第39章
  那位年长的妇人说:“听闻常大人夫妇路过扬州,想托两位给我京城的姐姐捎些东西,带个信儿!平日里托付其他人带话带信,我心里总是不太踏实。刚好。常大人。与我那夫君的姐夫,同在户部任职。今日拿了些东西过来,想请夫人。转交给我家大姑奶奶。”?
  ?  ”恕我孤陋寡闻,不知夫人所言,您家的大姑奶奶是哪位?”我装作不知问她。?
  ?  “乃是,户部侍郎万大人的夫人!”严夫人说道。?
  ?  “原来是侍郎大人的夫人。”我恍然,做出久仰的表情。?
  ?  “我家夫君也是得了姐夫的帮助,才得以外放扬州。他们姐弟十分要好,请夫人务必帮忙将这些东西带到!”许是我从原来端着的态度改成了谦和,给了她信心,她开始感觉好了起来。?
  ?  这是赤果果的威胁,按照西游记的理论,没有背景的妖怪才可以被打死,有背景的妖怪,都会上天,因为他们本身就是通天的。她在告诉我,她们家背后有大靠山,是可以决定我男人升迁的。当然也是红果果的诱惑,若是普通京官,听见这么一个机会,自然会掂量掂量,然后屁颠屁颠地接过这些东西,等回京城的时候,刚好借着机会去巴结上峰。 ?
  ?  这话谈到这里,我与她说:“夫人可能不知道!我出身市井,平日很少交际。所以也不认识,您家大姑奶奶,恐怕有负夫人所托。扬州乃是,南方去京城的必经之路,不如托付给其他可靠之人?”是的,我拒绝了这个有利可图的顺带。?  ?
  那年轻女子身后的丫鬟拿出一个盒子,递给那妇人,年轻妇人低头将那盒子打开,里面一颗颗有拇指盖那样直径的珍珠,总共十颗,躺在红色的锦缎上,她开口道:“托夫人办事,自然是有谢仪!这些略表心意,请夫人笑纳!”?
  ?  我看着这几颗圆润的珠子,略微出了神,道:“这等样的大礼??”我踯躅着。?  ?
  她见我神情松动,就上前道:“这也不值当什么,夫人能帮忙顺带,已经是帮了大忙。夫人拿着便是。”拿与不拿就决定了她下一步的动作,如果我拿了就代表所谓的报恩之事可以不了了之,都是可以用金钱解决的。她将这盒珠子塞到我手里,我十分为难地拿着珠子。?  ?  她看我拿下了这东西,赶忙对我言道:“如此,事情就拜托夫人了,家中还有些事情,告辞了!”说完那老妇人也跟着她告辞。?
  ?  我拿着手上的珠子送她们出去,到门口她们一直喊留步,我大声说道:“严夫人,我张燕既不是忘恩负义之人,也不是那种眼皮子浅的人,休想用这些东西来贿赂于我。这些珠子你们拿回去,一是一二是二,小白大夫有没有罪,自有王法来判。”说着我还展开了盒子,外面婆婆妈妈已经聚集了不少。如此一来哗然!?
  ?  “我们俩前来是请夫人您带东西给京了的亲戚,这是请您带东西的谢礼!您为什么要诬赖我们?”那年轻的妇人说道。?
  ?  “什么带东西?顺带捎东西要这么多珠子?两位,何必抵赖,拿回去!”我上前塞在她手里,命令道:“给我把门看紧了,以后这种行贿送赃之人再放进门来,打断你们的腿!”我严厉地对着门口的两个家仆说道,说完头也不回地往里走去,管它外面沸反盈天。?
  第65章
  闹腾了这么大的动静, 我边在家煮晚饭边跟从探视小白大夫回来的寄槐说话,寄槐告诉我,小白大夫已经在牢里条件有所改善,他身上的伤却是个问题, 我问:“是什么问题!”。
  “他自己能开药方, 却整个扬州城没地儿抓药,千金堂的药他不敢吃, 自家的药房又被封了。”寄槐说道。
  “千金堂的药怎么就不敢吃了?你明明白白去千金堂就说这个方子是小白大夫的, 让他们抓药!”
  “要是他们不给抓怎么办?”
  “大家伙儿都知道全扬州城只有一个千金堂, 要是他们不肯卖药, 就是想要陷害死小白大夫。等抓好药,再说一句, 如果小白大夫吃出毛病, 那也是他们故意陷害。刚好每天增加点新鲜。这样热度才不减退!”
