第38章
  她有些茫然地眨了眨眼,却见他的神色蓦地变了,冰冷可怖,默不作声松了手。
  她陡然向下跌去。
  急速的坠落感让她瞬间清醒过来。
  周月明睁开眼,摸了摸额头,凉凉的,已有一层薄汗。
  虽然是夏日,但因为是在夜里,所以并不是特别闷热。只不过夜黑沉沉的,让人心里发闷。
  周月明拥着薄被坐起身,擦拭了额头的汗,重重叹一口气,对自己说:别想了,不准再想了。这事儿已经过去了……
  这样的夜里,纪云开睡得同样不安稳。他思索着让她改变主意的法子。——虽然她说了,让他们不要再见面,他却不能这样做。
  次日沈业前来拜访,刚一看见他,就一脸惊讶地问:“你干什么去了?是不是去干偷香窃玉的勾当了?”
  沈业是无心之言,而纪云开却神色微微一变,抿了抿唇,并没有回答。
  “不是吧?真给我说中了?”沈业神情古怪,啧啧了两声。
  纪云开皱眉:“不要乱说。”
  沈业抽了口冷气,他抬手指了指安远侯府的方向:“还是周姑娘?”
  纪云开只看了他一眼,没有说话。
  “你这……”沈业的神色颇为复杂,他知道好友与周家姑娘的一些纠葛,不过他没想到好友都“死”了一次了,还对其念念不忘。他摇了摇头:“真是……你就不能换个姑娘?”
  纪云开抬了抬眼皮:“不能。”
  他早认准了她,而且现在还看到了曙光,怎么可能放弃?
  “可是,她明明不待见你啊。”沈业替好兄弟抱不平,“你都不知道,当初你出事,大家都以为你没了,我把你的手札给她,想让她知道你的心意,可她连收都不愿意收,还是我硬塞给她的……”
  一想到这些,他不免心疼好友,语气里也带了几分抱怨。
  然而纪云开却奇怪地看了他一眼,轻声道:“我知道。”
  当时他也在金光寺,亲眼目睹了这一切,又怎会不知道?不过他这时回想起来,并无多少不平,而是感到唏嘘。
  “啊?”沈业疑心自己听错了。
  “我说我知道。”纪云开掀唇一笑,“那是因为她那时讨厌我,不过现在已经不讨厌了。”他看着沈业,眼前浮现的却是她那有些羞又有些慌的神情,心底蓦地一软,声音渐低:“她很信赖我,又不想再跟我见面……”
  他心里有些怅然,不知道她是不是真如他想的那样只是在别扭。
  “她很信赖你?你怎么知道?她亲口跟你说的?”沈业眨了眨眼睛,忽觉有戏。他端起茶杯轻啜一口,“要不你跟我说说?我给你出个主意?”
  “你?”纪云开轻嗤,不以为意,“你能有什么主意?”
  “我好歹也是快要娶亲的人,难道不比你强太多?”沈业来了精神,“要我说,你就该直接越过她,管她想什么,先娶过来再说。她能一辈子不愿意?”
  纪云开眸色转冷:“别说了!”他定了定神,缓缓说道:“这条路行不通。”
  一开始他就用的这个方法,想着先和她有婚姻之约,然后再在相处中,对她好一些,再好一些,让彼此多些了解。时间久了,她未必不能将他当成可以依靠一生的良人。
  可惜最终以她的以死抗争结束。
  “行不通?”沈业讪讪的。
  纪云开瞧了他一眼,慢悠悠道:“你不了解她,她吃软不吃硬。”
  其实,他自己心里已经隐约有了主意。
  第46章 动心
  大约跟纪云开说的话起了作用,次日他果真没继续出现在她面前。
  周月明清早经过槐树下,抬头看一眼,枝叶茂密,并没有白影。
  她轻舒了一口气,也说不上来心里究竟是什么滋味,快步离去。
  这日午后,周月明正在窗下纳凉,兄长周绍元过来找她:“卿卿,换身衣裳,收拾一下,咱们出去。”
  “哦。”周月明丢下书,随口问,“去哪儿?”
