寨子着想,为着我们大家的生活着想,我们这个月就别500匹了,咱织600匹!”
  春花婶的大嗓们吼起来,大家都纷纷表态同意,热情显得很是高涨。
  事实上,她们对寨子越来越有归属感,对这织布坊更是当成自家的东西爱护着。当年在陈府织布坊干活的时候,她们多少可能会顺点东西,但在这里哪怕一针一线都没碰。
  至于工作热情更是高昂,如今按着她们的速度,一个月恐怕700匹都能够达到。
  老族长从家里出来,眯眼望着在寒风玩耍的小孩童,摇了摇头。走到了织布坊,看着吵吵闹闹却,又摇了摇头。走到染坊,看着儿子带着大家烧鸡,仍然摇了摇头,
  只是走出外面望着被北风摇晃着东歪西倒的树冠,却不再抱怨这个天气,今年的冬天比往年冷,但寨子却要比往年要更暖。
  在寒冬来临之致,龙虎寨的人不仅每会会得到一件冬衣,而且还有足量的木炭供给。为此,不仅将县里的几个裁缝找了来,而且镇上的卖炭翁也牛车往这边赶。
  这件事在青叶镇引起了一场小轰动,而让人颇为意外的是,次日就来了三波媒婆。而叶无尽似乎不嫌事大,给这些媒婆每人送了一匹布,结果整个寨子的单身汉不得安宁。
  只是日子逐渐临近,叶无尽叮嘱了老族长一件事,决定给山里的胡巴送去一点过冬的物资。倒不是怕第二年没有猎物供应,而是他领会到这时代的人在冬天的艰难,决定尽一点力气帮帮他们。
  老族长虽然不希望跟这些山民过往过密,但人心都是肉长的,所以并不反对叶无尽这一个善举。其实他是越来越喜欢这个后生,不仅能力如妖,而且还难得有一颗善心。
  十月十八日,微寒。
  叶无尽挥手告别了大家,正式踏上科举之路。
  整个寨子的人都出来相送,很多人的眼中满是不舍,但同样有着深深的祝福。这终究是一个阶级社会,若是能博得举人之名,那才真的可以算得上是人上之人。
  一匹白马向着河对岸的小山坡而去,后面还有一匹马跟随,这次除了阿三之外,还带上了石头。
  本来并不想带上石头的,想让他在寨子完成学业,但是却没想到石头会有如此大的决心。最终大眼婶找上门,叶无尽才决定带上石头,让他到风云酒楼做小二。
  当白马上了小山坡,向着前面狂奔时,熟悉的一幕再度发生,整个世界突然间就陷入了静止。