第34章
  路大儒此番,也不过是给自己的几个弟子介绍一下任丰年。只说她自幼也跟着自己学,不过就是天资不算太聪颖,只写字画画还算过得去罢了。
  几个弟子也算是了解自家老先生的,一般要他撸着胡须夸口说好的,那是极少有的事体。寻常时候若是有谁在某些事体上头格外做的好些,老先生也不过便是勉强勉励两句,可见任丰年要么是老先生极宠爱的小闺女,要么便是真的有天赋。
  任丰年长得好看,杏眼看人时眼里总是欲语还休,眨眨眼又抿嘴笑一下。她颈间带着一把小巧的赤金如意锁,中间嵌了润泽的羊脂白玉,小姑娘说话的时候面颊上便回带出一对浅浅的梨涡,珠玉一般的声线讲起话来有点嗲嗲的,恁地喜人。
  不过路大儒也发觉,自家几个弟子有两个愣了神,另几个脸也微微红了,好在都不算太逾矩。不过老头子心里哼一声,赶紧把任丰年赶走,只叫她去后头的书房里写大字儿,今儿不写完五十张不算完。任丰年对着路外祖撇撇嘴,哼唧一声走了。
  剩余的几个弟子难得见到自家老先生面上有了点笑模样,再转头看他们时面色又有些不对,眉心像是给人拿钝刀子磨过一般,露出一道深深的纹路。哥几个内心“咯噔”一下,有些瘆得慌。
  尽管任丰年平日里爱嬉闹的些,真儿个学起东西来,便甚少嬉皮笑脸的。她端端正正坐着,用心把大字儿皆写完,都瞧着满意了才算完。
  只是到了申时,路大儒也不曾归来。任丰年有些饿了,便拿翡翠镇纸压了大字儿,又蹬蹬蹬跑去正院里头。果真是开饭了,路家几个女主子皆围着檀木桌坐着,纤手执著,垂头用着膳食。
  任丰年一眼便瞧见了自家大表姐。路齐婷瞧着比往日还要轻减些,肩胛都更瘦削了,垂着头用膳也不晓得精神如何。
  作者有话要说:  作者:我好想吃!!!没别的理由!!
  ☆、第67章 第六十七章
  任丰年与路齐婷在用完晚膳之后,便一道去院子里头携手纳凉。路齐婷年纪不小了, 过了今年便要满十八。幸而因着家里人并无在朝为官的了, 她便用不着进宫选秀。
  任丰年拉着大表姐的手,感叹一句:“真好啊, 姐姐就要嫁人了,我又多一个姐夫了。”
  路齐婷瞧着有些勉强, 还是笑笑道:“是呢, 我与齐媛都嫁了,你也快快找个夫家才好。”
  任丰年笑笑, 低头不答。
  不知为何,这趟与路齐婷倒是有些无话可说起来, 倒不是任丰年不曾看出来路齐婷的郁郁,只是路齐婷自家也不肯说, 她便更不好问了, 明显人家是不肯与她说的,她又何苦上前问询。
  夜里回了蓬莱院,任丰年与路氏一处说话。蓬莱院是最近正院的地方, 常年无人居住, 只因着这地儿实则是路氏未出阁时居住的地头, 路家外祖母只她一个宝贝女儿,故而一直留着待路氏偶尔能带着儿女夫君来住会子, 不成想,这个“偶尔”竟是十多年之久。
  当年路氏带着任丰年两个一道在长安居住,却是住在他们自家的小宅子里头。路氏虽自小柔弱着长大, 实则性子倔强,即便丈夫在平遥不肯回家,婆家又厌弃他们一房,路氏却从没想着回娘家住,只怕落人口实,于人于己皆是无益。
  不过她倒是经常叫丫鬟把任丰年送回娘家住着,只因她身子弱些,小宅子里事体还不算少,她没有体力和空闲陪女儿一道玩,故而不得不把任丰年送回娘家,只盼着女儿性子能开朗活泼些。
  路氏的忧虑没错,不过任丰年当年来路家,也未必过的多顺畅。虽则路老太太和老爷子都喜爱她,路齐修虽爱同男孩一道滚泥浆子,捉麻雀,玩弹弓,却也晓得照顾年幼的表妹。但任丰年身为姑娘家,最多的还是同路家两位表姐一道玩,而路舅母身为主母,也常热情把她揽去照顾。
