第38章
想到这一处，春纤便笑着应了。
果真，后头晚上说及雪中抽柴一事，宝玉犹自闷闷，翌日尚且记挂着，黛玉瞧在眼底，却并不多言语一句，随着宝玉说还席的事儿。宝玉见她这样，反倒笑问：“林妹妹瞧着这样可好？”
宝钗便抿嘴儿一笑，忽而道：“宝兄弟倒是好兴致，总还念着一个雪字。”
黛玉听说，只瞅了她一眼，也不说什么，心里却有几分闷闷的。春纤见她这般形容，反倒有些紧张，细细察言观色，又觉自己想岔了，便斟酌着端上一盏茶，笑道：“难得有一件新鲜事儿，姑娘怎么还闷闷着？不如去园子里散漫一回，也是散闷。”
黛玉便叹道：“你不知道，我便想不明白，这般对着一个呆子汲汲营营，又有什么意思？偏这样的事，我是一句也不合多说，纵有心说破，细想来，又觉没趣儿。”说到这里，她顿了顿，才道：“这样的事，终无意趣。”这说的便是宝钗与宝玉了。
“姑娘身在局外，何必理会。”春纤便明白她的意思，因笑着道：“只管看下去便是。旁个不说，难道至亲至近的人，也都听凭了去不成？”
第一百零六章 游园行婆媳再斗法
黛玉闻说这话，心内细想一回，也是默默点头，叹道：“也是我瞎操心，竟是自误了。”
由此说了一阵，便自歇息去，再无旁话。
哪知到了翌日，忽而传了话来，说是让那刘姥姥于大观园中游览一番。黛玉只是略一点头，并不在意，春纤却是早有思量，忙令收拾一回：“我们这里旁的都是好，只一样，也太狭窄了些。及等人过来，屋子里且盛不下。”
“便你的心思细。”紫鹃听了这话，心里一想，却也不免点头：“不过这话说得也不错，便是屋子的缘故，他们来了，旁的不说，老太太、太太、薛姨妈总要设个座儿的。”
黛玉原不放在心底，听她们这般说来，也不由开口布置一回。她素有心思情致，三两句话过去，屋子虽未大变，瓶花香炉等小处却婉然生出一番韵致来，更与旁人不同。
及等刘姥姥过来，众人坐下，黛玉便捧了小茶盘送了一盖碗茶奉与贾母。王夫人正要道一句不吃茶，黛玉回头便从春纤处重头捧了一个小茶盘来，内里两盖碗茶，却与王夫人并薛姨妈，后头春纤并紫鹃又与众人奉茶，色色周全。王夫人便将到了喉头的话咽下。贾母望了她一眼，又与刘姥姥说笑两句，方道：“这花儿好。”
说得便是黛玉亲自剪下插放的瓶花。众人听说，也不由望了过去，却见书案之上，正有一只定窑玉壶春瓶，米分白匀净，细润颀长，里头插着三枝米分白鹤翎菊。那花儿的花瓣细长三寸许，卷翘如爪，瓣尖儿极洁白精洁，越往里头，便渐渐透出一抹浅浅的嫩红，及等中央，忽而透出一点豆大的鲜黄蕊儿，鲜嫩可爱。花与瓶相互辉映，偏有三四片嫩叶儿，翠碧得紧，倒是两头衬得更精神三分，且不显素淡，又与那窗纱相应。
“真真是林姑娘才有的心思。”薛姨妈细看两眼，也觉洁净喜人，不由开口说了一声儿。王夫人垂下眼吃了一口茶，却不言语。贾母偏与她道：“这纱新糊上好看，过了后就不翠了，院子里也没个桃杏树，竹子已是绿的了，再拿着绿纱反而不配，名儿给他换了。”
王夫人一顿，凤姐儿忙笑着岔开话来，贾母听了只笑了一回，又道软烟罗、霞影纱两处，说得尽兴，方起身离去。黛玉从旁看着，也不言语，只与紫鹃吩咐两声儿，便带着春纤而去，心里却颇有些思量：老太太言语与平日不同，想着是为了前头湘云那事儿。偏太太也是心有成算的，只怕今儿一过，后头又要兴出什么事儿来。
她这般想着，便减了几分精神，春纤看在眼底，心里一叹，面上却只笑着道：“姑娘，今儿可真是热闹，我瞧着那刘姥姥，越发与养我的祖母肖似了呢。”黛玉方回过神来，笑着道：“既如此，倒也是一段缘法了。”后头说笑一阵，便渐次将心事放下，且与宝钗笑言留得残荷听雨声。
谁知到了蘅芜苑，因着内里雪洞一般，一色顽器全无，倒也有瓶花，却只是一个土定瓶，内里供着数枝菊花。再便是两部书，茶奁茶杯而已。王夫人瞧着暗暗点头：薛家大富，宝丫头自然也是富贵锦绣里头长大的。却还能这般朴素，着实难得。
不想贾母却叹道：“这孩子太老实了，你没有陈设，何妨与你姨娘要些。也是我老了，竟没想到，你们的东西，自然在家里没带了来的。”说着又嗔怪凤姐儿。
王夫人并凤姐儿立时笑回道：“她自己不要的，我们原送了来，她都退了回去。”便是薛姨妈也是笑着分辨一句不大弄这些东西。原说着便这么过去了的，不想贾母却摇头，说出一番话来：“使不得，她虽然省事，倘或来个亲戚，看着不像，二则年轻的姑娘，房里这么素净，也是忌讳……”
王夫人便不再说话，黛玉在旁瞧着，不由拿眼睛忘了那床榻一眼，见着上头青纱帐幔，藕荷色的衾褥稍稍刺了几朵花儿，俱是十分朴素，心内不免摇头：那刘姥姥虽不过是个贫家老妇，算不得什么紧要的客人，到底也是外客，且这一行人过来，偏摆出这般素净的布置来。她这么个谨慎的人，原不该这般的。若说一时不察，那这般素净是日常所住，竟是可怕了。张岱有一句话说得好：人无癖不可与交，以其无深情也；人无痴不可与交，以其无真气也。她这么个年轻女孩儿，倒比珠大嫂子还素淡简朴，却真个深情真气再无半点……
她正想着，那边儿贾母已是唤了鸳鸯过来吩咐了两句摆设，方坐了一回，便自去了。后头吃酒说笑，暂且不提。黛玉却总觉得有些懒懒的，虽有刘姥姥凑趣儿说笑，也不过一时笑一笑，心里便淡了。宝玉见她如此，便扯了扯她的衣袖，笑着道：“今儿热闹，老太太兴致也高，等会子再去园子里赏玩，大约必是要去那栊翠庵的。你素日与妙玉极好，若得了梯己茶吃，也要饶我一杯。”
黛玉知道他的意思，大约是瞧着自己淡淡的，便想凑趣逗笑一回，心里不免一软，暗想：他却是极有心意的，若非有个男女之别，真个能亲近的。偏有那一等烦扰，竟也是可叹的。虽这么想着，她面上却只笑着啐了一口，道：“什么茶没吃过？倒是稀罕这个来？”
宝玉还要再说，宝钗却笑着道：“我也听过那妙玉，旁的不提，于茶道上却是不俗，原还想着今日说不得有这一份口福，现在看来，倒也未必。”见她开口，黛玉唇边三分笑意，便只余下一丝儿，言语也淡淡的：“薛姐姐谦逊，你自来博学多才，想来这茶道上面也是精到，何必做司马牛之叹？”
