第10章
  第11章 惩罚
  虽然赵太监已经尽力阻拦,里头那一声仍是清晰地传到了范垣耳中。
  最重要的是,范垣听出了这个声音,正是小皇帝朱儆。
  范垣进启福宫的时候,里头朱儆早已经不见了踪影,只有众太监宫女呆若木鸡,两个太监正在焦头烂额地追赶那满地上乱窜的小狗儿。
  赵添在外叫了声后,不敢进门,眼睁睁看范垣走进去,他一溜烟地抽身跑了。
  殿内的奴婢们见了范垣来到,一个个大气不敢出一声,都知道小皇帝今日又惹了祸了,只盼首辅大人不至于迁怒太广。
  那狗子偏偏不知生死,奔跑了一圈儿后,大概是嗅到了范垣身上气息新奇,所以汪汪地叫着向他而来。
  惊的那两个追狗太监一身冷汗,不敢上前,只顺势向着范垣躬身行礼。
  范垣不理脚边那汪汪乱叫的小东西,淡淡问:“陛下呢?”
  太监们道:“陛下、陛下身上不适……在殿内休息。”
  “请了太医了吗?”
  “还、还没有。”
  范垣道:“既然陛下身上不适,你们却不去请太医反在这里喧哗,该当何罪?”
  大家都慌了神,一个个噤若寒蝉,纷纷跪倒在地祈求饶命。
  范垣又道:“这只狗是从哪里来的?”
  大家不敢回答,范垣道:“怎么,没有人承认?”
  其中有个小太监战战兢兢道:“回、回首辅大人,是……是奴婢找来的,只因看着陛下……陛下闷闷不乐、所以想逗陛下开心儿。”
  “是吗?你倒是好心好意,”范垣冷漠地瞟了那小太监一眼,“现在就懂得投其所好,教导陛下玩物丧志了,我这个太傅都不及你,对不对。”
  那小太监脸色煞白,已经答不出一个字。
  范垣迈步要往殿内去,那只小狗却不知天高地厚地冲上来,一口拽住了范垣的朝服一摆。
  地上的太监跟宫女们见状,一个个窒了息。
  范垣回头看一眼这不知死活的小东西,道:“以后,我不想看到这种东西出现在陛下面前。”
  先前负责追狗的那两个太监忙不迭冲过来,将小狗一把抱了去,瑟瑟发抖。
  正在此时,小皇帝朱儆从里头跑了出来,大声叫道:“你要把这只狗怎么样?”
  范垣先是不慌不忙地向着朱儆行了个礼:“陛下以为臣要把它如何。”
  朱儆不由分说道:“朕不知道,但是朕要这只狗,不许任何人带走。”说着跑过来,从那太监手中一把将狗抢了过去抱在怀里。
  范垣默默地望着朱儆:“陛下,你可知道皇帝说话,金口玉言,并无更改的?”
  “朕当然知道,所以不许你违抗!”
  “那先前陛下叫这只狗什么?”
  “我……”小皇帝透出心虚的表情,想厚颜否认,又有些不好意思,“我、我叫他圆儿,怎么了?”
  片刻,范垣缓缓说道:“陛下所说的话,金口玉言,一言九鼎,这里许多人也都听得清楚。难道敢做不敢认吗?”
  朱儆脸更加红了:“我、我……”
  范垣不等他解释,便肃然冷道:“身为一国之君,竟公然呼走狗以朝臣之名,这般视朝臣如走狗的行径,不仅是羞辱了臣,在百官们听来,会是什么反应,百官可也都成了走狗了?常此以往,还有什么国体可言?”
  “我,我……我只是口误,”小皇帝恼羞成怒,跺跺脚道,“我本来叫的是圆儿,当初母后养过的一只就叫做……”
  朱儆眼圈红了红,提到了自己的生身母亲,他突然没有了再狡辩的心思。
  范垣凝视着他:“陛下怎么不说了。”
  朱儆紧紧地抱着小狗,扭开头去。
  范垣道:“今日,只不过是想让陛下长一个教训,要知道祸从口出,陛下既然知道自己是金口玉言,以后就更加要谨言慎行,不然的话,今日因为陛下的莽撞口误而死的,就不仅仅是一只狗,还会有许多人,会因为陛下的大意而枉送了性命。”
  “你要杀了圆儿?”朱儆骇然尖叫起来,“我不许!朕不准你!”
  范垣道:“我是辅政大臣,也是陛下的老师,陛下有错,就要改正,犯了错,就要受罚。天子也不例外,不对,正是因为天子,还要比寻常人更严苛些。”
  “你……”因为震惊,也因为骇怒,朱儆的小脸涨得通红,“你不用说这些大道理,不用以身份压人,你不过是从来没把朕放在眼里,只是变着法要欺负我!”
  “忠言逆耳利于行,良药苦口利于病。”
  “我不听!你不用假惺惺的!”
  范垣果然不再说别的,只道:“来人,把这狗儿拿走。”
  “范垣!你要杀了它,就把朕一起杀了!”朱儆抱着狗死活不放手,带着哭腔厉声大叫。
  本来要上前的太监们挓挲着手,不敢去碰小皇帝,一个个面露畏惧跟不忍之色,独独范垣不为所动:“都愣着干什么!”
  “母后!”朱儆见他仍旧冷冰冰地,他毕竟是个不到五岁的小孩子,好不容易得了可爱的玩伴,如何忍心它丧命,无助之下,便放声大哭起来,“母后,有人欺负我!”
  “还不住口!”突然范垣怒喝道:“你是皇上,怎么能像是妇人一样放声大哭!”
