第550章 非常人也
  邓粹的作战风格就是一个字——快,根本没有事先的排兵布阵,也不派斥候去前方打探情况,由他带头,说去哪就去哪。
  兵贵神速,他的确做到了,进攻第一座城池的时候,对方甚至没来得及关闭城门,士兵与百姓眼睁睁地看着一支陌生的军队闯进来,二话没说,立刻投降。
  神鬼大单于不信任外族人,每攻下一城,必然杀死或征调大部分壮年男子,然后派本族人带领其他地方的士兵把守。
  远离家乡至少千余里,语言、风俗都不相通,守城士兵总是紧张不安,对当地土著充满警惕,基本不会互相勾结,但是数量太少,斗志全无,用来对付百姓绰绰有余,一见到大军,立刻放下兵器。
  邓粹在一座城中从不长久停留,多则三日,少则一日,通常杀死神鬼大单于任命的守城官,另外委任当地贵族,然后征集一些粮草、马匹,带上守城士兵,声称要送他们回家,实际上是编入军中。
  出城之后,邓粹说是要继续西进,没准什么时候就会突然改变方向,进攻下一座毫无防范的城池。
  将军关颂早就认识邓粹,却从来没接受过他的指挥,第一次追随就深入敌区,越走越远,不由得心惊胆战,军中的楚兵也都惶恐,但是没有办法,他们连回家的路都不认得,只能跟着邓粹一通乱闯。
  邓粹认路,早在战前他就在这一带游历过,第一次出征时曾到过不少地方,搜集到大量地图,但他一张也不保留,所有方向与位置都藏在心里。
  大概一个月后,楚军攻下神叶城,也是第一座大城,对方早有准备,关闭城门,准备死守,并且调集周围各城的士兵,要与楚军决战。
  邓粹从不决战,以为那会浪费麾下不多的兵力,围了半日,呼啸而来,又呼啸而去,随后派出一小队之前投降的士兵,冒充援兵进入神叶城,子夜时分动手,为去而复返的楚军打开城门。
  夺城之后,邓粹立刻半闭城门,不准任何人外出,接连三天,迎入一批批敌方援军,全都扣下,然后当众斩杀数十名神鬼大单于的同族人,将人头悬挂在各处城门,宣告此城已为大楚所有,新的守城官要称郡守。
  在神叶城,楚军意外地救出几名楚人。
  皇亲韩息数年前出使极西方,被囚在神叶城,之所以没被杀死,只是因为神鬼大单于忙于征战,一时没想到这几个人。
  虽说是被囚,韩息的生活不算太差,拥有独立的住处,有仆人服侍,甚至娶了一位当地的妻子。
  但他没有忘记自己的使命,见到邓粹之后,立刻问道:“将军有何计划?”
  “嗯,去海边看看。”
  韩息又聊了一会,终于明白邓粹根本没有清晰的计划,再往西,邓粹也不认路了,打算一直向南方进发,以为总能到达海边。
  于是韩息提供了一份计划,“神鬼大单于有三座都城,一座在西北,是他的老家,重兵把守,将军兵少,去那里讨不到好处,而且那里位置偏僻,占之无益。第二座位于正西方,距此三千余里,是座千年名城,神鬼大单于的霸业就是在那里奠定,如被攻占,必将震动四方。第三座位于西南,靠海,原是一座大港,神鬼大单于下令毁船,那里成为一座据点,驻兵也不少。”
  “往西南去。”邓粹一听说靠海就来了兴趣。
  “去那里道路最远,即使侥幸夺占,也无法动摇神鬼大单于的根基。”
  “你玩过踹树的游戏吗?”
  韩息一愣,“将军何意?”
  “就是下雨或者下雪的时候,看到有人站在树下,你悄悄跑过去踹上一脚,将那人吓上一跳,挺好玩儿的。”
  韩息张口结舌,还是没有明白邓粹是什么意思。
  邓粹也不多做解释,拍拍他的肩膀,“既然你认路,跟我走吧,咱们路上详聊。”
  邓粹率军继续左冲右突,一会奔西,一会去南,让敌我双方都猜不透他的最终目标,只知道非西即南。
  西方震动,敌方终于凑出一支数万人的大军,号称二十万,在往西、往南的必经之路上堵截楚军,要决一死战。
  邓粹麾下这时也已聚集上万将士,号称十万,做出决战的架势,却在最后一刻调转方向,远途奔袭神鬼大单于的家乡。
  半路上,邓粹向韩息解释自己的计划,“我军兵少而散乱,一败必溃,所以不能战。你说神鬼家乡有重兵把守,我猜这支重兵必然已经南下支援其它城池,咱们绕过去,正好能打个空虚。”
  “将军猜?”
