第25章
  张夫人似是看出了儿子心中所想,叹了口气:“正儿,娘知道你心里头不好受,初雪那丫头,是个好姑娘。”
  听到初雪这两个字,张居正脸色突变,嘶哑着嗓子道:“娘,她已经是裕王的人了,莫要再提她。”
  张夫人嗯了一声,缓缓地道:“其实,你爹爹在与我成婚之前,也跟一个姑娘相好过。”
  张居正不觉一怔,他十岁之际,父亲就已经去世,记忆中的父亲,和娘亲一直都是恩恩爱爱,一家三口,闲来无事在后园饮酒赏花,父母诗酒唱和,柔情蜜意,有时居然把自己都忘在了一边,这样一个父亲,居然会有别的心上人?
  看出了儿子目光中的疑惑,张夫人又道:“那个姑娘是他青梅竹马的表妹,也就是你的表姑妈,如今远嫁在河南,你从未见过,可是,当年你爹爹对她简直到了非卿不娶的地步。“
  “既然如此,那他怎么又娶了您?”
  张夫人淡然一笑:“父母之命,哪里由得了他?可是,婚后足足有三年功夫,你爹对问我都是淡淡的,爱理不理。”
  见儿子默然不语,张夫人又道:“心里头装了一个人,眼里就再也容不下别的人了,正儿,你不是这世上唯一的情痴,其实呢,许多许多人都是这般。可是,随着时光的推移,他便慢慢地发现了我的好,慢慢的,他就把一颗心全都系在了我身上了。”
  “我是爹的儿子,所以,我也一定会把那个女子忘记,我会娶一个温柔的妻子,也会慢慢地把心都转到妻子身上,是吗,娘?”
  张夫人微微颔首,柔声道:“不一定是妻子,也许是你红袖添香的姬妾,甚至是风尘中的红颜知己。到时候,不是你想变,而是你自然而然会变,男人,又有几个能真的一生钟情一人?”
  张居正微微苦笑:“娘这是在勉励儿子去风月场里找红颜知己么?”
  张夫人正色道:“娘宁可你去青楼吟风弄月,都不愿你为谁消得人憔悴,堂堂男子汉,怎的这般没出息,别忘了你尚有壮志未酬,难道,你连你的壮志都放下了吗?”
  张居正心头一凛:“娘教训的是,儿子——错了。”
  第38章 争风
  抱月轩里,珍珠用尽了所有力气,才把那副紫檀木描金喜鹊登梅的妆台从窗前移了开来。
  这扇窗户上糊了厚厚的棉纸,天冷的时候,一直是关上的,谁知今年的春天来的却早,离年关尚有十多日,日头就一日比一日暖和,珍珠不过是从点心房拎了一盒子点心,身上的棉袍,就有些穿不住了。
  移开妆台之后,她用手背揩了揩额头的汗意,便去揭那棉纸,她家侧妃娘娘一直嚷着房里太闷,非要提前把这层窗纸给撕下,好糊窗纱。
  虽说这几日暖和些,可到底没过年,这么早就窗纱给糊上,夜里的棉被若不格外加厚,只怕是要染风寒。
  想到这里,她看了一眼坐在炕桌前绣肚兜的侧妃娘娘,这绣活还是去年腊月里做到一半就扔下的,如今她又捡了起来,可见是心里烦极闷极。
  这也难怪,自从初雪那个丫头被封为美人以后,王爷只是刚开始在王妃房里歇了几夜,余下的十来天,竟然是不分昼夜地泡在闲云阁,其余妻妾房中居然一个脚踪都不踏,太过分了。
  自家娘娘打进王府以来,何尝受过这般冷落?
