第103章
祯娘手下的确有能人，在原本银票防伪的基础上，他们又进一步做研究。研究出了一种药物配方，在造纸的时候加入这个，纸张会有无法仿冒的特征。所以只要保密好配方，未来的纸钞就不用忧虑了。
而为了多上一重保险，祯娘甚至在研究配方阶段就做出嘱咐，即配方中的内容，不见得要珍惜，却一定不能是泛滥的东西。所以配方中有一味需求不算大的配料，是只有寥寥几个地方所产。这样将来真的泄露了配方，也能很快察觉。毕竟那几个地方有人大举收购那种配料，是根本瞒不住的。
而技术的可靠性其实已经是经过检验了的，如今兴业钱庄的银票正是用的这个技术印刷。这也是一个试水的过程，只要有哪里有漏洞可钻，祯娘都会让人重视起来，并且尽快解决。从兴业钱庄发银票起，到如今也好几年了，有几年就纠错了几年，祯娘自然有信心。
至于沈工部的其他建议，还有些祯娘并没有考虑到，或者力有未逮的，祯娘当然从善如流，拿出来大家商议着做——这一回商议可真是久了，大约是意识到自己是参与到了一向了不得的生意里头，事业心一下激荡了起来，都格外兴致高昂，竟是到了月上中天也不察觉。
而到了这么晚的时候，其实也没有商议完毕。怎么说也是未来利润可以达到几千万两，并且能细水长流的生意。即使这数字是个总数，还要按照各家占股数来分割，那也不少了。既然是这样的生意，投入自然也是千万两级别的。千万两级别啊，那就是错了一个小点，也能多出几十万两银子的差别，谁敢轻忽？真当各家银子是大风刮来的不成？
山西那边参股的是祯娘好友夫家银号，来的是他家大掌柜，姓陈。陈掌柜摇头可惜道：“只是可惜了，咱们现在保密，几年之内做出来，开头几年是独占鳌头一枝独秀，做的是人家没有的生意，利润最大。到之后开了这个口子，别人自然也会跟进，那时候生意也就没这么好做了。”
他倒是没提自家同样是钱庄生意，抢在祯娘兴业钱庄之前做出来——这位陈掌柜做到如今的位置，当然不是个傻的。真以为有个主意就可以做生意了？天真！他们自家偷偷做，且不说自此之后就把祯娘得罪了。毕竟如果能够独享那样让人目眩神迷的利润，不要说得罪祯娘了，就是洪水滔天也只怕管不得。
但不只是祯娘，在座的只他一家是钱庄的本钱，即是说在座的其他人和祯娘的纸钞计划完全没有利益对冲，是会全力支持祯娘的计划的。而自家的行为，直白的说就是虎口夺食，与所有在场的家族为敌。想想这些家族的实力，除非联合起不弱于这些家族的家族，不然真是怎么死的都不知道。
但是那样又是何必呢？兴业钱庄这里已经准备了很久了，他们再动手也一样要面对一个已经抢占了先机的对手，根本没有始终和祯娘合作来的稳妥和舒服。同时，和另外的大家族合作，那是要分薄干股的，就像祯娘做的那样。甚至还比不上祯娘，毕竟祯娘的身家和地位高于自家，这又是她默默推动许久的计划，话语权自然高。换成是他们自家来做，付出的东西必须更多！
第168章
“纸钞这个生意开了口子就是一个信号, 凡是有些眼光的都该知道该跟进我们做这个，根本防不住。不过也不能这样束手待擒, 要知道为了做成这个, 我已经砸了大把的银子和资源进去了, 凭什么跟风来的能吃现成？”
这已经是祯娘与合作伙伴们商量完所有关于纸钞计划章程后的一日了, 这时候她正与自家几个掌柜谈及如何在吕宋进一步开展生意，特别是榨糖厂。不过大家都是极熟悉，好似朋友亲戚一样, 也就不会是聚头只说生意，顺带着什么都说才是常事。
祯娘的话当然说的正正, 没人甘心自己辛苦开拓出来的道路，还没有享用多久, 就有许许多多的人打算‘不劳而获’。只是要真的阻拦住，当然不是祯娘一句‘不同意’能够解决的，因此刚刚从山西赶来的苗修远拱手道：“东家是什么打算？”
如今祯娘可是打算在吕宋大干一场, 原先手底下看上去人才济济, 这时候就不够用了——有潜力的人才倒是不少, 只是大都都太年轻了, 许多也正是看重潜力才招至自己麾下。一般时候祯娘当然是很欣赏有才华的年轻人, 他们相比他们的前辈有一种冲劲，正适合正好在冉冉上升的顾家和周家。
但是年轻人不只是有冲劲而已，他们的冲劲常常会过了头, 而过犹不及，冲劲就成了冒进。何况年轻人大都还有一个毛病, 那就是只能在顺风里做事，一但遇到一些艰难的局面，就会越来越无力。
所以在已经成熟的产业中祯娘喜欢用年轻人，他们能给旧产业新变化，但在新产业中祯娘喜欢用更有经验更加老辣的老油条——这倒是和如今别家办产业相反，他们都是用老人在旧有产业守成，放新人在新产业里纵横。除了看中新人的冲劲之外，大概就是他们眼光和前辈们不同，更加适合新形势罢！
总之祯娘的看法不同，而现在既然是打算在吕宋进行开拓性的扩张，那么手底下年轻人就不能挑大梁了。于是协调手底下掌柜们的工作，凡是有意在吕宋这边大干一场的，原本执掌的产业就先交给二掌柜，或者自己这边派遣一位掌柜过去，然后自己过来吕宋。
苗修远就是选择过来吕宋的掌柜之一，论起来他当然是祯娘嫡系中的嫡系，当年祯娘还没有独当一面的时候他就是第一个听她差遣的伙计了。到如今替祯娘管理着毛纺作坊这一综堪巨额的产业，同时总理北边其他掌柜。
他这个年纪，做到这个位置，心里对祯娘的知遇之恩当然不必提。同时，他也远不像他表面看上去只是稳重少言而已，实际上他在生意场上也向来是有抱负的那一类。两者影响，当他听说祯娘这边要做大事的时候，丝毫不留恋北方大掌柜的位置，交接给宋熙春后，立刻就赶往了吕宋，中间没有一刻耽搁的。
苗修远无论人品、能力、经验都是一等一的，祯娘在他历练出来之后就十分倚重他。在如今顾周氏手上几位掌柜，除了孟本之外，都逐渐要退下来之后，祯娘已经隐隐约约扶持他做新一任的大掌柜！
这时候他又是立刻赶来吕宋襄助她，祯娘不会说，但她确实对苗修远特别满意。这时候他问祯娘什么打算，祯娘也没有因为他不涉及钱庄产业那一块不说。而是直接道：“这其中的道理没有点透的时候都当作是什么传家宝，但是点透了之后就是大白话一般，会者不难难者不会。”
轻描淡写一句后，祯娘才进入正题一般道：“发钞的打算不是一日两日冒出来的，我心里思量这个何止一年两年，满打满算有十几年。就算从兴业钱庄算起，那也是十年的买卖了。这中间我为了这个做了多少准备和铺垫？又推演了不知道多少次，构想出了一套可行的计划，甚至将未来五年的行动都谋划出来了。”
说到这里，祯娘轻轻笑了一声，道：“我从心底来说是个自负的，大概是这些年顺风顺水惯了。不过我想我这自负也不算无根之木，多少有些底气。在这里我就说这一句，我既然花了这许多念头才能做成这个样子，别的人......”