  路舅母此人,任丰年实在不好说。因着虽任丰年吃穿许多趟,皆是在她院里,平日也会同表姐们一道起居,却到底没见着她几回。说白了,路舅母只是待任丰年不算关心,故而任丰年对她的感情也只是淡淡。
  任丰年小时候最可怕的记忆,莫过于被两个表姐关在黑屋子里头。那时老太太虽精力欠佳,却到底心里头念着任丰年,她把许多精力都花在逗弄小外孙女身上,手里做的针线活不是给任丰年缝小衣,便是给她纳鞋底,其余人皆要靠边站。
  而孩子们最怕的路家老爷子,也时常牵着任丰年的小手,带着她一道去习字画画,面容和蔼的不像是那个时常板着面孔的老学究。
  时间久了,路家表哥倒也罢了,两个表姐心里头便很不适意,趁着年节里忙乱,大人皆忙着拜年的当口,把人哄到西面院子,愣是在破旧的下人房里关了一晚上。
  任丰年那时年纪小,给关上一两个时辰还当表姐们在同她闹着玩,后头怎么等两个表姐都不来找她,她拿小拳头敲门房,却也不见有人来开门,这才给唬的呜呜哭出来,心里头怕的紧。
  她不晓得蜷在冰冷黑暗的地方多久,就连房梁上老鼠爬过的声音,都叫她吓得流泪,撇着嘴却叫不出来,只怕她一叫,便有吃人的怪物来抓她。她不明白表姐们为什么要把她扔在这里啊。
  这个院子偏僻到,就连满长安的炮竹声都不那么清晰,也许是她太害怕了,只觉四周死寂。过了漫长的黑夜,任丰年才给面容忧虑的外祖母,抖着手抱出来。外祖母年纪大了,平时都是从容和蔼的样子,这趟头一次抱着她,红了眼睛。
  她的小棉袄已经在墙壁和凹凸不平的地上蹭的脏破,她看上去就像只被残忍伤害的小绒兔,只敢扁着嘴蜷缩着。老太太抱着昏睡过去没几两重的小姑娘,轻叹道:“淑儿,是为娘……又对不住你一趟啊……”
  任丰年后头便与两个表姐疏远许多,尽管她们并非恶毒之人,只是很不懂事的小女孩,却很长时间令她惧怕黑夜,以及一切同龄的姑娘。路外祖母并未隐瞒这件事,故而后头母亲便把她接走了。
  她不晓得母亲是如何对外祖父母说的,只记着母亲苍白着脸从房里出来,把她小小的身子稳稳抱在怀里,轻轻给她拍背。她从母亲肩上探出头,隐约看见屋内的外祖母笔直的坐着,却仿佛是个呆滞没精神的泥胎。
  任丰年与路氏说了会子话,便回房歇下了。她已经长大了,也并没有太多惧怕的事情,只忽而想起很久之前,也有个人把她抱在怀里轻轻哄,那人身上的松木香疏朗而浅淡,叫她仍不住想哭鼻子。
  那时她受了刺激,撞了脑袋,记忆仿佛回到表姐们把她关在黑屋子里的冬日,只有绝望和恐惧长随。
  也是那个时常寡淡板着脸的男人,拉着她的手,用平稳低沉的声线一次次哄着她入睡。她那时很胆小,脾气又阴晴不定的,只他把她当个小仙子来纵容。
  那段时间,她头一次抓起笔杆子,也是在他的哄诱之下。她本想下笔,却忽然觉得乏味得紧,伸了笔在一旁他写了小半的折子上闭眼乱搅一气,滴滴答答的落了满桌的墨汁,洁白的手掌上也染上墨色。任丰年心里有些微的害怕,看了他面无表情的俊脸,却忍不住咯咯笑出声。
  他捏着她的下巴,用常年握剑柄和笔杆的粗糙手指,给她擦去下巴上的墨汁子,也微不可见的勾起唇角,声线淡淡的教育她:“几岁了?嗯?在家里头这般也罢,横竖我也管不得你。给外人瞧了,只当我太过纵溺于你。夫淑女者,应喜怒不行于色,待人周全,知书达理,大方有度……”
  任丰年哦一声打断他,抬头看他扁扁嘴道:“我才不管这起子事儿,我娘都不管我!”
  他嗯一声,仿佛没听到她的反抗,只冷硬的同磐石一般,继续问说:“你自觉占了几样?嗯?”