三人正自说着，贾母已是在上首笑问宝玉，便放下这一段，只与她凑趣。及等这一日赏玩归来，黛玉不过淡淡，宝钗却斜倚在窗下，凝神思量起来：这些时日过来，姨妈每每透出一丝意思，偏老太太那里却不曾松口说一句。今日更了不得，在林丫头那里便借着话头问了姨妈的错漏，那还算小事儿，到了自己这里，越发什么都说出来。虽则宝玉待人的心是好的，论说聪慧性情也是一流，虽有几分惫懒，旁样东西也不曾差了分毫，又有姨妈的心意在，到底也没个意趣。
她心里这么想着，忽而又想起宝玉素日言语温柔体贴，心里微微一动，竟说不出内里是个什么滋味来。恰此时薛姨妈打发人来取个前儿新得的丁香簪子，宝钗便敛了心事，忙令打开箱笼取了去，一面又问：“这又是取来做什么？”
来人便笑说了一回，却是薛姨妈去王夫人那里闲坐，偏正赶上她使人打了新样的首饰，又特特与宝钗择了一份，薛姨妈便想起这丁香簪子来——这簪子虽是小物，样式却是江南时兴的，极新巧玲珑，倒与京中的不同，也合凑个新鲜。
宝钗便点头道：“这倒也罢了。只是东西虽小，到底是送与各处去的，便索性带几个匣子过去。一则个人喜好不同，二来也是个样子，自来也是心意。”莺儿忙令取来几个小匣子来，与来人一道带了过去。
也是如此，黛玉见着那小小的雕漆素纹匣子的时候，她微微抿了抿唇，及等人去了，她便与紫鹃道：“想来我早前为着那宫花恼了一场，那边都记着呢。她既有这样周全的心思，何必做那不周全的事？每每我见着她，便觉不自在。”
紫鹃笑道：“姑娘何必在意思这些？不过小事儿罢了，若在意便看一眼，若不理会，也就丢一边儿去。不过面子情过去的，也就使得了。倒是老太太那里，又使人唤姑娘过去，我虽不在那里，到底是从那屋子里出来的，也听了三言两语的。老太太虽从不说出口，心里的意思却是人人明白的。”
“我何尝不知道，只是这样的事，我是不愿沾的，也是不能说的，不过含糊着罢了。”黛玉唇角一抿，眸光幽幽，竟似含着一汪秋水：“不然，又能如何？真个说破，老太太必是要恼的，宝玉便有千般不好，在她眼底也是一万个好的。我虽是外孙女儿，到底姓个林，再不能比。若说是太太等处的缘故，她们争持起来，我又有什么趣儿？且也不是真心，我再不愿意的。”
春纤听她们说到这一处了，便放下手中的针线，皱着眉道：“姑娘且先别愁那个，到底不好说破的事儿，两处且还有的磨牙。倒是宝二爷那里，我瞧着才是一桩大事。他素日便待姑娘与旁人不同，我听着说，竟认姑娘是个知己，虽有史姑娘薛姑娘两处，也多有不如的。偏如今府中总念着金玉两字，他若是一时魔怔了，嚷出什么来？姑娘又有什么脸面？”
第一百零七章 存离心偏遇风雨欺
黛玉听得这一声，登时一愣，半晌说不得话来，暗自度量一回，才慢慢吐出一句话来：“总不至于此罢！”
那边儿紫鹃端着茶听着了一回，又想着旧日宝玉种种不同常人之处，一时却站住了，也顾不得茶不茶的，只先说话：“姑娘仔细些才是，宝二爷自来就跟别人不同，要是一时魔怔住了嚷出什么话来。姑娘又如何自处？本就无心，何必惹这个腥？闹出什么话来，面上也没光呢。”
“紫鹃姐姐说的是，姑娘原是女儿家，名声最是紧要，再不能有半点错处的。不说外头如何，就是府里头，哪里又能传出什么好话来！”春纤早有这个心思，又知本该有试玉一事，虽说如今情境不同，到底有些担忧。不过从前或是时机未到，或是火候略差，总也没的说出来。这会儿一气说出来，又有紫鹃这般说来，她忙就添了两句话来。
身边两个大丫鬟都这么说，黛玉虽还有几分迟疑，也不免默然。在细细想一回舅家、宝玉的种种，她心中便是一叹：日后愈发要避嫌才是。如今各自也大了，又都在一处园子里，真个说出什么话来，自己落个粉身碎骨不说，林家百年门风，岂不是也要被带累了！
想到这里，她不免孜孜念念父母双亡，寄人篱下等事儿，一时索然无味，人也懒懒起来。紫鹃与春纤素来知道她，见她眉眼倦倦，便知道这非但是记在心底了的，且想到了旁处的，也就不再多言，只陪在一边儿做针线活儿。
半日过去，黛玉回转过来，见她们这么一个模样，心里且有三分酸疼，后头便一发避着宝玉。前头她虽有避嫌之意，到底在贾母跟前还是与他说话儿，一样不曾错落，如今却是在贾母跟前都寡言少语起来。每每宝玉与她说话，略说一二句，她便草草带过，或是寻三春贾母等搭话，或就是微微一笑过去。便贾母觉出什么异样来，她也只推说近来身子不甚好，总觉得乏困。
然则，宝玉本是个心思细致的，见着她这样，一日便有所觉，偏过去厮磨说话儿又不得。三五日过去，他从来看重黛玉的，越发存下一股郁结之气，偏又不好发作。
这日，黛玉自贾母处离去，宝玉便忙忙寻了个由头也跟着走，众人反倒落在后头。王夫人瞧在眼底，心中便生出一丝火气来，斟酌一回，便在贾母处略说两句话，也寻了一个事儿辞了出来。谁想着，她才出了院门，便瞧见宝玉拉扯着黛玉，正说着话。黛玉却垂着个头，立在那里听着，口中却并不十分言语。
王夫人脚下一顿，远远就有话传到了她耳边儿。
却是宝玉说的：“好妹妹，到底是个什么缘故，你总也不理我？莫不是我做错了什么事？便是我的错，你只管说与我听，我改了就是。你我自小一处长大，难不成还为着一点子小事，竟要生份了不成？”说到这里，他声音渐渐低了下去，越发显得温存小意。
黛玉听了这话，心中也生出几分黯然，但她本是个聪敏的，又早有决断，半晌过去，不过偏过脸去，低低着道：“我们自小长大是真，可如今渐次大了，男女有别也是真。便是嫡亲的兄妹，也总有各自一方的时候，哪里能有不散的筵席？表哥且细想罢，我却不合多留了。”
说完，她便躲开宝玉，只扶着丫鬟的手，摇摇摆摆地去了。
宝玉眼瞧着她的背影渐次远去，想着她话里头的意思，一时竟是痴了，只站在那里愣愣瞧着，却说不出心底是个什么滋味——他天性喜聚不喜散，素日里总想着姐妹一处，又自小都这么过来的，虽知道男女婚姻大事，却总没念到这一处的。此时偏他心头姐妹里第一人说出这样的话来，不啻落了个天雷下来，打得他天旋地转，肝胆俱裂。
偏因着黛玉声量儿不高，王夫人竟不曾听见那话，只见着宝玉一副呆样儿，便当他被黛玉勾住了魂，心里头又气又恼，径自过去喝道：“宝玉，你这是做什么！”