祯娘语气停顿了一下，不过并没有迟疑，马上又接着道：“别的人，哪怕是有我在前头荡平了道路，又试了许多错，我也敢说，绝不是简简单单就能学了去的。甚至那些办老了钱庄的人家，只怕还要重头适应我这一套，呵，几年就是这么过去的。”
有些话祯娘并没有明说，但也和说出来差别不大了——几年的时间是那么好丢的吗？别看祯娘一准备就是十几年，而且十几年也没有准备好。但是真的全面做起来那又是另一回事了，那时候时间就是最宝贵的，一切就看谁能抢占先机！
有的时候活下来的并不是最好的，而是最先的！只要给祯娘几年时间好生经营，兴业钱庄就能彻底把纸钞的生意握在手里，两京十三省，就是一个铁打的江山——人的行为都是有习惯的，一但习惯了使用兴业钱庄的纸钞，并且用了几年都没有问题，大家凭什么要换用新一家的纸钞，那不是又要重新担风险？
祯娘的意思苗修远当然是明白的，这也的确是会者不难难者不会了。或者说，这是大巧不工的路子，这种法子火候到了，根本就是无解，除非自己犯错，不然谁也拿他没办法——这样是兵法中的正道、王道，话说又哪里来的那么多奇招诡道，大多就是正道先行，辅之以一些小巧而已。
说这些也不过就是闲聊，几人也没有继续深入下去的打算。毕竟祯娘和这些掌柜今日碰头并不是为了钱庄的事情，那有相应的掌柜来掌管，即使都是祯娘这一个东家的产业，大家也没有问太多的习惯。问的那样多，传出去该疑心你是不是要看上同僚的位置了。
因此略说了几句，祯娘就询问起新来吕宋的苗修远等人，习惯不习惯吕宋种种，又道：“你们不是此地土生土长的，最容易不适应，然后水土不服。若是有个不适，绝不能像在大明时候一样就随意应付过去，与我来说，我自有道理，总不能让我的掌柜折在这里罢！”
祯娘之前就知道了，只要有钱，这天底下没有不能活的地方。反之，若是没有钱，就算是温柔乡一样的苏杭，金粉地一样的扬州，同样是难熬的地狱。这个道理还是顾周氏教给她的，她当然理解这句话。可真要说体会到，还得说这一次来吕宋。
吕宋这个地方，气候自然不必说，还有饮食等等问题，总之和中原大不一样。许多移居此地的大明百姓，都水土不服过，来的严重的话，要了性命也是有的。但是祯娘并没有经过这些，这并不是因为她身体如何好，应该说她身体是偏弱的。另外她还有个夏日内热不发的毛病，最容易夏日里生病，偏偏吕宋全是夏日！
这样的她到了吕宋之后却没有患上半点病症，在忙忙碌碌准备金矿竞标大会和吕宋新城建造的时候她甚至没什么好休息，饶是这样她也健健康康度过了最容易水土不服的时间，现在已经相对适应吕宋这边了。
这其中的原因说出来也简单的很，无非就是她受到了无微不至的照顾。因为怕祯娘在这边水土不服，祯娘自进吕宋开始，一应生活起居都尽力像原本在泉州时靠拢。这一点，甚至严苛到了一套茶杯、一把梳子。
至于饮食那更不必说，有些在吕宋定居的大明百姓并不能习惯这边本土的果蔬，干脆自己开地种菜，种的当然是家乡的蔬菜。后来这些蔬菜不只是自己食用，也用来卖给那些老乡。而祯娘自入总督府起，并没有吃过一样吕宋这边的特产，一饮一食全都仿佛在大明一样。
这听起来有些夸张，祯娘有时候也很想品尝一番本土特产。但是不行，至少段时间不行。按照带来大夫和嬷嬷们的说法，她现在正是骤然转换了居住之地，这时候身体敏感，任何一点都有可能引发病症，不能不慎重。当然，也不必担忧，等到呆上一年半载，就不用这般小心翼翼了。
所有人都花费比在泉州时候更多的心力来照顾祯娘，这上头从比在泉州时候频繁地多请平安脉就看得出来了。就连祯娘泡澡都特意开了药粉，就是防微杜渐，怕祯娘有个万一！
祯娘就是这样一呼一吸都有人下了好大力气去注意，这样的她偶尔会觉得不自在，但最终的结果是值得的。即使是在她相当不适应气候的吕宋，已经三个多月了，她就连一声咳嗽也不曾闻过。有的时候恍惚了，她甚至觉得自己根本没有离开大明，不过是家里新建了一个西夷人风格的院子，她在这里小住而已。
祯娘自己是这样的，这些掌柜的们身价不菲，自然也生活得不错，但必然是远远比不上祯娘的。这样说是让他们有事尽可以来求助自己，毕竟是在异国他乡，原本的小事在这里或许都很难办呢！
在生意人的文化里面，东家和掌柜的、伙计等人近似于亲人关系。在这些特殊的亲人组成的大家庭里，东家就类似于大家长，据说在一些规矩旧的地方，还管着东家叫爹叫娘呢！
祯娘祯娘这里不至于如此，但那种习惯带来的影响还在。因此，即使祯娘年纪并不大，这些掌柜的和伙计还是天然地拿她做家长尊敬。而家里的大家长要照顾家庭成员，家庭成员是不会觉得有什么不妥，更不会拒绝。因此以苗修远为首的一众掌柜并不客气，立刻就应承下了祯娘的照顾。
又说了几句生活话，掌柜的才放下了丫头们端来的今年新茶，与祯娘说道：“东家，您原本打算的在吕宋做产业，是两头并行。一头用金矿连着金银矿也，大力进金银，为兴业钱庄发钞做准备。另外一头就是甘蔗种植和榨糖厂，而这同样不单纯，这连着您在西夷人那里的生意。”
当初祯娘可是在西夷人那里买下了产业，包括码头的仓库、办公楼、出货渠道等。之前主做的是一个中间人——利用东家的大明背景取得大明海商的信任，在一众西夷人码头的收货公司里立刻出挑起来。
这些年，就光是吃中间的差价，就赚的不少了，还简单稳定。每回祯娘看那边的账本，总要感叹。世上果然从来是不公平的，有的生意如何努力，绞尽脑汁地去做，做的又新奇又周全，最后赚的利润或许还不如另一个生意随便做做！
祯娘在这里并没有打断的意思，于是那掌柜便接着道：“金银矿那边其实并没有什么操作的余地，也就是一些‘笨生意’而已，到时候比照着业内的现成例子，做起来也便宜。只是榨糖厂和甘蔗种植还要好生斟酌一番，不知道东家有什么打算。”
这话其实说的很‘油’了，什么叫做金银矿那边就是一些‘笨生意’？虽然相比一些生意确实没那么‘聪明’，但其实里面还是有许多猫腻许多操作空间的。之所以这样说，不过是金银矿的事和钱庄沾染地太深了，这属于兴业一系的地盘，随便染指说的不好听就叫做捞过界了。
有分寸，这是在大家族里头做掌柜做伙计都要晓得的眼色。而不随便跨到别人的地盘上，就是一种有分寸。