  “到了你就知道了。”周绍元一笑,轻声叮嘱,“换上男装。”
  “咦?”周月明有些意外,但还是依言去了内室更衣。
  她并非没有穿过男装。本朝民风开放,她有时图方便也会穿了男装随兄长一道出门。
  周绍元站在院子里,双手负后,等了片刻,听到脚步声,回头一看,见妹妹虽做男子打扮,但明眸皓齿,肌肤如玉,一看就知是女娇娥。他皱了眉,不甚满意:“卿卿,你稍微装扮一下,这样看着可不像书童。”
  周月明“哦”了一声,转身回房,坐在镜前,脸上涂了一层黄粉,眉毛也加粗,原本的花容月貌经此一遮掩,显得普通了许多。
  她走到院子里,冲兄长笑笑:“这样行吗?”
  声音娇嫩,虽然刻意掩饰过,但如果仔细听,也能听出不妥来。
  对她此刻的装扮,周绍元颇为满意,声音这种小细节也就不甚在意了:“不错,你到时候不要说话,待在我身边就行。”
  他早早教人准备好了马车,与妹妹一起从角门出去。
  兄长这般神秘,周月明不由地越发好奇:“到底是去做什么啊?”
  “去纳凉。”
  见问不出什么,周月明索性不再问了。
  夏日马车里热,她摇着折扇,唯恐汗水花了脸。
  周绍元初时不解,见她不停地扇风,才猛然意识到不妥,从她手里取过扇子,大力扇风:“我来我来。”
  周月明瞧他一眼,道一声谢,将车帘掀开。
  本以为外面会凉快一些,然而刚一掀开,就有热浪扑面而来。幸喜有些微凉风,也算减缓暑气。
  “快到了,快到了。”周绍元再次叮嘱妹妹,“不用说话,跟在我身边就行,到时候留心看一下,不要想太多,就当是多认识人。”
  “啊?”周月明怔了一怔,隐约猜到了兄长的意图,有点哭笑不得,“哥……”
  周绍元并未点明,料想妹妹能猜出来他的意思。他先时认为徐家文竹是良配,且对卿卿也有些好感,大家都是亲戚,亲上做亲,未必不是一桩不错的婚事。然而徐夫人亡故,徐文竹要守孝三年,主动断了关系。也是他们没有缘分。
  数日前,父亲安远侯做寿,安排卿卿在屏风后相看,当时他有些误会,后来也曾打听了一下,知道品行不错。但是不管如何,作为兄长,他到底还是希望卿卿可以自己点头的。
  在婚姻中,女子多不易,他母亲早逝,又只有这一个妹妹,自然在她的事情上格外关注。
  今日成王世子萧晏合办诗会,他的若干同窗好友以及那日父亲寿宴上的几个青年都在。周绍元心念微转,便动了心思,带上妹妹,小心一些,神不知鬼不觉。
  下车之际,周绍元低声道:“你今儿就当是我的书童,别说话,也别乱动,跟在我身边就行。”
  周月明虽然觉得兄长此举不太妥当,比父亲让她在屏风后相看人还要胆大,但并未提出反对意见。——她素来很听兄长的话,也知道他是为她着想,他替她妥善安排,她不能惹他不快。只是心里头觉得甚是别扭。
  萧晏合举办的诗会,邀请的俱是青年文士,他本人也好风雅,所以这诗会办得甚是体面。
  周月明极老实地待在兄长身后,如同寻常小厮一般,低眉顺眼,不多话,不乱动,也没有细细观察的心思。
  客人们休息时,三三两两交谈。
  周绍元见妹妹始终眉目低垂,轻轻咳嗽了一声,暗示她要珍惜机会。——之前父亲让她站在屏风后,她没看。这次都到跟前了,还不认真瞧瞧么?
  接收到兄长的暗示信息,周月明有些烦闷,莫名焦躁心慌,还有丝丝抵触心理。
  她又不是皇家的公主,这般相看,难道人家还能任她挑选么?