这一声猛地落下，宝玉一时却回不过神来，犹自混沌，好似木雕泥塑的佛陀，只瞪着眼立在那里。王夫人满心恼火，又喊了几声宝玉，他犹自混沌不知。
这下，王夫人倒被唬得变了颜色，她年将五十，如今养在身边的也独有这个儿子，最是疼爱不过的。见他这么一个模样，她哪里还顾得了旁个？也不理会别个，伸手满脸满身地摩挲起来，一面又急急道：“宝玉，你这是怎么了？”边上的彩霞等人也瞧着心惊，一时拥簇上去，竟自吵嚷起来。
就在此时，里头宝钗等人从里头出来，见着这个光景，也都唬得脸色发白。宝钗最是明白周全的一个人，见着王夫人焦急，忙就上前来搀扶，又有探春伸手一把拉住彩霞：“二哥哥这是怎么了？”
彩霞脸都白了，正要张嘴说话，那边宝玉忽而哎呦一声，眼神又活络了起来，看一眼众人，他自己反倒疑惑起来：“太太这是怎么了？”说着，忙取了帕子与王夫人拭泪，一面又望向宝钗等人：“宝姐姐、二姐姐、三妹妹、四妹妹也来了。”
王夫人只觉身子一软，也没心理会前头的事，伸手摸了摸宝玉的额头，叹道：“真是我前世的冤孽，唬得我心惊肉跳！”彩霞方低着头，细声道：“二爷与林姑娘站在这里说了一会子话，林姑娘走了，他竟就呆呆立在这里了。太太过来说话，也是一声也不说，一言也不听的，真真吓人得很。”
这两句话说得平和，并不露半点异样，意思却是深切。三春到底管不得这里头事，不过一个探春抿了抿唇，宝钗却是慢慢垂下脸去，自个都说不出自个心里是个什么意思。反倒是宝玉，他虽说心虚，倒也没将彩霞的话十分放在心上，只陪着小心，要搀扶着王夫人回去：“是我的不是，一时想得出了神，倒是累太太受惊。”
然则，众人都不曾想到，王夫人被这一句话勾起前头的恼火，虽不敢发作出来，心里却生出一番念想来：那林丫头果真是个祸害！此时都能勾得宝玉这样失魂落魄的，后头真要做下什么事来，她不打紧，宝玉这一辈子，岂不是要毁了！不行，自己却得早作筹划，趁着她还要点脸面，早些打发了她去，后头才能放心！
心里这么想着，王夫人转眼看着宝钗正自在右侧扶着自己：她脖颈微弯，恰勾出一段美好的弧度，粉面微垂，于丰美之中越发澄澈出娴雅平和——似这等端方娴静的，才真个是好女子，足可匹配宝玉！
由此，王夫人竟不收手，只自顾一面搭着宝钗的手，一面被宝玉搀扶着，一手一个地往自己屋子里去，口中犹自埋怨宝玉，及等到了自己屋子外头，她才转过头去，一面轻轻拿手拍着宝钗的手背，道：“亏得你姐姐妹妹们在，方让我定了定神。”说这这话，一行人到了屋子里头。
三春等略坐了坐，见着再无异状，便是告退而去，心里却各有几分思量。探春心中最有主见，见姐妹都不曾要散了去，便邀她们到自己屋子里去：“我们也说一说话儿。”
到了秋爽斋，三人坐下来吃了两口茶，便打发了旁的丫鬟，自说些私密话儿。待得旁事说罢，探春想着今日的事，到底说了一句：“方才二哥哥那一件事虽小，里头的意思却瞧着深呢。”自迎春订婚一事过后，三人往来走动更甚以往，亲近更甚以往，又是破了格子说出过许多本不该说的话，她这会儿说起话来，便不似从前那般顾忌。
迎春虽软糯，惜春虽孤介，素日黛玉待她们却极亲近的，又有宝玉这待她们极好的兄弟夹在里头，自然关心。这会儿探春一说，迎春便摸了摸茶盏，半晌道：“可不是，总得与她说一声才是。不然底下人嚷出什么话来，也是不好。”她是个软和人，便瞧出一些来，也是想着太平两字，只愿含糊过去的。
“林姐姐那么个聪明人，又有什么不明白的！只是有些话儿须说不出口，只得避开来罢了。二哥哥虽然待我们好，这事儿却错在他身上的——自来做不得主的，便要看明白才是。”惜春又是不同，她本性聪慧，东府里头也有走动，有些事反倒更敏锐，此时说出来，倒是让探春手一松，茶盖落在茶盏上头，叮得一声轻响：“越发胡说起来。”
她嘴里虽这么说，心里却知道惜春说得不错，顿了顿，也叹了一声道：“只是总这么闹着也不是个道理，这事儿我托个事儿传过去，林姐姐极聪明的人，老太太又疼她，若能将事儿说破，倒还能好些。这样的事，总是女孩儿更要仔细。”
这般说了一回，探春转眼便使了侍书过去，托言借个东西与宝玉做东西，便将之前的事说道了一回。黛玉心里明白，也拿话托侍书谢过探春，回头却与紫鹃、春纤叹息：“姐妹们都是极好极有心的，可老太太那里，我能说的已是说尽了，又能如何？”
她这厢叹息，那厢贾母处听得宝玉一事，却忙过去看了一回，又打发人来瞧黛玉，回头还嚷出一句话来：“真个不是冤家不聚头，我这个老冤家哪世里的孽障，偏生遇上这两个不省事的小冤家，没有一天不叫我操心的！”
第一百零八章 暗争斗王氏代寻亲
她这一番话嚷出来，便似落了块石头在湖中，虽说小事儿，却是浮起一层一层的波澜来。且不说旁人，单单一个王夫人知道后，便是气了个倒仰，倒在大引枕上拿手按住胸口。虽不敢做捶的样子，她心里却真真是五内俱焚，牙根儿且发痒：老太太这么一番话，究竟是几个意思！从来儿女婚事，都是父母之意，媒妁之言的，她虽是府里头的老祖宗，宝玉的亲祖母，可在这事上也须得退一射之地！如今看着，这竟便不管自己的意思，老爷也不在，就要定下那林丫头了！真真是老糊涂了！可、可那到底是老太太，府里头的老祖宗，她糊涂说出一句话来，难道自己能驳了回去？不说外头的人听见了，就是家里的人知道了，又怎么想去！
想到这里，王夫人便觉焦躁，再也坐不住了。她猛地站起身来，眼前却是一黑，身子便有些摇摇晃晃起来，唬得一边的玉钏、彩霞等都白了脸，口中嚷出一句太太，便自跑过来搀扶。只是这突如其来的一桩事，谁能料得到。这人虽扶住了，玉钏却不合撞了案几一下。
但听得砰地一声，那上头搁着的茶盏登时落在地上，摔了个八瓣碎，一碗才沏好的热茶俱是泼在地上不说，王夫人裙上也溅得湿了一片。
“哎呦！”王夫人先被那声儿唬得心头一跳，后头又被烫了一下，不由叫了一声。彩霞也是个伶俐的，忙蹲下来揪住那一片儿裙角，又有旁的丫鬟或是搀扶，或是取衣裳来，一时忙乱起来。不多时，王夫人便换了一身衣裳，且靠在榻上，彩霞与她抹了药膏——这烫得并不严重，皮子略有一点儿红罢了。
