第二十五章
老主簿站在书房内, 眼前一黑。
云琅自觉没有半分破绽，端着参汤，用萧朔无论如何都能听见的音量说完了话。
万事俱备。
只等萧小王爷从窗外绕回来, 重新进了书房门，接过他手中的参汤。
“云公子。”
老主簿看着云琅笃定神色，艰难迂回：“如此，如此行事，是否不很深思熟虑……”
“熟虑了。”云琅深思，“可是这事挑得还不够大？”
老主簿心说这事可挑得太大了, 看着云琅仍端端正正拿着汤碗, 终归不敢多劝，过去要接：“您身子还没好，先放下罢。”
“无妨。”云琅向后靠了靠, “这样庄重些，一会儿等他进来……”
话未说完, 背后先一空。
书房的窗子没有插销, 云琅一靠之下，竟猝不及防靠了个空，一头朝窗外栽了出去。
老主簿慌得险些扑上去：“云公子——”
云琅仓促间怕洒了参汤, 本能举高了, 再要自救, 背后忽然被手臂稳稳一拦。
萧朔站在窗外, 单臂架着云琅, 抬手接了他手中汤碗。
老主簿：“……”
云琅：“……”
萧小王爷接过参汤的流程，简化得有些许多。
甚至不曾离开窗外, 先绕回来, 重新进书房的门。
老主簿清楚府内所有墙角都是他们王爷的, 却也无论如何想不到王爷的墙角能听得这么近，一时不知该进该退，噤声藏在了暖榻底下。
萧朔将掉出来的云麾将军从窗户塞回去，看了看那碗参汤：“烫？”
“有。”云琅咳了一声，“有一点。”
这些天相处下来，萧朔如今的脾气，云琅也已摸清了大半。
若是堂堂琰王觉得吹汤这等小事落了面子，发怒叱责，令他弄清楚分寸，倒还能叫人放心些。
此时萧朔神色正常，语气平淡，云琅反而觉得有些不对，悄悄探头看了看：“小王爷？”
萧朔立在窗外，视线落在他身上，眸色不明。
云琅心中不很有底，向后避了避。
书上说，这种事万不可操之过急。一次不成，便再设法多试几次，徐徐图之。
云琅深以为然，知难而退，伸手去接汤碗：“算了，其实也不很——”
萧朔低头，吹了吹手中参汤。
云琅张了下嘴，怔在半道。
说烫……
自是胡扯的。
王爷亲自吩咐，下人们哪敢不尽心，参汤既不烫又不凉，刚好正能入口。
不烫又不凉的参汤，被琰王四平八稳端着。
映着月色，吹起来了一点儿清凌涟漪。
“好了。”云琅看着他月下眉宇，一时晃了下神，伸手去接，口中仍按着书中教导照本宣科，“吹得真好，就不烫了……”
萧朔并不给他，端着汤碗，自己含了一口。
云琅：“……”
萧朔含着参汤，好整以暇，抬眸看他。
云琅束手僵坐两息，耳后轰地腾起热意。
在外五年，云小侯爷饱读话本，对这些情节说不莫名熟悉，无疑是假的。
可也……太过不妥当了。
云琅虚拦了下，干巴巴道：“不，不用这般——”
萧朔将参汤咽了：“这般什么？”
云琅憋了半晌：“事必……躬亲。”
“你我，你我肝胆相照。”
云琅干咳：“按理虽说——我曾在月下轻薄过你，可毕竟事急从权，也是无奈之举……”
“……”萧朔：“你轻薄我，还是无奈之举？”
“自然。”云琅讷讷，“算起来，你毕竟吃了亏。故而当初拿此事调侃，还写什么话本捉弄我……便也罢了。”
云琅横了横心：“嘴对嘴喂，实属不妥。”
萧朔：“……”
“怀胎之事，你知我知。”云琅低声劝，“平日里玩闹归玩闹，你早晚要成家立业，纳妃生子……”
萧朔：“云琅。”
云琅脸上仍滚烫，停了话，勉强抬头。
“方才替你推宫过血。”
萧朔道：“又一时不察，同你说了许多废话。”
云琅细想了下：“是。”