  朱儆被他吓得怔住,一时忘了哭泣,范垣上前一步,眼中透出怒色,他沉声道:“如果不是、不是太后遗命让我好生辅佐……”
  喉头动了动,范垣在隐忍。
  就在这时,首领太监陈冲颠颠地自门口跑了进来,赵舔则跟在后头,原来先前他见势不妙,就偷偷跑去搬救兵了。
  陈冲见状忙赔着笑上前道:“好好的,这是怎么了?”
  朱儆见了老太监,像是见了亲人,转头带着泪大叫道:“陈公公!”
  范垣仍是面不改色,只是略把方才流露的三分怒火收敛起来罢了。
  陈冲分别向着两人行了礼,又哄又劝,让小皇帝把狗儿交了出来,悄悄许诺他不会杀,又喝命人带皇帝进去洗脸更衣。
  心腹领了朱儆去后,陈冲陪笑对范垣道:“首辅大人怎么竟也动了怒呢,陛下还小,自然是有些不懂事的。”
  范垣道:“正是因为不懂事,所以在教他懂事。”
  陈冲道:“对于小孩子,当然要用点儿法子才好。”
  “他不是普通的小孩子,”范垣冷冷道,“他是皇帝。”
  陈冲哑然,过了片刻,终于小声地委婉劝道:“好歹……看在皇太后的面上。她在天之灵,怕也是不忍心看皇上哭的这样伤心的。”
  这次,范垣没有立刻回答。
  只是又过了半晌,范垣才漠漠然地说道:“真的有什么在天之灵么?”
  “这当然是有的。”
  “如果有,就让她来找我!我等着。”最后,范垣冷冷地扔下这句,拂袖进殿去了。
  ***
  这一天,养谦特意抽了半天功夫,陪着琉璃,出来逛一逛这京城的繁华集市。
  其实琉璃对于京师街道并不陌生,当初年少之时,她生性活泼爱玩,但凡闲着无聊,总要去撺掇父亲的学生,让他们陪着自己逛街。
  而陪着琉璃最多的,出人意料……除了小章,就是看起来分明像是很不好惹的范垣了。
  如今却已经是物是人非。
  养谦有耐心,又体贴入微,陪着琉璃逛了半晌,见她仿佛累了,便要陪她回去。
  正要叫车,琉璃突然轻轻地拉了拉他的衣袖。
  养谦低头,看女孩子的眼睛直直地望着前方。
  “妹妹……是要往那里去?”养谦迟疑地问。
  琉璃虽然没有回答,却果然往前挪了一步。
  养谦半是忐忑半是惊喜,便陪着琉璃往前,又走了半刻钟,渐渐地偏离了繁华长街。
  京师里的街道太多,养谦生恐迷路,且走且忙着记道儿,正四处打量,琉璃缓缓停下了步子。
  她目不转睛地看着正前。
  养谦顺着她目光看去,却见前面儿不远处是一座有些旧旧的宅邸,大门紧闭。
  院墙不高,有几棵树挨着墙,其中一棵竟是枣树,从墙头上斜探了出来,树枝上结了不少枣子,多半都已经熟透了,累累地压的树枝都低了,只是不知道为什么没有人去摘,且落了不少在地上,暴殄天物,实在可惜。
  养谦见琉璃的目光在那枣子上逡巡,不由哑然失笑:“妹妹想吃那个吗?”
  这墙并不算太高,枣树的枝子又矮,养谦走到跟前儿,略踮起脚尖便摘了两个下来,在衣襟上擦了擦,递给琉璃。
  琉璃捏着两枚枣子,迟疑了会儿,终于低头咬了口,脆甜可口的枣子,依旧是昔日的味道,这种感觉让琉璃的心在瞬间酸胀起来。
  正在此刻,大门吱呀一声开了,一个白发苍苍身着布衣的老者探头出来,见状怒喝:“什么人敢来偷枣儿?”
  第12章 探花
  这突然出现的老者满面凶色,厉声喝问。温养谦生恐吓到了琉璃,忙把她挡在身后,自己陪笑对这老头子道:“老丈,对不住的很,因我妹妹瞧这枣子可爱,我就摘了两个给她吃。”
  这老头子走下台阶,瞪着双眼道:“你们家大人没教过,别人家的东西不能随便乱摘乱拿的吗?”
  “是是,”温养谦笑道:“您说的对,是我一时心急了,原本该先问过主人一声,这样,我赔您钱可好?”
  老头子听见“钱”,越发不依不饶:“你说什么,难道我没见过钱?我又不指望这两个枣子卖钱!但是我们家的东西就不许别人乱拿乱碰!”
  他得理不饶似的,始终咄咄逼人,养谦一怔,却丝毫也不动怒,只又应了两声,仍是一味言语温和地赔小心:“是我的不对,我向您赔不是了。您且消消气儿。”
  这老头子见他始终闻言软语,面色和蔼,才慢慢地气平:“我看你还是个知书达理懂事的人,哼,如果是别人,我定然不放过的……”
  温养谦见他缓和下来,略松了口气。
  老头子瞥了一眼琉璃,见她低着头安静不语,自己便走到墙边上,顺手摘了十几个枣子,冷着脸回来递过去:“给。”
  养谦大出所望,忙道:“多谢老丈厚赐!”伸出双手接了过来,因没有地方放,就先拢在袖子里。
  老头子打量着两人,突然道:“听你的口音不是京里人士,却像是南边的?”
  温养谦道:“给您说准了,我们的确是姑苏来的,才上京没多久,什么都还不熟呢。”