第16章
  最前边畅聊的官员们跟着停了下来,顾泊远掉头走了回来,目光紧紧凝望着夏姜芙,询问夏姜芙发生了何事。
  夏姜芙摇头,脚步轻快的越过柳瑜弦走到了前边去。
  陆宗仁拧了拧眉,猜到柳瑜弦在夏姜芙手里吃了亏,心下不喜,方才他还打个圆场,如今懒得多说一句,夏姜芙连太后都不放在眼里,柳瑜弦和她打口水仗不是自取其辱吗?
  这种人,能不招惹就别招惹,搅一起,降低了自己的身份。
  陆宇在顾越流手里吃的亏不就是前车之鉴吗?
  柳瑜弦看出陆宗仁不悦,又不好当众说顾越流坏话,否则被顾越流反咬一口,反而偷鸡不成蚀把米,即使顾越流认下又如何,顾越流品德败坏,她揭穿顾越流又能好到哪儿去,杀敌一千自损八百,话一出口,德行有损的还是她。
  心思转了个弯,她便佯装苦恼的叹了口气,将话题引到正聊的事情上,“我家柯儿十九就准备议亲,顾府的大少爷二十了都不着急呢,在想顾夫人是不是有中意的好姑娘,藏着捂着不说。”
  多年媳妇熬成婆,她们是儿媳妇过来的,再明白该娶什么样的儿媳不过,一家有女百家求,谁都盼着儿子能娶最好的姑娘,故而,私底下没少到处打听姑娘的品行,她相看过好几府的姑娘了,都不太满意,不知夏姜芙对儿子的亲事有何打算。
  她的话成功转移了众夫人的注意,同行的多是世家夫人,家世好,用不着嫁女求荣,盼着女儿过得称心如意就好。
  所以,柳瑜弦笃定,她们既然看不起夏姜芙,更舍不得女儿嫁到这种人家。
  不得不说,柳瑜弦将夏姜芙问懵了,她愣了好一会才反应过来,抓着顾泊远衣袖,语气不明道,“皎皎到说亲的年纪了?”
  这话问得,跟不是她肚里蹦出来似的。
  顾泊远轻轻垂眸,眼神说明了一切。
  寻常人家,十三四岁就定亲了,十六七岁成亲,但大户人家,信奉建功立业,议亲的时间晚些,顾越皎二十也该议亲了。
  众夫人目不转睛看着夏姜芙,以为她会说些什么难以置信的话出来,比如“我看上去这么年轻貌美,我儿怎就到成亲的年纪了”,“有了媳妇忘了娘,不给他讨媳妇”之类的,夏姜芙厚脸皮的程度大家有目共睹,第一句话符合她自夸的性格,至于后者,纯属所有当娘的心理。
  夏姜芙静默了会儿,忽咧着嘴,眉开眼笑起来,“还以为回府要闷些日子呢,眼下可算找着事情做了,我待会就问问他喜欢什么样的姑娘,保证给他挑个合心意的......”
  众夫人心头嗤笑,挑个合心意的,好像有很多姑娘供她选似的,别各府姑娘不乐意,最后跑京外议亲丢脸就丢大发了。
  夏姜芙对议亲之事兴致高涨,挽着顾泊远手臂,喋喋不休商量起来,顾泊远拍掉她的手她又挽上,锲而不舍,弄得顾泊远不得不挪开步子,招手让秋翠扶着她,趁机说话转移她的注意,“城里的夫人小姐们都来了南园,昨日你不是见过许多吗?”
  皇后娘娘组织的比赛,没议亲的小姐们都来了,三十四岁的小姑娘,十□□岁的小姐,都在。
  “那哪儿能一样,我选儿媳,又不是选谁弹琴好听,跳舞好看,没法比。”夏姜芙连连摇头,不愿意承认昨日她压根没上心。
  琴棋书画,没一样是她喜欢的,看着听着都觉得头疼,哪有还有功夫打量各小姐。
  夏姜芙思索着为顾越皎说亲的路子,余光扫过柳树后的一行人,眼神陡然一亮,左右甩开顾越流和秋翠,举步往前,众夫人好奇的望去,却看夏姜芙脸上堆着笑,声音明媚动听,“宁老夫人也来了,有些时日不见,您越来越年轻了呢,我这上了年纪走路要人搀扶,您还稳稳当当的,说来真是惭愧。”
  这马屁拍的,众人翻了个白眼,极力忍住抽搐的嘴角,好像人家没听说你夏姜芙在京□□声似的,四十岁的人了,整日将自己打扮得花枝招展,逢人就自夸自己二十,脸皮比城墙还厚,宁老夫人是这么好糊弄的?