“推宫过血，手上占着。”
萧朔：“话说多了，又费口舌。”
“确实如此。”云琅讪讪，“有劳小王爷，所以——”
“所以。”萧朔面无表情，端着自己接下来、自己吹凉了，只喝了一口就被拦下的参汤，“我渴。”
云琅：“……”
老主簿从榻下出来，叹了口气，接过参汤，给窗外的王爷奉了一盏凉茶。
-
事闹得乌龙，云小侯爷抹不下脸，一连避了琰王三天。
“跟的几个人，今日都有动静了。”
玄铁卫已习惯了来偏殿回禀，将蜡封密信呈递给萧朔：“刑部卫侍郎回话，说朝中如今情形，大致全在信上。”
萧朔接过来拆开，大致看了看。
“枢密院和政事堂，如今分管军政。财政归三司分管，户部只掌地方与京中特产往来。”
老主簿当年便跟在端王身边，对这些政事仍熟悉，在一旁低声解释：“三省六部虽然还在，可几乎也已只剩了个空壳子，有名无权，只怕……帮不了多少。”
“有用无用，总该先理顺。”
萧朔看过一遍，搁在案旁：“誊一份，给书房送过去。”
“是。”玄铁卫应声，“还有，书房那边传话，说云公子的旧部，暗中联络上了几个。”
云琅的亲兵也带过来了誊抄的信函，玄铁卫一并取出来，交给萧朔：“云公子说，此事机密，决不可叫外人知道半点，叫王爷看完便烧了。”
萧朔点了点头：“知道了。”
玄铁卫禀完了事，有些迟疑：“王爷……”
萧朔搁下手中信函，等他说话。
“这般两处传信，还要誊抄递送。”
玄铁卫实在想不通：“王爷为何不能去书房，直接同云公子——”
老主簿眼疾腿快，过去牢牢将人捂了嘴：“他说事已禀完了，请王爷审详。”
“……”萧朔阖了下眼，并未动怒，抬手按按眉心：“去罢。”
玄铁卫愣愣的，还想再问，已被老主簿囫囵推出了门。
玄铁卫出身军中，个个生性耿介，这几日已有不少愣头来问的。老主簿常年随侍王爷左右，相机行事，能拦的都拦了。实在拦不住的便直接推出门，到今日也已推出去了五六个。
老主簿已推得熟能生巧，料理妥当，从门外回来，探看萧朔脸色：“王爷……”
萧朔神思烦乱，坐了一阵，将手中信件搁下：“他用过饭了么？”
“吃了。”老主簿忙道，“只是吃得不多。我们猜……大抵是这几日又要落雪，云公子身上不舒服，没什么胃口。”
萧朔蹙了下眉，看向窗外阴沉天色。
“梁太医来行过针，说除了旧伤惨烈，累及筋骨脏腑。”
老主簿稍一迟疑，继续向下说：“还有一桩麻烦。”
萧朔倏而抬眸，沉声：“为何不曾同我说过？”
“云公子不让。”老主簿道，“梁太医说，云公子体内气血亏空，并非只源于伤病所累。”
萧朔神色冷了冷，按着并未发作，等着主簿向下说。
“支取过当，空耗太甚。”
老主簿低声：“又有郁结思虑盘踞不散，日积月累……”
云公子虽不准说，可这些早晚要叫王爷知道，老主簿也不敢瞒得太死：“真算起来，并非是这五年逃亡……反倒是当初，云公子去北疆的那一年。”
萧朔静坐不动，身形凝得暗沉无声。
当初一场惨案震惊朝野，一桩事叠着一桩事，叫人心惊胆战得半点安稳不下来。
故而世间所传，其实也多有模糊疏漏。
当初镇远侯府满门抄斩，声势太过浩大。几乎已没有多少人记得，从端王冤殁在狱中，到镇远侯被推出来抵罪、云氏一族满门抄斩，中间其实隔了一年。
一年的时间，朝中发出过五道金牌令，传云麾将军回朝。
云琅不奉召不还京，领着朔方军，在北疆浴血抢下了七座边城。
“虽说咱们已基本能定准了，当初忽然放出来、逼得重查旧案的那些证据，大抵是云公子临走前有意留下的。”
