第68章
  “佛祖的那个西方极乐?”小盛子小心翼翼的将观音土重新放回篮子里:“我虽不拜佛,却也知道,观音就是佛祖座下的。照这么说来,观音土三个字,起的也还算贴切。”
  “你还有心情在我这里拽文嚼字,赶紧回去吧,这天说亮可就亮了。”刑如意说着,又打了个瞌睡:“半夜,你们谢大人府中出了怪事,一名小妾活生生被闪电给打死了。我忙了半宿,这才刚回来,正打算补个回笼觉,你可倒好,又端了一盘观音土做的麻油炒猪肝。现在,我忙也帮了,菜也看过了,是不是可以回去睡觉了?”
  “我的如意姑娘,我的好姑娘,都这会儿了,你还睡的着吗?常大哥既要我来找你,肯定不单单是为了让你看一眼这个菜。那些吃了观音土的客人们,可都还等着你去救呢。另外,那酒楼里的东西,咱们也不放心。万一出了这道麻油炒猪肝之外,还有别的东西,也是这土做的,那可怎么办?”
  “出了这么大的餐饮事故,难不成掌柜的还想继续营业?”刑如意伸个懒腰,勉强抬起眼皮子来:“就算他后台再硬,也要关门整顿几天吧。照我看,酒楼里的那些东西,能换的就全换了吧。至于什么时候采买,等他能够开门营业的时候再说。到时候,若是我心情好了,也不排出上门去帮他瞧一瞧,看一看。我可声明,这项义务是收费的。
  至于那些吃了观音土的客人,要死的,也熬不过这一时半会儿,若是死不了,也不欠着我一个回笼觉的时间。你看看我这沉重的眼皮,还有大大的黑眼圈,就我现在的这副精神头,你觉得我适合去协助办差吗?”
  刑如意说完,打着哈欠径自回了房中,然后在小盛子期待的目光中,绝情的关上了门。
  小盛子叹了口气,向狐狸告别,准备返回案发现场。因中毒的人数过多,已经惊动了城中多处衙门,不光是他们负责调查案件的,什么负责米粮的、牲畜的,统统都派了人过来。这会儿,只怕常泰那边,也乱成了一锅粥。
  右脚跨出门去,左脚抬起,却又落下。小盛子转身,看着狐狸,疑惑的问了句:“殷公子,什么是餐饮事故?”
  “就是吃死人了!”
  “哦,瞧我这笨脑袋,可不就是吃死人了。只是餐饮这个词,有些新鲜,甚少听人这么说的。那关门整顿又是什么?”
  “就是暂时将酒楼关掉,清查里头全部的东西,确定再没有观音土后,再重新开门迎客。”
  “原来关门整顿是这个意思。关门我倒是知道,整顿,是要好好的整顿一下才行。这个词,也新鲜。”小盛子说完,又依照礼仪,向狐狸道谢,随后提着菜篮子,摇头晃脑的离开了。
  狐狸眼都没抬,直接去了刑如意的房中。推开门,瞧见的是一个极度不雅的睡姿。他摇摇头,走过去,将她抱起,重新安置了睡觉的地方。待要松手时,却听见刑如意在自己耳旁低喃了一句:“狐狸,有你真好!”
  “现在才知道!”狐狸回了一句,松开手,为她盖好棉被。刑如意怕冷,才刚近十二月,她已经穿的比寻常人要厚了。摸了摸她的手,有些凉,应该是半夜起来,受了寒气。刑如意嘟囔着,翻了个身,身子朝着床的内则移了移,然后支吾不清的说了句:“上床!好冷!”
  狐狸想了想,白天也没什么事,于是脱掉外衫,脱掉鞋子,躺到床上,伸手将刑如意揽在了怀里。刑如意的脑袋拱了拱,寻了个更为舒适的姿势,鼾声伴随着呼吸声而起。
  狐狸低头,看了眼,也心满意足的合上了眼睛。
  刑如意这一觉,睡到了下午。睁开眼,狐狸不在,倒是院子里传来两个男人刻意压低的说话声。正是常泰和狐狸。说话间隙,还不时插播殷元啃鸡腿的啧啧声。
  揉了揉眼睛,满足的伸个懒腰,简单的梳洗过后,刑如意换了件衣裳,打开门,走了出来。常泰听见声音,抬头看了一眼她,问:“可睡好了?”