“太太，可好些了？”彩霞涂完膏药，瞧着王夫人依旧不说话，只一味想事儿，便只低声问了一句。王夫人满心焦躁，一味念着黛玉的事儿，听得这一声，也不过抬了抬眼皮，摇了摇头。
不想，这时候外头却隐隐传来玉钏儿的声音：“方才到底是谁端了茶水来？这么烫，怎么吃去？打量着太太好脾性，连着这些轻省活计也怠慢了不成！真是越发没了天理王法！”王夫人听这几句话，本没放在心上的，但她回头时，忽而瞧见案几上一盖碗的茶来，不由得心里打了个转，忽而冒出个念头来：吃茶、吃茶！可不是说得女子许婚的事！自己早有打发了那林丫头的心，偏因着她命硬克父克母的，没个打发的去处！如今许是菩萨保佑，与自己一个感念——今日泼了茶，说得便是自己必定是能将她许了个人家好打发了的。
想到这一处，王夫人便似得了满天神佛的护佑，竟自定下心来，慢慢琢磨起这一样事儿：前头竟是自己糊涂了，不过想着怎么打发她出了这园子，隔开两处，又有外头的大小宴席，也不愿带着她去。如今想来，倒是自己想岔了，做得不齐全。与其得这么个媳妇儿，倒不如寻个光鲜的人家，早早发嫁了她。一来也能堵住老太太的嘴，二来也能断了宝玉的念头，三则体面光鲜，谁个不说自家门风齐整，看顾姻亲？虽说是便宜了那林丫头，到底眼不见为净了！
这一样样思量过来，王夫人不由将自己素日所知的人家想了一通，倒也挑出五六家世家老亲，很是体面的人家，紧要是有个嫡子，旁的倒是没什么妨碍——他们这样的人家，规矩周全，孩子体面，再没得什么不好。只怕人家且瞧不上林丫头哩！
存了这么个念想，又是干系宝玉的紧要事，王夫人处置也是极快，不够七八日的功夫，便渐次有了数：却有两户人家的嫡次子，人也见过的，生得齐整，家中更不必说，原是大家子的规矩，再没得挑剔！且他们母亲都有那么一点意思，虽不曾说准了，到底有一点儿意思来。
她这般做派，旁人岂有不知道的，倒未必明白她的心意，不过传出几分与相看姑爷的风声罢了。唯有一个贾母心里冷哼，一个宝钗心里安稳。便是春纤听到了，她也不过皱皱眉，且与黛玉说一声：“太太这么个模样，倒跟前头的不同，竟有些琏二奶奶的风范。”
“凤姐姐原是太太的侄女儿，自来有些肖似，也不算什么奇事。”黛玉心里也是纳罕，头一样却是为探春欢喜：“若真能好好儿的，三丫头倒是有福。”
由此，在府里头越发有些双玉事儿的风言风语中，王夫人等着姑娘们俱是散了，也不等丫鬟婆子散了去，便笑着与贾母道：“老太太，二丫头的婚事已是定了，论着数下去，咱们府里头后面便是外甥女、三丫头了。她们也渐次大了，这些日子也出去走动了两回，便有些人家透了个信儿。”
说到这里，王夫人顿了顿，往贾母面上望了一眼。
贾母连眼皮子都不曾抬一下，半丝儿不乱，只偏过脸，慢慢端起一盏茶，捏着茶盖子撇去茶汤上的一点浮沫，然后低头吃了一口茶。王夫人看她这样，心里便打了个突，却还是咬牙撑着说下去：“我细细看了一回，与三丫头提亲儿的俱是庶子，虽说也是世交人家的，算起来却不算十分匹配。她又是个好的，自小儿养在您的跟前，且等一等，再瞧一瞧也是无妨。倒是外甥女儿，好有两户不错的人家。我想着，这样的事总归要与老太太掌眼才好，便细细打听了一回，果真不错！”
贾母这才搁下茶盏，抬眼深深打量了王夫人一眼：“你是个有心的，倒还念着林丫头。她父母早去了，也只得我们与她打算，总要让她顺心遂意才是。”
顺心遂意……
谁不想着顺心遂意？王夫人心里冷笑，口中却将自个儿挑出的人选细说了一回：侯府人家，嫡出子嗣，生得也是极好的，言语聪慧知礼知趣，虽都不是嫡长子，厮配黛玉却是她高攀了呢——她虽是世家之后，清贵翰林家的女儿，到底父母早早去了，便有一注好嫁妆，到底没了父母扶持，娘家倚靠。
贾母细细听来，却也觉得这两户人家不错了——前头再没听的这话，大约也是这些日子王夫人带着女孩儿出门走动，方瞧上来了黛玉品貌的。自然，这话也没十分说准，不过因着世交老亲的情分，微露其意罢了。真个有意了，后头才能慢慢谈，总有个一年半载的方能真个说定了的。
想到这里，贾母虽说犹自不满王夫人，但因着人家着实不错，也算尽心的份上，到底目光和缓了三分，口中却淡淡的：“这两个孩子我也听了两句话，倒也算可以。只是玉儿那丫头最是爱读书的，与她择夫婿，自然也要品一品这上头的。总要让她称心如意，日后举案齐眉，才是我们长辈的好处。”
她这话，没有十分说死，既没说不行，也没说行。这倒把王夫人一颗心吊在半空，上不得下不来，半日过去，只得嗓子发紧地吐出一句话来：“那老太太的意思是？”
贾母看了她一眼，慢慢着道：“只消能有玉儿她父亲七分，旁的我倒不拘什么，未必都要什么侯府不侯府的。头一样品性得好，须得待玉儿好，后头才学不能差了，夫妻和睦才是顶紧要的事儿。旁的富贵之类的，难道我们这样的人家，还能差了这个？便略次一等，孩子知礼能干，自然也就上去了。”
她一句句说来，却说得王夫人脸皮微微泛起青白来：什么品性好，什么待玉儿好，什么才学不能差了，这不是指着宝玉，又说谁去！任凭再好的人家，这父母之命媒妁之言的，谁能拿得准前头两条！想到这里，她不由低下头，没再说话。
贾母见她这样子，心里反倒冷笑了一声，又觉索然无味起来：这个媳妇从来不聪明，却有些憨面刁，前头特特等人还没散去，便说出婚事来。不就是想着透出风声去，让上下的人都知道，两个玉儿是要各自聘嫁的！她自以为是对宝玉好，却总没个正经主意！她看不中玉儿，要另外与宝玉聘一个，也不是不行。可她看中的竟是那个薛家丫头！也不瞧瞧，那薛家又有什么地方匹配宝玉的！虽生得不错，平日里做事做人却没个伶俐鲜活的气儿，薛家眼见又得败落，还有个不成器的儿子，这样的人家，竟也要结姻亲！
自家竟已是败落到了这地步了不成！
由此一想，她便伸手挥了挥，又叹气道：“罢了，这也不是一会儿就能成的事，你且回去细想罢。”王夫人只得怏怏而归。
然则，她的盘算却是成了。不过半日功夫，贾府上下便得了些风声，探春且不必说，原是极精明能干的，黛玉屋子里的小娥也是个千里耳，又是干系她家姑娘的事儿，一听便忙不迭回来道：“姑娘，府里头都说太太要与姑娘做媒了呢！”