老主簿迟疑道：“可为何偏偏是那时候放出来？若是当时叫云公子把最后一座城打下来——”
萧朔缓缓道：“他就会死在战场上。”
老主簿打了个激灵，脸色变了变，看着萧朔。
萧朔眸色阴沉冰冷，却仍静坐着纹丝不动，隔了良久，才又阖目哑声道：“先不管刑部了。”
“兵部那边，我们的人并不多。”
老主簿隐约猜到萧朔的心思，轻声道：“贸然动作，万一引来宫中疑虑忌惮——”
“迟早的事。”萧朔不以为意，淡声吩咐，“备几份礼，今年年关，我去拜会父亲旧部。”
老主簿皱紧眉：“王爷！”
“当初……那几位大将军。”
老主簿咬紧牙关：“来劝您受了爵位、不再翻案，可与云公子立场半点不同！一个个只是想息事宁人，生怕再被牵扯连累……”
“明哲保身，无可厚非。”
萧朔拿过纸笔，铺在桌上：“无非走动一二，不提旧事，没什么可委屈的。”
“可他们如今也一样被当今皇上忌惮，个个身居闲职。”
老主簿想不通：“去见了又能如何？那几位将军有职无权，在枢密院一样半点说不上话的。”
“探听些动静罢了。”萧朔提笔，“那时他在刑场上，听见了些话，忽然便不想死了……那些话是怎么说的？”
老主簿不料他忽然提起这个，怔了半晌，低声道：“玄铁卫易装潜在人群里，听得不全。”
老主簿细想了想，硬着头磕磕绊绊：“只听见老庞甘说您告病，有了……有了今日没明日。又有人说您素来体弱，只怕病体沉疴……”
“不是这些。”萧朔道，“还有。”
老主簿愣了下。
“皇上如今忙着处理北疆之事，早已不胜其扰。”
萧朔手上写着拜帖，慢慢复述道：“我等为臣，岂不正该替君分忧。”
老主簿几乎不曾留意这一句，愣了愣，抬头看着萧朔。
“拿我的事拖着，让他操心，让他思虑，让他撒不开手。”
萧朔道：“只能勉强拽着他，叫他病病歪歪活着。”
“梁太医说了，精心调理个三五年，再好生休养，是能好的。”
老主簿听不得这个，低声：“到时候，云小侯爷就算再闲不下，有王爷领着他，游历山水也好，纵马河山也罢……”
萧朔静静站着，不知听到哪句，笑了一声。
老主簿不敢再多说，噤声低头。
“当年妄念罢了。”
萧朔写了几次，笔下始终不稳，抛在一旁：“如今朝中无将，除却朔方军，剩下无论禁军募兵，一律兵羸马弱，不剩一战之力。”
“此事非旦夕所至啊。”老主簿皱紧眉，“要改，也非一朝一夕……”
“正是改不了。”萧朔道，“他也清楚。”
常年征战沙场，执掌朔方军，云琅比任何人更清楚如今朝中军力如何。
这些年，萧朔派人盯着云琅天南海北的跑，心中其实清楚他是在做什么。
“您是说……”老主簿愕然，“云公子四处逃亡，还要设法试探四境兵力吗？！”
老主簿心有余悸：“如何这般艺高人胆大？！万一失手——”
“他若能试探出任何一支兵力，能调度有章、围他不失，将他缉捕归案，自然可放心刎颈随我父王而去。”
萧朔道：“今日，你我便碰不着活人了。”
“……”老主簿眼睁睁看着王爷就这么接受了辈分，张了张嘴，无力道：“王爷……”
“我能勉强拖他活着，有件事，却随时随地能要他的命。”
萧朔走到窗前：“无论何时，一旦北疆有失，朝中又无将。你猜他会如何？”
老主簿从未想过这一层，怔怔道：“云公子，大抵——”
“他会偷了我的马，回府去拿他的枪。”
萧朔垂眸：“云少将军规矩大，大概还要设法弄来身像样的衣服，花言巧语骗他那些亲兵留在京城护着我，单人独骑回北疆。”
老主簿脸色煞白，错愕愣住。
