第75章
  喝了热茶,贺云昭才暖和下来,刚坐热不到半刻钟的功夫,院里的丫鬟进来说程怀仁来了。
  贺云昭让人去把他请进来,问他有什么事。
  程怀仁一脸阴郁道:“儿子将将从后门回来,便来向母亲请安。”
  贺云昭握着铜炉的手抖了抖,瞬间恢复如常。从后门回来,那也是要过穿堂的,所以他方才看见了么?
  淡定地喝了口茶,贺云昭轻声道:“族里人都到齐了,明儿早记得穿戴稳重得体,莫要误了大事。”
  程怀仁作揖应是,便退了下去。
  出了修齐院,月光之下,程怀仁的咬肌陡然增大,他目光阴鸷地看着前方,武定侯居然敢动他的嫡母!
  那么嫡母是不是也对武定侯有感情?
  程怀仁心里面十分地不爽快,但一想到明日改族谱的大事,便暂且冷静了下来。
  等到他成了世子,伯爷,忠信伯府里,没有人可以忤逆他!
  夜里子时,忠信伯府才彻底地安静了下来,而贺云昭也进入了睡梦之中。
  梦里,贺云昭梦见了前尘往事,她的孩子说要去投胎了,婆母也说很感谢她。
  腊月十九的这一夜过的格外地快,很快就到了腊月二十卯时初,武定侯府里,曹宗渭已经起来洗漱,让丫鬟把程怀信也叫醒了。
  两人收拾妥帖后,曹宗渭带着两个连夜召回来的丫鬟,骑马带着马车,去了忠信伯府的后门。
  谢氏年纪大,有时候要喝安神汤,有时候要点着凝神的香才能睡着,腊月十九的夜里,她什么也没做,就浅浅地睡了一觉,都不需要身边服侍的妈妈唤她,卯时初她便也醒了。
  醒来之后,谢氏再也睡不着了,喊丫鬟伺候着梳洗,便静静地坐在屋里等。
  半个时辰不到,后门门房便把人带了过来。
  一共四个人,曹宗渭带着程怀信进了屋,另两个丫鬟待在廊下,打扮得干净利落地等候着。
  进了屋,曹宗渭便把程怀信带到了谢氏面前。
  谢氏看着眼前被裹得严严实实的高高瘦瘦的男子,长身鹤立在自己的面前,眼睛都湿润了。
  几乎是哽咽着,谢氏对着那一双清澈的眼睛道:“信哥儿……你回来了?”简简单单一句话,她发黄的眼珠子里,漱漱地留下两行泪水。
  程怀信摘掉帽子,除去脸上的面巾,抽泣着看向谢氏,心情复杂地一句话也说不出来,只扑通一声跪了下去,膝盖磕在地上,闷闷的一响。
  谢氏心疼地扑过去抱住他,低吼道:“孙儿啊,你可算……回来了!”
  程怀信也抱着谢氏流眼泪,压抑地道:“祖母,是孙儿不孝……是孙儿,不孝!”外有祖母这般挂念他,替他筹谋,那个时候,他是怎么能有想死的心呢!就这么死了,他对得起祖母么!
  谢氏哭得不能自己,死死地揪住程怀信的披风,长满斑点的双手筋脉凸起,她抹了抹眼泪,颤抖着双手捧起孙儿的脸,仔细端详着。
  程怀信比之前瘦了很多很多,便是在蜀地调养过后,也还是比一般男子瘦得多,他也想程志达,浓眉大眼的少年,只是颧骨很高,嘴唇很薄,看着俊朗,身子却很显单薄,颇有病态。
  谢氏低下头去,眼泪从眼皮子里冒出来,她眨眼挤泪水,啜泣道:“信哥儿,你回家了,你回家了,以后便可安心在家里住着了!”
  程怀信说不出话来,抿着唇忍着泪,平复了好久,才渐渐开口道:“祖母,我当真能回来孝顺您?”许是这两年说过的话太少,他的嗓音十分低哑,像变了一个人似的。
  谢氏切齿道:“能!当年害你的证据我都留着,就盼着与你相见的这一天!”
  程怀信大约知道其中情形,也知道这点功夫不够他细问,便道:“天亮了,孙儿该如何做?”
  曹宗渭打断他们道:“老夫人,他的腿还不好,先让他坐着说话,地上凉,冬日里犯病了又是煎熬。”
  谢氏连忙站起来,抬着程怀信的手臂,将他扶起来。
  程怀信行走的时候肩膀一高一低,明显瘸腿,但不影响走路。
  谢氏心如刀割,亲自把孙儿扶到铺了毛毯的罗汉床上,也请曹宗渭在罗汉床上小几的另一边坐着。
  三人坐下后,谢氏一直紧紧地握着程怀信的手不肯放开,再而三地擦了擦眼泪,带着浓重的鼻音道:“族里的人都回来了,你被除名快三年了,他们只晓得你犯了错,并不知道是什么大错,今儿我便把事情都说清楚了,替你父亲做个主,恢复你忠信伯府嫡出哥儿的身份!”
