第一百七十一章古城风情
  云山城,如同盘踞在平原上的一条巨龙,正被冬日如浓墨般的云层笼罩。
  经过十余天的长途跋涉,叶无尽骑着大白马出现在小山坡上,终于再次看到这座雄伟的古城。这次赶路要更辛苦一些,虽然不需要担心太阳暴晒,但顶着冷冽的北风也让人很不好受。
  只是在看到古城的那一刻,他觉得所有的辛苦付出都值得,因为他又能好好地体验最真实的古城风情。特别这座古城绝无仅有,在整个朱朝也能挤进前十之列。
  龙虎寨,让他看到这时代农民的纯朴与窘境。一路策马而来,让他看到了人生百态以及风光无限。而来到这座气势澎湃的古城,又将会拉开这时代如诗般的画卷。
  不得不说,这农耕时代虽然让底层民众的生活很艰苦,但在“万般皆下品惟有读书高”的现实指引下,国家的资源都倾向于这些文人,以致这时代体现出一份最深厚的人文风情。
  “这……这就是云山城?”
  石头跟阿三同骑,这时眼睛瞪得滚圆,脸上满是震惊之色。在寨里,连一间青砖屋都没有人住得起,但这座城却像是囊括了这方天地。
  很显然,这座古城给这个从小生活在龙虎寨的大男孩一股强烈的冲击。就像是从小生活在小鱼塘的土鳖,有一天看到了大海,这才发现世界原来是这般的波澜壮阔。
  “对!这就是云山城!”
  叶无尽点了点头,虽然是第二次看到,但仍然不得不佩服这项工程的伟大。都说愚公精神可嘉,但是为了建这座全长达到数十里的城墙,不知搬空了几座山。
  “这城真大呀!”
  阿三抬头望着这座城,望着那城墙上的黑点,同样感慨万千。
  “走!我们进城!”
  叶无尽催马前行,向着前面的城门而去。
  今天的天气很冷,但是他心里却是燃起了一团火。虽然这里并不属于他的时代,只是机缘巧合才有幸回到朱朝,但他心里已经越来越明白,他喜欢上了这里。
  在这里,他满腹经纶,是有名的才子!
  在这里,他八股名篇万千,功名如探囊取物。
  在这里,他可以体验最真实的历史,接受华夏文化底蕴的洗礼。
  ……
  相对于这种种的好处,他发现进游戏之前那个目的,似乎不是那么的重要了。这一次前来参加乡试,系统似乎担心他撂挑子,同样给出了很不错的奖励。
  “主线任务!”
  “任务内容:参加本次乡试,并在乡试中取得第一名。”
  “任务奖励:铜质轻工业勋章一枚!”
  ……
  他利用农业勋章在股市屡番斩获,但勋章的弊端也慢慢地显露出来:农业板块近期的波动不太。虽然有南山渔业这个意外的惊喜,但这种股票是可遇不可求,要赚钱还得物色其他的行业。
  另外,农业股在融资融券方面,目前只有四只农业股票拥有融资融券资格,这又进一步压缩了他的机会空间。反观轻工行业无论是产值还是利润方面,都能够将农业行业完爆。
  若是这次能够获得铜质轻工业勋章,那投机的机会将增加不少,肯定能够保持着先前的赚钱速度。恐怕不需要半年,他那400万就能够达到1个亿,成为华夏最帅的亿万富豪。
  正是如此,叶无尽对这次的解元之位是势在必得,拿下铜质轻工业勋章的奖励。
  由于天气较寒冷,又正值傍晚时分,所以城门显得冷清。而这南门跟风向一致,那几个守城士兵都围在墙下的炭火旁取暖,盘查也显得有些敷衍了事。
  交钱入城,走过那长长的甬道,出现了截然不同的世界。
  喧闹的街道,两边古色古香的楼式建筑,有间店铺似乎近期办了喜事,门前挂着两盏红灯笼。不少街边吃食摊子正冒着热腾腾的白气,桌子前坐着或贫或富的顾客,偶有肉香味传出。
  叶无尽要了三个虾饼,东西刚刚从油锅捞起,这种天气更能显现这种美食的诱惑力。
  “小心烫嘴!”
  在给石头的时候,他挺意交待了一句,对这个大男孩颇为满意的,一路过来都不曾喊句半句累。他还发现石头很是聪慧,在路上教他的数学知识,都能很好地接收。
  “晓得!”