“然后，他会打一仗。”
萧朔笑了笑：“酣畅淋漓的打一仗，把这些年背着的、记着的，在心里死死压着的，全发泄干净。”
萧朔抬手推开窗户：“你当初在城隍庙，血誓是怎么立的？”
云琅靠在窗外，脸色隐约淡倦泛白，看他半晌，勉强笑了下。
老主簿万万想不到听墙角这等习惯竟也传的这么快，看着窗外：“云公子？！”
“他答应你保我的命，你答应了他什么……将过往密辛嚼碎了，咽进肚子里？”
萧朔并不看云琅，继续道：“应当不止。他生性多疑，只这样不够。”
“你应当是应了他，带着这些秘密死在北疆。”
萧朔道：“如今你既活着回来，其实就已算是背誓了，是不是？”
“……萧朔。”
云琅哑然：“你若实在心中不痛快，出来打一架……”
“你当初立的什么誓。”萧朔神色漠然，偏了下头，“是万箭穿心，还是马革裹尸？”
云琅肩背微绷了下，张了张嘴，无声垂眸。
萧朔看着他，眸底一片冷戾，择人而噬的凶兽像是随时都能撞破出来：“你走之前，把证据留给了先皇后，是吗？”
云琅扯了下嘴角：“是。”
“先帝急召你回来，不是因为不信任你。”
萧朔：“是因为你再打下去，就会把这条命生生耗死在战场上。”
云琅站得累了，倚在他窗边：“是。”
“先皇后选在那个时候引发旧案，是因为一旦开始彻查旧案，无论你是不是愿意，都必须回来。”
萧朔：“有些事，只有你回来了才能继续，才能还我一个交代。”
“都是过去的事了。”云琅抬头，“王爷——”
“除此之外，没有第二件事，能把你从战场逼回来。”
萧朔缓声：“我也不能。”
云琅眸底轻颤了下，侧过身，看向廊间雪亮月色。
他的脸色已比来时更不好，整个人淡得能消融进月影里，却又摸索了下，去握萧朔的衣袖。
“如今，北疆战事若起。”萧朔道，“无论京中如何，无论你身子养到何等程度，你还是会——”
云琅笑笑：“我还是会去。”
老主簿再忍不住，失声道：“小侯爷！”
“我还是会去。”云琅静静道，“萧朔，我不为忠君报国，不为建功立业。”
“我出身贵胄，自幼钟鸣鼎食，受民生供养。”
云琅靠着窗棂，慢慢给他数：“燕云十三城，后面便是冀州。冀州有五万户，在册二十六万八千三百七十二人。日出而作，日落而息，安居乐业……”
“这些话。”萧朔道，“你当初为何不同我说？”
云琅微怔。
“云琅。”萧朔看他半晌，轻轻笑了一声，“你到现在，依然觉得我会逼你选一条路，是不是？”
云琅张了张嘴，没出声，立稳身形抬头。
“你从没想过带上我。”
萧朔看着窗外，语气极淡：“如今……我也懒得再让你改这个破毛病。”
“从今日起，我探听到的所有消息。兵部的，枢密院的，北疆的。”萧朔道，“一律给你。”
“征战沙场、克敌制胜，我天生愚鲁，学不会。”
萧朔：“可驻兵死守，拦着后方的废物自毁长城。就算是条狗拴着馒头，也该会了。”
“……”云琅干咳一声，讷讷道，“倒也不必这般……”
“云琅。”萧朔缓声，“那日你说，你我肝胆相照。”
云琅自己几乎都已不记得，怔了下，隐约想起来当时被参汤所惑，一时竟口不择言：“我——”
“既然肝胆相照，我便与你交句实底。”
萧朔抬眸：“你若举兵，我必随之。”
云琅终归没能拦住他这句话，胸口悸了下，肩背一点点绷紧，垂下视线。
“生死而已。”萧朔道，“你来挑。”
萧朔：“同归，共赴。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
