第78章
  ……
  屋中一盏烛灯在桌子上燃烧着,窗户紧闭。罗帐之内,朱翊深挥汗如雨。若澄跪趴着面墙,整个人都被包裹在他健硕的怀里。
  “夫君,我真的知道错了,不要……唔……”她一回头说话,就被朱翊深堵住嘴唇,又被迫承受了好几下,身体痉挛,终于再一次无力地摊到在了床上。这个男人实在太强悍了,纵然她已经身经百战,但他使出全力的时候,她还是招架不住。
  朱翊深看她实在动不了,手脚都软绵绵的,眼角还挂着泪珠,可怜巴巴的小模样。这才没有再继续,把她放躺好,盖上被子,静静看她睡着时的模样。
  她的脸还没有他的巴掌大,现在脸颊红彤彤的,还沾着汗水,就像海棠花睡。他伸手抚摸着她的鬓角,小巧的耳朵红得发烫,耳根处有一个吻痕。她此处特别敏感,只要他一吮咬,她便完全无法抵抗。
  朱翊深微微一笑,随即又把笑容收了起来。朱正熙虽然一向宽容善良,可是当了皇帝之后,最无法容忍的就是臣子的跋扈。他对徐邝不满也不是一两日了,所以这次事情发生,他几乎是以迅雷不及掩耳之势,处置了平国公府。没想到竟然因为这丫头进宫说了几句话,就暂时放过了平国公府的人。
  若说朱翊深原本还只是猜测,但朱正熙对若澄的特别,从这件事已经能看出几分来。若他生了别的心思……朱翊深握拳,伸手把若澄整个儿抱在怀里,皇位江山他都可以让,唯独这个丫头,是他重活一生的全部意义,他绝不会让任何人染指。
  “夫君……”若澄好像被他勒得难受,迷迷糊糊地叫他,身子挣扎了一下。
  朱翊深这才松了几分力道,低头吻她:“乖,睡吧。”
  若澄靠在他的怀里,很快就陷入了沉沉的梦境里。
  ……
  天刚亮,王府的下人起来在庭院里洒扫,看见朱翊深往外走。他们纷纷行礼,不知王爷是什么时候回来的,这么早又要去哪里。
  萧祐在门房外面,伸了个懒腰。近来天气越来越暖和了,他晚上值夜,盖着毛毯睡出了一身汗。今日天气好,他刚要去拿毯子出来晒一晒,就看见朱翊深走出来。他穿着一身寻常的深衣,看样子是要出门。
  萧祐连忙行礼,以为昨夜王爷跟王妃忙着温存,今日应该不会早起才是。
  “跟我出去一趟。”朱翊深说道。
  “王爷要去哪里?”
  “叶明修的府上。”朱翊深面无表情地说道,已经径自下了台阶。
  朱翊深的马车到了叶府门外,萧祐上前去叫门。叶府的门房显然也是刚刚起来,不知道谁一大早地扰人清梦,态度也不好。等到萧祐自报家门,那门房彻底清醒了,连忙振作精神说道:“小的这就去禀告老爷!”
  叶明修仍是宿在自己的书房,他每日要处理的公文比以前多了,看完一般都很晚,也懒得再回后院休息。往日这个时辰他都起了,眼下正在叠被子。他出身贫寒,身边不习惯有太多下人伺候,凡事亲力亲为。至于阿柒,平日也最多指使他做个跑腿的活儿。
  他走到铜盆前净脸,阿柒在外头猛敲房门:“老爷!晋王殿下来了!”
  叶明修擦脸的手一顿,继续把脸擦完,才吩咐道:“将他请到前堂,我马上就来。”
  朱翊深跟着阿柒到了叶府的前堂,这里的摆设十分简单,几张桌椅,墙上连幅像样的字画都没有,实在不符合叶明修和苏奉英的身份。不过叶明修向来节俭,就算日后当了首辅,俸禄可观,他住的院子也还是成亲时,朱翊深给若澄的嫁妆。
  阿柒有点不敢跟朱翊深说话,他身上的威势太厉害了,比他们家的老爷还要恐怖,便小声说道:“劳请晋王在这里等一等。小的去端茶水来,您要喝点什么?”