  窗纸堪堪撕下一半的时候,忽然有小丫头来报:“娘娘,齐侧妃来了。”
  陆采莲头也不抬地说了声:“请她进来。”
  又道:“珍珠,你把窗纸撕掉,且别忙着糊窗纱,这太阳往房里照着,怪暖和的。”
  齐侧妃一进屋,就笑道:“哎呦,这屋里头好亮堂,回头我也把窗户纸给揭了。”说着身子一挨,坐到了炕沿上。
  采莲将绣花绷子随手放在炕桌上:“罢了,你身子骨弱,可禁不起夜里的风。”
  齐侧妃拿起炕桌上的绣活,摩挲了一番,啧啧赞道:“想不到你一个千金小姐,倒练的一手好女工,真看不出,我听说今年松江府新出了一种绢料,叫天水绢,十分的名贵,想来用它来做肚兜,是极好的。”
  “今年新出的款儿,也只有宫里娘娘们使得,咱们哪里能有呢。”采莲漫不经心地答。
  齐侧妃见她神色怏怏不乐,便笑道:“马上就要过年了,宫里头又该赏赐下好东西了,回回你都是拿大头,这次,那天水绢,你必得无疑。”
  采莲闻言,微微一怔,不禁看了齐侧妃一眼,只见她身上穿着一色半新不旧的松花色棉袍,发髻上也只零星插戴了几件金银首饰,连个宝石珠玉的都少见。
  她老早就听人说,齐侧妃的家里是开麻油铺子的,因为生得美貌被选为秀女,当时卢靖妃撺掇着皇爷给裕王选了王妃之后,皇爷随口又指了两个秀女给他做侧妃,这齐侧妃,就是皇爷那随意一指,指到的人。
  另一个侧妃进王府不到一年就生病没了,齐侧妃作为和王妃同期嫁给王爷的老人,原本在府中应该很有地位的,可惜王爷从来没有对她上过心,一个月能分给她一晚两晚就已经是顾全了她的颜面,所以,尽管她想孩子都要想疯了,肚子也没有动静。
  齐侧妃见她一双晶莹澄澈的大眼睛朝自己上上下下的打量,不禁微微忸怩,她无论在美貌家世和宠爱上都比不过陆采莲,心中难免自惭形秽,见她这样打量自己,唇边微露一丝冷笑:“妹妹,我听说,这初雪家里可是卖糖糕的。”
  “管她是卖什么糕的,她过她的,我过我的。”采莲从炕着上的盘子里拈起一个松子,轻轻地吹着皮,淡淡地道,她不想流露出失意之态。
  齐侧妃不由得掩口而笑:“妹妹,我瞧你大概不知道卖糖糕是怎么回事吧,就是那种在肩上挑着个担儿,走街串巷地大声吆喝叫卖的商贩。”
  顿了一顿,见采莲毫无反应,又笑道:“嗯,她这是跟她爹学得一手好本事啊,生生地用一手厨艺把王爷的心给拢了过去,连妹妹你都被她比下去了。”
  采莲心头怒火腾腾地升了起来,这齐侧妃,还真是蹬鼻子上脸,居然跑上门来看她的笑话了。
  她眯缝起了眼睛,盯着齐侧妃的脸,缓缓道:“姐姐说的很是,我见识浅陋,哪里见过卖糖糕的情形,不过,麻油铺子我倒是很清楚的。”
  齐侧妃的脸腾地红了,待要说什么,却终于无话可说,楞了半晌,方冷笑道:“妹妹,今年年底,宫里再赏赐下东西,估计咱们都没份了。”
  “没份就没份,我又不缺那点子东西。”采莲扬了扬眉毛。
  齐侧妃叹了口气:“这倒说的是,像我,素来都分不到什么的,今年自然也不敢奢望,我只是替妹妹可惜……”
  这时候,珍珠也憋不住了,插嘴道:“齐侧妃娘娘,此事不劳您操心,我家娘娘有宫里太后关照着,哪回都能分到好东西。”
  采莲瞥了珍珠一眼,示意她噤声,随后又笑道:“姐姐放心,等下得了天水绢,我送你一匹,给你绣枕套。”
  “那敢情好啊!”齐侧妃喜上眉梢:“我可是做梦都想要匹天水绢呢,我这里可就先谢过了。”
  说完,齐侧妃就告辞了。
  见她出了房门,珍珠方气鼓鼓地道:“娘娘,这人摆明了来看咱们笑话来了。”
  采莲默然不语,眼里却满是怒意,半晌她才哼了一声:“回头我把天水绢送到她房里去,看她还有什么话说。”
  “可是,那天水绢——”珍珠看了她家主子一眼,没说下去。
  采莲瞪了她一眼,眼神锋利如刀,怎么,你也觉得王爷从此不拿我当回事了?