爱大家。
云琅自觉没有半分破绽，端着参汤，用萧朔无论如何都能听见的音量说完了话。
万事俱备。
只等萧小王爷从窗外绕回来, 重新进了书房门，接过他手中的参汤。
“云公子。”
老主簿看着云琅笃定神色，艰难迂回：“如此，如此行事，是否不很深思熟虑……”
“熟虑了。”云琅深思，“可是这事挑得还不够大？”
老主簿心说这事可挑得太大了, 看着云琅仍端端正正拿着汤碗, 终归不敢多劝，过去要接：“您身子还没好，先放下罢。”
“无妨。”云琅向后靠了靠, “这样庄重些，一会儿等他进来……”
话未说完, 背后先一空。
书房的窗子没有插销, 云琅一靠之下，竟猝不及防靠了个空，一头朝窗外栽了出去。
老主簿慌得险些扑上去：“云公子——”
云琅仓促间怕洒了参汤, 本能举高了, 再要自救, 背后忽然被手臂稳稳一拦。
萧朔站在窗外, 单臂架着云琅, 抬手接了他手中汤碗。
老主簿：“……”
云琅：“……”
萧小王爷接过参汤的流程，简化得有些许多。
甚至不曾离开窗外, 先绕回来, 重新进书房的门。
老主簿清楚府内所有墙角都是他们王爷的, 却也无论如何想不到王爷的墙角能听得这么近，一时不知该进该退，噤声藏在了暖榻底下。
萧朔将掉出来的云麾将军从窗户塞回去，看了看那碗参汤：“烫？”
“有。”云琅咳了一声，“有一点。”
这些天相处下来，萧朔如今的脾气，云琅也已摸清了大半。
若是堂堂琰王觉得吹汤这等小事落了面子，发怒叱责，令他弄清楚分寸，倒还能叫人放心些。
此时萧朔神色正常，语气平淡，云琅反而觉得有些不对，悄悄探头看了看：“小王爷？”
萧朔立在窗外，视线落在他身上，眸色不明。
云琅心中不很有底，向后避了避。
书上说，这种事万不可操之过急。一次不成，便再设法多试几次，徐徐图之。
云琅深以为然，知难而退，伸手去接汤碗：“算了，其实也不很——”
萧朔低头，吹了吹手中参汤。
云琅张了下嘴，怔在半道。
说烫……
自是胡扯的。
王爷亲自吩咐，下人们哪敢不尽心，参汤既不烫又不凉，刚好正能入口。
不烫又不凉的参汤，被琰王四平八稳端着。
映着月色，吹起来了一点儿清凌涟漪。
“好了。”云琅看着他月下眉宇，一时晃了下神，伸手去接，口中仍按着书中教导照本宣科，“吹得真好，就不烫了……”
萧朔并不给他，端着汤碗，自己含了一口。
云琅：“……”
萧朔含着参汤，好整以暇，抬眸看他。
云琅束手僵坐两息，耳后轰地腾起热意。
在外五年，云小侯爷饱读话本，对这些情节说不莫名熟悉，无疑是假的。
可也……太过不妥当了。
云琅虚拦了下，干巴巴道：“不，不用这般——”
萧朔将参汤咽了：“这般什么？”
云琅憋了半晌：“事必……躬亲。”
“你我，你我肝胆相照。”
云琅干咳：“按理虽说——我曾在月下轻薄过你，可毕竟事急从权，也是无奈之举……”
“……”萧朔：“你轻薄我，还是无奈之举？”
“自然。”云琅讷讷，“算起来，你毕竟吃了亏。故而当初拿此事调侃，还写什么话本捉弄我……便也罢了。”
云琅横了横心：“嘴对嘴喂，实属不妥。”
萧朔：“……”
“怀胎之事，你知我知。”云琅低声劝，“平日里玩闹归玩闹，你早晚要成家立业，纳妃生子……”
萧朔：“云琅。”
云琅脸上仍滚烫，停了话，勉强抬头。
“方才替你推宫过血。”
萧朔道：“又一时不察，同你说了许多废话。”
云琅细想了下：“是。”
“推宫过血，手上占着。”
