第19章
  第27章
  “殿下, 药已经送给她的丫头了。”章卫站在车外, 低声道。
  车内, 暗金花纹的帘子微动:“这种事不用回来汇报。”
  他不过看她一个女人家,又是做好事伤了手,万一留了疤被夫家嫌弃,所以才伸出援手罢了。反正浴雪生肌膏这种女人用的东西,他也用不上。
  章卫恭敬地应了一声,又道:“殿下,薛大人来了。”
  薛一凯是工部侍郎,也是这次建造难民营的直接负责官员。
  陆栖行没打招呼就突然带人来视察难民营,他听到消息, 头都快炸了, 生恐底下的人不知轻重,触怒这位阴晴不定又说一不二的主。
  因此一接到消息, 他就只带了一个亲随, 骑马跑了过来。
  不过他还是来迟了一步, 瞧车队的模样, 应该是准备返城了,也不知摄政王他满不满意。
  薛一凯纵身下马, 走到车前行了一礼:“微臣见过殿下。”
  这一次帘子终于掀开,露出陆栖行淡漠的脸:“免礼。”
  薛一凯起身,抽空偷偷打量了一眼陆栖行,毫无意外,没能从他脸上看出端倪。薛一凯心里忐忑不安, 试探地说:“微臣不知殿下大驾光临,有失远迎,请殿下恕罪。”
  “无妨,本王随意看看。”陆栖行淡漠地说。
  薛一凯瞧他这模样,不似生气,胆子也大了起来,以退为进道:“因为工期短,天寒地冻的,难民营建造得粗糙,还请殿下宽宥。”
  这本是薛一凯自谦的词,他自认为对这难民营真是费尽了心思,虽算不上尽善尽美,但就现有的条件,能建成这样已算不错了。
  哪知陆栖行竟跟着点头:“不错,确实有几处建得不尽人意,房屋太矮,个高的人在里面都直不起腰,不过既然已经建好,就将就吧,只是窝棚间距太近,若是走水,很容易牵连四周。此外地面未平整,雨雪天气地面湿滑,容易摔倒,最后施粥的积德行善之家也要给予便利,最好组织青壮年流民参与施粥,打杂,减轻他们的负担。”
  “是,是……”薛一凯不停地点头,心里却快哭了。摄政王这未免太吹毛求疵了吧,屋子太矮,他难道不想建漂亮点,可哪来那么多的木材,幸好没让他重建。
  窝棚离得太近,大雪就要来临,天寒地冻的,若是有人熬不住在窝棚里生火取暖,引起火灾确实是个大麻烦,得让巡逻人员注意点。
  这两条他无话可说,可后面两条是个什么鬼?殿下十五岁就领兵打仗,什么样的苦头没吃过,他会在意地面平不平整,滑不滑到这种小事?再说,这些流民以前在老家的院子也未必有多平整。还有最后一条,协助积德行善之家施粥,这不是京兆府的事吗?关他一个工部官员何事。
  心里狠狠地吐槽了半天,薛一凯面上却极恭顺:“是,下官这就去办。”
  回头他就把这事丢给京兆府尹去。
  ***
  于是,等傅芷璇上好药,起身准备继续把剩下的粥施完时,就看到几个衙役领了四个青壮年男人过来,和和气气地说:“季夫人,你们都累了吧,歇息一会儿,让他们来帮你们。”
  这四个男人做事也很利索,盛粥的盛粥,烧火的烧火,提桶的提桶,维持秩序的维持秩序。
  而且有了他们这四个高头大汉,排队的人不自觉地守规矩多了,整个队伍少了推推搡搡,变得井然有序。
  小岚见了,松了口气:“少夫人,这下好了,咱们在一旁盯着就行了。”
  确实,这才一天他们四个就累得几乎瘫倒了,若是连续十天如此高强度的劳作,只怕不等流民们倒下,他们就要先倒下了。
  傅芷璇摸了一下裹上白布的手,颔首笑道:“是啊,还是官府想得周到。”
  她的话音刚落就听到背后传来一道急躁的叫声:“少夫人,不好了,不好了,老夫人和小姐发生病了,你快回去看看吧。”
  傅芷璇站了起来,等如意喘了口气,才道:“慢慢说,怎么回事?”