  “还行吧,睡的迷迷糊糊,总觉得自己好像落下了什么事情。”刑如意说着,一笑。
  常泰也跟着笑了:“可不是落下了东西嘛,你允诺小盛子的,等睡醒了,就去看看那些在酒楼用过餐的客人。刚又接到消息,说又死了一个人,谢大人压力很大,所以命我过来候着。”
  “我倒觉得不是你们谢大人的压力大,而是洛阳城的压力大。想想看,这位谢大人走马上任之前,离奇古怪的案子虽然也有,但一年下来,也不超过一只手的。可眼下,这谢大人才来两天,就接连出了两件事。我总觉得,眼下的洛阳城,有些妖机四伏的感觉。”
  “是有些频繁!”狐狸应和着。
  “哪有频繁,我刚刚出去溜达了一圈儿,一个都没有看见。难不成,那些妖都是躲着我的?”殷元将鸡腿啃的呲溜呲溜,对于洛阳城中少妖缺怪这件事情,感觉十分气恼。就零星遇见那么几个,还被如意娘亲下令不许果腹,瞧瞧他的小脸,都饿成什么样子了。
  殷元兀自生气,却没有看到,常泰的脸色沉了下来,他瞧着刑如意的眼睛里,第一次有了不悦。他问:“你任由殷元出去?他不过才三岁,就算再如何的像是个小大人,也始终不是大人。洛阳城,虽不像外人形容的那么乱,可终究是天子脚下,卧虎藏龙者有,凶徒邪佞者也不少。前阵子发生的幼儿失踪案,还历历在目,你怎的就如此心大?难道,就因为这孩子,是你从外头捡的?”
  “我——”刑如意原本想说,这殷元虽外表只有三岁孩童那么大,实际上却要比自己还要厉害多。别说只是一个区区的人类,就是兵工厂里的那些妖邪,也都被他吃了个干净。可话到嘴边,还是咽了下去。她心里明白,常泰就算见过了妖邪,本质上仍是一个善良的人类,他的指责也好,担忧也罢,也都是出于本能,并无什么恶意。
  回想刚刚穿越到盛唐的自己,回想无意中发现自己能够看见鬼魂,甚至拥有鬼术时的惊愕与害怕,常泰这一番言语,已经算是在照顾她的情绪了。于是,刑如意低下头,态度十分良好的说了句:“常大哥说的是,是如意疏忽了,总觉得殷元这孩子与旁的不同,也更为独立,所以对于他的行动,便没有过多的在意。况且,还有李茂跟着。”
  “原来有小李跟着,那倒是我错怪如意你了。是常大哥以小人之心度君子之腹,常大哥向你道歉!”
  狐狸在一旁看着,面有不悦,但千年修行,并非虚度光阴,情绪方面,仍控制的极好。
  三人又闲扯着聊了几句,常泰这边心急,便催着刑如意与狐狸一道去府衙看看。不过一日光阴,竟然接二连三的去府衙,刑如意心里难免觉得有些怪怪的。像官府这种地方,一般的小老百姓,都是不屑于靠近。一来,到这种地方的都没什么好事,二来,府衙的煞气重,若不是吃衙门这碗饭的人,还当真有些扛不住。
  一路上,常泰也没耽搁,将整件事情与刑如意说了个大概。这酒楼已在洛阳城中开了多年,虽历经动乱,却始终占据着一角。除了世代传承的人,都有些本事外,也跟师傅们的手艺有关。酒楼现任当家,姓郝,是原掌柜的二女婿,本是厨子出身,据说早些年还曾在宫里学艺。为人老实本分,平日里也不曾得罪什么人。
  在事情发生的前后,酒楼中的经营也是一切如常,即便是当年食用了观音土的食客们,也都反映,在吃饭的过程中,并未察觉到有什么不对。后厨中,负责日常采买的,也是店里的老伙计,采买的农户,屠户也都是认识很多年的那种,因此也不存在供货渠道的问题。所以,一整天的调查下来,常泰他们一无所获。
  “你刚刚说,现任的这位郝掌柜,是原掌柜的二女婿,也就是说,他们家至少还有一个大女婿。那个大女婿为人如何?对于酒楼经营一事,可有自己的想法?还有,这两个女婿平日里相处的可好?若非外人捣鬼,就只能是自己人作祟。”
