第15章
  “有些冷清,没什么大意思。”
  顾明妧不敢多说什么,只是随口回了一句,周氏便也没有再问她什么,拉着她的手上下打量了一眼,见她额头上的伤上过药了,只柔声道:“回去别把今儿的事情告诉你父亲,省得他又要担心。”
  顾明妧点了点头,额头上红肿的地方有刘海挡着,一般人不仔细看是瞧不出来的,虽说遇上了太子不是什么大事情,但若是顾翰清知道了,免不了也是要忧心一番的。
  周氏心里是有些自责的,那时候听说顾翰清有个外室女,她都快气疯了,想着这些年她为顾翰清生儿育女,辛辛苦苦打理这样大一个家,而他却在外头还养了一个外室!她那时哪有什么心思去深想一些东西,只觉得自己受尽了委屈,后来顾翰清在她跟前再三保证将来把顾明妧送到宫里,她才勉为其难答应让她进门。
  其实养一个外室女并不是什么大事,她只是觉得自己丢不起这个人。堂堂内阁辅臣的夫人,几十年来一直被人传为楷模,却因为一个外室女让她颜面扫地,这让她如何接受得了?当年下嫁顾家,为的不就是顾翰清的老实可靠吗?可这样老实可靠的人,却也会做这种事情出来,周氏觉得脸上生疼,便将仇恨转嫁给了素未蒙面的顾明妧身上。
  可这时候想一想,顾明妧何其无辜?
  轿子到了宫门口便停了下来,顾翰清仍旧在门口等着,见她们两人出来了,松了一口气迎上来:“一切可都顺利?若是无事,我便先回衙门去了。”
  他们来时同坐一辆马车,如今车子要送周氏和顾明妧回去,顾翰清倒是要走着去衙门了。这里虽说离六部衙门不远,但让他一个堂堂的二品大员走着去,实在有些说不过去。
  “老爷就一起上车吧,先送你去衙门,我再和三丫头回去。”周氏心中好笑,读书人虽然聪明,有时候却也耿直得可爱,哪有让他走着去衙门的道理。
  顾翰清回过味来,也觉得好笑,一家三口便一同上了马车。
  车上堆着贤妃娘娘赏赐的东西,原本宽敞的车厢便显得有些拥挤。
  顾明妧坐在周氏和顾翰清的对面,瞧见他们两人虽然都是危襟正坐,但神情中却很是随意,这时候再回想一下前世顾翰清去看望她和柳氏的场景,她便觉得顾翰清对柳氏大约只是一种钦慕,却并非同周氏这般,是相敬如宾的夫妻之情。
  “太后娘娘没有为难你们吧?”
  虽是恩赏,但终究不合常理,顾翰清心里还是有些担忧的。
  周氏便笑着道:“太后娘娘德高望重,怎么会为难我们呢,不过是例行训诫了几句,都是一些场面话,无关紧要的。”她并没有提起嘉瑞长公主在场的事情,这些女人之间的事,同顾翰清说了他也是不会懂的。
  “那便最好不过了。”顾翰清眼角似有霁色,抬起头看顾明妧的时候,微微带着一丝笑意。
  顾明妧没有引起太后娘娘的注意,便是最好不过的了。
  ……
  晚上顾翰清回家,同周氏一起去顾家后院西北角的小祠堂里上了香,一家人高高兴兴的吃晚饭。
  老太太心情颇好,前两年顾翰清刚擢升从二品的时候,便替她请了二品的诰封,如今连周氏也有了,她心里也就更安慰几分了。
  “九月初九我打算去静水庵听德馨师太讲经说法,到时候带上姑娘们一起去,只当是出门玩玩、散散心。”大魏礼教森严,姑娘们等闲不能出门,也唯有平常跟着长辈们礼佛上香的时候,才能有机会出门透透气。
  “母亲只管带她们去,不要让她们乱跑就好。”
  静水庵是前朝皇室供奉的庵堂,本朝初建时,也有不少宗室女子在此出家。现如今肃王的生母,先帝最宠幸的舒贵妃便在那里带发修行。