  寄槐一听呵呵一笑道:“属下明白了!”
  我这晚饭烧好了, 常远却还没回,我让小九儿去拿几个核桃来,放在手里两个核桃对捏, 捏碎了,摊开手掌将核桃仁挑出来给小九儿。小丫头看我两个核桃一捏就开了,也有样学样,挑了两个小的放在手里, 用了吃奶的力气, 脸涨得通红,也没能捏开。只能递给我道:“嫂嫂!”
  我在小朋友面前, 嘚瑟地接过她的核桃,轻轻一捏,壳子应声而开,里面的肉露了出来,小九儿捡起核桃仁塞嘴里,但是眼中充满疑惑,我揉了揉她的头道:“多吃点饭,长力气!”
  “别听奶奶的,九姑娘你已经吃的够多了,再多吃,太胖了以后就没人要了!”吟风抱着蕴儿过来,我接过孩子,小子现在有他姑姑的一致的趋势,往胖墩墩的样子发展。我亲了他一口面颊,他咯咯地笑起来。
  这时,季松匆匆忙忙的从门口进来,见了我,道:“奶奶!”
  “听雨,阿远回来了,你去把锅里的汤和炖着的菜盛出来!”我叫道。
  “爷没回来,他让我回来找奶奶,让您快去给他解围。”寄松说道。
  我自个儿,捏了一个核桃,剥出里面的肉来,塞进嘴里嚼,核桃略带苦涩的香气在嘴中,漫溢开来说:“你慢慢说,到底出了什么事儿?要我怎么做?”我脑子里盘算着,所谓的解围,多半又是些什么乱七八糟的事儿,总得脑子过一过。
  “爷被曲大人留下了。曲大人非说昨儿没有吃成,今日一定要补上,就把咱爷拉了出去。却没有去凤西楼。”
  “难道去了青楼?”我猜测。之前,听长远说。这南方官场,钱多,事少,离皇帝远。所以颇为肆无忌惮,毕竟京城里还有一堆的御史言官,随时随地的准备喷人。到了这里,只要能混进核心团队里,那日子过得比皇帝还逍遥。寄松点头,验证了我的猜测。
  “要我去干嘛?”我问他。寄松为难的看着我,说:“小的也不知道,也只说让我来请奶奶,说奶奶过去了,什么事儿都没有了。”这是要我自由发挥吗?
  扬州城,华灯初上,我坐着轿子,撩开窗帘,看着街边的人,人来人往,街角蜷缩着一个个穿着破袄子的乞儿。
  渐渐地莺声燕语,传入耳中,招揽声:“爷,奴等你很久了,你难道忘记莫娘了?“
  ”哎哟,爷可想死奴了!“已经到红灯区了,从窗口往外看,一个个女子,都穿的颇为严实。从历史书上也好,或者本朝的听闻也罢,据我所知扬州城的这个娱乐业绝对是空前的发达。
  我的轿帘被寄松拉开,他说道:“”奶奶到了!”我走出轿子,抬头看去。两串红灯笼。挂在大门口。上面有个匾额,就两个字,绮园。
  我看着紧闭的大门上的两个铜环,问寄松:“就是这里?”
  “是!”他回答之后,上前去敲门,门打开了一条缝。有人探出头来问:“谁呀!”
  “这位小哥。我家奶奶来找我家大爷。”
  “来找谁?”那人问道。“找我家常远常大爷。”
  “不认识,没这个人!”那龟奴回答地十分干脆。
  “我方才从这里面出去,怎么这会子你又说不认识我了?”寄松实在太老实,还与他辩解,这种龟奴都是狡猾狡猾滴。这样争论有什么用?
  “开门!”我上前命令道。
  “这位大娘子,咱们这个地儿是干什么的你可知道?”那龟奴上下打量我问道。
  “我来找姑娘聊天可行?”我开口说道:“生意上门做不做?”
  “小邓,什么事儿?”里面一个女声传来。
  “妈妈,有位娘子要进来找姑娘!”
  “找什么姑娘?让她走,姑娘进了这个地儿就不是她家的人了,以后断了念想,别再找过来了!”