萧朔：“话说多了，又费口舌。”
“确实如此。”云琅讪讪，“有劳小王爷，所以——”
“所以。”萧朔面无表情，端着自己接下来、自己吹凉了，只喝了一口就被拦下的参汤，“我渴。”
云琅：“……”
老主簿从榻下出来，叹了口气，接过参汤，给窗外的王爷奉了一盏凉茶。
-
事闹得乌龙，云小侯爷抹不下脸，一连避了琰王三天。
“跟的几个人，今日都有动静了。”
玄铁卫已习惯了来偏殿回禀，将蜡封密信呈递给萧朔：“刑部卫侍郎回话，说朝中如今情形，大致全在信上。”
萧朔接过来拆开，大致看了看。
“枢密院和政事堂，如今分管军政。财政归三司分管，户部只掌地方与京中特产往来。”
老主簿当年便跟在端王身边，对这些政事仍熟悉，在一旁低声解释：“三省六部虽然还在，可几乎也已只剩了个空壳子，有名无权，只怕……帮不了多少。”
“有用无用，总该先理顺。”
萧朔看过一遍，搁在案旁：“誊一份，给书房送过去。”
“是。”玄铁卫应声，“还有，书房那边传话，说云公子的旧部，暗中联络上了几个。”
云琅的亲兵也带过来了誊抄的信函，玄铁卫一并取出来，交给萧朔：“云公子说，此事机密，决不可叫外人知道半点，叫王爷看完便烧了。”
萧朔点了点头：“知道了。”
玄铁卫禀完了事，有些迟疑：“王爷……”
萧朔搁下手中信函，等他说话。
“这般两处传信，还要誊抄递送。”
玄铁卫实在想不通：“王爷为何不能去书房，直接同云公子——”
老主簿眼疾腿快，过去牢牢将人捂了嘴：“他说事已禀完了，请王爷审详。”
“……”萧朔阖了下眼，并未动怒，抬手按按眉心：“去罢。”
玄铁卫愣愣的，还想再问，已被老主簿囫囵推出了门。
玄铁卫出身军中，个个生性耿介，这几日已有不少愣头来问的。老主簿常年随侍王爷左右，相机行事，能拦的都拦了。实在拦不住的便直接推出门，到今日也已推出去了五六个。
老主簿已推得熟能生巧，料理妥当，从门外回来，探看萧朔脸色：“王爷……”
萧朔神思烦乱，坐了一阵，将手中信件搁下：“他用过饭了么？”
“吃了。”老主簿忙道，“只是吃得不多。我们猜……大抵是这几日又要落雪，云公子身上不舒服，没什么胃口。”
萧朔蹙了下眉，看向窗外阴沉天色。
“梁太医来行过针，说除了旧伤惨烈，累及筋骨脏腑。”
老主簿稍一迟疑，继续向下说：“还有一桩麻烦。”
萧朔倏而抬眸，沉声：“为何不曾同我说过？”
“云公子不让。”老主簿道，“梁太医说，云公子体内气血亏空，并非只源于伤病所累。”
萧朔神色冷了冷，按着并未发作，等着主簿向下说。
“支取过当，空耗太甚。”
老主簿低声：“又有郁结思虑盘踞不散，日积月累……”
云公子虽不准说，可这些早晚要叫王爷知道，老主簿也不敢瞒得太死：“真算起来，并非是这五年逃亡……反倒是当初，云公子去北疆的那一年。”
萧朔静坐不动，身形凝得暗沉无声。
当初一场惨案震惊朝野，一桩事叠着一桩事，叫人心惊胆战得半点安稳不下来。
故而世间所传，其实也多有模糊疏漏。
当初镇远侯府满门抄斩，声势太过浩大。几乎已没有多少人记得，从端王冤殁在狱中，到镇远侯被推出来抵罪、云氏一族满门抄斩，中间其实隔了一年。
一年的时间，朝中发出过五道金牌令，传云麾将军回朝。
云琅不奉召不还京，领着朔方军，在北疆浴血抢下了七座边城。
“虽说咱们已基本能定准了，当初忽然放出来、逼得重查旧案的那些证据，大抵是云公子临走前有意留下的。”