  宁国公府的老祖宗是开国功臣,祖上出过三位帝师,两位首辅,德高望重,是她们这种侯爵人家望尘莫及的。
  夏姜芙往老夫人跟前一站,好比暴发户偶遇书香世家,差距立显,她们就不懂了,夏姜芙哪儿来的脸皮贴上去。
  “是顾家媳妇啊,你看着没什么变化,和十几年前差不多,你母亲没来?”宁老夫人侧身瞧了瞧,顾泊远拱手作揖,其他人皆跟着施礼。
  宁老夫人微微勾唇,脸上的笑和蔼又可亲,“免礼吧,我啊来凑凑热闹,别让你们拘束了......”
  宁老夫人七十多了,脸颊圆润,厚厚的脂粉也盖不住脸上的皱纹,但人看着分外精神,和顾老夫人整天吃斋念佛装出来的和善不同,顾老夫人看似慈眉善目,心气高着呢,比宁老夫人差远了,宗族主母,仪态气度果真不同。
  夏姜芙可不管人多人少,伸手就挽住了宁老夫人手臂,她动作猝不及防,吓得宁老夫人身后的婆子顿了顿,扬手欲将她拉开。
  但又顾忌她的身份,踟蹰着没动手。
  何谓百年宗族世家,比伯爵之家严谨多了,夏姜芙笑眯眯道,“老夫人,您别见笑,我走路喜欢挽着点东西,否则不习惯,老夫人可曾听说过刑部侍郎顾越皎,我长子。”
  要不是不合时宜,众夫人很想呸一句,毛遂自荐,还能要点脸吗?
  宁老夫人不推开她是人家涵养好,她自己还真会顺着杆子往上爬。
  “听过,顾侍郎年少有为,名声贯耳,玉志他们常说起顾侍郎,你啊,把孩子教得很好。”宁老夫人笑了笑,笑容和煦,一看就是真心实意的称赞,夏姜芙脸上闪过抹不好意思,“是他父亲教得好,他父亲说把儿子教好往后才不会祸害人家小姐。”
  宁老夫人听得笑不可止,“长宁侯说得对,你们夫妻都是好的,怎么着,顾侍郎准备议亲了?”
  “老夫人,您唤他皎皎便是,二十了,该说亲了,您德高望重,若是遇着合适的姑娘还请牵线,晚辈念着您的好。”夏姜芙矮了矮身,感激之情溢于言表,她素来不会掩饰心底的想法,求人便要求人的姿态,她不会拐弯抹角。
  性情坦率,让宁老夫人不由得高看她一眼,京城水深,待久了心思难免弯弯绕绕,多少年没遇着这般率真之人了,宁老夫人没有推辞,笑着应了下来,“成,我替你留意着。”
  宁老夫人的话让众人跌破眼镜,没想到,还有像夏姜芙这般攀交情求人的,宁老夫人该有多好的涵养才会应下这种事啊,夏姜芙脸皮厚得又上层楼了。
  众人自愧不如。
  夏姜芙一路扶着宁老夫人上了马车才松手,她脸上挂着真心实意的笑,宁老夫人挥手,由衷笑了起来,和身边长媳道,“难怪长宁侯多年来身边只得她一人,她的聪慧,不是谁都有的。”
  在此之前,她和夏姜芙并未有过交集,宫宴上也是各坐一处,饶是如此,夏姜芙敢当众挽她的手,还直截了当说明自己的意图,十之□□料定自己不会拒绝,看似莽撞不懂规矩,实则心里早计算好了得失。
  她在夏姜芙的年纪,可做不出这种事来,一则怕丢脸,二则要顾忌宁国公府面子。
  “听说她六个儿子被她宠坏了,游手好闲,无所事事,她找您,怕是料定其他人不会搭理她。”
  宁老夫人摇头,“你啊,也有看走眼的时候,能说出教不好儿子是祸害人家闺女话来的人,怎么会宠孩子,我瞧着她个好的,你常出门走动,遇着合适的就往长宁侯府递个信吧,积善行德,当为玉志他们积福了。”
  “是,母亲。”
  无论外人如何议论夏姜芙不要脸,总而言之,夏姜芙攀上宁老夫人这根线了,当今太傅是宁老夫人的长子,受皇上敬重,如果长宁侯府与宁国公府往来,朝野无人是他们的对手。
  柳瑜弦气得脸色铁青,刚踏进院子,丫鬟就积极忙上前说长子姨娘怀孕了,大少夫人拿不定主意,柳瑜弦烦不胜烦,命丫鬟将姨娘带过来,当众杖毙。
  她很少有这般雷霆手段,这次是被夏姜芙气狠了,长子纵情声色,荒诞无度,庶长子的风声传出去,承恩侯府名声就毁了,她岂不又要矮夏姜芙一头?