  “妈妈,她不是来认亲的,她是来找姑娘陪!”那龟奴解释道。
  “开门,我倒是要瞧瞧是谁来闹事?”那女声传来,门被打开,庭院里挂着上百个红灯笼,将庭院照相当敞亮,果有灯红酒绿的旖旎。灯笼之下,中间是一个衣着华丽的三十岁左右的美妇,回廊上还站着几个瘦弱的年轻女子,拿着帕子看着门口的我。这一概人等的打扮,让我重新对烟花女子的认知,做了调整。完全不似我印象中的袒胸露乳配上齐p小短裙。
  “是你说要来咱们园子里找姑娘?”那妈妈展开笑容,眼角已经有了细细的纹路,但是灯笼之下,人倒是甚美,淡淡的风尘气息,那举手投足的风情,我倒是觉得比回廊上的女子更有味道。
  “没错!”我回答。
  “娘子可知道我们这里是什么所在?”
  “青楼!听曲,看美人的所在。”我笑着回答。
  那龟奴在她耳边说了两句,妈妈走过来上上下下打量了我一下道:“女人心大些的好,男人逢场作戏这种事情难免,何必上门?弄得大家都难看,弄得家庭不睦。他回去了,那个家就还在,这么一闹要是弄得天下皆知,回不去了,这个家就没了。”
  “可不就是!”一个男子搂着一个娇小的姑娘从里面出来,“谁家的母老虎,居然到这等地方来找男人!若是我回家就立刻就休了!”
  “我说了是来找姑娘的!你这里我没见写着女客不接?没有的话,生意上门了!让姑娘来伺候我。”我没搭理那人的话。
  那妈妈叹了一口气说道:“娘子听我一句劝,回去吧!趁着你家男人还没知道!”她的意思很明确,要想日子过得去,头上必须有点绿。
  “你当我说着玩?”我眼睛一横,厉色看向她。
  “妈妈让她叫姑娘,一个女人,我看你怎么睡姑娘!”那个酒色掏空样子的男人,在那里叫嚣道。
  我呵呵一笑,对着寄松说道:“等下你给我回家,给我把厨房里那一筐子白萝卜给拿来!顺带拿把雕花刀来!”我瞧着寄松一头雾水地看着我,脸色已经相当不好。
  我边说,边往里走,走过妈妈身边的时候说:“既然这里的姑娘除了聊天喝茶,还必须有下一步,我这倒是做不到,不过借个工具还是能做的。我雕花的本事十分拿手,从儿臂粗到手指细,从满是纹路到光滑细腻,都可以,姑娘想要什么尺寸,就有什么尺寸,想要什么样儿的就有什么样儿的,包她满意。”
  走到那个男人面前,我看了他一眼,道:“黑眼圈如此重,若是实在勉强,等下送君一枚白萝卜,撑一撑你那雄风!”说完,拿起墙角一把扫庭院的竹枝扫把,将那扫把的柄拿在手里,轻轻一折,给折了一段,将那剩下的扫帚归位,拿了上头的一段,塞在他手里道:“若是你等不及,姑且用这个吧!用的时候当心上面的刺!”母老虎是要本事的,男尊女卑,从某种意义上也是力量的不平衡。
  我环顾四周,这里的姑娘很是娇小,比我矮了大半个头,我挑起一个姑娘的下巴,道:“长得不错,会弹琴吗?”
  “会!”那女子轻声说道。
  “就你了!给我唱两首曲子去!”我笑着说道。
  那姑娘很是听话,带着我往里走,寄松在那里喊我道:“奶奶!”
  我回头对寄松说:“你去跟你家爷说,今儿晚上不必等我了,我自有姑娘伺候!”寄松那耿直的脑袋不够用了,他凌乱了,这老实孩子。
  那妈妈跑我前面来堵住我的去路道:“这位夫人,莫要为难咱们!”
  “你开的是青楼,迎的是四方客,有钱赚就行,我怎么为难你了?”我笑着说道:“京城拂柳姑娘,为我单独唱过曲!寄松,我说的可是实情?”