第一百零九章 恰逢意一女百家求
果真，后头晚上说及雪中抽柴一事，宝玉犹自闷闷，翌日尚且记挂着，黛玉瞧在眼底，却并不多言语一句，随着宝玉说还席的事儿。宝玉见她这样，反倒笑问：“林妹妹瞧着这样可好？”
宝钗便抿嘴儿一笑，忽而道：“宝兄弟倒是好兴致，总还念着一个雪字。”
黛玉听说，只瞅了她一眼，也不说什么，心里却有几分闷闷的。春纤见她这般形容，反倒有些紧张，细细察言观色，又觉自己想岔了，便斟酌着端上一盏茶，笑道：“难得有一件新鲜事儿，姑娘怎么还闷闷着？不如去园子里散漫一回，也是散闷。”
黛玉便叹道：“你不知道，我便想不明白，这般对着一个呆子汲汲营营，又有什么意思？偏这样的事，我是一句也不合多说，纵有心说破，细想来，又觉没趣儿。”说到这里，她顿了顿，才道：“这样的事，终无意趣。”这说的便是宝钗与宝玉了。
“姑娘身在局外，何必理会。”春纤便明白她的意思，因笑着道：“只管看下去便是。旁个不说，难道至亲至近的人，也都听凭了去不成？”
第一百零六章 游园行婆媳再斗法
黛玉闻说这话，心内细想一回，也是默默点头，叹道：“也是我瞎操心，竟是自误了。”
由此说了一阵，便自歇息去，再无旁话。
哪知到了翌日，忽而传了话来，说是让那刘姥姥于大观园中游览一番。黛玉只是略一点头，并不在意，春纤却是早有思量，忙令收拾一回：“我们这里旁的都是好，只一样，也太狭窄了些。及等人过来，屋子里且盛不下。”
“便你的心思细。”紫鹃听了这话，心里一想，却也不免点头：“不过这话说得也不错，便是屋子的缘故，他们来了，旁的不说，老太太、太太、薛姨妈总要设个座儿的。”
黛玉原不放在心底，听她们这般说来，也不由开口布置一回。她素有心思情致，三两句话过去，屋子虽未大变，瓶花香炉等小处却婉然生出一番韵致来，更与旁人不同。
及等刘姥姥过来，众人坐下，黛玉便捧了小茶盘送了一盖碗茶奉与贾母。王夫人正要道一句不吃茶，黛玉回头便从春纤处重头捧了一个小茶盘来，内里两盖碗茶，却与王夫人并薛姨妈，后头春纤并紫鹃又与众人奉茶，色色周全。王夫人便将到了喉头的话咽下。贾母望了她一眼，又与刘姥姥说笑两句，方道：“这花儿好。”
说得便是黛玉亲自剪下插放的瓶花。众人听说，也不由望了过去，却见书案之上，正有一只定窑玉壶春瓶，米分白匀净，细润颀长，里头插着三枝米分白鹤翎菊。那花儿的花瓣细长三寸许，卷翘如爪，瓣尖儿极洁白精洁，越往里头，便渐渐透出一抹浅浅的嫩红，及等中央，忽而透出一点豆大的鲜黄蕊儿，鲜嫩可爱。花与瓶相互辉映，偏有三四片嫩叶儿，翠碧得紧，倒是两头衬得更精神三分，且不显素淡，又与那窗纱相应。
“真真是林姑娘才有的心思。”薛姨妈细看两眼，也觉洁净喜人，不由开口说了一声儿。王夫人垂下眼吃了一口茶，却不言语。贾母偏与她道：“这纱新糊上好看，过了后就不翠了，院子里也没个桃杏树，竹子已是绿的了，再拿着绿纱反而不配，名儿给他换了。”
王夫人一顿，凤姐儿忙笑着岔开话来，贾母听了只笑了一回，又道软烟罗、霞影纱两处，说得尽兴，方起身离去。黛玉从旁看着，也不言语，只与紫鹃吩咐两声儿，便带着春纤而去，心里却颇有些思量：老太太言语与平日不同，想着是为了前头湘云那事儿。偏太太也是心有成算的，只怕今儿一过，后头又要兴出什么事儿来。
她这般想着，便减了几分精神，春纤看在眼底，心里一叹，面上却只笑着道：“姑娘，今儿可真是热闹，我瞧着那刘姥姥，越发与养我的祖母肖似了呢。”黛玉方回过神来，笑着道：“既如此，倒也是一段缘法了。”后头说笑一阵，便渐次将心事放下，且与宝钗笑言留得残荷听雨声。
谁知到了蘅芜苑，因着内里雪洞一般，一色顽器全无，倒也有瓶花，却只是一个土定瓶，内里供着数枝菊花。再便是两部书，茶奁茶杯而已。王夫人瞧着暗暗点头：薛家大富，宝丫头自然也是富贵锦绣里头长大的。却还能这般朴素，着实难得。
不想贾母却叹道：“这孩子太老实了，你没有陈设，何妨与你姨娘要些。也是我老了，竟没想到，你们的东西，自然在家里没带了来的。”说着又嗔怪凤姐儿。
王夫人并凤姐儿立时笑回道：“她自己不要的，我们原送了来，她都退了回去。”便是薛姨妈也是笑着分辨一句不大弄这些东西。原说着便这么过去了的，不想贾母却摇头，说出一番话来：“使不得，她虽然省事，倘或来个亲戚，看着不像，二则年轻的姑娘，房里这么素净，也是忌讳……”
王夫人便不再说话，黛玉在旁瞧着，不由拿眼睛忘了那床榻一眼，见着上头青纱帐幔，藕荷色的衾褥稍稍刺了几朵花儿，俱是十分朴素，心内不免摇头：那刘姥姥虽不过是个贫家老妇，算不得什么紧要的客人，到底也是外客，且这一行人过来，偏摆出这般素净的布置来。她这么个谨慎的人，原不该这般的。若说一时不察，那这般素净是日常所住，竟是可怕了。张岱有一句话说得好：人无癖不可与交，以其无深情也；人无痴不可与交，以其无真气也。她这么个年轻女孩儿，倒比珠大嫂子还素淡简朴，却真个深情真气再无半点……
她正想着，那边儿贾母已是唤了鸳鸯过来吩咐了两句摆设，方坐了一回，便自去了。后头吃酒说笑，暂且不提。黛玉却总觉得有些懒懒的，虽有刘姥姥凑趣儿说笑，也不过一时笑一笑，心里便淡了。宝玉见她如此，便扯了扯她的衣袖，笑着道：“今儿热闹，老太太兴致也高，等会子再去园子里赏玩，大约必是要去那栊翠庵的。你素日与妙玉极好，若得了梯己茶吃，也要饶我一杯。”
黛玉知道他的意思，大约是瞧着自己淡淡的，便想凑趣逗笑一回，心里不免一软，暗想：他却是极有心意的，若非有个男女之别，真个能亲近的。偏有那一等烦扰，竟也是可叹的。虽这么想着，她面上却只笑着啐了一口，道：“什么茶没吃过？倒是稀罕这个来？”
宝玉还要再说，宝钗却笑着道：“我也听过那妙玉，旁的不提，于茶道上却是不俗，原还想着今日说不得有这一份口福，现在看来，倒也未必。”见她开口，黛玉唇边三分笑意，便只余下一丝儿，言语也淡淡的：“薛姐姐谦逊，你自来博学多才，想来这茶道上面也是精到，何必做司马牛之叹？”