  “我跟母亲一起去。”周氏放心不下,老太太一个人带着三个姑娘,总有照顾不过来的时候。
  “母亲既然喜欢,就在那边住上一晚,也省得来回奔波。”
  顾翰清是个孝顺儿子,对顾老太太向来言听计从,可话一说出口,倒是想起柳氏最近似是也去了静水庵修行小住,若是被顾明妧撞见了,到底不要生出事来才好。
  但话已经脱口而出,终究是不能收回的。
  姑娘们听说能出门,都兴奋得不得了,顾明烟尤其高兴,这几日被罚抄经书就算了,回到方姨娘那边,又整日被她数落,没个好脸色给她,这些年她头一次觉得心里有些害怕。
  好在下午周氏回来,将贤妃娘娘赏赐的东西分给她们姐妹,她倒还同原来一样,并没有少得什么。还有一匹石榴红遍地金妆花云锦,她同顾明珠一起看上了,原本是没想着能得的,谁知顾明珠却让给了她,周氏也没说什么。
  周氏终究是对她好的,可到底不是自己的亲生母亲,但方姨娘又这样不争气……顾明烟想起方姨娘白日里同她说的话来,比起顾明妧,她还是幸运多了,至少还有个生母在她跟前嘘寒问暖的。
  也是……她一个外室女拿什么跟她比呢?就是跟着周氏进了一回宫,那又如何,也没见她多得了什么赏赐,还不是同她一样吗?顾明烟这样想,又觉得心里好受了一些,再看看顾明妧,似乎也没有觉得她有多惹人讨厌了。
  然而顾明妧是不知道顾明烟有这些想法的,她心里想的是另外一件事情。她自前世闭上眼之后,便回到了现在,睁开眼的头一刻瞧见的不是柳氏,而是抬自己进顾家的那一顶蓝呢小轿的轿帘。就连她自己都已经有好些年没有瞧见柳氏了……也不知道这次去静水庵能不能遇上?
  可遇上了又能怎样,她终究不是前世不谙世事的小姑娘了,再不能像以前一样任性妄为了。
  第27章
  用了晚膳各自散去,顾翰清去了外书房看这几日堆积的卷宗,周氏则是去了顾明珠的房里。
  她是顾家的嫡长女,有单独一处院落,就在延寿堂的边上,不过三间正房并后面一排后罩房。虽已过中秋,但院子里依旧草木葱荣,顾明珠正在灯下看一册书卷,但视线却是盯着窗外的地方,连周氏进去都没有察觉。
  丫鬟本想提醒她一句,倒是周氏把人支开了,径自走上前去,顾明珠这才反应了过来,起身迎了过去。
  “母亲。”
  纪氏的死让顾明珠心里着实有些难受,一则是为了纪氏本身,二则也是为了周丞泽和荣哥儿将来无依无靠。
  “你坐下吧。”
  周氏在临窗的炕上坐了下来,让顾明珠坐到她的对面,她细细的看了一眼眼前温婉娇美的长女,开口道:“你表嫂已经去了,你也不要太伤心了。”
  从安国公府回来之后,顾明珠的情绪就一直有些低落,周氏是看得出来的,只是这两日她自己也忙碌,故而没有抽出空来问一问她。
  可今儿下午,她从宫里回来,将贤妃娘娘赏的东西分给大家的时候,才发现顾明珠最近果真是有些颓靡,竟连她平素最喜欢的石榴红的云锦缎子,都让给了顾明烟。
  虽说周氏是大气的嫡母,但哪个娘不是偏疼自己闺女的,看着顾明珠将面料让出去,周氏面上没说什么,可心里却总是替她有些不值的。
  顾明珠只是低着头不说话,周氏便道:“我知道你和你表嫂从前的关系是不错的,她没有怀上荣哥儿那会儿,你也常劝她要宽心……”
  纪氏嫁入周家四年未有所出,前两胎都没能留住,直到怀上了荣哥儿,在床上足足保胎了八个月,却又遇上了难产,足足三天三夜才生下这个孩子,从此之后,纪氏的身子便没有好起来。
  然而周氏想的,却跟顾明珠想的并不是一回事,她只当顾明珠伤心难过,是因她将自己比了纪氏,同样的出身,将来或许也是一样的境遇。