  “打仗这种事,不就是你猜我、我猜你吗?兵不厌诈,猜准者获胜,猜错者完蛋。数千楚军深入敌国领土,除了踹下一些雨水、雪花,还能做什么?要做就做狠一点,非要吓得神鬼大单于魂飞魄散不可,然后咱们就可以回大楚向陛下邀功了。”
  在邓粹面前,韩息等人只有目瞪口呆的份儿。
  “唉,也不知道我妹妹生下皇子没有,我还指望外甥以后能当皇帝呢。”
  将士们惴惴不安,但是除了跟随邓将军疾驰,他们没有别的选择。
  真让邓粹猜对了。
  楚军一直以来惯用声东击西之计,敌军早就习以为常,发现楚军北上,仍以为是诱敌之计,因此没有全力追赶,神鬼大单于留在家乡的重兵也按原计划南下,准备包围楚军,然后夺回失地。
  北上、南下的两支军队擦肩而过,最近的时候相隔只有几十里,彼此却不知道,邓粹仍然不派斥候提前打探消息,只相信自己的“猜测”。
  “诸城震动,正常人都会派出重兵镇压,咱们就以不正常之道应之。”邓粹偶尔也会多做几句解释,却没办法让麾下将士心安。
  最后让大家对邓粹心悦诚服的是一场大胜。
  楚军攻占了神鬼大单于的家乡,放火烧光了一切能烧的东西,军中的各国士兵受欺压已久,恨意极深,得到楚军的默许之后,进行了多次屠杀,将神鬼大单于留在后方的族人杀伤殆尽。
  只有极少数人得以活命。
  邓粹留下一位美姬,此女虽无高贵的名号,据传却是神鬼大单于最爱之人,因为偶染风寒,没有随军前往东方,结果落入楚将手中。
  将美姬接到军中的那一天,韩息专程赶来劝说。
  邓粹笑道:“入乡随俗,神鬼大单于每夺一城,必娶当地贵人之女,所以此女并非当地人,也是被夺来的可怜人。而且韩大人不也娶过一位当地女子?城里你看中谁了,都可以要走。”
  韩息劝不动邓粹,但是没要任何美女,督促楚军不得参与屠杀与抢人,至于其它国家的士兵,他管不到,也不想管。
  军队虽然没打硬仗,收获却极丰,对西方诸城的震动更是无以复加,叛乱此起彼伏,纷纷驱逐外人,响应楚军。
  邓粹再次率军南下,在一条名字极长的大河边,与一支敌军相遇,此时双方兵力已经相差无几,他没再避战,让关颂排兵布阵,真要打一场硬仗。
  到了战场上,邓粹并无出奇之处,全靠麾下将士自己的本事,楚军自不必说,此战若败,他们连逃的地方都没有,别国将士刚刚屠杀过神鬼大单于的族人,抢获大量美女与珍宝,同样无路可退。
  战斗持续了整整一个白天,入夜时敌军溃败。
  邓粹甚至没有临阵督战,躲在帐篷里向美姬学习她的本族语言,胜利消息传来,他只回一句“知道了”,仍不肯出来与众将见面。
  邓粹就是这样一个人,麾下将士都对他的能力有所怀疑,却又心存敬畏,觉得他是天之骄子,别人费尽心机、辛苦努力得到的东西,他弯腰就能拣到,有时候还不爱拣。
  可“天之骄子”的好运也有用完的时候。
  接下来发生的是一件谜案,多年之后仍是许多人念念不忘的怪事。
  将军邓粹被刺杀了。
  没人知道为什么,美姬被夺来的时候,并没有显出拒绝或是反感,似乎还有一点高兴,一路上与邓粹如胶似漆,却在大胜的当天晚上,杀死了枕边人。
  也没人知道经过,次日一早,将士们来请邓粹,几次没有得到回应,终于觉得不对,闯入帐内,只见邓粹躺在血泊之中,全身赤裸,皆被染红。
  美姬握着匕首,在一边瑟瑟发抖。
  愤怒的将士们当场将美姬砍为肉泥,仍不放心,将营中掳掠而来的女子全都杀死,一个不留。
  过后才有人提出疑问,杀死邓将军的人到底是不是美姬?没准她只是吓坏了,凶手另有他人。
  军中士兵立刻互相怀疑起来。
  大好形势说没就没了,韩息是皇亲,成为楚军统帅,斟酌再三,他觉得自己没本事统领所有人,更没本事一路南下,与楚军将士商议之后,决定向大楚退却,对外则宣称是要东征。
  诸国将士分裂为多支军队,各有主意,但是无一例外都打着大楚与邓粹的旗号。
  邓粹的心被取出来,由楚军带走,躯体则交给一支异族军队,他们要一路南下,完成邓将军看海的心愿。
  韩息是文人,途中遇事必记,打算回国之后呈献给皇帝,可是说到将军邓粹,他无法形容,几次提笔,几次放下,直到进入虎踞城之后,稍得安宁之后,他终于写下几个字:
  邓将军,非常人也。