三人正自说着，贾母已是在上首笑问宝玉，便放下这一段，只与她凑趣。及等这一日赏玩归来，黛玉不过淡淡，宝钗却斜倚在窗下，凝神思量起来：这些时日过来，姨妈每每透出一丝意思，偏老太太那里却不曾松口说一句。今日更了不得，在林丫头那里便借着话头问了姨妈的错漏，那还算小事儿，到了自己这里，越发什么都说出来。虽则宝玉待人的心是好的，论说聪慧性情也是一流，虽有几分惫懒，旁样东西也不曾差了分毫，又有姨妈的心意在，到底也没个意趣。
她心里这么想着，忽而又想起宝玉素日言语温柔体贴，心里微微一动，竟说不出内里是个什么滋味来。恰此时薛姨妈打发人来取个前儿新得的丁香簪子，宝钗便敛了心事，忙令打开箱笼取了去，一面又问：“这又是取来做什么？”
来人便笑说了一回，却是薛姨妈去王夫人那里闲坐，偏正赶上她使人打了新样的首饰，又特特与宝钗择了一份，薛姨妈便想起这丁香簪子来——这簪子虽是小物，样式却是江南时兴的，极新巧玲珑，倒与京中的不同，也合凑个新鲜。
宝钗便点头道：“这倒也罢了。只是东西虽小，到底是送与各处去的，便索性带几个匣子过去。一则个人喜好不同，二来也是个样子，自来也是心意。”莺儿忙令取来几个小匣子来，与来人一道带了过去。
也是如此，黛玉见着那小小的雕漆素纹匣子的时候，她微微抿了抿唇，及等人去了，她便与紫鹃道：“想来我早前为着那宫花恼了一场，那边都记着呢。她既有这样周全的心思，何必做那不周全的事？每每我见着她，便觉不自在。”
紫鹃笑道：“姑娘何必在意思这些？不过小事儿罢了，若在意便看一眼，若不理会，也就丢一边儿去。不过面子情过去的，也就使得了。倒是老太太那里，又使人唤姑娘过去，我虽不在那里，到底是从那屋子里出来的，也听了三言两语的。老太太虽从不说出口，心里的意思却是人人明白的。”
“我何尝不知道，只是这样的事，我是不愿沾的，也是不能说的，不过含糊着罢了。”黛玉唇角一抿，眸光幽幽，竟似含着一汪秋水：“不然，又能如何？真个说破，老太太必是要恼的，宝玉便有千般不好，在她眼底也是一万个好的。我虽是外孙女儿，到底姓个林，再不能比。若说是太太等处的缘故，她们争持起来，我又有什么趣儿？且也不是真心，我再不愿意的。”
春纤听她们说到这一处了，便放下手中的针线，皱着眉道：“姑娘且先别愁那个，到底不好说破的事儿，两处且还有的磨牙。倒是宝二爷那里，我瞧着才是一桩大事。他素日便待姑娘与旁人不同，我听着说，竟认姑娘是个知己，虽有史姑娘薛姑娘两处，也多有不如的。偏如今府中总念着金玉两字，他若是一时魔怔了，嚷出什么来？姑娘又有什么脸面？”
第一百零七章 存离心偏遇风雨欺
黛玉听得这一声，登时一愣，半晌说不得话来，暗自度量一回，才慢慢吐出一句话来：“总不至于此罢！”
那边儿紫鹃端着茶听着了一回，又想着旧日宝玉种种不同常人之处，一时却站住了，也顾不得茶不茶的，只先说话：“姑娘仔细些才是，宝二爷自来就跟别人不同，要是一时魔怔住了嚷出什么话来。姑娘又如何自处？本就无心，何必惹这个腥？闹出什么话来，面上也没光呢。”
“紫鹃姐姐说的是，姑娘原是女儿家，名声最是紧要，再不能有半点错处的。不说外头如何，就是府里头，哪里又能传出什么好话来！”春纤早有这个心思，又知本该有试玉一事，虽说如今情境不同，到底有些担忧。不过从前或是时机未到，或是火候略差，总也没的说出来。这会儿一气说出来，又有紫鹃这般说来，她忙就添了两句话来。
身边两个大丫鬟都这么说，黛玉虽还有几分迟疑，也不免默然。在细细想一回舅家、宝玉的种种，她心中便是一叹：日后愈发要避嫌才是。如今各自也大了，又都在一处园子里，真个说出什么话来，自己落个粉身碎骨不说，林家百年门风，岂不是也要被带累了！
想到这里，她不免孜孜念念父母双亡，寄人篱下等事儿，一时索然无味，人也懒懒起来。紫鹃与春纤素来知道她，见她眉眼倦倦，便知道这非但是记在心底了的，且想到了旁处的，也就不再多言，只陪在一边儿做针线活儿。
半日过去，黛玉回转过来，见她们这么一个模样，心里且有三分酸疼，后头便一发避着宝玉。前头她虽有避嫌之意，到底在贾母跟前还是与他说话儿，一样不曾错落，如今却是在贾母跟前都寡言少语起来。每每宝玉与她说话，略说一二句，她便草草带过，或是寻三春贾母等搭话，或就是微微一笑过去。便贾母觉出什么异样来，她也只推说近来身子不甚好，总觉得乏困。
然则，宝玉本是个心思细致的，见着她这样，一日便有所觉，偏过去厮磨说话儿又不得。三五日过去，他从来看重黛玉的，越发存下一股郁结之气，偏又不好发作。
这日，黛玉自贾母处离去，宝玉便忙忙寻了个由头也跟着走，众人反倒落在后头。王夫人瞧在眼底，心中便生出一丝火气来，斟酌一回，便在贾母处略说两句话，也寻了一个事儿辞了出来。谁想着，她才出了院门，便瞧见宝玉拉扯着黛玉，正说着话。黛玉却垂着个头，立在那里听着，口中却并不十分言语。
王夫人脚下一顿，远远就有话传到了她耳边儿。
却是宝玉说的：“好妹妹，到底是个什么缘故，你总也不理我？莫不是我做错了什么事？便是我的错，你只管说与我听，我改了就是。你我自小一处长大，难不成还为着一点子小事，竟要生份了不成？”说到这里，他声音渐渐低了下去，越发显得温存小意。
黛玉听了这话，心中也生出几分黯然，但她本是个聪敏的，又早有决断，半晌过去，不过偏过脸去，低低着道：“我们自小长大是真，可如今渐次大了，男女有别也是真。便是嫡亲的兄妹，也总有各自一方的时候，哪里能有不散的筵席？表哥且细想罢，我却不合多留了。”
说完，她便躲开宝玉，只扶着丫鬟的手，摇摇摆摆地去了。
宝玉眼瞧着她的背影渐次远去，想着她话里头的意思，一时竟是痴了，只站在那里愣愣瞧着，却说不出心底是个什么滋味——他天性喜聚不喜散，素日里总想着姐妹一处，又自小都这么过来的，虽知道男女婚姻大事，却总没念到这一处的。此时偏他心头姐妹里第一人说出这样的话来，不啻落了个天雷下来，打得他天旋地转，肝胆俱裂。
偏因着黛玉声量儿不高，王夫人竟不曾听见那话，只见着宝玉一副呆样儿，便当他被黛玉勾住了魂，心里头又气又恼，径自过去喝道：“宝玉，你这是做什么！”