  石头用力地点头,边是帮牵着马,边是捧着那虾饼吹了一下,小心地咬上一口,脸上当即露出了满足之色。
  这一路过来,他其实也感到彷徨与不安。他从小到大地生活在龙虎寨,最远的一次是到青叶镇的墟市,好几次他夜里醒来发现自己在路途上,都偷偷抹了一把泪。
  不过他没有后悔,也没有退缩,而且他一想到无尽哥哥在身边,他就仿佛拥有了无穷的勇气。如今啃着这手中的虾饼,他很希望这种的日子能永远持续下去。
  叶无尽很喜欢在这种古街中漫步,领略着这里的风土人情,审视着这时代不同阶层人的衣着与神态。边吃着香喷喷的虾饼,边是观察,他注意到街道两边多了一些卖御寒物的商贩,一些造型很有特色的火笼也摆在那里售卖。
  在经过一个街口时,他的脚步突然停了下去,只见一个衣服单薄的老翁挑着炭沿街叫卖,不由得想起了一句诗:“可怜身上衣正单,心忧炭贱愿天寒”。
  很显然,这嘉靖年间并不是什么好时代。这老皇帝在追求长生的过程中,挥霍的不仅仅是国库,更是加重了百姓的负担,这才造就了民众购买力下降,以致卖炭翁生活艰难。
  当然,这可能仅是个别现象,用这事来给这时代下断论显得武断。
  吃完了虾饼之后,叶无尽策马而行。
  这一次,他不需要找客栈,因为他在这座城中有了落脚点。在经过两条街之后,那座高耸的酒楼落在眼帘,远远地看到风云酒楼的招牌,顿时感觉到一种亲切感。
  “你总算来了!”
  南八叔迎了出来,脸上又是埋怨又是欣喜。
  如今科考就在眼前,但龙虎寨的这头潜龙却迟迟不现身,让他很是担心叶无尽路途是不是出了意外。只是一切都只能是猜测,并没办法去求证,以致他这些天都是茶饭不思。
  不过,看到人终于出现,他悬起的心总算可是轻轻放下。
  “不是离科考还有二天吗?”叶无尽勒住马,看出了南八叔对他的关心,心里感到了一股暖意。
  “哎!很多书生都早上半个月就来了,提前温习好了功课,你真应该早点过来!”南八叔上前帮他牵住马头,好让他方便从上面下来。
  “南八叔!”
  阿三和石头在后面先后下马,都是向着他打了招呼。
  南八叔点了点头,将马绳交给了阿三,挥手让石头跟进来,又冲着叶无尽问道:“无尽,你是先吃饭还是先洗澡?”
  “我先洗个澡,等会酒楼关门了,咱再一起吃晚饭!”叶无尽这一路有些累衣服又脏,所以打算先个热水洗澡。
  酒楼的食堂确实不少,虽然不知道二楼和三楼的情况,但是一楼大厅几乎已经是坐无虚席。除了处于乡试期间的原因之后,风云酒楼当初的善举赢得不少人的好感,真是不愁没生意。
  南八叔虽然很想跟叶无尽多说会话,但是如今确是走不开,将他领进后院就匆匆出去忙碌。
  石头像是王姥姥进大观园,原先的三层酒楼就冲击了他一回,只是没有想到里面还有这么大的一个庭院。听到南八叔临走前让他去厨房烧水,他放下包袱当即开始忙碌起来。
  叶无尽进了自己的房间,里面似乎经常被打扫,没有什么异味。桌面上有着一个竹篮,上面已经摆着笔墨和砚台等考试用具,发现这里有一个据点倒是挺好的,南八叔什么都帮他准备妥当。
  在木捅中洗了一个舒服的热水澡,看着离酒楼打烊还有些时间,就决定先睡一觉。这一路过来,由于比较赶时间,所以还是比较辛苦的,如今来到这里,让他有种回到家的感觉。
  掌灯时分,风云酒楼的大厅,满桌的佳肴。
  南八叔显得格外的兴奋,吃了些酒菜后,当即打听起龙虎寨的情况来了。阿三喝了几杯酒,话也显得多起来,当即将这一次回去的见闻,事无巨细都慢慢向着南八叔全般说出。
  当说到叶二虎中了圈套时,南八叔拍桌子大骂叶二虎是蠢猪。当听到叶无尽回去力挽狂澜,眼睛闪过兴奋之色。当得知龙虎寨跟肖府达成了棉布供销合同,当即又是感谢老天赐给龙虎寨这条潜龙。
  龙虎寨既跟杜员外达成丝绸供销协议,又跟肖家达成棉布的供销协议,单是这两个合作就足可以让龙虎寨衣食无忧了。只要寨里的人齐心,日子必然会越来越好。
  南八叔听着龙虎寨的巨大变化,不知道是想家了,还是兴奋难抑,或者两样都有,一向不怎么碰酒的他,今晚却是喝醉了。
  “老天有眼啊!”
  尽管是喝醉了,但他吐字很清晰,还朝老天要行了大礼。
  在半年前,整个寨里都在挨饿,他家已经是揭不开锅。但就在最关键的时候,叶无尽给大家分肉,张罗着要带大家致富。如今寨子不仅解决了温饱,而且找到了一条稳定的财路,甚至还打算建学堂让大家都读得起书。
  叶无尽喝了一点酒,但却没有醉,跟着在一旁听得津津有味的阿四打听起本届乡试的主考官来。
  科举到了这一个阶段,文章好固然很是重要,但同样要了解主考官的心思,需要做到对症下药。特别是在策论时,人家主考官明明是主和派,你却非要喊打喊杀,这无疑是自取毁灭。
  如今想夺得解元之位,这文章不仅要选得好,而且要选到一篇能跟主考官意见一致的文章,只有这样才能将解元之位收于囊中。