  珍珠低了头,不敢再作声。
  年关一天比一天近了。
  王府从上到下的人们都开始忙碌起来,清洗被褥衣物,收拾房间,备办年货,王妃一天到晚对着账簿,预算着过年要孝敬宫里各处的礼物,要给奴才丫头们做的衣裳,放的赏赐,忙得不亦乐乎。
  闲云阁里,初雪却在陪着裕王下棋。
  她初封美人,屋子和家具衣物都是崭新的,无需清洗,丫头们的赏赐和衣裳也用不着她操心,清闲得很,裕王也就更有理由耗在了闲云阁。
  说是陪着下棋,其实就是裕王手把手地教她,初雪自幼被她娘三从四德地拘束着,连读书识字,都是缠着爷爷偷偷教她的,至于琴棋书画之类,小户人家,更是边都沾不到。
  不过,初雪好学不倦,几天下来,居然也下得有模有样,裕王见她一点就透,越发有了兴头,居然叫人把库房里一架落满了灰尘的古琴翻了出来,要教初雪弹琴。
  这可把初雪难住了,她打小就不会唱歌,也不爱听曲子
  见裕王兴致盎然,便道:“我上回去正院,看见王妃姐姐房里有架古琴,春儿说,姐姐日常无事,就喜欢弹着玩,要不,王爷晚上去正院和姐姐商榷一下吧,臣妾实在不懂这个。”
  光洁如镜的地板上铺着厚厚的锦毡,裕王席地而坐,用他修长的手指轻抚着琴弦,发出一阵流水般的乐声,淡淡地道:“怎么?嫌我烦,想赶我走了?”
  “臣妾怎敢,只是就事论事罢了。”初雪当然不好说自己是怕独占宠爱,会引起王妃的不快。
  裕王晒笑一声:“放心吧,香玉不是爱吃醋的女子,我这般宠爱你,她应该是很高兴的,起码,采莲受挫了。”
  初雪不由得一怔,仔细看着他,眼前这个男人,并不糊涂,他什么都清楚。
  似是看出了她心中所想,裕王神出手,轻轻刮了一下她的鼻子:“傻丫头,我可是在皇宫里长大的孩子,这点人心都看不通透,又怎么能在宫里活下来。”
  “那您,就任由妻妾不合,家宅不安吗?”初雪试探着问了一句。
  裕王剑眉一挑:“只要有妻妾的地方,必定会有不合,父皇九五至尊,还不是只能任由后宫里那些女人斗得你死我活?这些女人之间的把戏,只要不影响大局,没几个男人真放在心上。”
  初雪怔怔地瞧着他,俊眉朗目,唇红齿白,本该是个话本词曲里痴情郎君的模样,却生就了如此淡漠的情肠,估计在他心里,后院里的这些女人,也就和他马厩里那几匹爱马差不多,都是供他消遣解闷的玩意吧。
  裕王见她一双黑宝石般的眼睛目不转睛地瞧着自己,眼神却有茫然之色,便伸出手臂,将她搂进怀中,轻轻吻着她的耳垂低语道:“别的什么都别说,只说昨儿夜里,我叫你换个姿势,你怎么都不肯?”