祯娘做了这些年的‘大家长’，这些早就是她眼里玩剩下的了。但也正是因为如此，该晓得这种规矩有多么根深蒂固。根深蒂固到了，祯娘轻易也不会去动他——设身处地地想一想，祯娘也能理解。
这些掌柜的们在一个东家手下讨生活，运气好的遇到一些好人，精诚合作共同努力，也不用多想有的没的。但这种运气不是人人都有的，更多的人要注意与自己这些同僚相处，并且暗中有所防备。
同僚之间有合作的时候，当然也有竞争的时候，只要有上进心的话。每个人都是想更多地得到东家赏识，然后走到更高的位置。而更高的位置，越是到后面就越少，迟迟早早都是要直接竞争起来的。
如果是一些良性的竞争，那还好一些，大家纯粹用能力和成果说话。赢地光明正大，输的心服口服，无论怎样也不会有什么乱子。但良性的竞争一不留神就有可能转变，盘外招使出来的时候可是很多的。
在这样的处境之中，自觉的树立一些规矩，这些隐形的规矩等于是设了一个限制，至少让竞争不至于惨烈，也尽可能避免了直接竞争。从某种程度上来说，和商场上一些潜规则没有差别，都是为了防止竞争到了最后陷入恶性竞争的死循环，到时候谁都得不了好！
所以祯娘轻轻放过了关于金银矿的事情，只是道：“这件事么，其实说起来新大陆阿美利加那边有最便宜的白银，只可惜路途遥远，海上风险太大，不然我宁愿派人去那边运白银。黄金的话，除了吕宋这边，还有倭国那边可以想想办法——算了！我再找其他人一并料理就是了。”
祯娘摇摇头转而道：“你们还是打理糖业这边罢！这边原来是刘掌柜总理的，本也十分合适。只是以后糖业的事情并不只是糖业的事情而已，这里连着一整条与外国那边的线，这就繁杂庞大起来，不是他一个人能够调度的了。”
糖是祯娘与外国交易的主要商品，就好比那些海商的瓷器、茶叶、丝绸一样，很多时候大海商同时也是瓷器商、茶商、布商。因此祯娘自然要好好打理这一宗生意，实际上她做的很好呢！
祯娘手下榨糖厂出来的糖，大概是因为种植得当，生产的时候也是取了大明和西夷生产各自的优点，因此质量确实更好，品种也更加多样。加上祯娘费力打造，树立起来皇家御供这一金灿灿的牌子，在西夷那边大受欢迎，一直都是供不应求的。
这当然是极好的，有这样受欢迎的商品做交换，和外国的生意自然一直很顺利。特别是祯娘得到海外的小岛种植甘蔗建立榨糖厂之后，根本不必走海关，直接从南洋各国的港口上上船，数量不受限制，生意大的惊人呢！
但是这也只是一个开始而已，祯娘的糖业帝国还不够庞大，因此还没有和自己的外国部署彻底搭上，也没有和自己的海贸生意十分紧密。实际上，这些生意虽然相关，却有一些各行其是的味道。
之所以会有这样的局面，祯娘很清楚，就是他们各自还没有成长起来，成长到超出自己领域，和其他领域紧密联动起来。而这样的未来预期，正是祯娘将来的目标！
关于这些，之前祯娘也和几个掌柜偶尔提过一两句，只是心里始终理不出一个头绪。因此趁着这个机会道：“这件事在我脑子里也始终是一笔账，只是没有个让我觉得能干干净净理清楚的章程，这一回大家就来说一说，最好是这几日就整理出来，也是接下来好办事！”
祯娘办事就是这样，一但决定了就绝不拖泥带水。按照她的说法，这就是快事快办，办事情不就是赶早不赶迟？早一些总比晚一些要好罢！因此就想趁着这个机会一鼓作气拿下原本犹豫的糖业部署。
集思广益这句话当然是有用的，特别是参与集思广益的都是一些这个时代的聪明人。同时他们还年轻、激扬，更加容易在共同思考中互相启发，最终互相完善着做出自己都不相信这是自己做出来的成果。
‘啪嗒’一声，祯娘手上已经运笔如飞好一会儿了，总算能够停下来的时候立刻放下了笔——这之前她一直在仔细听所有人的话，但凡是有一点可取之处的，她都下笔记下来。
这不比是纯粹做记录，可以让别人来做。这样去粗存精的事情，至少她那些能帮她做记录的丫头们做不到。至于说掌柜的们，他们忙着想忙着说，倒是根本没时间做记录，最终竟只能是祯娘做这个辛苦活儿。
祯娘活动了一番手指，又点了点自己面前书案上的几张纸，道：“这些就是了，待会儿你们传阅，各自抄一份带走。今日先只是回家多看一看，到明日我们继续碰头，再做整理，把个章程彻底确定下来。”
于是之后总督府的客厅里便出现了颇为好笑的一幕，一个个在外面也算是能呼风唤雨的人物，现在却像是小小蒙童一样，一板一眼地抄写着一份记录。生怕抄错了，或者弄脏弄乱了做范本的祯娘那一份，真是格外小心格外慢。
等到抄写完毕，再看外面的天色，也差不多到了晚饭时分。这也是祯娘估量着来的结果，不然哪里有那样巧合，正好是这个时候事完——又因为祯娘是年轻女东家的关系，客气地虚留掌柜的们吃饭，自然是每个人都婉拒了。
等到掌柜的们结伴出去，苗修远忽然见到有些匠人在园子里忙碌，颇有些奇怪——这些人既不像是在修剪花木，也不像是要在园子里增添一二景。倒像是那些开矿的人在开矿之前做测量挖矿井一样！
刘文惠一眼就看到苗修远瞥了一眼园子角落，不要这位老朋友问，而以苗修远的性子，应该也不会问！他就是自己主动缠到了苗修远身边，道：“那些人昨日就来了，是在总督府里看地方，打算挖一个冰窖藏冰——这必然是为了东家了，只是不知道要如何成行。你知道的，吕宋根本没得冰冻的时候，那又藏个什么冰？”
第169章
金陵, 六朝古都地方，文学之昌盛, 人物之俊彦, 山川之灵秀, 气象之宏伟, 只怕无有其他地方可与之相提并论。这里有烟雨楼台四百八十，佛寺庙宇三百六十 ，至于秦楼楚馆、花船私寓何止四千八百呢！要知道秦淮河畔艳帜高涨, 名头正旺呢！
这金陵到处是热闹繁华去处，不过要说最是人气旺的, 当然还是秦淮河畔泊满了花船的码头。这里可以说是商贾往来之所，车辆辐凑之地, 周遭有不下三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。
每日不知道多少南下北上的行商，并年轻小后生在这里消磨——虽说他们是拿粉头们做玩物, 殊不知那些花名在外的姐儿也把他们做猴儿消遣。三言两语几下作态就勾住他们, 弄得他们每日如火山孝子一样在花船厅堂里等着, 倒不是她们迁就嫖客, 而是嫖客奉承她们了。