  “随意。”
  阿柒刚刚问完就有点后悔,他们家哪里有什么像样的茶叶能招待一位亲王?好在朱翊深说了随意,他便去泡了茶水端来。很普通的碧螺春,大概京中有钱些的富商都不会喝这种茶,茶杯也是很便宜的粗瓷。
  朱翊深不禁想,一个人究竟要多能隐忍,才会对自己苛刻到这种地步?若没有这些日常生活的点滴凝聚,大概也没有今后那个厚积薄发的叶明修吧。此人当真是深不可测。
  等了一会儿,外面传来很轻的脚步声。朱翊深继续饮茶,直到叶明修来到他面前行礼:“王爷。”
  朱翊深没看他,淡淡道:“你应该很清楚,本王是为了何事而来吧?”
  叶明修直起身子:“下官不知,还请王爷明示。”
  第129章
  朱翊深抬头,看见叶明修穿了一件居家的皂色袍子, 气质温润, 到底做了官,身上还有几分积压的官威。但跟日后的那个权倾朝野的叶首辅比起来, 气场上还差了些。他的眼睛, 深不可测, 朱翊深却能读出几分藏不住的野心。
  “你不知?”他勾了勾嘴角,“难道叶大人要告诉本王, 平国公府一案,你全不知情?你说过要与本王精诚合作。若是你我之间连最基本的信任都没有, 还谈什么合作?今日我要听实话。”
  叶明修静默了一瞬, 反问道:“王爷为何认定是下官所为?有何证据?”
  朱翊深很想告诉此刻站在眼前的叶明修, 他们前生曾相交十年,后来变成对手, 他的所作所为,朱翊深不需要证据,只需凭猜测就可以知道几分。但这些显然不能说出来。
  其实朱翊深并不喜欢叶明修, 只是前阵子被皇帝逼得太紧, 才迫不得已走了上辈子的老路。如果可以选择,他一定会跟这个人保持距离。因为他太功利, 也太过危险。前生为了达到自己的目的,可以弑君逼宫。那么如今为了高位, 陷害平国公自然是顺理成章的事。
  朱翊深道:“你借着平国公一案, 取得皇上信任, 平步青云。我听说是你向皇上揭发平国公酒醉时胡乱说的一番话?那也能当真?”
  “酒后吐真言。下官只是根据平国公一向的表现,还有现在的证据做出合理的推断。锦衣卫在平国公府的暗格里搜出了信件,平国公府外发现了报信的细作,这些都是铁证。”叶明修道,“王爷该不会认为,下官一个小小的给事中,手眼通天,能做到这些事吧?”
  朱翊深观他神情,分不清他话里的真假。
  叶明修走到对面的椅子上坐下来:“除掉平国公对王爷和我而言,的确有莫大的好处。以后军中的势力,王爷可以独大。温嘉毕竟出身平民,官做得再高,还是有诸多限制。我只不过是在合适的机会,做了顺手推舟的事。何错之有?王爷不是不知道,平国公之前对皇上多次出言不逊,皇上早就想惩治,否则岂是我三言两语就能说动?”
  这下朱翊深倒是有些糊涂了。依照叶明修的性格,就凭他想要跟朱翊深合作,如果整件事真是他所为,他不会推得一干二净。那么真相到底如何?
  叶明修缓缓说道:“我知道王爷还是无法全然信任我。依我的浅见,平国公这件事的源头在瓦剌。皇上最近应该就会调兵前往开平卫,王爷必然会是主帅。到时何不自己去找真相?平国公应该暂时回不来了。”
  朱翊深眼神微眯:“你到底知道什么?”