  程怀信点头道:“那孙儿只需配合祖母,实话实说便是。”
  “对!你只要实话实说便是。”
  “祖母放心,三年前的事,孙儿记得清清楚楚!每个人,每句话,我都记得一清二楚!”
  交代了几句话后,谢氏便怜爱地抚摸着程怀信清瘦的脸庞,搂着他磨蹭,像他儿时在她怀里闹腾时一样。
  程怀信掏出怀里的画,道:“祖母,这画……像您,您现在的模样,和孙儿想的是一样的。”
  谢氏笑了笑,道:“傻孩子,我人就在这儿,还看什么画。”
  “这画是谁爷画的?”画的很传神,尤其几处点睛之笔。
  曹宗渭喝了口茶热,道:“我画的,不过是经过夫人指点过的,不然画的没有这般生动。”
  程怀信好奇道:“不知夫人怎的没来?”
  谢氏牵着程怀信的手,解释道:“时候尚早,让她好好休息会儿,等族人都起来了,有的她忙,咱们再耐心等会儿,好生说说话。”
  程怀信反握着谢氏粗糙苍老的手,有些心疼道:“孙儿不急,孙儿也想多陪陪祖母。”
  谢氏看着程怀信这般懂事,不像曹宗渭当初所言的痴呆之状,已经十分满意,爱怜地把他看了又看,根本舍不得诺开眼。
  曹宗渭作为一个旁观者,也备受感动。能把伯府交给程怀信,程志达醒来得知了真相,应当也是欣慰的。
  接下来的一个时辰里,三人就这么坐在寿宁院里干坐着。纵是什么也不说,祖孙之间一个对视,相视而笑,便充满了温情。
  辰时初,天渐渐亮了,黑透的天空淡成了靛蓝色,再淡一些,便如浅浅的水墨一般。
  修齐院里,贺云昭也梳妆完毕,打扮得端庄稳重地传饭。
  今日早饭,贺云昭多吃了个包子。
  用过饭,各院的丫鬟都来了,跟她说客人们都已经醒了,有正在用饭的,也有正在梳洗的。
  贺云昭传话下去,待客人们都用过饭了,便请他们到前院大厅去!
  这厢吩咐完丫鬟,贺云昭便亲自去了躺寿宁院。
  寿宁院里站着的两个丫鬟,一瞧贺云昭便知道了这就是她们未来的主子,皆低头抱拳行礼。
  贺云昭进了屋,同谢氏请了安,又冲曹宗渭点了个头,算是问好,然后对谢氏道:“人都请过去了,老夫人也一起去吧。”
  谢氏牵着程怀信站起来,道:“信哥儿,这便是……我义女。”
  程怀信作揖唤了声“姑姑好”。
  贺云昭瞧着与程怀仁面容有三分相似的俊俏男子,微笑点头,道:“信哥儿。”
  谢氏拍了拍程怀信的手背,安抚道:“我们先去,你现在这儿待会儿,等时候到了,便让侯爷把你送到前院去。”
  曹宗渭义不容辞道:“老夫人且去吧,有我照顾着,出不了错。”后又对贺云昭道:“夫人把门口的两个丫鬟带上,省得厅里混乱,伤着了你。”
  那般大的事情,难保有些人不会发疯伤人。
  贺云昭点了点头,便同谢氏一起出了屋子,带着俩干练的丫鬟去了前院向南的大厅!
  ☆、第七十六章
  贺云昭与谢氏到了前院大厅的时候, 大房的人已经全部都到了,按着辈分见过礼后,便纷纷坐下。
  谢氏虽然排行不是最大,但身份最尊贵,又是主人家,便坐在上首。贺云昭虽然是诰命夫人, 但这是家族私聚,重辈分,稍轻尊卑,她就端了个靠背椅, 坐在谢氏的旁边。
  大房的人坐下之后, 其余几房的人也都来了。
  大厅里乌压压地站了一片,晚辈朝着长辈见过礼后,便乖乖站着,待长辈们按排行坐下后,他们才按着辈分齿序坐下。
  二三十个人把大厅都快坐满了,程怀仁这时候也来了,冲长辈行过礼,告了罪才坐下。
  今儿对程怀仁来说是个大日子, 但昨夜在后院见到的事儿让他失眠,稍稍晚起之后又花时间精心打扮得庄重体面,才迟了一会儿。
  待人都坐定之后,程怀仁便望向了贺云昭,而贺云昭也正看着他。
  今天的程怀仁穿着银灰金线直裰, 乌发冠玉,一双厚底缎面皂靴,整个人看起来贵气凌人,倒是有那么点嫡出哥儿的风度。
  贺云昭心底暗笑,看得出来他十分重视今日,穿着上面也用了心的。今天的场面,一定是对得住他这身装扮的。
  程怀仁也看着年轻貌美的贺云昭,忽然发现她梳的不是妇人髻,堕马髻上插着金簪步摇,宛如豆蔻少女,眨眼之间的俏皮模样,更像他的同辈,而非嫡母!