这一声猛地落下，宝玉一时却回不过神来，犹自混沌，好似木雕泥塑的佛陀，只瞪着眼立在那里。王夫人满心恼火，又喊了几声宝玉，他犹自混沌不知。
这下，王夫人倒被唬得变了颜色，她年将五十，如今养在身边的也独有这个儿子，最是疼爱不过的。见他这么一个模样，她哪里还顾得了旁个？也不理会别个，伸手满脸满身地摩挲起来，一面又急急道：“宝玉，你这是怎么了？”边上的彩霞等人也瞧着心惊，一时拥簇上去，竟自吵嚷起来。
就在此时，里头宝钗等人从里头出来，见着这个光景，也都唬得脸色发白。宝钗最是明白周全的一个人，见着王夫人焦急，忙就上前来搀扶，又有探春伸手一把拉住彩霞：“二哥哥这是怎么了？”
彩霞脸都白了，正要张嘴说话，那边宝玉忽而哎呦一声，眼神又活络了起来，看一眼众人，他自己反倒疑惑起来：“太太这是怎么了？”说着，忙取了帕子与王夫人拭泪，一面又望向宝钗等人：“宝姐姐、二姐姐、三妹妹、四妹妹也来了。”
王夫人只觉身子一软，也没心理会前头的事，伸手摸了摸宝玉的额头，叹道：“真是我前世的冤孽，唬得我心惊肉跳！”彩霞方低着头，细声道：“二爷与林姑娘站在这里说了一会子话，林姑娘走了，他竟就呆呆立在这里了。太太过来说话，也是一声也不说，一言也不听的，真真吓人得很。”
这两句话说得平和，并不露半点异样，意思却是深切。三春到底管不得这里头事，不过一个探春抿了抿唇，宝钗却是慢慢垂下脸去，自个都说不出自个心里是个什么意思。反倒是宝玉，他虽说心虚，倒也没将彩霞的话十分放在心上，只陪着小心，要搀扶着王夫人回去：“是我的不是，一时想得出了神，倒是累太太受惊。”
然则，众人都不曾想到，王夫人被这一句话勾起前头的恼火，虽不敢发作出来，心里却生出一番念想来：那林丫头果真是个祸害！此时都能勾得宝玉这样失魂落魄的，后头真要做下什么事来，她不打紧，宝玉这一辈子，岂不是要毁了！不行，自己却得早作筹划，趁着她还要点脸面，早些打发了她去，后头才能放心！
心里这么想着，王夫人转眼看着宝钗正自在右侧扶着自己：她脖颈微弯，恰勾出一段美好的弧度，粉面微垂，于丰美之中越发澄澈出娴雅平和——似这等端方娴静的，才真个是好女子，足可匹配宝玉！
由此，王夫人竟不收手，只自顾一面搭着宝钗的手，一面被宝玉搀扶着，一手一个地往自己屋子里去，口中犹自埋怨宝玉，及等到了自己屋子外头，她才转过头去，一面轻轻拿手拍着宝钗的手背，道：“亏得你姐姐妹妹们在，方让我定了定神。”说这这话，一行人到了屋子里头。
三春等略坐了坐，见着再无异状，便是告退而去，心里却各有几分思量。探春心中最有主见，见姐妹都不曾要散了去，便邀她们到自己屋子里去：“我们也说一说话儿。”
到了秋爽斋，三人坐下来吃了两口茶，便打发了旁的丫鬟，自说些私密话儿。待得旁事说罢，探春想着今日的事，到底说了一句：“方才二哥哥那一件事虽小，里头的意思却瞧着深呢。”自迎春订婚一事过后，三人往来走动更甚以往，亲近更甚以往，又是破了格子说出过许多本不该说的话，她这会儿说起话来，便不似从前那般顾忌。
迎春虽软糯，惜春虽孤介，素日黛玉待她们却极亲近的，又有宝玉这待她们极好的兄弟夹在里头，自然关心。这会儿探春一说，迎春便摸了摸茶盏，半晌道：“可不是，总得与她说一声才是。不然底下人嚷出什么话来，也是不好。”她是个软和人，便瞧出一些来，也是想着太平两字，只愿含糊过去的。
“林姐姐那么个聪明人，又有什么不明白的！只是有些话儿须说不出口，只得避开来罢了。二哥哥虽然待我们好，这事儿却错在他身上的——自来做不得主的，便要看明白才是。”惜春又是不同，她本性聪慧，东府里头也有走动，有些事反倒更敏锐，此时说出来，倒是让探春手一松，茶盖落在茶盏上头，叮得一声轻响：“越发胡说起来。”
她嘴里虽这么说，心里却知道惜春说得不错，顿了顿，也叹了一声道：“只是总这么闹着也不是个道理，这事儿我托个事儿传过去，林姐姐极聪明的人，老太太又疼她，若能将事儿说破，倒还能好些。这样的事，总是女孩儿更要仔细。”
这般说了一回，探春转眼便使了侍书过去，托言借个东西与宝玉做东西，便将之前的事说道了一回。黛玉心里明白，也拿话托侍书谢过探春，回头却与紫鹃、春纤叹息：“姐妹们都是极好极有心的，可老太太那里，我能说的已是说尽了，又能如何？”
她这厢叹息，那厢贾母处听得宝玉一事，却忙过去看了一回，又打发人来瞧黛玉，回头还嚷出一句话来：“真个不是冤家不聚头，我这个老冤家哪世里的孽障，偏生遇上这两个不省事的小冤家，没有一天不叫我操心的！”
第一百零八章 暗争斗王氏代寻亲
她这一番话嚷出来，便似落了块石头在湖中，虽说小事儿，却是浮起一层一层的波澜来。且不说旁人，单单一个王夫人知道后，便是气了个倒仰，倒在大引枕上拿手按住胸口。虽不敢做捶的样子，她心里却真真是五内俱焚，牙根儿且发痒：老太太这么一番话，究竟是几个意思！从来儿女婚事，都是父母之意，媒妁之言的，她虽是府里头的老祖宗，宝玉的亲祖母，可在这事上也须得退一射之地！如今看着，这竟便不管自己的意思，老爷也不在，就要定下那林丫头了！真真是老糊涂了！可、可那到底是老太太，府里头的老祖宗，她糊涂说出一句话来，难道自己能驳了回去？不说外头的人听见了，就是家里的人知道了，又怎么想去！
想到这里，王夫人便觉焦躁，再也坐不住了。她猛地站起身来，眼前却是一黑，身子便有些摇摇晃晃起来，唬得一边的玉钏、彩霞等都白了脸，口中嚷出一句太太，便自跑过来搀扶。只是这突如其来的一桩事，谁能料得到。这人虽扶住了，玉钏却不合撞了案几一下。
但听得砰地一声，那上头搁着的茶盏登时落在地上，摔了个八瓣碎，一碗才沏好的热茶俱是泼在地上不说，王夫人裙上也溅得湿了一片。
“哎呦！”王夫人先被那声儿唬得心头一跳，后头又被烫了一下，不由叫了一声。彩霞也是个伶俐的，忙蹲下来揪住那一片儿裙角，又有旁的丫鬟或是搀扶，或是取衣裳来，一时忙乱起来。不多时，王夫人便换了一身衣裳，且靠在榻上，彩霞与她抹了药膏——这烫得并不严重，皮子略有一点儿红罢了。