这一日, 南京卫所指挥使张大人就已经在金陵大有名气的花船丽春阁外头候了许久，只是为了见一见丽春阁的头牌红姐儿小红袖。这位姐儿才在最近的花旦评理当选做秦淮小八艳，风头正盛, 那些常在风月里打滚的哪个不争先结交她！
只是她这个姐儿，容貌倒还在其次, 至少在秦淮小八艳里算不得出挑。如今能在秦淮小八艳里都红的一时无两，全靠着她的聪明，格外会挑动人心！
譬如说这一次张大人来丽春阁，她却只是让人等在外头，告知接待的龟公：“爹，你去与张大人说，只说我今日有客了，直到晚间之前都不得闲。若是张大人等得就且等等，若是等不得就先家去罢，让他恕个罪，我这里怠慢了！”
其实小红袖此时还没有接客，不过是这么一说，为着一会儿拿乔罢了。那龟公也笑地心领神会，与她道：“姐姐你也有分寸些，可别得罪这些老爷。他们还想着姐姐你，自然不会拿姐姐怎么样，只是咱们这些人就有的苦头吃了！”
后面小红袖果然又来了一客，此人是从川广贩药材来金陵的行商，据说本钱极大——这倒是容易看出来！从这些日子他常常出入丽春阁等头等的花船就知道了，这些地方去一回最少也要十来两银子开销。若是点了小红袖这样的头牌红姐儿，那花费就根本没得限度了。
这些行商最是分三六九等，有那些一趟几万两银子本钱，好时机能翻倍赚利润的阔人儿。也有那些一个伴当小厮都没有，只身挂着一个褡裢，背着一筐货物，捎带着别人贩货的。前者当然是挥金如土，后者则是紧巴巴，一两个钱也要计较着使。说的都是行商，其实是完全不同的了。
这位川广药材商姓赵，因在家里行二，人都叫他赵二郎。他本身是个风月里的老手了，来了秦淮河这胭脂河畔，焉有不及时行乐一番的道理。加之这一回贩货运道好，实在是大赚了一笔，便格外大方起来，实在是粉头们最喜欢的孤老！
小红袖自然知道他，与他还在另一道席上见过，知道这是一个挥金如土的，当即让人把他请进来，自己则是进了里间梳妆打扮一番——他们这样的人过的是晚生活，天亮的时候才歇息，所以每日都是午时以后才见起身，这个时候她本就是在收拾，如何能直接见客？
那赵二郎自然知道这些，安心坐着稍待，不过一会儿，小红袖出来。只家常挽着一窝丝杭州攒，金缕丝钗，翠梅花钿儿，珠子箍儿，白玉绦环，红宝石坠儿，上穿着一件白绫立领对襟袄儿，下着红罗裙子，打扮的粉妆玉琢，当下道了一个万福。
这赵二郎不是一个人来的，陪客还有一个帮闲，是在金陵认得，与他联系过生意的。按着花界的规矩，来客带的客人可不能帮嫖同一个粉头，于是就有丽春阁另外一个名叫小玲儿的姐儿过来一起作陪。
待四人各一角在桌旁坐下，有小丫头泡出茶来，小红袖、小玲儿给两人每人递了一盏，陪着吃完了一盏茶。然后立刻就有十分有眼色的小茶壶抹干净桌儿，收拾好了一并摆放案酒、佳肴，正准备开席。
于是菜献时新、酒过三巡，四人好生乐了一回。后头待残席收拾了，又再次安排酒上来吃。而小红袖、小玲儿两个，一个弹琵琶，一个弹月琴，还有一个小红袖的小丫头，不上十三岁，在旁执了红牙板应和。三人一起一边奏乐，一边唱了一套《双桥明月》。
乐时不算时辰，到了天擦黑，赵二郎也没有去意，算是乐不思蜀，他决意今日就在丽春阁留宿了。当即就要吩咐老鸨——此时老鸨恰好进来，却不是与赵二郎奉承，而是在小红袖耳边耳语了几句。
原来是自午间就在外头大厅候着的张大人发了脾气，人好歹也是南京卫所指挥使，说起来算是坐地虎。虽然他们这些在秦淮河开张的大花船都背后各有大佬支持，并不怕这些人，但多一事不如少一事，还是和气生财最好。因此老鸨进来，是让小红袖拿个主意，也好哄一哄外头那位张大人。
经营声色的行当，当作货物的姐儿既是最低贱的，同时也是最高贵的。那些混不出来的姐儿自然不必说，每日没得好日子，还要吃妈妈的教训，过的生不如死。但是是小红袖这样混出来了的姐儿，那就是人人争相讨好了。
就算是老鸨也是一口一个姑娘，一口一个小姐，小声说话，缓和规劝，没有一句重话。除了这时候的红姑娘是她们摇钱树，须得好好哄之外。也就是这些红姑娘正讨人喜欢，总有几个有钱有势的孤老倚靠，若是真得罪了，吹个枕边风，有的是法子让老鸨有苦说不出。
现在也是一个道理，张大人发火了，说这里藏了奸人，以协理治安的名义进来搜查——这当然是胡扯了，但就算搜不出什么来，有官兵在的花船谁会来？那真是哪家子弟要色不要命了。到时候人家一句奸人不在，拍拍屁股就走了，误的生意却是她们自己的呢！
而这个时候老鸨说话根本没得用，还得是小红袖自己下去安抚一二。她做的好了，只怕一两句话，倒比老鸨龟公们说尽好话、跑断腿使人情都要有效验的多！因此求道：“我的好姑娘，你就下去见他一见。以姑娘的本事，能费多少事儿？”
小红袖拿帕子捂着嘴扑哧笑了一声，抓住这个机会要求了老鸨好几件事，老鸨当然是满口答应。等到达到了自己的目的，小红袖这才施施然起身，寻了个理由与赵二郎，然后就下楼去了大厅。
见到脸色沉沉的张大人，小红袖却是不慌不忙，似乎一点都不知道这位是南京卫所指挥使，手底下人马多，真发起火来，南京黑白两道都是要犯怵的。只是娇笑着上前道：“实在是对不住，张大人饶恕切身罢！”
张大人原本的脸色立时就绷不住了，只能外强中干道：“你这粉头好不知趣，哪里来的道理？午间说有客人，让等到晚间，本大人等到了晚间，却是连你一个影子都没见到，这不是在耍弄我？”
小红袖却依旧笑嘻嘻，上前软和着声音道：“大人这是哪里话，什么叫做连我一个影子都没见到，如今妾身不是就在这儿？大人若不是见的我，难道还是见的鬼不成？”
插科打诨强词夺理！不过对于小红袖这样正当红的姐儿来说也足够了，差不多能下的来台，对方大抵就不会追究了，而这位张大人最终也果然如此。看到了这个变故，小红袖又赶紧道：“大人不知呢，今日这件事也不能怪妾身！”
而为了多上一重保险，祯娘甚至在研究配方阶段就做出嘱咐，即配方中的内容，不见得要珍惜，却一定不能是泛滥的东西。所以配方中有一味需求不算大的配料，是只有寥寥几个地方所产。这样将来真的泄露了配方，也能很快察觉。毕竟那几个地方有人大举收购那种配料，是根本瞒不住的。