  “老掌柜共有三女一子,儿子属于老来子,眼下尚年幼,既承担不起酒楼的经营,也不会参与酒楼的争夺。至于大女婿,是个文弱的书生,而且是读书读傻的那种。平日里也常见,多半都是捧着一本破书。科举考了十多年,却一点功名都未能收入囊中。若单说生活,大女婿最为破落,但也时常得到二女婿的接济。酒楼对于二女婿,兴许是一份事业,可对大女婿而言,就是用来填饱肚子的,所以他不会去做这种损人不利己的事情。
  三女婿,家里也是经商的,生意多在北边,而且算是北方的一代豪商。三女儿出嫁至今,也只随着夫婿回来过一次。就那一次,就轰动了半个洛阳城,只因这三女婿出手阔绰,所带回来的东西,不是贵重的,就是稀奇的。酒楼生意虽好,搁到三女婿的眼里,也不过是颗芝麻,犯不着。
  另外,我也查过,老掌柜前后共娶过三位夫人。原配死于产后风,所生的,自然是大女儿。现在的夫人,是续弦的,进门后生了二女儿与三女儿。小妾是新納的,据说循规蹈矩,一心带着孩子,看起来也不是那种有企图心的人。况且,她的孩子还小,这时候闹事,对她而言,似乎也没有什么好处。”
  “历经一年,想不到,常大哥你对于宅斗已是这般的熟悉!既然人物关系都理清楚了,那么剩下的,还是从菜上查起吧。那人选择麻油炒猪肝,兴许是因为这道菜另有什么含义。”
  正文 第152章 麻油炒猪肝(7)
  观音土,食用之后,虽能暂时抵挡饥饿,但进入腹中却没有办法消化。因此,但凡是食用过多的那些食客,均会因为腹胀而死。在这些死者中,也有一些是因为少量食用,但本身消化功能较弱的。
  刑如意让仵作,寻了一个人家,商量过后,当着众人的面,将死者的腹部剖开。看到从其胃部取出的泥土时,那些滋扰寻事的百姓都静默了下来。刑如意看了眼众人,解释说:“简单来说,这算是一桩食物中毒事件,但与酒楼老板无关,而是旁人所谓,目的就是为了击垮这家酒楼。大家想想看,如果这是酒楼老板自己做的,对他又有什么好处?况且大家吃的是麻油炒猪肝,如今剖出来的却是观音土,若非我们知道是有高人作祟,就凭这些,你们也赖不到老板身上。对吗?”
  众人面面相觑,当着新上任的官老爷谢玄的面,既不敢说是,也不敢说不是。谢玄看准时候,出面讲了几句官场上惯用的安抚性的话,就让衙役将那些围观的人群驱散,只留下了几个头脑清晰,口头表述能力较强的苦主,也就是那些食客的家人。
  谢玄走到一个看似书生装扮的青年跟前,问:“你家中是何人中毒?”
  “回大人的话,是我的兄长与嫂嫂。兄长刚从外地回来,看嫂嫂日常照料家中颇为辛苦,就带着我们全家去酒楼中用餐。我爹我娘年纪大了,食用的都是一些较为好消化,比较清淡的菜。我不喜猪肝,所以那道菜也没有吃。我哥哥与嫂子吃的比较多,且嫂子爱吃猪肝,因此也中毒最深,眼下正躺在家中。我家小侄,还不满三岁,现在整日守在嫂嫂床前啼哭,还请大人,为我们做主!”
  “在吃饭时,可曾发生什么意外状况?”
  “回大人的话,不曾。我家中条件一般,像这样的酒楼,也是第一次去。在吃饭并无什么异常。如果要说异常的话,就是这道麻油炒猪肝似乎特别好吃。因为一盘吃完之后,嫂嫂还在不停的夸,说厨子做的好。哥哥看嫂嫂喜欢,就点了第二盘。旁的客人,对于这道菜,似乎也特别的偏爱。”
  谢玄听到这里,看了刑如意一眼,之后对书生道:“你刚刚所说的,本官都记下了,你放心,本官会给你们做主。至于你哥嫂的病情,本官虽无能为力,却可以推荐给你一人。喏,就是旁边的这位刑姑娘。如意胭脂铺的掌柜,你应该听过吧?”