  她面若寒霜,丫鬟们噤若寒蝉,大气都不敢出。
  柳瑜弦回到屋里,看哪儿都不顺眼,气得砸了所有首饰,她的初衷是在二儿子亲事上压过顾越皎一头,竟然让夏姜芙攀上了宁国公府,宁国公府素来不牵扯朝堂纷争,宁国公身为太傅,甚得皇上敬重,夏姜芙往后岂不是愈发嚣张得意?
  长宁侯府与承恩侯府同为一等军侯,但夏姜芙事事压她一头,让她如何气得过。
  “来人……”柳瑜弦恨得咬牙,凑到丫鬟耳朵边嘀嘀咕了几句,叮嘱道,“把尾巴清理干净……”
  “奴婢明白了。”
  ☆、妈宝023
  夕影横斜, 霞光点缀,庭院树影斑驳。
  老夫人听了夏姜芙的话, 盘在龙凤呈祥罗汉床上的腿动了动, 枯槁的手快速捻着佛珠,笑眯眯道, “皎皎仪表堂堂, 年少有为,亲事慢慢来, 门当户对故而重要,可女子品行修养才是最重要的, 端庄温婉, 贤良淑德, 这样的人进门后才懂主持中馈。”
  说这话的时候,她的眼神不动声色落在夏姜芙身上,爱保养, 夏姜芙脸蛋光滑细嫩,穿着身鲜艳的桃红色衣衫, 姿容艳艳,通身气派不够老练沉稳,半点主母仪态都没有, 倒是和后院的妾室姨娘差不多。
  自恃美貌,恃宠而骄,谁都不放在眼里。
  儿媳不称自己心意,但孙媳妇, 无论如何皆要按着自己的心意来,拉进自己阵营。
  这般想着,她又道,“你从南园回来,可遇着合适的人选了?”
  夏姜芙摇摇头,但看老夫人心焦得蹙起了眉头,她微笑道,“老夫人不用劳神,皎皎的亲事我想好了,过几天办个赏花宴,邀请各府小姐赏花,谁合眼缘就选谁。”
  她盘腿坐在老夫人对面,双手搭在褐红色矮桌上,百无聊赖将目光移向别处,便见旁边不知何时多了个面生的丫鬟,忍不住多看了两眼,“老夫人哪儿来的丫鬟,水灵得很。”
  老夫人心里盘算着长孙的亲事,被她打岔,侧目瞅了眼丫鬟,呼吸一滞,倏然笑道,“威保家的闺女,早年替我打理嫁妆铺子,前些日子我不舒服,就来我身边伺候了,玲珑,给夫人见礼。”
  玲珑小步挪到正中,毕恭毕敬给夏姜芙施礼,声音如黄莺似的动听,“奴婢见过夫人。”
  夏姜芙爱美,对长得好看的人也格外亲睐,称赞道,“这么好看的人,我是你,早叫到身边来了。”说话间,褪下手腕上的镯子给玲珑,“老夫人上了年纪,许多事得靠你们当下人的服侍,拿着吧。”
  玲珑受宠若惊,双手局促的交叠在胸前,柔声道,“镯子太过贵重,奴婢受之有愧,老夫人和善,待奴婢宽厚,伺候她是奴婢的本分。”
  “嘴巴真甜,拿着玩玩,我也是看你生得好看,惺惺相惜罢了,换作嬷嬷她们,我可舍不得。”夏姜芙将镯子搁在桌上,盘腿久了,小腿隐隐发麻,她索性伸直腿,面朝外坐着,吩咐秋翠抱个靠枕垫在背后,享受的吃起了糕点。
  玲珑低着头,不知作何反应。老夫人让她模仿夏姜芙一颦一笑,举手投足像八分才入得了侯爷的眼,为了避免锋芒,她身上穿的是件半新不旧的衣衫,挽了个云髻,发髻上戴着发黄的簪子,毫不起眼,她不懂夏姜芙怎么会欣赏她的。
  “夫人给你你就拿着。”老夫人端直着脊背,继续捻着佛珠,将话题又落到顾越皎的亲事上,“皎皎是侯府长子,将来的长宁侯,妻子要德才兼备,贤惠大方,担得起侯府大任,否则往后累的是皎皎。”
  妻贤夫祸少,她不想顾越皎走顾泊远的路,选了个空有美色对自己前程无益的妻子,弄得自己身心俱累。
  夏姜芙听了老夫人的话,不由得纳闷,“侯府有什么大任?”