  任丰年即便只记着小时候的事体了,也最不爱给人拉了说教,故而鼓了雪白的腮帮子不肯与他讲话。他们温热的呼吸纠缠在一块儿,而男人冷淡的面容上也没有丝毫不妥,任丰年却下意识的撇开脸。他捏捏她柔嫩的面颊,轻拍两下她细瘦的腰肢,示意她起开。
  天生的气度使他显得雍容有度,高大修长的身影笔直立于桌前,一身玄衣沉而冷肃,充耳不闻她发出的悉悉索索的声音,任由她在一旁瞎捣蛋。然后,这人就继续对着一大堆小书册写写划划,他仿佛很习惯站着做事体,因为这样能使人精神更定。因为这样,他的一些桌子台面,皆制的很高,而任丰年大抵一辈子也不理解他这样自虐的做法。
  任丰年想着想着,便有困倦下来。她做了个很奇怪的梦,梦里仿佛自己躺上一叶扁舟,沉沉浮浮,忽而溺于水中,忽而颤声喘息,又悠悠晃荡的她很舒服。
  第二日早上醒来,任丰年便有些呆呆的,莫名撇着嘴,就是不乐。
  作者有话要说:  作者:是这样,我是自愿给陛下刷存在感,因为他是这样的尊贵,怎能许多章节都不出场呢?他应当章章出场,美人在怀,政事在握才对啊!我认为自己实在太过分了,简直是作者中的奇葩,奇葩中的大怪兽,所以现今悔悟,还好不算晚……(此处省略1万字balabala)
  阿莲很满意,冷笑一声,把驾在作者脖子上的大刀拿开,潇洒转身离去。
  ☆、第68章 第六十八章
  六月中时,路齐婷也坐着花轿出嫁了。这趟众人倒是准备的充足了些, 起码该备的礼儿, 该请的宾客一样不少。任丰年看看自家带来的物件,本想送一对儿玉如意给路齐婷, 不成想倒是从锦盒里头翻出一张约皱的纸张。
  任丰年蹙了眉,纤手打开纸张, 纸上是男子腕下苍劲的字体。这对玉如意是吕于送给她的及笄之礼儿, 然而任丰年向来不喜他,故而也只是作十分寻常的礼物看待, 放到库房里头从未打开过。
  不成想这趟打开,竟然有这般收获, 吕于晓得她是不愿入宫,故而在纸上写了许多她可乘机利用的点儿。任丰年依次瞧了, 只觉着有些她尚还有胆量做, 有些倒是罢了,她也做不得那事体。她只默默把几样几下,便在烛火上把纸张烧毁。
  烧完纸张, 任丰年看了看身边的玉如意, 犹豫一下, 还是没有把它送出去。她是晓得感激的人,即便对这位阿于哥哥再不喜, 如今也会心怀感恩。
  路齐婷三朝回门时,同样也带了许多回门礼儿,她与苏家二少爷是一道回来的。任丰年打量几下这位二少爷, 样貌平平,但胜在挺有气度,一举一动都很大气,的确跟苏家阿嬷说的很像。
  可路齐婷面上却仍旧不曾有新妇的羞涩样子,只是仿佛定了心,不再似从前一般彷徨着。今日本是路齐婷回门的好日子,可路齐媛却不曾回来,只因原家托人来报说,路齐媛有喜了。
  路舅母听了这话,面色便喜气洋洋的,赶紧抓了一大把银瓜子打赏报事的下人,嘴上还边笑边道:“这下齐媛算是有靠了,咱们也尽可放心了。”说着还缓慢的顺顺胸口。
  一边的新妇路齐婷的面色也带上些喜意,只含笑不说话。只任丰年到底是觉着,路齐婷的笑意并不算真。不过也无人会去追究这样的事体,今日总归还是路齐婷夫妇的好日子,路舅母当了这么些年主母,到底也知晓分寸,故而接着便再没提过这样的事体,只她眼里的喜色却是遮掩不住。
  任丰年只觉着路舅母也算是熬出头了,两个女儿都嫁了好人家不说,一个女儿还有了身孕,下半辈子算是牢靠了。大约路舅母只等着路齐修娶亲,也便能悠闲下来了罢。
  任丰年有些漫无边际的想着事体,回过神来的时候,众人皆已经坐在桌前用起膳食。她抬起头,便见路齐修在看她。任丰年只低了头吃菜,并没有多说多做,毕竟她在路家只是表小姐,表姐回门这样的事体,她顶多就是坐着凑数罢了。
  夜里回了院子,任丰年与母亲论道起路齐婷来。任丰年同路氏可以说是无话不谈,故而倒是不曾有什么顾忌的:“我瞧着大表姐仿佛不是那么高兴,自她出嫁之前便有些郁郁……我却不晓得是甚么原因了。”
  路氏不是任丰年这个闺中小姐,又晓得路家从前的事体,故而心里约莫有个数。她只往白水里兑了蜜糖,端给任丰年,柔声道:“你大表姐的事体,咱们做外人的怎好多置喙?阿辞快些吃了蜜水,洗漱完便睡下罢。”
  任丰年晓得自家娘亲一定知道些甚么,故而缠着路氏,就是不肯睡。路氏给她缠的没法子,只好略指点两句:“当年你舅舅很宠爱的妾室胎死腹中,一尸两命,正巧那时你舅母怀上了齐婷。而苏家的事体,这门亲事不说不好,只这家却恰是与原家有往来,只原家进的各样布匹材料大多是他们供的,苏家的生意因着有主支扶持,故而算是炽手可热,本也能与别家做那料子生意,更不用巴着原家过活。生意这事本就是价高者得,可这下齐婷嫁去,却是为原家行了方便。”
  任丰年哦一声,好像也明白了。大表姐嫁给苏二公子,得利的是原家人和路家人,而大表姐倒是给夹在当中,不好做人。而为何是大表姐受这苦楚,大抵就与自家娘亲讲的头一件事体有关了。任丰年只觉有些荒谬,旁的倒是无甚,怎会有人因那样的原因,便这样对待自己的孩子?任丰年想想路齐婷,却忍不住觉得可怜,她这大表姐往后的路,又该怎样走?