  但她到底还是不想辜负了兄长的好意,脸上并未流露出不满来。
  周绍元声音极低,以只有她能听到的声音说道:“这个沈运,新科进士,年纪很轻,为人正直,颇有才华,跟父亲走的很近,父亲过寿那天,他也在。”
  言下之意,如果她点头,那么此事不难成。
  周月明匆忙扫了一眼,就移开了视线。也没看清他的容貌,只瞧着身形修长。她心里浮上的第一个念头是:跟他走的近?跟他走的近有什么好?再近能近过纪云开么?那才是父亲真正看重之人。
  一想到纪云开,她刻意画过的眉便拧在了一起。怎么又想起他了?
  说话间,一个衣饰华贵的圆脸青年笑嘻嘻过来同周绍元寒暄:“绍元,你今日这一首诗做的好……”
  周绍元笑笑,应答了两句,待其离去后,才轻声对妹妹道:“顾祎,是我的老相识了,他知道咱们家有未出阁的姑娘,也知道咱们家的规矩,前不久还问过我,他给我做妹夫怎么样。他是黑了一点,不过可能是他学武的缘故……”
  周月明脸颊发烫,心里别扭极了,羞窘而无措,还有点烦。还好她脸上涂了一层粉,遮住了相貌,看不出红晕来。她感觉自己像是穿了荆棘衣一般,全身上下都刺得慌。
  她胡乱看了一眼顾祎,见其圆圆脸,长的很和善,说话时眉眼蕴着笑意,脸颊还有俩酒窝。确实如兄长说的那般,肤色较黑。想着兄长说的原因,她皱了皱眉,心想:那也不一定是练武的缘故,纪云开不只练武,还在疆场待了好几年,可比这个人白多了……
  等等,她怎么想到纪云开身上去了?她深吸了一口气,摒弃乱七八糟的念头,将视线投向了别处。
  她很清楚,兄长此次带她出来,是想让她自己选个满意的夫婿,可她就是觉得不自在,哪里都不自在,也提不起什么兴致来。
  这日的诗会上,周绍元前后共给妹妹指了三个人。
  诗会散了,他们回去时,已经是黄昏了。
  黄昏时分不复午后的燥热,但天依然沉闷。
  回去的途中,周月明将帘子撩起来透气。
  周绍元在诗会上喝了几盏酒,有些微醺。他倚着马车壁,含笑问妹妹:“怎么样?可曾中意?”
  周月明抬眸看了兄长一眼,或许是天热的缘故,她身上燥热,半晌才干巴巴道:“这是我中意就行的事么?”
  “嗯?”周绍元一怔,继而失笑,用肯定的语气道:“是,这就是你中意就行的事情。”他停顿了一下,慢悠悠道:“他们要么跟爹,要么跟我提过结亲的话。基本上只要你点头,就能定下来。这几个人品行都不错,家境也殷实。”
  “我……”周月明闷闷的,她知道这些人大概都挺靠谱,但她就是觉得不自在。
  “你今日也见过他们,看他们作诗,你不妨比较一下,看中意哪个。”周绍元按了按眉心,不等妹妹开口,就又继续说道,“卿卿,再过一个多月,你就十六岁了。婚姻大事,也确实该考虑了。今年定下来,张罗准备一两年,十八出嫁,不早不晚。”他叹一口气:“父亲那里你不用管,我替你跟他说。现在主要是看你的想法。”
  周月明垂眸,不知怎么眼前却浮现出纪云开的面容来。她心中一凛,带着心慌和心虚,胡乱道:“我没什么想法,哥做主就好了。”
  周绍元皱眉:“是都不满意?还是无从选择?卿卿,你可以比较比较嘛!”
  他怎么觉得妹妹好像对她自己的亲事不怎么上心呢?是他的错觉吗?
  他双目微阖,也不再看她。
  周月明“哦”了一声,也将脑袋靠在马车壁上,她心里想的却是:要是纪云开知道她去相看人,是不是会神情恳切地看着她:“卿卿,不要答应好不好”?
  不对不对,她已经很明白地告诉他,他们以后不要再见面了。
  ……
  马车行驶中偶然地一颠簸,她身体不受控制晃动了一下,脑袋磕在马车壁上,脑海里似乎有什么炸裂开来,震得她头脑发懵,耳朵也嗡嗡直响。
  周月明猛地睁大了眼睛,也不顾后脑的疼痛。她神色古怪,一如她现在的心情。