  耳鬓厮磨,温柔低语,初雪想起昨夜的情形,心里竟然不由自主地一荡。
  心底并不喜欢这个男子,可是身体的某些反应,却并不认同她的心,初雪的面颊潮红起来,耳际也变得滚烫,当他的吻再次如雨点般遍及全身的时候,初雪甚至有些厌恶自己的难以自持。
  第39章 天水绢
  到了年二十九那天,裕王夫妇去宫里领岁赐了。
  这是历年来的老规矩,每年过年,宫里都会拨给各王府一些财物。这些财物通常都是黄金白银,珠宝首饰,绸缎布匹,以及一些古董珍玩,总之一句话,皇帝给自己儿子的,当然都是些好东西。
  而岁赐到手之后,怎么分配,就完全看裕王的意愿了。
  这个时候,宠谁不宠谁,谁在他心里的地位比较重,就能看出来了。
  这天晌午,闲云阁里难得的清静。
  裕王一大早就进宫了,到现在也没回府,天已经不那冷了,荼蘼把所有的窗子都打开了,阳光照在满屋崭新油亮的花梨木的桌椅柜几上,交织成一片明亮的光晕,让人的心情也跟着舒畅了起来。
  初雪拿着绣花绷子,专心致志地绣着一副红梅图。
  她在厨艺上心思灵巧,女工却是寻常,绣了半天,自己端详着,总也看不出梅花顶雪怒放的风骨,于是叹了口气,,放下了绷子,站起身来,看小月和荼蘼在院子里给猫儿狗儿喂食。
  林嬷嬷坐在小脚踏上缝袜子,见此情形,便道:“这些针线上的事,无非就是消磨时光罢了,您也不靠自己做衣裳鞋袜穿。”
  初雪淡淡一笑:“长日无聊,总得给自己找个事儿做。”
  “您若闲了,也可以到各处院子里去转转,陆侧妃不好惹,王妃又太忙,齐侧妃和杨美人那里都是好去处,她们整日闷在院里,定然也是想有人找她们说话的,这人呀,就是要多聊,聊得多了,走动得勤了,自然就有了情分。”
  初雪嗯了一声,觉得林嬷嬷的话很对,自己是要在这个院子里过完下半世的,总得尽量和身边的人搞好关系。
  陆侧妃定然是视自己为眼中钉肉中刺的,此时犯不着去看她的脸色,王妃目前的态度还算和气,若是能和齐侧妃与杨美人交情好了,自己的日子也就更加好过些,只是,作为王爷身边的老人,这两人对自己这个得宠的新人,会是怎样一种态度呢?
  “小姐,这两位娘娘都是平民出身,齐侧妃是选秀进来的,杨美人是工部尚书王何大人送的,平日里,她们都很尊敬陆侧妃。”
  初雪看了林嬷嬷一眼,瞬间明白了她话里传递的全部信息,这两人既无宠爱,又无后台,平时里也是被陆侧妃压制惯了的,那么,她们就不可能嫉妒自己的得宠,或者,她们的心思和王妃一样吧,很高兴看到陆采莲的失宠。
  想到这里,她站起身来,冲窗外道:“小月,我昨儿炒的五香瓜子,你带上一袋子,咱们去望梅轩去看看杨美人去。”
  到了望梅轩,杨美人听得丫头通报,忙亲自迎了出来笑道:“我一个人呆着正闷呢,可巧妹妹就来了。”
  进房落座之后,小月递上瓜子:“杨美人,这是我家小姐亲手炒的,拿来给您尝尝。”
  杨美人更是高兴,亲热地握住初雪的手:“这可多谢了,早就听说你的厨艺天下一绝,只是你在青云阁单给王爷做点心,我一心想尝尝,却又不好去青云阁讨。”
  说完,也不等初雪答话,见身边的丫头把瓜子倒在炕桌上的盘子里,就伸手捏了一个,放入口中,随即连声称赞。
  初雪见她笑容澄澈,虽然口口声声叫她妹妹,可是脸上神情,却似孩子般单纯,心里对她又增了几分好感。
  她环视了房中一圈,只见房中摆设寒素,并无什么值钱的古董玩意,被褥家具也是一色半新不旧,虽然同为美人,可是比起自己的闲云阁来,真要粗陋很多,可见王妃对待自己,的确不薄。
  又见炕桌上白瓷茶壶的盖子敞开着,里面飘出一股清朗的香味,便好奇道:“姐姐这里泡的是什么茶?”
  “是甘草加百合,兑了些蜂蜜,我闲来无事,泡着喝玩的,你尝一尝。”说着,杨美人就伸手执壶为她倒了一杯。
  这时,一个婆子突然走了进来回道:“娘娘,五福公公给咱们送宫里的岁赐来了。”