而技术的可靠性其实已经是经过检验了的，如今兴业钱庄的银票正是用的这个技术印刷。这也是一个试水的过程，只要有哪里有漏洞可钻，祯娘都会让人重视起来，并且尽快解决。从兴业钱庄发银票起，到如今也好几年了，有几年就纠错了几年，祯娘自然有信心。
至于沈工部的其他建议，还有些祯娘并没有考虑到，或者力有未逮的，祯娘当然从善如流，拿出来大家商议着做——这一回商议可真是久了，大约是意识到自己是参与到了一向了不得的生意里头，事业心一下激荡了起来，都格外兴致高昂，竟是到了月上中天也不察觉。
而到了这么晚的时候，其实也没有商议完毕。怎么说也是未来利润可以达到几千万两，并且能细水长流的生意。即使这数字是个总数，还要按照各家占股数来分割，那也不少了。既然是这样的生意，投入自然也是千万两级别的。千万两级别啊，那就是错了一个小点，也能多出几十万两银子的差别，谁敢轻忽？真当各家银子是大风刮来的不成？
山西那边参股的是祯娘好友夫家银号，来的是他家大掌柜，姓陈。陈掌柜摇头可惜道：“只是可惜了，咱们现在保密，几年之内做出来，开头几年是独占鳌头一枝独秀，做的是人家没有的生意，利润最大。到之后开了这个口子，别人自然也会跟进，那时候生意也就没这么好做了。”
他倒是没提自家同样是钱庄生意，抢在祯娘兴业钱庄之前做出来——这位陈掌柜做到如今的位置，当然不是个傻的。真以为有个主意就可以做生意了？天真！他们自家偷偷做，且不说自此之后就把祯娘得罪了。毕竟如果能够独享那样让人目眩神迷的利润，不要说得罪祯娘了，就是洪水滔天也只怕管不得。
但不只是祯娘，在座的只他一家是钱庄的本钱，即是说在座的其他人和祯娘的纸钞计划完全没有利益对冲，是会全力支持祯娘的计划的。而自家的行为，直白的说就是虎口夺食，与所有在场的家族为敌。想想这些家族的实力，除非联合起不弱于这些家族的家族，不然真是怎么死的都不知道。
但是那样又是何必呢？兴业钱庄这里已经准备了很久了，他们再动手也一样要面对一个已经抢占了先机的对手，根本没有始终和祯娘合作来的稳妥和舒服。同时，和另外的大家族合作，那是要分薄干股的，就像祯娘做的那样。甚至还比不上祯娘，毕竟祯娘的身家和地位高于自家，这又是她默默推动许久的计划，话语权自然高。换成是他们自家来做，付出的东西必须更多！
第168章
“纸钞这个生意开了口子就是一个信号, 凡是有些眼光的都该知道该跟进我们做这个，根本防不住。不过也不能这样束手待擒, 要知道为了做成这个, 我已经砸了大把的银子和资源进去了, 凭什么跟风来的能吃现成？”
这已经是祯娘与合作伙伴们商量完所有关于纸钞计划章程后的一日了, 这时候她正与自家几个掌柜谈及如何在吕宋进一步开展生意，特别是榨糖厂。不过大家都是极熟悉，好似朋友亲戚一样, 也就不会是聚头只说生意，顺带着什么都说才是常事。
祯娘的话当然说的正正, 没人甘心自己辛苦开拓出来的道路，还没有享用多久, 就有许许多多的人打算‘不劳而获’。只是要真的阻拦住，当然不是祯娘一句‘不同意’能够解决的，因此刚刚从山西赶来的苗修远拱手道：“东家是什么打算？”
如今祯娘可是打算在吕宋大干一场, 原先手底下看上去人才济济, 这时候就不够用了——有潜力的人才倒是不少, 只是大都都太年轻了, 许多也正是看重潜力才招至自己麾下。一般时候祯娘当然是很欣赏有才华的年轻人, 他们相比他们的前辈有一种冲劲，正适合正好在冉冉上升的顾家和周家。
但是年轻人不只是有冲劲而已，他们的冲劲常常会过了头, 而过犹不及，冲劲就成了冒进。何况年轻人大都还有一个毛病, 那就是只能在顺风里做事，一但遇到一些艰难的局面，就会越来越无力。
所以在已经成熟的产业中祯娘喜欢用年轻人，他们能给旧产业新变化，但在新产业中祯娘喜欢用更有经验更加老辣的老油条——这倒是和如今别家办产业相反，他们都是用老人在旧有产业守成，放新人在新产业里纵横。除了看中新人的冲劲之外，大概就是他们眼光和前辈们不同，更加适合新形势罢！
总之祯娘的看法不同，而现在既然是打算在吕宋进行开拓性的扩张，那么手底下年轻人就不能挑大梁了。于是协调手底下掌柜们的工作，凡是有意在吕宋这边大干一场的，原本执掌的产业就先交给二掌柜，或者自己这边派遣一位掌柜过去，然后自己过来吕宋。
苗修远就是选择过来吕宋的掌柜之一，论起来他当然是祯娘嫡系中的嫡系，当年祯娘还没有独当一面的时候他就是第一个听她差遣的伙计了。到如今替祯娘管理着毛纺作坊这一综堪巨额的产业，同时总理北边其他掌柜。
他这个年纪，做到这个位置，心里对祯娘的知遇之恩当然不必提。同时，他也远不像他表面看上去只是稳重少言而已，实际上他在生意场上也向来是有抱负的那一类。两者影响，当他听说祯娘这边要做大事的时候，丝毫不留恋北方大掌柜的位置，交接给宋熙春后，立刻就赶往了吕宋，中间没有一刻耽搁的。
苗修远无论人品、能力、经验都是一等一的，祯娘在他历练出来之后就十分倚重他。在如今顾周氏手上几位掌柜，除了孟本之外，都逐渐要退下来之后，祯娘已经隐隐约约扶持他做新一任的大掌柜！
这时候他又是立刻赶来吕宋襄助她，祯娘不会说，但她确实对苗修远特别满意。这时候他问祯娘什么打算，祯娘也没有因为他不涉及钱庄产业那一块不说。而是直接道：“这其中的道理没有点透的时候都当作是什么传家宝，但是点透了之后就是大白话一般，会者不难难者不会。”
轻描淡写一句后，祯娘才进入正题一般道：“发钞的打算不是一日两日冒出来的，我心里思量这个何止一年两年，满打满算有十几年。就算从兴业钱庄算起，那也是十年的买卖了。这中间我为了这个做了多少准备和铺垫？又推演了不知道多少次，构想出了一套可行的计划，甚至将未来五年的行动都谋划出来了。”
说到这里，祯娘轻轻笑了一声，道：“我从心底来说是个自负的，大概是这些年顺风顺水惯了。不过我想我这自负也不算无根之木，多少有些底气。在这里我就说这一句，我既然花了这许多念头才能做成这个样子，别的人......”