  任丰年的担心不无道理,因为到了来年夏日,路齐媛的孩子都一岁多了,而她又一次捧起肚子的时候,路齐婷仍旧毫无消息。因着住得近些,故而年节里总会回娘家瞧瞧,只路齐婷多数时候是一人来,对家里人只说是苏二公子事体忙些,没有空闲。
  与她对比的是路齐媛与原公子,此二人都有了孩子,却仍是甜的蜜里调油,即便隔开坐着,却也都能叫人感受到他们之间的柔情来。路齐婷仿佛也不觉得有甚么不好的,每趟来身上的绸缎都是不重样的,一副贵妇人的模样,就连使唤丫鬟也多出好几个来。
  路齐媛自小给姐姐照顾着,待这个同胞亲姐很是孺慕,只自从她嫁给原公子,她们姐妹俩便少有能一块儿谈心的日子了,而姐姐再不似从前一般宽和爱笑。虽路齐婷还是从前的模样,路齐媛却觉着姐姐从里子开始慢慢变得很奇怪。
  任丰年听完路齐媛的感慨,心里叹息一声,面上仍是浅浅一笑道:“二表姐何必自苦?要我说啊,大姐姐嫁了人,家事又繁忙些,总不能处处顾及着咱们娘家人。”
  任丰年此时已经是亭亭玉立的样子,容颜完全长开。她的唇角天生向上微弯,一副未语先笑的模样,说话时两边隐约有一对儿梨涡若隐似现,一双杏眸子黑白分明,长而微翘的睫毛使她瞧着极是秀美。
  路齐媛见了她,莫名心情便会变得很好。她捧着隆起的小腹,也点点头道:“阿辞说的是……我与姐姐自小一道长大,姐妹之情岂是短短两三年能更改的?是我多虑了。”
  路齐媛说着,又捏捏她雪白柔软的脸颊,叹息道:“一样锦衣玉食长大,我怎就不曾长成你这幅招人疼的模样。”
  任丰年拍开她的手,哼一声道:“我这是天生丽质,羡慕也羡慕不来。”
  路齐媛见她神兜兜的样子捂嘴笑道:“你看你,兔子尾巴都要翘上天去了。”
  任丰年有些羞恼,瞪她一眼道:“好了嘛,再别调侃我了。你可得给肚里的宝宝做个好样子出来。”
  路齐媛这才肃了面色,看着自家表妹的脸叹息道:“阿辞,你这模样……”
  任丰年晓得她指的是什么,一下就变得蔫巴起来,只还好有吕于的指点,她倒还算心里头有几分希冀,只抿唇道:“这有什么可怕的?宫中有佳丽三千,我这样子,还不定排的上几号呢。”
  作者有话要说:  作者:鼓掌!鼓掌!鼓掌!!(啪啪啪啪啪——)
  任丰年无语:脸呢!看把你懒的,连个全场最佳都想不出!