  “我知道的并不比王爷多,一切都只是我的猜测。王爷不是能用全国的商帮来打探消息吗?近来奴儿干都司和瓦剌到底发生了什么,他们应该比我们更清楚。”叶明修微微笑道。
  朱翊深昨夜听若澄说完笔迹的事情之后,立刻就怀疑是叶明修干的,因此也没有别的想法。大概人很容易被固有的偏见牵着走。此刻经叶明修提醒,他眉头深锁,觉得又不像是他,起身就往外走。
  叶明修出门相送,朱翊深淡淡道:“留步吧。”
  “下官恭送王爷。”叶明修也没有坚持。
  朱翊深走远以后,梳洗打扮好的苏奉英才姗姗来迟。她听说晋王一大早就来了府上,也是吓了一跳。但女人家打扮起来需要时间,等她来的时候,就只看到朱翊深的背影。
  “老爷,晋王为何忽然来到我们府上?”她好奇地问道。自徐邝被派去奴儿干都司以后,朱翊深在京中兵权独揽,是眼下朝中最炙手可热的人物。
  叶明修转身说道:“没什么,只是有些政务找我商量。夫人和我去用早膳吧。”
  苏奉英已经很久没有跟叶明修同桌而食,闻言大喜,连忙跟了上去。
  ……
  若澄一早起来就没看见朱翊深,扶着自己酸疼的腰坐起来。她在床上找不到自己的中衣,只能裹着被子,大声唤素云。
  素云早就准备好了洗漱的东西,一听若澄叫唤,就带着伺候的丫鬟推开槅扇进来。
  若澄的大腿根部很疼,走路都不利索,半靠在素云的身上去了净室。
  素云扶着她沉到汤泉底下,小声问道:“王妃,今日怎么这么严重?”
  若澄只露出一颗脑袋,生气道:“他昨晚下了狠力气,我腰都快给他折断了,说是要让我记住教训。他一大早去哪儿了?”
  “好像跟萧统领一起出去了。至于去了哪里,奴婢就不知道了。”素云如实说道。
  若澄点了点头,觉得泡了汤泉,全身的疲乏都纾解了。等她梳妆完毕,用了早膳,锦衣卫的人忽然来了府上。鸿儿在被北镇抚司不吃不喝不睡,一直哭闹,锦衣卫众人头都大了,进宫禀告了皇上。皇上说稚儿无辜,让晋王府的人先把鸿儿抱回来养着。
  若澄正愁没机会将鸿儿接出来,立刻派李怀恩和碧云去锦衣卫接人。
  她亲自在府门口等着,没等到鸿儿,倒是等到朱翊深从外面回来。
  朱翊深看她面露失望之色,有几分好笑:“怎么,你不是在等我?”
  若澄还记着他昨夜折磨的仇,抿嘴道:“早上锦衣卫来人,说鸿儿在北镇抚司哭闹,皇上特许我们先抱他来晋王府。李怀恩和碧云去接人了,我刚才以为是鸿儿来了。”
  朱翊深心里不是滋味,他竟比不过一个小兔崽子?
  “鸿儿!”若澄叫了一声,直接从台阶下去。朱翊深回头,就看到碧云抱着一个胖小子从马车上下来。
  鸿儿在北镇抚司跟两个乳母关在一起,但是乳母没能被赦免,只有他一个出来了。一张小脸哭得红彤彤的,泪珠还挂在眼睫毛上,大概哭累了,一直在抽泣。
  若澄心疼地把他抱过来,这小子已经很重了,她抱着有几分吃力。鸿儿一到了她怀里,就往她胸前拱,嘴巴一直吧唧吧唧的。若澄不明所以,碧云小声说道:“小公子好像是饿了。”
  “李怀恩,你快去找两个有经验的乳母来。”若澄吩咐道,李怀恩连忙去办。
  若澄只觉得怀里沉甸甸的,一阵子不见,这小家伙到底变重了多少?她刚想调整一下姿势,手中一空,鸿儿已经被朱翊深接过去了。他笨拙地抱着孩子,鸿儿的眼睛滴溜溜地看着他,好像在认人。
  若澄走过去,调整他手臂的姿势:“这样抱着,他会舒服一些。”
  朱翊深就是看她抱不动,才过来搭了一下手,并不是真心要抱孩子。但这么个小东西,软软的,还有一股子奶香味,也挺好玩的。他跟鸿儿大眼瞪小眼,鸿儿好像看出来这个人不喜欢他,皱着脸又要哭。
  朱翊深皱眉,若澄看着眼前的画面实在觉得好笑:“还是我来抱吧。”说着也不管朱翊深同不同意,就把孩子抱了回去,跟碧云两个人一起进府了。朱翊深被她整个丢在脑后,十分不悦。这还不是亲儿子,她就这么看重,要是以后他们的孩子出生了,他这个当爹的恐怕连立锥之地都没有?