  “你不要多心,我将来是必定不会把你嫁出京城的,便是将来你父亲或要外放,我也不让他去,咱们一家人一处地方呆着。”
  顾明珠听了这话眼眶微红,又觉得自己让周氏担心了,便深吸一口气,笑道:“母亲放心好了,我并没有胡思乱想。”
  ……
  一眨眼便到了重阳节,老太太要在静水庵住一晚上,各家各院都开始收拾东西。
  春雨正在替顾明妧整理要带的衣裳,将针线房新送上来的几件都摆了出来,一件件的挑选着。
  顾明妧前世鲜少出门,唯一一次长途跋涉,便是同周氏她们一起,回顾家的祖籍大丰祭祖。那是在她进宫之前,顾翰清同周氏交涉之后,周氏同意将她记到自己的名下,算是给了顾明妧一个正式的出身。
  那时候她对那件事情心里其实是不屑的,可她又不能顶着一个外室女的名头进宫,少不得只能由着顾翰清去操持。这也是后来,她同周氏关系一直不冷不热的原因,她觉得周氏其实还是看不起她的。
  可现在想一想,自己的想法当真是可笑,要让周氏看得起,首先得有能让她看得起的地方。她那个时候,对周氏也确实是太过不敬了。
  “姑娘的衣服就是太素净了,改明儿该让针线房做几件颜色鲜艳些的才好呢!”
  春雨一边将衣服打包收拾,一遍又接着道:“上回贤妃娘娘赏的那匹石榴红的料子当真好看,我前几天看见针线房的人已经赶了出来,到时候二姑娘肯定会穿出门的。”
  一旁的白露听了,便不屑道:“二姑娘就算穿得再看好,那也没有三姑娘长的好看,更没有大姑娘那样的嫡女气度!”
  她的话才说完,就想起顾明妧只是一个外室女,顿时有些不好意思,被春雨啐了一口道:“小蹄子没事干了?在这里磨嘴皮子,还不快把要带的东西收拾收拾!”
  顾明妧倒是没往心里去,她说的也是实话,顾明珠温婉贤淑,本就是京城里挑一不二的大家闺秀,她也从来没有想过跟她相比。至于顾明烟吗,有周氏这样的嫡母,她只要不自己作死,也应该过的很不错的,至少也不会比自己差到哪儿。
  不过她心里其实还是有些替顾明烟担忧的,都这样大了,怎么就没个眼力见呢?那天那石榴红的料子,顾明珠分明是第一眼就看上了,她倒好,当仁不让的拿了去。也亏得顾明珠气量大,若是换了她顾明妧,自己喜欢的东西怎么也不能让给她顾明烟啊!
  想到这些便觉得有些好笑,她前世也有这样少女傲娇的模样,其实比顾明烟也没好多少。
  ……
  东西是昨晚就收拾好的,第二天一早便要出门。
  顾明烟果真穿了那件新做的石榴红十样锦妆化云锦褙子,下面配着白色绣红梅挑线裙子,当真是亭亭玉立的娇美模样。
  方姨娘看着却皱了皱眉心,想起前几日顾翰清特意过来同她说的话,忍不住道:“我听说那天太太赏东西的时候,这料子大姑娘也很喜欢,后来还是她让了你,你如今就这样欢天喜地的穿出去,让人看着不大好吧?”
  “明珠姐姐是喜欢啊,可她后来又说,这料子太艳了,她还是喜欢素净些的,就让给我了,又不是我去抢的。”
  顾明烟不以为然,以前顾明珠就经常让她东西的,这又不是第一回 。再说了,是她说了不要她才拿的,她又没有做错什么。
  方姨娘看着顾明烟这样,终究是叹了一口气,女孩子都是有爱美之心的,平心而论,这样的料子穿在身上,确实出挑了好些。
  “我只是提醒你,家里如今好几个姑娘,你好歹收敛一些。”顾翰清素来不让人把嫡庶放在嘴边,但方姨娘还是有自知之明的。
  “姨娘,你就放心吧,明珠姐姐不会介意的!”