  “原来你就是如意姑娘!”书生听见如意胭脂铺几个字,眼睛都亮了,忙走过来作揖:“姑娘的名字,小生是听过的。不瞒姑娘,哥哥嫂嫂中毒之后,小生便去了刘掌柜家里。可惜,刘掌柜自家中出事之后,就一直闭门谢客,小生恳求多次,刘夫人才勉强出来见了小生一面。与谢大人一样,刘夫人也给小生说了姑娘的名字。可惜,小生去了几次,都被铺子里的小伙计给打发了,说姑娘出了门,还未回来。小生原本想着,等会儿回去,再去胭脂铺叨扰,不曾想,姑娘竟真是在忙,而且就在府衙当中。”
  那书生说完之后,竟又是深深一拜:“还请如意姑娘,看在我那可怜的小侄份上,救一救我的哥哥嫂嫂。”
  “你放心,我会救的。不为别的,就为你们母慈子孝,夫妇恩爱,叔嫂融洽。况且,我的义子也才三岁,我知道孩子对一个母亲的依恋,所以就算不管旁的人,你家的事情,我也是会管的。”
  “多谢姑娘!多谢姑娘!”书生说着,连连道谢,同时人也向后退去:“小生这就回去与爹娘说。自从哥哥嫂嫂中毒之后,爹娘也是几日未曾安睡,心里始终焦灼着。姑娘放心,小生去去就回,也不进府打扰姑娘,就在府门外候着。”
  “不必了,你家地址,常大哥与小盛子他们应该知道,到时候,我自己过去就成。你爹娘,哥嫂,还有小侄都需要你照顾。我这边,你放心,今个儿上午,肯定会过去的。”
  “如此,多谢姑娘了!”那书生说完,竟顾不得往昔的形象,轻撩起外袍,就赶紧的跑了出去。
  待书生走后,刑如意这才与谢玄说道:“府衙中的事情,如意能做的不多。眼下,如意能够帮的地方,都已经尽量的去帮了。至于旁的,是谢大人您的分内事,如意也不便多嘴。谢大人若是没有别的吩咐,如意就告辞了,毕竟刚刚允诺了常大哥,要帮忙去看那些病人。”
  “如意姑娘肯帮忙看病,对于本官已是极大的帮助。本官在这里,也代百姓们,谢过姑娘了。”
  “谢大人客气,如意允诺的只是常大哥,并非大人。况且,这病如意也不是白看的,还是要适当的收些银两。毕竟我胭脂铺卖的只是胭脂水粉,这看病用的器具,熬药用的药材,也都是现买的。对了,这些银子,若是病人家属不肯付,大人的府衙可能代为支付?”
  “既是我任上的事情,本官自是要出一份心力。”谢玄说着,命管家取了五百两纹银过来:“这五百两,是我个人的,与府衙的银库无关,姑娘暂且拿去使着。倘若不够,可随时回来领取。上万两的银子,谢玄兴许拿不出来,两三千两的银子,挤一挤,还是能有的。”
  “如此,倒是如意应该代那些百姓,谢谢大人您了。您放心,如意虽然贪钱,但这笔银子肯定不会挪为私用。若是还有结余,就代大人接济那些穷苦人家了。想来,大人您爱民如子,也一定不会反对的。”
  谢玄笑笑没有说话。
  刑如意从管家手中接过银子,转交常泰:“如意只管看病,采买的事情,就交给常大哥你了。剩下的银子,也请常大哥代为转交那些贫苦百姓,就说是谢大人的体恤银子。暗中给就行,否则,只怕不到天黑,谢大人的府衙就会被要银子的人给团团围住了。”
  常泰接过银子,看了眼谢玄,说:“你放心,这些事情,我都会办妥。”
  刑如意与常泰两个,一唱一和,出了府衙。狐狸一如往常,闲散如云,悠闲如风,仿佛只是跟在刑如意身旁,做一个美丽的陪衬。
  待三人走后,谢玄这才朝着旁边问了句:“调查的如何?”
  一身白衣的魅影出现在距离谢玄不远的地方:“回大人的话,这位姑娘的确是在城中开胭脂铺的。属下也曾查过这位姑娘的来历,但就跟她身旁的那位殷公子一样,都十分的神秘。
  另外,属下还查到,这位姑娘与她身旁的那位殷公子是两年多前到的洛阳。随后开了这间如意胭脂铺,起初生意十分清冷,直到恶媳串通奸夫,毒杀婆婆,害死相公的病案发生,才逐渐被人所知。再往后,这胭脂铺的生意是越来越好,但这位刑掌柜所做的事情,却是越来越杂。
  妯娌村,属下也去过。的确如百姓所说的那样,是有妖邪作祟,也是这位刑掌柜出手,才将事情了解。但外间也有传言,说真正会法术,能驱妖邪的并非这位姑娘,而是她身旁的那位殷公子。只是殷公子惧内,为人也低调,所以知道这件事的人并不多。”
  “刚刚你可有注意到那位殷公子?”谢玄再问。就在刚刚,第一次见到殷臣司时的那种感觉仿佛再次出现。院子中,明明就站着殷臣司、刑如意与常泰三个字。可他自然而然的就将殷臣司给忽略掉了,仿佛在三人离去之前,殷臣司都是不存在的一般。
  “注意到了!但属下也发现一个奇怪的现象。就是属下刻意去看时,就会看见殷公子站在那里。可若是不刻意,他就像是从属下的视线中消失了一样。如此出色,却又如此没有存在感的人,简直就是天生的忍者。”
  “原来不光我一人有这种感觉。”谢玄的眼眸暗了下去:“这两个人的背景,你再去给查。一个连你都称赞的男人,只怕比我想象当中的,更不简单。”
  “属下明白,属下会再去调查。”魅影说着,又隐匿了起来。
  “等一下!”