  如意急得眼泪都冒了出来,哽咽着说道:“今天上午,少夫人走后没多久,老宅那边就把派牛车把老夫人和小姐送了回来。老夫人和小姐昨晚一夜未睡,回来用过早饭后,就回房补眠了。没过多久,奴婢就发现,她们发起了高烧,叫也叫不醒。”
  “那叫大夫了吗?”傅芷璇冷静地问道。
  如意忙不迭地点头:“叫了,大夫过来也开了药,奴婢让红燕姐姐在家里守着就来找少夫人了。”
  现在两个主子都倒下了,除了傅芷璇,如意也不知道该找谁。
  不过是发烧而已,万氏就是死了,她眼也不会眨一下。可惜她现在还背着人儿媳妇的名,若真对万氏的死活不闻不问,易遭人诟病。
  虽然现在哪怕就是“不孝”,万氏和季家也奈何她不得,但傅芷璇不想在这种小事上落人口实,授人以柄。
  “你等一下。”傅芷璇转身走过去,向冯六和马叔说明了情况。
  马叔不放心她们,连忙站起来,解开围裙,丢给了冯六:“少夫人,天冷路滑,我送你们回去。”
  今天的粥快施完了,又有几个年轻人帮忙,余下的冯六只要在一旁看着就行,少马叔一人也无妨。
  “好,你先去套好马车。”傅芷璇点头道,接着又把冯六叫到一边嘱咐了一通,“明日还要来施粥,煮粥的大锅、木桶、瓢盆你寻个遮风避雨的地方放好就行,不用带回城里了。另外,这几位大哥帮了我们的大忙,回头你给他们每人一升大米,谢谢他们今天的帮忙。”
  听到这话,四个年轻人都喜不自胜:“多谢夫人,小的几个明天也过来帮忙吧。”
  这几人都不是奸猾之辈,傅芷璇没有拒绝:“只要你们做事勤快尽责,我欢迎你们明天也过来帮忙,每人每天一升大米做酬劳。”
  听了这话,四人更有干劲儿了。
  见状,傅芷璇也放下心来,带着小岚和如意一起上了马车。
  因为下了雨,路面湿滑,马车行驶得不快。
  进城的时候,又遇上贵人的车队,堵住了城门,马车只得停下来在门口排队等候。
  如意见了,急得眼眶都红了,她恳切地看着傅芷璇:“少夫人,咱们……咱们走回去吧,这不知堵到什么时候。”
  傅芷璇还没说话,小岚已经双手叉腰,气冲冲地吼道:“走回去?你没看到少夫人的手受了伤吗?万一感染了怎么办?”
  如意这才发现傅芷璇的右手包得像个粽子一样,她心里错愕又不解。这位少夫人现在因为捐粮有功,摇身一变,成了人人艳羡的诰命夫人,没有还有固定的俸银,不知羡煞多少人,她何苦要在这大冬天的亲自跑去施粥。
  难怪老夫人不喜欢她呢。他们现在官家人,儿媳妇怎么能随意抛头露面呢。
  傅芷璇不知道就这短短功夫,如意就想了那么多。她也不关心,反正如意是万氏的忠实拥趸,大家本就不是一路人,保持面子情就行了。
  被小岚这么一怼,见傅芷璇又不吭气,如意只得偃旗息鼓,小媳妇儿模样地坐在马车的角落里默不作声。
  马车又停了一会儿,等贵人的车队驶入城里,城门口才重新恢复了通畅。
  这么一耽搁,回到季家时,天色已暗,门口静悄悄的。
  傅芷璇推开门,走进院子就闻到浓重的中药味。
  她蹙了蹙鼻子,循着味道走去,看见红燕坐在屋檐下煎药。
  “大夫怎么说?老夫人和小姐的烧可退了?”
  红燕连忙站了起来,擦了擦手:“回少夫人,烧已经退了。不过大夫说,老夫人年纪大了,小姐身子骨素来柔弱,这病来如山倒,需要好好将养一段时日。”
  傅芷璇颔首:“那就好,你好好照顾老夫人和小姐。”
  说完,她进了堂屋,刚走到门口就撞上急匆匆跑出来的如意。
  如意连忙站定,福身道:“少夫人,老夫人醒了,她想见你。”
  傅芷璇轻轻点头:“好,我也正想去看看母亲。”
  傅芷璇轻手轻脚地推开门,寒风趁机钻进了屋子里,吹得烛火晃动,明明灭灭,晃荡到帷幔上,形成一团巨大的阴影,投射到床上,远远望去宛如一只狰狞凶狠的猛兽。
  床上的万氏似有所觉,腾地坐了起来,惊恐地喊道:“救命啊,救命啊……”
  这声音又尖又利,划破寂静的夜空,四邻皆动,最先跑进来的是如意,她像一阵风,掠过傅芷璇,看也没看她一眼,焦急跑到床边跪下,紧张地看着万氏:“老夫人,老夫人,发生什么事了?”