祯娘语气停顿了一下，不过并没有迟疑，马上又接着道：“别的人，哪怕是有我在前头荡平了道路，又试了许多错，我也敢说，绝不是简简单单就能学了去的。甚至那些办老了钱庄的人家，只怕还要重头适应我这一套，呵，几年就是这么过去的。”
有些话祯娘并没有明说，但也和说出来差别不大了——几年的时间是那么好丢的吗？别看祯娘一准备就是十几年，而且十几年也没有准备好。但是真的全面做起来那又是另一回事了，那时候时间就是最宝贵的，一切就看谁能抢占先机！
有的时候活下来的并不是最好的，而是最先的！只要给祯娘几年时间好生经营，兴业钱庄就能彻底把纸钞的生意握在手里，两京十三省，就是一个铁打的江山——人的行为都是有习惯的，一但习惯了使用兴业钱庄的纸钞，并且用了几年都没有问题，大家凭什么要换用新一家的纸钞，那不是又要重新担风险？
祯娘的意思苗修远当然是明白的，这也的确是会者不难难者不会了。或者说，这是大巧不工的路子，这种法子火候到了，根本就是无解，除非自己犯错，不然谁也拿他没办法——这样是兵法中的正道、王道，话说又哪里来的那么多奇招诡道，大多就是正道先行，辅之以一些小巧而已。
说这些也不过就是闲聊，几人也没有继续深入下去的打算。毕竟祯娘和这些掌柜今日碰头并不是为了钱庄的事情，那有相应的掌柜来掌管，即使都是祯娘这一个东家的产业，大家也没有问太多的习惯。问的那样多，传出去该疑心你是不是要看上同僚的位置了。
因此略说了几句，祯娘就询问起新来吕宋的苗修远等人，习惯不习惯吕宋种种，又道：“你们不是此地土生土长的，最容易不适应，然后水土不服。若是有个不适，绝不能像在大明时候一样就随意应付过去，与我来说，我自有道理，总不能让我的掌柜折在这里罢！”
祯娘之前就知道了，只要有钱，这天底下没有不能活的地方。反之，若是没有钱，就算是温柔乡一样的苏杭，金粉地一样的扬州，同样是难熬的地狱。这个道理还是顾周氏教给她的，她当然理解这句话。可真要说体会到，还得说这一次来吕宋。
吕宋这个地方，气候自然不必说，还有饮食等等问题，总之和中原大不一样。许多移居此地的大明百姓，都水土不服过，来的严重的话，要了性命也是有的。但是祯娘并没有经过这些，这并不是因为她身体如何好，应该说她身体是偏弱的。另外她还有个夏日内热不发的毛病，最容易夏日里生病，偏偏吕宋全是夏日！
这样的她到了吕宋之后却没有患上半点病症，在忙忙碌碌准备金矿竞标大会和吕宋新城建造的时候她甚至没什么好休息，饶是这样她也健健康康度过了最容易水土不服的时间，现在已经相对适应吕宋这边了。
这其中的原因说出来也简单的很，无非就是她受到了无微不至的照顾。因为怕祯娘在这边水土不服，祯娘自进吕宋开始，一应生活起居都尽力像原本在泉州时靠拢。这一点，甚至严苛到了一套茶杯、一把梳子。
至于饮食那更不必说，有些在吕宋定居的大明百姓并不能习惯这边本土的果蔬，干脆自己开地种菜，种的当然是家乡的蔬菜。后来这些蔬菜不只是自己食用，也用来卖给那些老乡。而祯娘自入总督府起，并没有吃过一样吕宋这边的特产，一饮一食全都仿佛在大明一样。
这听起来有些夸张，祯娘有时候也很想品尝一番本土特产。但是不行，至少段时间不行。按照带来大夫和嬷嬷们的说法，她现在正是骤然转换了居住之地，这时候身体敏感，任何一点都有可能引发病症，不能不慎重。当然，也不必担忧，等到呆上一年半载，就不用这般小心翼翼了。
所有人都花费比在泉州时候更多的心力来照顾祯娘，这上头从比在泉州时候频繁地多请平安脉就看得出来了。就连祯娘泡澡都特意开了药粉，就是防微杜渐，怕祯娘有个万一！
祯娘就是这样一呼一吸都有人下了好大力气去注意，这样的她偶尔会觉得不自在，但最终的结果是值得的。即使是在她相当不适应气候的吕宋，已经三个多月了，她就连一声咳嗽也不曾闻过。有的时候恍惚了，她甚至觉得自己根本没有离开大明，不过是家里新建了一个西夷人风格的院子，她在这里小住而已。
祯娘自己是这样的，这些掌柜的们身价不菲，自然也生活得不错，但必然是远远比不上祯娘的。这样说是让他们有事尽可以来求助自己，毕竟是在异国他乡，原本的小事在这里或许都很难办呢！
在生意人的文化里面，东家和掌柜的、伙计等人近似于亲人关系。在这些特殊的亲人组成的大家庭里，东家就类似于大家长，据说在一些规矩旧的地方，还管着东家叫爹叫娘呢！
祯娘祯娘这里不至于如此，但那种习惯带来的影响还在。因此，即使祯娘年纪并不大，这些掌柜的和伙计还是天然地拿她做家长尊敬。而家里的大家长要照顾家庭成员，家庭成员是不会觉得有什么不妥，更不会拒绝。因此以苗修远为首的一众掌柜并不客气，立刻就应承下了祯娘的照顾。
又说了几句生活话，掌柜的才放下了丫头们端来的今年新茶，与祯娘说道：“东家，您原本打算的在吕宋做产业，是两头并行。一头用金矿连着金银矿也，大力进金银，为兴业钱庄发钞做准备。另外一头就是甘蔗种植和榨糖厂，而这同样不单纯，这连着您在西夷人那里的生意。”
当初祯娘可是在西夷人那里买下了产业，包括码头的仓库、办公楼、出货渠道等。之前主做的是一个中间人——利用东家的大明背景取得大明海商的信任，在一众西夷人码头的收货公司里立刻出挑起来。
这些年，就光是吃中间的差价，就赚的不少了，还简单稳定。每回祯娘看那边的账本，总要感叹。世上果然从来是不公平的，有的生意如何努力，绞尽脑汁地去做，做的又新奇又周全，最后赚的利润或许还不如另一个生意随便做做！
祯娘在这里并没有打断的意思，于是那掌柜便接着道：“金银矿那边其实并没有什么操作的余地，也就是一些‘笨生意’而已，到时候比照着业内的现成例子，做起来也便宜。只是榨糖厂和甘蔗种植还要好生斟酌一番，不知道东家有什么打算。”
这话其实说的很‘油’了，什么叫做金银矿那边就是一些‘笨生意’？虽然相比一些生意确实没那么‘聪明’，但其实里面还是有许多猫腻许多操作空间的。之所以这样说，不过是金银矿的事和钱庄沾染地太深了，这属于兴业一系的地盘，随便染指说的不好听就叫做捞过界了。