老主簿迟疑道：“可为何偏偏是那时候放出来？若是当时叫云公子把最后一座城打下来——”
萧朔缓缓道：“他就会死在战场上。”
老主簿打了个激灵，脸色变了变，看着萧朔。
萧朔眸色阴沉冰冷，却仍静坐着纹丝不动，隔了良久，才又阖目哑声道：“先不管刑部了。”
“兵部那边，我们的人并不多。”
老主簿隐约猜到萧朔的心思，轻声道：“贸然动作，万一引来宫中疑虑忌惮——”
“迟早的事。”萧朔不以为意，淡声吩咐，“备几份礼，今年年关，我去拜会父亲旧部。”
老主簿皱紧眉：“王爷！”
“当初……那几位大将军。”
老主簿咬紧牙关：“来劝您受了爵位、不再翻案，可与云公子立场半点不同！一个个只是想息事宁人，生怕再被牵扯连累……”
“明哲保身，无可厚非。”
萧朔拿过纸笔，铺在桌上：“无非走动一二，不提旧事，没什么可委屈的。”
“可他们如今也一样被当今皇上忌惮，个个身居闲职。”
老主簿想不通：“去见了又能如何？那几位将军有职无权，在枢密院一样半点说不上话的。”
“探听些动静罢了。”萧朔提笔，“那时他在刑场上，听见了些话，忽然便不想死了……那些话是怎么说的？”
老主簿不料他忽然提起这个，怔了半晌，低声道：“玄铁卫易装潜在人群里，听得不全。”
老主簿细想了想，硬着头磕磕绊绊：“只听见老庞甘说您告病，有了……有了今日没明日。又有人说您素来体弱，只怕病体沉疴……”
“不是这些。”萧朔道，“还有。”
老主簿愣了下。
“皇上如今忙着处理北疆之事，早已不胜其扰。”
萧朔手上写着拜帖，慢慢复述道：“我等为臣，岂不正该替君分忧。”
老主簿几乎不曾留意这一句，愣了愣，抬头看着萧朔。
“拿我的事拖着，让他操心，让他思虑，让他撒不开手。”
萧朔道：“只能勉强拽着他，叫他病病歪歪活着。”
“梁太医说了，精心调理个三五年，再好生休养，是能好的。”
老主簿听不得这个，低声：“到时候，云小侯爷就算再闲不下，有王爷领着他，游历山水也好，纵马河山也罢……”
萧朔静静站着，不知听到哪句，笑了一声。
老主簿不敢再多说，噤声低头。
“当年妄念罢了。”
萧朔写了几次，笔下始终不稳，抛在一旁：“如今朝中无将，除却朔方军，剩下无论禁军募兵，一律兵羸马弱，不剩一战之力。”
“此事非旦夕所至啊。”老主簿皱紧眉，“要改，也非一朝一夕……”
“正是改不了。”萧朔道，“他也清楚。”
常年征战沙场，执掌朔方军，云琅比任何人更清楚如今朝中军力如何。
这些年，萧朔派人盯着云琅天南海北的跑，心中其实清楚他是在做什么。
“您是说……”老主簿愕然，“云公子四处逃亡，还要设法试探四境兵力吗？！”
老主簿心有余悸：“如何这般艺高人胆大？！万一失手——”
“他若能试探出任何一支兵力，能调度有章、围他不失，将他缉捕归案，自然可放心刎颈随我父王而去。”
萧朔道：“今日，你我便碰不着活人了。”
“……”老主簿眼睁睁看着王爷就这么接受了辈分，张了张嘴，无力道：“王爷……”
“我能勉强拖他活着，有件事，却随时随地能要他的命。”
萧朔走到窗前：“无论何时，一旦北疆有失，朝中又无将。你猜他会如何？”
老主簿从未想过这一层，怔怔道：“云公子，大抵——”
“他会偷了我的马，回府去拿他的枪。”
萧朔垂眸：“云少将军规矩大，大概还要设法弄来身像样的衣服，花言巧语骗他那些亲兵留在京城护着我，单人独骑回北疆。”
老主簿脸色煞白，错愕愣住。