  万氏怔了一下,看着还站在门口的傅芷璇,尴尬地摇了摇头:“没事。”
  傅芷璇关上门,指了指床侧不停燃烧的蜡烛:“是蜡烛晃动投射下来的影子。”
  “对,对,是影子,你看我人年纪大了,都糊涂了,看到影子都害怕。”万氏长吁了一口气,拍着胸口,后怕地说。
  “生病了,人就容易迷糊。”傅芷璇走过去,坐在床前,笑道:“很好,汗出了,烧应该也退了,娘很快就会好了。”
  万氏这才发现大冬天的自己竟满头大汗。不过这出了一身汗确实好多了,整个人都像是轻了几斤似的。
  旁边的如意见了,连忙拿出手帕给她擦汗。
  傅芷璇坐着纹丝不动。
  若是以往,她早着急地给万氏擦汗,打水给她擦拭换衣了。
  如此明显的转变,万氏焉能不察觉,她挥退了如意,然后眼巴巴地看着傅芷璇,一副泫然欲泣地模样:“阿璇,你是不是还在生我的气?我……都是我的错,是我太无能了,竟任由你二婶磋磨你。都是娘的错,连你这么好的孩子也护不住,你怪我也是应该的。”
  这偷换概念和推责任的本事真是越来越娴熟了。若不是傅芷璇已知道她的真面目,很可能会被她这番动情的表演打动。
  “母亲不必自责,这本不是你的错。”傅芷璇违心地附和了一句。
  她素来好说话,跟家里人从不计较,万氏以为她被自己打动了,故作惭愧地说:“你真是个好孩子,娘对不住你。你放心,以后娘决不允许你二婶再踏入咱们家一步。”
  那怎么行,没了季二婶这个坑爹的猪队友,这生活中得少多少乐趣啊。
  “娘不必因为儿媳跟二婶闹翻,这事翻篇过去就算了。”顿了一下,她脸上浮现出意味深长的笑,“再说福兮祸所伏,祸兮福所倚,祸福相依,坏事未必就真的是坏事。就比如这次流民来抢客栈里粮食的事,若非如此,儿媳哪舍得把这么多粮食捐给朝廷,若是不捐粮,朝廷哪会封赐儿媳这四品诰命夫人的荣耀。”
  万氏不知傅芷璇先前的打算,信以为真,嘴角的笑都僵住了,勉强附和了一句:“这倒也是,还是阿璇你想得透彻。”
  傅芷璇似无察觉,继续道:“所以呀,儿媳要大大的感谢一个人。”
  万氏心头一跳,扯了扯嘴角问道:“这……阿璇准备感谢谁啊?”
  傅芷璇垂下头,一副家丑不可外扬的样子:“儿媳那不成器的嫂子。”
  听到这个答案,万氏提起的心终于放了下来,却很是不解:“这是为何?”
  傅芷璇把手搭在床沿,无奈地说:“儿媳娘家那嫂子,不知听了何人的蛊惑,竟让她妹夫去煽动流民到客栈闹事。当时真是气死儿媳了,咱们家几千两银子就这么没了,这可是儿媳准备留来给夫君回京后打点京官应酬用的。”
  “不过谁知道后面峰回路转,天上竟掉下个金娃娃。儿媳这也算因祸得福了,虽说损失了几千两银子,但得了这诰命夫人,寻常小吏见了儿媳都要行礼,见官也不用跪拜,逢年过节还有可能进宫见到宫里像仙女一样的娘娘们。此外每个月还有俸禄,省着点够花也够儿媳的日常开支了,儿媳以后也不用再为银子忧心了。只是,儿媳这一笔生意非但没赚钱,还欠下了不小的一笔银子,夫君那边,儿媳只怕暂时帮不上忙了。好在夫君从军这么多年,攒下的俸禄应该能应付一段时日才对。”
  万氏的心都要疼死了,好几千两银子,就这么打水漂了,这无异于割她身上的肉。而她还得强忍着心痛,打起精神安慰傅芷璇:“没事,人没事就好,银子,银子没了,以后还可以挣。”
  气到了她,傅芷璇也没了多留的兴趣,她站起身道:“娘,还是娘想得透彻。时候不早了,娘你早点休息,今晚就让如意在这里伺候你,儿媳去看看美瑜。”
  “嗯,好。”万氏这会儿肠子都悔青了。
  她哪知道诰命夫人会有这么多特权,难怪人人都想做官呢,可惜便宜傅芷璇了。哎,现在只希望她儿子回京能封个大官,也给她请个诰命夫人,让她也威风一把。
  这样一想,万氏心里稍微好过了一点,不过一想到那打水漂的几百石粮食,万氏刚顺下去的那口气又堵了上来,她气得坐在床上捶手顿足,口中不停地喊:“赖氏误我,赖氏误我……”
  如意进来看见的就是万氏这幅疯魔的模样。她下意识地停下了脚步,担忧地看着万氏。
  突然,万氏一个不小心捶到了自己的大腿,发出杀猪一般的叫声:“好痛,好痛……”
  如意连忙跑过去:“老夫人,老夫人,你腿上还有伤,不要激动,快躺下歇息一会儿。”
  还真被如意说准了,万氏一个激动,不小心捶到了伤口,痛得她龇牙咧嘴,哎哟哎哟叫个不停。
  从昨天到今儿早上,万氏整整跪了十个时辰,膝盖磨破了一层皮,渗出一串串的血珠,刚上了药,好了一些。被她今天这么一捶,又把上面那结痂的薄膜给蹭破了,血渗透了白色的深衣,晕散开来,看起来就恐怖得很。
  如意见了,慌得手脚都不知道往哪儿摆,咬住唇喊道:“奴婢,奴婢去请少夫人来。”
  听到这话,万氏强忍住痛楚叫住了她:“不用。”