有分寸，这是在大家族里头做掌柜做伙计都要晓得的眼色。而不随便跨到别人的地盘上，就是一种有分寸。
祯娘做了这些年的‘大家长’，这些早就是她眼里玩剩下的了。但也正是因为如此，该晓得这种规矩有多么根深蒂固。根深蒂固到了，祯娘轻易也不会去动他——设身处地地想一想，祯娘也能理解。
这些掌柜的们在一个东家手下讨生活，运气好的遇到一些好人，精诚合作共同努力，也不用多想有的没的。但这种运气不是人人都有的，更多的人要注意与自己这些同僚相处，并且暗中有所防备。
同僚之间有合作的时候，当然也有竞争的时候，只要有上进心的话。每个人都是想更多地得到东家赏识，然后走到更高的位置。而更高的位置，越是到后面就越少，迟迟早早都是要直接竞争起来的。
如果是一些良性的竞争，那还好一些，大家纯粹用能力和成果说话。赢地光明正大，输的心服口服，无论怎样也不会有什么乱子。但良性的竞争一不留神就有可能转变，盘外招使出来的时候可是很多的。
在这样的处境之中，自觉的树立一些规矩，这些隐形的规矩等于是设了一个限制，至少让竞争不至于惨烈，也尽可能避免了直接竞争。从某种程度上来说，和商场上一些潜规则没有差别，都是为了防止竞争到了最后陷入恶性竞争的死循环，到时候谁都得不了好！
所以祯娘轻轻放过了关于金银矿的事情，只是道：“这件事么，其实说起来新大陆阿美利加那边有最便宜的白银，只可惜路途遥远，海上风险太大，不然我宁愿派人去那边运白银。黄金的话，除了吕宋这边，还有倭国那边可以想想办法——算了！我再找其他人一并料理就是了。”
祯娘摇摇头转而道：“你们还是打理糖业这边罢！这边原来是刘掌柜总理的，本也十分合适。只是以后糖业的事情并不只是糖业的事情而已，这里连着一整条与外国那边的线，这就繁杂庞大起来，不是他一个人能够调度的了。”
糖是祯娘与外国交易的主要商品，就好比那些海商的瓷器、茶叶、丝绸一样，很多时候大海商同时也是瓷器商、茶商、布商。因此祯娘自然要好好打理这一宗生意，实际上她做的很好呢！
祯娘手下榨糖厂出来的糖，大概是因为种植得当，生产的时候也是取了大明和西夷生产各自的优点，因此质量确实更好，品种也更加多样。加上祯娘费力打造，树立起来皇家御供这一金灿灿的牌子，在西夷那边大受欢迎，一直都是供不应求的。
这当然是极好的，有这样受欢迎的商品做交换，和外国的生意自然一直很顺利。特别是祯娘得到海外的小岛种植甘蔗建立榨糖厂之后，根本不必走海关，直接从南洋各国的港口上上船，数量不受限制，生意大的惊人呢！
但是这也只是一个开始而已，祯娘的糖业帝国还不够庞大，因此还没有和自己的外国部署彻底搭上，也没有和自己的海贸生意十分紧密。实际上，这些生意虽然相关，却有一些各行其是的味道。
之所以会有这样的局面，祯娘很清楚，就是他们各自还没有成长起来，成长到超出自己领域，和其他领域紧密联动起来。而这样的未来预期，正是祯娘将来的目标！
关于这些，之前祯娘也和几个掌柜偶尔提过一两句，只是心里始终理不出一个头绪。因此趁着这个机会道：“这件事在我脑子里也始终是一笔账，只是没有个让我觉得能干干净净理清楚的章程，这一回大家就来说一说，最好是这几日就整理出来，也是接下来好办事！”
祯娘办事就是这样，一但决定了就绝不拖泥带水。按照她的说法，这就是快事快办，办事情不就是赶早不赶迟？早一些总比晚一些要好罢！因此就想趁着这个机会一鼓作气拿下原本犹豫的糖业部署。
集思广益这句话当然是有用的，特别是参与集思广益的都是一些这个时代的聪明人。同时他们还年轻、激扬，更加容易在共同思考中互相启发，最终互相完善着做出自己都不相信这是自己做出来的成果。
‘啪嗒’一声，祯娘手上已经运笔如飞好一会儿了，总算能够停下来的时候立刻放下了笔——这之前她一直在仔细听所有人的话，但凡是有一点可取之处的，她都下笔记下来。
这不比是纯粹做记录，可以让别人来做。这样去粗存精的事情，至少她那些能帮她做记录的丫头们做不到。至于说掌柜的们，他们忙着想忙着说，倒是根本没时间做记录，最终竟只能是祯娘做这个辛苦活儿。
祯娘活动了一番手指，又点了点自己面前书案上的几张纸，道：“这些就是了，待会儿你们传阅，各自抄一份带走。今日先只是回家多看一看，到明日我们继续碰头，再做整理，把个章程彻底确定下来。”
于是之后总督府的客厅里便出现了颇为好笑的一幕，一个个在外面也算是能呼风唤雨的人物，现在却像是小小蒙童一样，一板一眼地抄写着一份记录。生怕抄错了，或者弄脏弄乱了做范本的祯娘那一份，真是格外小心格外慢。
等到抄写完毕，再看外面的天色，也差不多到了晚饭时分。这也是祯娘估量着来的结果，不然哪里有那样巧合，正好是这个时候事完——又因为祯娘是年轻女东家的关系，客气地虚留掌柜的们吃饭，自然是每个人都婉拒了。
等到掌柜的们结伴出去，苗修远忽然见到有些匠人在园子里忙碌，颇有些奇怪——这些人既不像是在修剪花木，也不像是要在园子里增添一二景。倒像是那些开矿的人在开矿之前做测量挖矿井一样！
刘文惠一眼就看到苗修远瞥了一眼园子角落，不要这位老朋友问，而以苗修远的性子，应该也不会问！他就是自己主动缠到了苗修远身边，道：“那些人昨日就来了，是在总督府里看地方，打算挖一个冰窖藏冰——这必然是为了东家了，只是不知道要如何成行。你知道的，吕宋根本没得冰冻的时候，那又藏个什么冰？”
第169章
金陵, 六朝古都地方，文学之昌盛, 人物之俊彦, 山川之灵秀, 气象之宏伟, 只怕无有其他地方可与之相提并论。这里有烟雨楼台四百八十，佛寺庙宇三百六十 ，至于秦楼楚馆、花船私寓何止四千八百呢！要知道秦淮河畔艳帜高涨, 名头正旺呢！
这金陵到处是热闹繁华去处，不过要说最是人气旺的, 当然还是秦淮河畔泊满了花船的码头。这里可以说是商贾往来之所，车辆辐凑之地, 周遭有不下三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。