  顾明烟穿着新衣服高高兴兴的去了延寿堂,一屋子的人也都到齐了。
  老太太去静水庵是听经礼佛的,佛门素来讲究清静,因此大家都穿的比较素净,顾明烟这身衣服一进去,倒是显得有些格格不入的样子。
  周氏瞧见这料子穿在顾明烟的身上,好看是好看,可若是穿在顾明珠的身上,必定是更好看的,她心里一这样想,便高兴不起来了,脸上的神情也都严肃了几分。
  “既然人都到齐了,那就启程吧,早些过去,还能赶上静水庵的斋饭。”
  周氏面上不显,但言语中透着几分肃然,顾明妧深切的感受到了这种变化,是从顾明烟进来之后开始的。周氏是大气端庄,但这并不代表她会因为庶女,反而亏待了嫡女,这也是人之常情。
  老太太倒是没甚理会,随口夸了一句顾明烟穿得漂亮,便没有下文了。顾明烟原本以为这一身衣裳能惊艳全场,没想到也没激起什么水花来,不觉也没了那种激动兴奋的心情,只讪讪的跟在人群后面一起出门。
  静水庵在东郊的燕金山上,离京城并不是很远,出城之后再跑十余里山路就到了。
  顾明妧今日却没有之前出门时雀跃的心情,因为按前世的日子掐算,这一段时间柳氏应当是在静水庵里修行的。她前世辗转从袁先生那里得到了柳氏的消息,也曾偷跑出来看她,但柳氏却避而不见,那时候她只是不死心,如今却好似明白了一些这其中的深意了。
  然而骨肉亲情,并不是这样容易就割舍的,要是今日遇上了柳氏,她又该如何呢?
  “三妹妹、三妹妹!”
  顾明珠唤了她好几声,顾明妧才回过神来,转头便见她笑着道:“你发什么呆呢?”
  顾明妧低下头,悠悠叹了一口气,随口胡诌了一个理由:“只是觉得……去静水庵似乎也没有什么好玩的。”
  “土包子!”顾明烟数落了她一句,挑眉道:“你难道不知道静水庵的香火一直都是京城最旺盛的吗?昔日已故的齐皇后在静水庵求得了一支凤羽签,后来她嫁给了信王,信王就果真当上了太子,便是当今圣上!”
  这些坊间传闻顾明妧自然是听说过的,可那又怎样呢?也有可能只是老百姓牵强附会而已,况且那齐皇后生下了太子就香消玉殒了,实在不是一个有福之人。对于如今的顾明妧来说,她倒是愿意多活几年,也不愿意求什么灵签,做什么皇后。
  “你知道的这么多,难道你也想求灵签?你也想当皇后?”顾明珠同顾明烟玩笑道。
  “大姐姐又笑话我!我才几岁?听说最近太子殿下倒是在选太子妃呢!不如大姐姐去试试?”
  顾明烟也不是完全没有自知之明,对于那些异想天开的事情,她也是能分得清的。
  顾明珠听了这话却是沉默了下来,脸上表情也变得肃然起来,只开口道:“进宫有什么好的,一般男人三妻四妾已是到头了,可将来太子登基,却有后宫佳丽三千,你觉得凭你我这样的,一年能见到他几回?”
  顾明妧一双大眼珠子一眼不眨的看着顾明珠,若是前世她也听到了顾明珠的这番话,她必定是打死也不会进宫去的!
  第28章
  顾家到静水庵的时候刚至午时。因是重阳节气,来庙里的香客络绎不绝,山门口已停着好几家的马车。
  顾明妧扶着老太太下了车,一行人在禅院安顿好之后,周氏便让丫鬟去传了斋饭。
  刘妈妈早已将今日过来静水庵的几户人家打听清楚,其中便有齐国公府齐家。
  “是国公夫人带着三位姑娘一起来的,就住在隔壁的菩提院中,国公夫人还向老太太问好了。”