  程怀仁还注意到贺云昭身边的多了两个丫鬟,是他从未见过的丫头。虽然疑虑重重,但所有的事儿都比不过他要成为嫡出哥儿的事儿要紧。压下心头疑惑,他将视线挪到了谢氏身上。
  大厅里静下来之后,戴着昭君套的谢氏缓缓地开口道:“已经两年没请大家回来过年了,是我的不是。”
  程怀仁微微垂眸,谢氏竟然开口说话了,还是在这么多族人面前,所以这个老太婆是想开了么?终于熬不住了是么?看来还是嫡母厉害,为着他身份的事儿,居然把老夫人都说动了。
  谢氏的声音在大厅里继续响起:“今年请大家回来过年,为着一桩大事,我孙子的事儿!”
  贺云昭瞧了文兰一眼,文兰便从客人身后绕了出去,传信给了已经待在隔壁暖阁里的曹宗渭。
  曹宗渭领着头戴帷帽的程怀信,站在暖阁门口,等着大厅那边的好时机。
  大厅里,谢氏朗声道:“大家都知道,现在伯府里独一位庶出的哥儿。原本,我是有两个嫡孙的,大的那个夭折了,小的那个在三年前被我儿从族谱除名。这件事你们当时都知情,但具体情况,恐怕不知。今儿我就把这事,清清楚楚地说给你们听!”
  歇了口气,谢氏喝了口茶,便道:“三年前……府里的小妾沈兰芝,害了我嫡孙!”
  谢氏鼓足了气儿,一口气把事情原原本本地讲了一遍,越说越煽情,末了忍着眼泪道:“小妾作乱,挑拨亲生父子,设了一出美人计害了我的信哥儿啊!”
  座下一片哗然,没想到当初除名,竟然是为着这等丑事!程志达后来的残废痴呆,兴许……是报应!
  程怀仁脸色铁青,死死地握着滚烫的茶杯不松手,待到掌心烫红了一片,才意识到疼,松开手望着贺云昭,拼尽全力沉着气安慰自己道:谢氏不过是为了平反当年之事,但那有怎么样?最多舍掉一个沈姨娘,这个伯府终究是他的!
  程怀仁根本不相信程怀信会回来,否则谢氏早就把人接了回来,还用得着生生忍了两年,等到今天?程志达一天不清醒,程怀信就一天不会回来。嫡出兄长,一定不会回来的!
  暗暗收起握紧的拳头,程怀仁静静地听着旁人的议论。
  程怀仁听见有人说沈姨娘该死,有人说沈姨娘心思毒辣,千刀万剐尚不足惜,有人说……沈姨娘还生了个庶出的哥儿。
  随即就有小辈的目光聚集在程怀仁身上,将他看透看穿,像要扒光他的衣裳一样。
  低着头,程怀仁恍若看不见那些眼光,喝了口茶,毫不畏惧。族人再看不起他的生母和出身又怎么样,将来伯府依旧会落到他手中!这些看不起他的人,迟早有一天要求到他头上,对他阿谀奉承!
  大房的老太爷脑子尚且清醒,为着公证便开口道:“这件事三年前伯爷已经下了定论,我们虽不知情,但口说无凭,弟妹还是得拿出东西来叫我们真正地看清楚事实,这样才能证明信哥儿的清白。”
  谢氏喘着大气,歇了好一会儿,才道:“大哥说的有道理,我自有准备!”
  挥了挥手,谢氏身边穿蓝绿比甲,宽额大眼的邹妈妈,便拿出了一份口供,双手奉给大老太爷。
  谢氏道:“三年前的那个叫丽娘的瘦马临死前都不肯改口。后来沈兰芝要杀了她和她全家灭口,我答应保下她全家,她才良心未泯灭,在被沈姨娘喂下□□之前写下了这份口供。当时因为信哥儿已经被伯爷关押了起来,没有一点踪迹可寻,伯爷死也不肯松口,什么话都听不进去,我怕适得其反,才没把口供拿出来。”
  大老太爷看了之后,又把口供传阅给了其余同辈之人,待诸位长者看过之后,小一辈的人才开始浏览起来。其中所述事实,与谢氏所言如出一辙。
  谢氏看了眼身边的妈妈,邹妈妈微微低了低头,便出去了一趟。没过多久,便进来了一对夫妇,看打扮只是寻常百姓,年纪在四十左右,倒不似刁蛮之人。