  “属下在!”魅影显身。
  “那位刑姑娘对于银钱是否有特殊的偏爱?”
  “大人想问的,是不是那位刑姑娘,如她自己刚刚说的那般贪钱?”魅影反问,见谢玄微有不悦,忙低头:“从属下的调查来看,那位姑娘的确很爱钱,且她铺子中的胭脂水粉定价也都比旁人要高出许多。属下从不用这些东西,所以也不清楚,是否真如外间传言的那样,是一分价钱一分货。不过,这位姑娘,虽爱钱,做的却也都是你情我愿的,明面儿上的正常买卖。”
  “我知道了,你去吧!”谢玄说着,挥了挥手。
  魅影点点头,再次消失。
  见魅影隐去,谢玄这才又唤了管家过来,问他:“可曾问过,莫道长,还有几日才能回京?”
  “回老爷的话,老奴两日前已经飞鸽传书,按照时间推算,应该今日就能收到回信。眼下还早,老奴尚未见到飞鸽。”
  管家的话音刚落,一只白鸽咕咕叫着,落在了房顶上。
  谢玄瞄了一眼,竟使轻功,跃上房顶的同时,也将那只白鸽握在了手中。白鸽腿上,还捆绑着一纸黄符,一看就是那位莫道长的东西。
  正文 第153章 麻油炒猪肝(8)
  刑如意出了门,抬头就看见书生在那里站着。四目相对,书生不好意思的笑了:“如意姑娘好!”
  “公子不是回家去了吗?难不成,公子的家,就在这府衙旁边?”刑如意说着,指了指府衙左右,两侧都是墙,外头则是空空荡荡的。
  “让姑娘见小了,并非小生信不过姑娘。只是刚刚出来时,已想到,哥哥嫂嫂他们中毒已非一日,爹娘虽然焦灼,却也不急在这一时。倘若小生跑回去,这时又有旁的人来请姑娘去看病。依照姑娘菩萨似的热心肠,定不会推脱,到时候小生这边可要怎么办?所以,小生干脆就站在这里等着。”
  “看来不去都不成了!”刑如意笑着摇摇头:“走吧,我们去你家里瞧瞧。”
  “可要准备什么药材,我现在就去采买。”常泰说着,举了举手中的小箱子。五百两纹银,说沉不沉,但搁在手上,也坠的慌。
  “暂时还不用,因为病人的具体情况,我还不了解。现在即便是我自己去采买,都不知道买什么好。”刑如意看常泰托着那箱子银两也着实引人注目,就弯腰笑了起来:“常大哥你如此急切,莫非是把这银子,当成了烫手的山芋?”
  “可不就是烫手的山芋吗?要不,还是让殷公子拿着得了,左右是你家相公,这种采买的事情,他应该比我上手。”
  “那可不一定!”刑如意眯眼看着狐狸:“我家这位,除了对我的事情上心之外,对旁的事情,都是爱理不理的。你若让他去跟人讨价还价,到不如让他去抢来的痛快。”
  狐狸撇了刑如意一眼,道:“为夫在你眼里,就是这么个形象?”
  “可不是!”刑如意脸不红,心不跳的:“仔细算算,自打来了洛阳,你可曾花钱买过东西?”
  狐狸努努嘴,暗指刑如意那一身出自洛阳锦绣坊的衣裳。
  “我的衣裳除外,我刚刚说了,你只对我的事情上心。”
  “这就够了!”狐狸踱步到刑如意身旁,略微低头,浅浅一笑:“旁的人,旁的事,与我何干?”
  刑如意则跳着脚,跑到了常泰身旁,指着狐狸道:“你看看,我刚才没有说错吧,他就是这么一副狐狸样子!”
  “我倒觉得,你与殷公子的感情极好。”常泰尴尬的一笑,默默的往后退了一步。兴许是认清楚了自己与刑如意之间的距离,也知道两个人不会有任何的未来可言,所以现在的常泰,总是提醒自己,刻意的与如意保持着一定的距离。
  书生在一旁等的着急,又觉得眼前的这三个人,气氛有些微妙。于是咳咳嗓子,问了句:“如意姑娘,为何要称这位公子为狐狸?难不成,这位公子姓胡?”