  如今风调雨顺国泰民安,滋事的南蛮已投降,顾越皎他们还有什么任务?
  老夫人看她神情诧异,心头有些气噎,长宁侯府是一等爵位,这爵位是顾家祖先挣来的,到顾泊远也只是普通的袭爵,顾泊远与先帝出生入死,后扶持今上,照理说该往上再升一级的,谁知赫赫战功都给妻儿补过去了,若非如此,长宁侯府的地位还会再高些。
  追根究底,就是娶了夏姜芙这么个败家的媳妇,想到这个,她心里就来气,正色道,“京城最不缺的就是侯爵,百年来,没落的世家数不胜数,皎皎是长子,肩负着侯府兴旺之责......”
  “老夫人。”夏姜芙笑眯眯打断她的话,“您要府里兴旺还不简单?我算过了,皎皎他们六兄弟成亲,一家从九人变成了十五人,待他们有了自己的孩子,每个儿媳生一个就是二十一人,生两个就是二十七人,您想想,到时候府里多热闹?您出门,其他老夫人一帮庶孙庶曾孙,您的都是嫡孙,嫡曾孙,整个京城,谁还敢说侯府不兴旺?”
  老夫人看她掰着手指头算,眼露鄙夷,她说的兴旺与这个一样吗?子孙兴旺是回事,品阶是另外回事,不可混为一谈。
  尤其听夏姜芙的意思,顾越皎的亲事就是不依着她的来了?
  “人多如何,天子脚下,论的是官职,夫荣妻荣,这么浅显的道理你都不懂?”老夫人搁下佛珠,脸有不快之色,却耐着性子问道,“你寻思给皎皎挑个什么样的媳妇?”
  夏姜芙舒服的靠着靠枕,沉吟道,“自然是合眼缘的。”
  “什么是合眼缘?”
  夏姜芙从善如流道,“爱美之心人皆有之,皎皎大抵喜欢美人吧。”
  老夫人翻了个白眼,就料到是这么个结果,井底之蛙,老夫人暗骂了句,嘴上反驳道,“侯府主母,看的是家世修养,容貌次之,皎皎真喜欢美人,接进府做妾室,哪儿用得着......”
  “老夫人。”第二次,夏姜芙打断她的话,脸上带着明显不认同,“我是女子,几十年管着不让丈夫纳妾却纵容儿子左拥右抱,传出去岂不让人笑话我?”
  她语气凝重,又忽然出声,吓得老夫人身子哆嗦了下,反应过来,老夫人当即沉了脸,“笑话你?她们笑话的次数还少吗?总而言之,皎皎的亲事我不会由你胡来!”
  好言好语不听,老夫人只得来硬的,皇上以孝治国,夏姜芙真敢和她对着做,大不了撕破脸,这窝囊的日子,她受够了。
  噗嗤,夏姜芙像听到什么好笑的笑话,掩嘴笑了起来,“老夫人,您上了年纪,外边的事儿少听点,婚姻大事,父母之命媒妁之言,您做主的话,外人就不是笑话我而是笑话您呢,太后和皇后娘娘是天下女子的表率,最重规矩礼数,您别做出什么事传到太后耳朵里,徒惹闲话。”
  太后那人,平日对她冷冰冰的,但关键时候震慑人还是有用的。
  这不,老夫人一把抓起桌上的佛珠,背过身闭眼不说话了?
  夏姜芙挪到床沿,下地准备回了,轻声道,“老夫人,坐久了血液不流通,您记得多起身走动走动,我先回颜枫院了。”
  回答她的是老夫人几不可闻的闷哼。
  走之前,夏姜芙多又看了眼玲珑,温声道,“好好伺候老夫人。”
  “是。”
  顾泊远掀开帘子进屋,听见的便是玲珑黄莺出谷的声音,面无表情的走向夏姜芙,道了句,“可有哪儿不舒服的?”
  得了夏姜芙摇头他才一步上前,给老夫人作揖,“母亲。”
  老夫人和夏姜芙呕气,不会牵扯到顾泊远身上,原本她朝着里侧,闻言却是转过身来,探头看了看外边,“皎皎没和你一起回来?”