  “是!”寄松老实地回答。
  “妈妈不会不知道拂柳吧?”我抱臂问她。
  “花魁娘子,自然知道,她的一曲《一剪梅》,听说惊艳了整个京城。”那妈妈还有些见识。
  我挑了挑眉,想了想,如何邪魅地笑一笑,与她说道:“那一剪梅,正是我赠与拂柳!”这话不算是胡说吧。那妈妈突然显示出进退维谷。
  “姑娘你叫什么?”我不再理那妈妈,侧头问我身边这位姑娘。
  “奴家霓裳!”这姑娘回答地很是细声细气,好似没吃饱饭,跟着她进屋吧。
  除了那张床略微大了些,这间屋子略嫌局促,想来这个姑娘在这里地位不太高。她在桌上将琴放下,拿了香炉,想要燃香,被我制止,这青楼之内,这香我还是不闻了,谁知道里面是什么东西。
  她让丫鬟上茶之后,自己抚琴,不过开了个头,跟拂柳比起来相差甚远,我让她停下,陪着我聊天道:“你今年几岁?”
  “奴今年十六了!”
  “怎么这楼里的姑娘看上去都很是瘦弱?”我问她,都是风吹就倒的模样。
  “夫人难道不知,扬州有瘦马?”那霓裳姑娘说道。
  “扬州瘦马?”我抬头仔细端详她,眉目低垂,温顺秀丽,羸弱瘦小。
  “正是!”那姑娘道,我很是有兴趣道:“你与我说说这瘦马是怎么回事?”想起当初我养父刚死,就有牙婆子上门,说要收了小姑娘,说去养瘦马,以后给富贵人家做妾,一生享受不尽富贵。说我很有潜质,我彼时,拿了一个树墩子,用斧头将它劈成了一片片的干柴,那牙婆子瞧了,觉得这个潜质,有待认证,就走了。我拿干娘抱着我哭说,就是一起死了也不会卖了我。卖我?我彼时脑子有点方。
  “奴家家贫,上头有长姐,下面有幼弟,六岁上头阿娘将我一贯钱,卖给养母做了女儿,当成了瘦马来养。十五岁,绮园来挑姑娘,养母便将我卖给了妈妈。”
  “瘦马不是给人做妾的吗?你长得不错,缘何会来青楼?你学艺不精?琴棋书画不佳?不懂账务?不知厨艺?”我问她,至少她弹琴确实不在行。我对于瘦马的印象是以服务富商为目标客户,培养妾室为主要方向的,怎么会跟青楼有关。
  “都不是,是奴的这一双脚!”她露一双弓起的墨绿绣花鞋,道:“夫人可瞧出什么来?”
  我摇头,这双脚怎么了?她说:“我这是四寸的银莲,哪里能进大户人家去做姨娘?丑都丑死了。”她这话说出口,看了看我脚下,脸色微微变了变道:“夫人,我是说扬州这里规矩大,女子之间都会攀比这小脚。男子还喜欢赏莲,所以脚大了就卖不出好价钱。奴被人挑了几次之后,养母就将我卖给了绮园。”她低头叙述道,我靠!
  敲门声传来,这女子的小丫鬟去开门,常远一身酒气,气冲冲地走进来道:“张燕,你这是在干什么?”后面跟着昨日一见的曲大人。
  第66章
  常远脸色通红之外眼睛也红了, 整个人看上去挺不正常,我站起身来,抬手摸了摸他的脸,他将我的手扯下来, 再问:“你来做什么?”如果话不经过大脑思考呢, 我就该回答,不是你叫我来的么。
  但是此刻, 我的大脑是在线的, 并没有出门远游。我慢条斯理的告诉他:“你来干什么?我就是来干什么!”
  “你知不知道这是什么地方?”说完, 他身形还晃了一下, 我好想伸手扶他一把,唯独心里却暗骂这个白痴, 居然会上人的圈套, 一点点警惕性都没有, 看看人后面的曲大人,屁事儿都没有。
  “那你知不知道这是什么地方?”我与他对视之后,深吸了一口气, 以无奈的口吻道:“相公,今日出门之时,我如何嘱咐于你。若是你还记得,你是不是应该知道这是哪里?莫要忘了出京之前。”我一脸地语重心长, 一脸地莫可奈何, 一脸地正义凛然。
  “出京之前?”常远似乎有些糊涂,他略微沉吟一下之后, 如醍醐灌顶之态,又似出了一身冷汗道:“多谢夫人提醒!”
  只见他转身就对曲知府说道:“曲大人,多谢招待,下官告辞!”
  曲知府说道:“常大人客气!”我看他也在沉思。
  说完他对我说道:“夫人请!”我看他走路不太稳便。