  ☆、第69章 第六十九章
  虽则话是那般讲,但真儿个到了开始选秀那日, 任丰年一颗心便悬在胸口, 并不敢微微放下。亲娘路氏在旧年七月便走了,任丰年留在路家虽也给好吃好喝的供着, 心里到底是思念母亲。
  她留在路家,给路老太太请来的嬷嬷教着规矩礼仪, 平日里还学些绣花做衣裳的活计, 寻常隔两三日还要去老爷子那头听训,日子能说是过得无比充实了, 任丰年的性子也给压的沉静一些。
  选秀那日一大早,任丰年便给叫醒过来, 梳妆簪发,清一色最最简单的款式, 丝毫不出众的样子。她想这打底也是她娘走前吩咐的, 打扮的不出挑些,入选的可能也就小了许多。
  包子热腾腾的出笼,任丰年拿筷子插了包子咬一口, 双层的面皮极有嚼劲, 外头一层是软弹的白面, 里面一层却浸了酱汁,更有韧性, 当她咬到里头新鲜紧实,混着葱油香气的肉馅便晓得,这是外祖母亲手包的。
  但是外祖母没有来送她, 任丰年不晓得是什么样的原因。只在骡车上看着路家老宅子,她便想起小时候母亲同她说,只要离别时不见,终有见面重逢之日。她抿了嘴,有些想笑,但又有些呆愣。明明不论怎样,她都会回来的啊……但为什么心里这么难过呢。
  按着次序站着,低顺着头,颈子被光照的有些发烫,任丰年便进了宫门。对于选秀,她也不甚了解,只懂跟着领头的太监走。她娘嘱咐过她,即便不想中选,也不要在初初时便给刷下来,这般于姑娘的闺誉有碍,过了十多年或许还殃及子女。任丰年知晓,甚么地方都不缺长舌妇,顿时深以为然。
  此次是宁朔帝登基首次选秀,而帝王年轻,后宫中并无宠爱的妃嫔,只零散几位是圣人太子时的老人,虽说圣人登基后皆有了封号,但也不过一时风光,实则仍旧无有宠爱。
  故而此次选秀即便老宫人们嘴上不说,心思活泛的早已动起了脑筋,哪个姑娘长得美,行止又端庄的,便多照应些。初时验身也看着宫人们,叫动作放轻柔些,免得惹了将来的贵人不乐。
  选秀初时是不能进后宫的,不论是验体味、验身姿肤色,验身皆是在皇宫外围的几处宫殿。饶是这般,宫中的富丽堂皇,也超出了秀女们的预料,几处横梁桌椅皆是描金雕花,用的木料也皆是光滑亮泽的樟木。任丰年算了算,若是每个堪用的宫殿皆用这样的木头,也不晓得要花多少银子添置。
  不过皇宫本就是由前朝宫殿群落改制而来,想必这些桌椅也不定是本朝才有。任丰年想着,解开外头的衣裳,等着嬷嬷来验体肤。突然,左边胳膊突然被扯了一下,疼的皱眉。
  任丰年转头看,便见身旁一个长相明艳的秀女对她轻轻笑一下,眼里是毫不掩饰的恶意,这女孩转过头去,又是端庄内敛的样子。这女子趁乱做小动作,可以说是令任丰年最为不齿的。
  她长得好看,自打进了宫门,已是不知招了多少人的眼,这还是她长到现在头一次被人故意掐疼。
  任丰年能怎么办?她一个小小的秀女,还能大庭广众同人吵架不成?
  她也回以一笑,突然下手狠狠掐在此女手臂上,疼的这姑娘惊呼一声,眼里蕴满了泪水。任丰年若无其事的转头,揉了揉雪白手臂上被掐疼的地方。哼,有仇报仇,有怨报怨,大不了被送出去,她本来就想找个机会被送走。被小人暗算,应当算不得是坏名声吧?
  那秀女站起身,颤着声线,对不远处的宫人道:“嬷嬷,我右边这位姑娘无缘无故掐了我一记。”
  任丰年也起身,盯着她冷笑道:“本就是你先掐我的,还有理了不成?掐你怎了?我掐的就是你!”
  那秀女哭道:“我真没有!只我的手臂都给她掐肿了去,嬷嬷明见……”她长得明艳动人,如今一哭,更叫人移不开眼去。
  任丰年的确没什么证据,这秀女掐她一下,虽疼,却没留什么痕迹,而她掐这姑娘一下,可是实实在在用了劲道了,把人掐的整片都红了。她想了想便知这姑娘打的什么主意,心里有些看不上。
  任丰年丝毫没有悔过的意思,站在一边,撇撇嘴不说话。
  那嬷嬷皱了眉,这才发了话:“你是过了前头几选好人家的姑娘,此番怎地如此鲁莽?按着宫里的规矩,我可留不得你。”
  然后,任丰年面前的漂亮姑娘……就被壮实的宫人带走了。