“然后，他会打一仗。”
萧朔笑了笑：“酣畅淋漓的打一仗，把这些年背着的、记着的，在心里死死压着的，全发泄干净。”
萧朔抬手推开窗户：“你当初在城隍庙，血誓是怎么立的？”
云琅靠在窗外，脸色隐约淡倦泛白，看他半晌，勉强笑了下。
老主簿万万想不到听墙角这等习惯竟也传的这么快，看着窗外：“云公子？！”
“他答应你保我的命，你答应了他什么……将过往密辛嚼碎了，咽进肚子里？”
萧朔并不看云琅，继续道：“应当不止。他生性多疑，只这样不够。”
“你应当是应了他，带着这些秘密死在北疆。”
萧朔道：“如今你既活着回来，其实就已算是背誓了，是不是？”
“……萧朔。”
云琅哑然：“你若实在心中不痛快，出来打一架……”
“你当初立的什么誓。”萧朔神色漠然，偏了下头，“是万箭穿心，还是马革裹尸？”
云琅肩背微绷了下，张了张嘴，无声垂眸。
萧朔看着他，眸底一片冷戾，择人而噬的凶兽像是随时都能撞破出来：“你走之前，把证据留给了先皇后，是吗？”
云琅扯了下嘴角：“是。”
“先帝急召你回来，不是因为不信任你。”
萧朔：“是因为你再打下去，就会把这条命生生耗死在战场上。”
云琅站得累了，倚在他窗边：“是。”
“先皇后选在那个时候引发旧案，是因为一旦开始彻查旧案，无论你是不是愿意，都必须回来。”
萧朔：“有些事，只有你回来了才能继续，才能还我一个交代。”
“都是过去的事了。”云琅抬头，“王爷——”
“除此之外，没有第二件事，能把你从战场逼回来。”
萧朔缓声：“我也不能。”
云琅眸底轻颤了下，侧过身，看向廊间雪亮月色。
他的脸色已比来时更不好，整个人淡得能消融进月影里，却又摸索了下，去握萧朔的衣袖。
“如今，北疆战事若起。”萧朔道，“无论京中如何，无论你身子养到何等程度，你还是会——”
云琅笑笑：“我还是会去。”
老主簿再忍不住，失声道：“小侯爷！”
“我还是会去。”云琅静静道，“萧朔，我不为忠君报国，不为建功立业。”
“我出身贵胄，自幼钟鸣鼎食，受民生供养。”
云琅靠着窗棂，慢慢给他数：“燕云十三城，后面便是冀州。冀州有五万户，在册二十六万八千三百七十二人。日出而作，日落而息，安居乐业……”
“这些话。”萧朔道，“你当初为何不同我说？”
云琅微怔。
“云琅。”萧朔看他半晌，轻轻笑了一声，“你到现在，依然觉得我会逼你选一条路，是不是？”
云琅张了张嘴，没出声，立稳身形抬头。
“你从没想过带上我。”
萧朔看着窗外，语气极淡：“如今……我也懒得再让你改这个破毛病。”
“从今日起，我探听到的所有消息。兵部的，枢密院的，北疆的。”萧朔道，“一律给你。”
“征战沙场、克敌制胜，我天生愚鲁，学不会。”
萧朔：“可驻兵死守，拦着后方的废物自毁长城。就算是条狗拴着馒头，也该会了。”
“……”云琅干咳一声，讷讷道，“倒也不必这般……”
“云琅。”萧朔缓声，“那日你说，你我肝胆相照。”
云琅自己几乎都已不记得，怔了下，隐约想起来当时被参汤所惑，一时竟口不择言：“我——”
“既然肝胆相照，我便与你交句实底。”
萧朔抬眸：“你若举兵，我必随之。”
云琅终归没能拦住他这句话，胸口悸了下，肩背一点点绷紧，垂下视线。
“生死而已。”萧朔道，“你来挑。”
萧朔：“同归，共赴。”
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