  朱翊深也没办法跟一个奶孩子计较,他还有更重要的事情做,便自己回留园了。
  几日之后,开平卫传来消息,瓦剌发兵十万南下,鞑靼大开方便之门,不日就会抵达长城沿线。永明帝着急群臣紧急商议,最后决定抽调京畿各处的卫所还有部分京卫,总共八万大军,由朱翊深率领,前往开平卫。
  朱翊深推荐由叶明修负责粮草调度,萧祐随军护卫,永明帝一一应允。
  消息传开之后,图兰雅自请和朱翊深一起上战场,虽然军中没有此先例,但事关瓦剌,图兰雅也随父亲多次上过战场,朱正熙还是同意了。
  与此同时,原本前往奴儿干都司召回徐邝的锦衣卫,终于回到宫中向朱正熙复命。
  朱正熙看到徐邝没有一同回来,心凉了半截,问道:“平国公呢?你们这么多人,没把他带回来?”
  “皇上,我们在回来的路上,遇到不明势力的袭击,平国公……失去了踪迹。臣等无能,请皇上降罪!”
  “不明势力?”朱正熙重复了一遍,又说道,“究竟是不明势力,还是他设下圈套,借机逃走了?”
  跪在殿上的几个锦衣卫面面相觑,不知道要怎么说。他们去奴儿干都司宣平国公回来的时候,的确遭到了严词拒绝。后来晓以大义,才说动平国公跟他们一起回来,路上平国公也一直在问他们京中的情况。没想到快到建州时,忽然被人伏击,平国公就消失了。
  “皇上,伏击我们的人对地形十分熟悉,应该是当地人。至于平国公是否与他们合谋,无法判断。”锦衣卫只能据实已告。
  “下去吧。”朱正熙挥了挥手说道,也没有提惩罚的事。这一行人衣衫不整,满面尘土,想必这路上也吃了不少苦。他现在倒是担心,若徐邝真的跟昂达合作,甚至把边境的布防都透露出去,这一战比上次的开平卫保卫战更难打。
  鞑靼这些年国势衰退,瓦剌却如冉冉升起的太阳。加上昂达等人秘密训练的骑兵,威力不知如何。
  朱正熙不禁为朱翊深捏了把汗,甚至有临阵换将的念头。可是朝中武将如今青黄不接,除了朱翊深,也没有别人能顶住压力,抗击鞑靼。
  但他还是有必要将徐邝逃脱的事情告诉朱翊深,让他早做准备。
  第130章
  奴儿干都司的朵颜地区, 刚刚经历了小规模的叛乱, 满目疮痍。田地化为焦土, 房屋坍塌,朝廷的军队正在妥善安置无家可归的百姓,街市上没几家店铺开门。
  这里水源奇缺,周围是茫茫戈壁, 士兵每日都要跋涉到数十公里外寻找水源。
  而在一片绿洲附近,有一个客栈,专供往来的旅人歇脚。这里也负责帮忙传递消息,时效快,但价格是外面的数倍。平日,天南海北的商人在这里吃饭留宿,鱼龙混杂, 自家管自家事。连门口的店招上都写着:“贵重物品自行妥善看管, 遗失概不负责。”
  楼上的一间客房内, 一个盖着黑色斗篷,从头包裹到脚的人坐在暖炕上。
  另一个轮廓深邃,身量高大的壮汉正坐在桌子旁边大口喝酒吃肉, 嘴里含含糊糊地问道:“你还没想好吗?”
  坐在暖炕上的人不应。
  那壮汉“啪”地一声摔了筷子, 走到暖炕边,一下将那人提了起来:“告诉你, 别敬酒不吃吃罚酒!你不知道平国公府已经被你们皇帝抄了吧?亏你还是他的亲舅父。”
  随着壮汉的动作, 那人头上的斗笠掉落下来, 露出一张胡子拉碴的脸, 正是失踪了许久的平国公徐邝。他全身被缚,毫无反手之力,只是双目圆瞪。
  “你落在我们手里,你们皇上必定以为你叛变了,反正京城你是回不去了。倒不如乖乖合作,把边境的布防图给我们,昂达可汗会许给你高官厚禄!”