每日不知道多少南下北上的行商，并年轻小后生在这里消磨——虽说他们是拿粉头们做玩物, 殊不知那些花名在外的姐儿也把他们做猴儿消遣。三言两语几下作态就勾住他们, 弄得他们每日如火山孝子一样在花船厅堂里等着, 倒不是她们迁就嫖客, 而是嫖客奉承她们了。
这一日, 南京卫所指挥使张大人就已经在金陵大有名气的花船丽春阁外头候了许久，只是为了见一见丽春阁的头牌红姐儿小红袖。这位姐儿才在最近的花旦评理当选做秦淮小八艳，风头正盛, 那些常在风月里打滚的哪个不争先结交她！
只是她这个姐儿，容貌倒还在其次, 至少在秦淮小八艳里算不得出挑。如今能在秦淮小八艳里都红的一时无两，全靠着她的聪明，格外会挑动人心！
譬如说这一次张大人来丽春阁，她却只是让人等在外头，告知接待的龟公：“爹，你去与张大人说，只说我今日有客了，直到晚间之前都不得闲。若是张大人等得就且等等，若是等不得就先家去罢，让他恕个罪，我这里怠慢了！”
其实小红袖此时还没有接客，不过是这么一说，为着一会儿拿乔罢了。那龟公也笑地心领神会，与她道：“姐姐你也有分寸些，可别得罪这些老爷。他们还想着姐姐你，自然不会拿姐姐怎么样，只是咱们这些人就有的苦头吃了！”
后面小红袖果然又来了一客，此人是从川广贩药材来金陵的行商，据说本钱极大——这倒是容易看出来！从这些日子他常常出入丽春阁等头等的花船就知道了，这些地方去一回最少也要十来两银子开销。若是点了小红袖这样的头牌红姐儿，那花费就根本没得限度了。
这些行商最是分三六九等，有那些一趟几万两银子本钱，好时机能翻倍赚利润的阔人儿。也有那些一个伴当小厮都没有，只身挂着一个褡裢，背着一筐货物，捎带着别人贩货的。前者当然是挥金如土，后者则是紧巴巴，一两个钱也要计较着使。说的都是行商，其实是完全不同的了。
这位川广药材商姓赵，因在家里行二，人都叫他赵二郎。他本身是个风月里的老手了，来了秦淮河这胭脂河畔，焉有不及时行乐一番的道理。加之这一回贩货运道好，实在是大赚了一笔，便格外大方起来，实在是粉头们最喜欢的孤老！
小红袖自然知道他，与他还在另一道席上见过，知道这是一个挥金如土的，当即让人把他请进来，自己则是进了里间梳妆打扮一番——他们这样的人过的是晚生活，天亮的时候才歇息，所以每日都是午时以后才见起身，这个时候她本就是在收拾，如何能直接见客？
那赵二郎自然知道这些，安心坐着稍待，不过一会儿，小红袖出来。只家常挽着一窝丝杭州攒，金缕丝钗，翠梅花钿儿，珠子箍儿，白玉绦环，红宝石坠儿，上穿着一件白绫立领对襟袄儿，下着红罗裙子，打扮的粉妆玉琢，当下道了一个万福。
这赵二郎不是一个人来的，陪客还有一个帮闲，是在金陵认得，与他联系过生意的。按着花界的规矩，来客带的客人可不能帮嫖同一个粉头，于是就有丽春阁另外一个名叫小玲儿的姐儿过来一起作陪。
待四人各一角在桌旁坐下，有小丫头泡出茶来，小红袖、小玲儿给两人每人递了一盏，陪着吃完了一盏茶。然后立刻就有十分有眼色的小茶壶抹干净桌儿，收拾好了一并摆放案酒、佳肴，正准备开席。
于是菜献时新、酒过三巡，四人好生乐了一回。后头待残席收拾了，又再次安排酒上来吃。而小红袖、小玲儿两个，一个弹琵琶，一个弹月琴，还有一个小红袖的小丫头，不上十三岁，在旁执了红牙板应和。三人一起一边奏乐，一边唱了一套《双桥明月》。
乐时不算时辰，到了天擦黑，赵二郎也没有去意，算是乐不思蜀，他决意今日就在丽春阁留宿了。当即就要吩咐老鸨——此时老鸨恰好进来，却不是与赵二郎奉承，而是在小红袖耳边耳语了几句。
原来是自午间就在外头大厅候着的张大人发了脾气，人好歹也是南京卫所指挥使，说起来算是坐地虎。虽然他们这些在秦淮河开张的大花船都背后各有大佬支持，并不怕这些人，但多一事不如少一事，还是和气生财最好。因此老鸨进来，是让小红袖拿个主意，也好哄一哄外头那位张大人。
经营声色的行当，当作货物的姐儿既是最低贱的，同时也是最高贵的。那些混不出来的姐儿自然不必说，每日没得好日子，还要吃妈妈的教训，过的生不如死。但是是小红袖这样混出来了的姐儿，那就是人人争相讨好了。
就算是老鸨也是一口一个姑娘，一口一个小姐，小声说话，缓和规劝，没有一句重话。除了这时候的红姑娘是她们摇钱树，须得好好哄之外。也就是这些红姑娘正讨人喜欢，总有几个有钱有势的孤老倚靠，若是真得罪了，吹个枕边风，有的是法子让老鸨有苦说不出。
现在也是一个道理，张大人发火了，说这里藏了奸人，以协理治安的名义进来搜查——这当然是胡扯了，但就算搜不出什么来，有官兵在的花船谁会来？那真是哪家子弟要色不要命了。到时候人家一句奸人不在，拍拍屁股就走了，误的生意却是她们自己的呢！
而这个时候老鸨说话根本没得用，还得是小红袖自己下去安抚一二。她做的好了，只怕一两句话，倒比老鸨龟公们说尽好话、跑断腿使人情都要有效验的多！因此求道：“我的好姑娘，你就下去见他一见。以姑娘的本事，能费多少事儿？”
小红袖拿帕子捂着嘴扑哧笑了一声，抓住这个机会要求了老鸨好几件事，老鸨当然是满口答应。等到达到了自己的目的，小红袖这才施施然起身，寻了个理由与赵二郎，然后就下楼去了大厅。
见到脸色沉沉的张大人，小红袖却是不慌不忙，似乎一点都不知道这位是南京卫所指挥使，手底下人马多，真发起火来，南京黑白两道都是要犯怵的。只是娇笑着上前道：“实在是对不住，张大人饶恕切身罢！”
张大人原本的脸色立时就绷不住了，只能外强中干道：“你这粉头好不知趣，哪里来的道理？午间说有客人，让等到晚间，本大人等到了晚间，却是连你一个影子都没见到，这不是在耍弄我？”
小红袖却依旧笑嘻嘻，上前软和着声音道：“大人这是哪里话，什么叫做连我一个影子都没见到，如今妾身不是就在这儿？大人若不是见的我，难道还是见的鬼不成？”
插科打诨强词夺理！不过对于小红袖这样正当红的姐儿来说也足够了，差不多能下的来台，对方大抵就不会追究了，而这位张大人最终也果然如此。看到了这个变故，小红袖又赶紧道：“大人不知呢，今日这件事也不能怪妾身！”