“太太，可好些了？”彩霞涂完膏药，瞧着王夫人依旧不说话，只一味想事儿，便只低声问了一句。王夫人满心焦躁，一味念着黛玉的事儿，听得这一声，也不过抬了抬眼皮，摇了摇头。
不想，这时候外头却隐隐传来玉钏儿的声音：“方才到底是谁端了茶水来？这么烫，怎么吃去？打量着太太好脾性，连着这些轻省活计也怠慢了不成！真是越发没了天理王法！”王夫人听这几句话，本没放在心上的，但她回头时，忽而瞧见案几上一盖碗的茶来，不由得心里打了个转，忽而冒出个念头来：吃茶、吃茶！可不是说得女子许婚的事！自己早有打发了那林丫头的心，偏因着她命硬克父克母的，没个打发的去处！如今许是菩萨保佑，与自己一个感念——今日泼了茶，说得便是自己必定是能将她许了个人家好打发了的。
想到这一处，王夫人便似得了满天神佛的护佑，竟自定下心来，慢慢琢磨起这一样事儿：前头竟是自己糊涂了，不过想着怎么打发她出了这园子，隔开两处，又有外头的大小宴席，也不愿带着她去。如今想来，倒是自己想岔了，做得不齐全。与其得这么个媳妇儿，倒不如寻个光鲜的人家，早早发嫁了她。一来也能堵住老太太的嘴，二来也能断了宝玉的念头，三则体面光鲜，谁个不说自家门风齐整，看顾姻亲？虽说是便宜了那林丫头，到底眼不见为净了！
这一样样思量过来，王夫人不由将自己素日所知的人家想了一通，倒也挑出五六家世家老亲，很是体面的人家，紧要是有个嫡子，旁的倒是没什么妨碍——他们这样的人家，规矩周全，孩子体面，再没得什么不好。只怕人家且瞧不上林丫头哩！
存了这么个念想，又是干系宝玉的紧要事，王夫人处置也是极快，不够七八日的功夫，便渐次有了数：却有两户人家的嫡次子，人也见过的，生得齐整，家中更不必说，原是大家子的规矩，再没得挑剔！且他们母亲都有那么一点意思，虽不曾说准了，到底有一点儿意思来。
她这般做派，旁人岂有不知道的，倒未必明白她的心意，不过传出几分与相看姑爷的风声罢了。唯有一个贾母心里冷哼，一个宝钗心里安稳。便是春纤听到了，她也不过皱皱眉，且与黛玉说一声：“太太这么个模样，倒跟前头的不同，竟有些琏二奶奶的风范。”
“凤姐姐原是太太的侄女儿，自来有些肖似，也不算什么奇事。”黛玉心里也是纳罕，头一样却是为探春欢喜：“若真能好好儿的，三丫头倒是有福。”
由此，在府里头越发有些双玉事儿的风言风语中，王夫人等着姑娘们俱是散了，也不等丫鬟婆子散了去，便笑着与贾母道：“老太太，二丫头的婚事已是定了，论着数下去，咱们府里头后面便是外甥女、三丫头了。她们也渐次大了，这些日子也出去走动了两回，便有些人家透了个信儿。”
说到这里，王夫人顿了顿，往贾母面上望了一眼。
贾母连眼皮子都不曾抬一下，半丝儿不乱，只偏过脸，慢慢端起一盏茶，捏着茶盖子撇去茶汤上的一点浮沫，然后低头吃了一口茶。王夫人看她这样，心里便打了个突，却还是咬牙撑着说下去：“我细细看了一回，与三丫头提亲儿的俱是庶子，虽说也是世交人家的，算起来却不算十分匹配。她又是个好的，自小儿养在您的跟前，且等一等，再瞧一瞧也是无妨。倒是外甥女儿，好有两户不错的人家。我想着，这样的事总归要与老太太掌眼才好，便细细打听了一回，果真不错！”
贾母这才搁下茶盏，抬眼深深打量了王夫人一眼：“你是个有心的，倒还念着林丫头。她父母早去了，也只得我们与她打算，总要让她顺心遂意才是。”
顺心遂意……
谁不想着顺心遂意？王夫人心里冷笑，口中却将自个儿挑出的人选细说了一回：侯府人家，嫡出子嗣，生得也是极好的，言语聪慧知礼知趣，虽都不是嫡长子，厮配黛玉却是她高攀了呢——她虽是世家之后，清贵翰林家的女儿，到底父母早早去了，便有一注好嫁妆，到底没了父母扶持，娘家倚靠。
贾母细细听来，却也觉得这两户人家不错了——前头再没听的这话，大约也是这些日子王夫人带着女孩儿出门走动，方瞧上来了黛玉品貌的。自然，这话也没十分说准，不过因着世交老亲的情分，微露其意罢了。真个有意了，后头才能慢慢谈，总有个一年半载的方能真个说定了的。
想到这里，贾母虽说犹自不满王夫人，但因着人家着实不错，也算尽心的份上，到底目光和缓了三分，口中却淡淡的：“这两个孩子我也听了两句话，倒也算可以。只是玉儿那丫头最是爱读书的，与她择夫婿，自然也要品一品这上头的。总要让她称心如意，日后举案齐眉，才是我们长辈的好处。”
她这话，没有十分说死，既没说不行，也没说行。这倒把王夫人一颗心吊在半空，上不得下不来，半日过去，只得嗓子发紧地吐出一句话来：“那老太太的意思是？”
贾母看了她一眼，慢慢着道：“只消能有玉儿她父亲七分，旁的我倒不拘什么，未必都要什么侯府不侯府的。头一样品性得好，须得待玉儿好，后头才学不能差了，夫妻和睦才是顶紧要的事儿。旁的富贵之类的，难道我们这样的人家，还能差了这个？便略次一等，孩子知礼能干，自然也就上去了。”
她一句句说来，却说得王夫人脸皮微微泛起青白来：什么品性好，什么待玉儿好，什么才学不能差了，这不是指着宝玉，又说谁去！任凭再好的人家，这父母之命媒妁之言的，谁能拿得准前头两条！想到这里，她不由低下头，没再说话。
贾母见她这样子，心里反倒冷笑了一声，又觉索然无味起来：这个媳妇从来不聪明，却有些憨面刁，前头特特等人还没散去，便说出婚事来。不就是想着透出风声去，让上下的人都知道，两个玉儿是要各自聘嫁的！她自以为是对宝玉好，却总没个正经主意！她看不中玉儿，要另外与宝玉聘一个，也不是不行。可她看中的竟是那个薛家丫头！也不瞧瞧，那薛家又有什么地方匹配宝玉的！虽生得不错，平日里做事做人却没个伶俐鲜活的气儿，薛家眼见又得败落，还有个不成器的儿子，这样的人家，竟也要结姻亲！
自家竟已是败落到了这地步了不成！
由此一想，她便伸手挥了挥，又叹气道：“罢了，这也不是一会儿就能成的事，你且回去细想罢。”王夫人只得怏怏而归。
然则，她的盘算却是成了。不过半日功夫，贾府上下便得了些风声，探春且不必说，原是极精明能干的，黛玉屋子里的小娥也是个千里耳，又是干系她家姑娘的事儿，一听便忙不迭回来道：“姑娘，府里头都说太太要与姑娘做媒了呢！”
第一百零九章 恰逢意一女百家求