诸位皇子尚没娶妻，但府里已经预先安排了几位侧妃，暂且管理着庶务，今日来的皇子侧妃姓周，出身不高，但为人亲和谦恭，看着就很讨喜。
  “薛夫人好，冒昧打扰了，实在不好意思。”
  周侧妃赧然一笑：“我的马车折了车轴，恰逢在侯府附近，便过来暂且借一杯茶。”
  徐颂宁温和带笑，叫人去端茶来。
  “薛夫人善理家，我适才一路走来，一草一木都葳蕤繁茂，实在是很好的景致。”
  “您谬赞。”徐颂宁对此刻该说一些什么实在不太清楚，倒不是不会日常客套，只是这分寸该如何，一时半会实在难以拿捏。
  好在周侧妃也算是个会来事儿的，不需要她多说什么，自己便开始扯了话题。
  “早听闻薛夫人美貌，如今看来，果然如此。”
  她说着就要扯起护肤美容养肤的经验来，徐颂宁轻咳一声，抬手为她续着茶水，有一搭没一搭地与她说话，仿佛她真只是来唠唠闲话的一样。
  隔了片刻，云朗进来：“侧妃，工匠已经看过您马车了，说是车轴断得并不严重，因为担忧再去您府上驾一辆马车来太费事，所以我们夫人在近前为您赁了一辆合适的。”
  两个人的谈话戛然而止，周侧妃脸上的笑意一僵：“薛夫人好贴心……”
  徐颂宁也客套地笑：“侧妃回去晚了，只怕殿下担忧。”
  这里头的意思很是明了，周侧妃略滞了片刻，到底没死缠烂打，只是说了句：“与夫人聊得开心，竟忘了时间，既如此，我便先走了，来日若有机会，请您去府上饮茶。”
  徐颂宁微笑着目送了她，两个人之间的身份实在有些尴尬，单论品位，徐颂宁身上带着二品诰命，要比这位周侧妃高上一些，可到底是皇家的儿媳，虽然不是正妃，但能出来交际的，总也有几分颜面。
  徐颂宁仔细着拿捏着这里面的分寸，既不显得冷待，也不显得殷勤，和待旁人也辨不出多大的差别来。
  也就只有最后马车这事情，实实在在显出一点疏离的态度来。
  徐颂宁还正思量着，外头传了禀报：“侯爷回来了。”
  她偏头看去，没来得及站起就被人按着坐下。
  “四皇子侧妃来了？”
  他缓了一口气：“没刁难你罢，有吃她经手的东西么？”
  徐颂宁语气平和：“不过是说了两句话。”
  顿一顿，她问：“只是我今日叫四皇子有些难堪，四皇子和五皇子，不知侯爷……”
  薛愈接过她递来的水，一饮而尽。
  “我晓得你为难之处，都无所谓——阿姐她，有孕了。”
  第八十九章
  徐颂宁秀气的眼一下子睁大了，手下意识地抓紧了薛愈的手臂：“什么？”
  薛愈点一点头，顺势在她手背上轻轻拍了拍。
  “是。”
  他揉着眉心：“我也是才晓得的。”
  这样局势可就复杂起来了。
  帝王信赖他，是因为他除帝王之外，无所依仗，不归属于任何一个皇子的阵营。
  然而此刻贵妃有孕，虽然孩子是否能平安生下、长大，然而只消她生下一个男孩，他们就难以在这倾轧争斗中独善其身。
  从贵妃有孕的震惊中回过神来，徐颂宁很快就想通了这一关窍。
  这样的变数其实有利有弊，毕竟按照薛愈如今，他只能依靠帝王，且与几个皇子关系都平平，那么一旦老皇帝去世，他就危在旦夕，若贵妃生下孩子，那么无论胜算几何，他都暂时有了一份倚仗，只是难免会与帝王产生罅隙与猜忌。
  这到底是好事还是坏事，一时半会儿，倒也实在难说。
  “阿姐身体一向有些虚弱，如今可还好吗？”
  徐颂宁心里有千头万绪，但话到嘴边还是先问了薛贵妃的身体状况。
  薛愈摇摇头：“我并没去探望，只是今天与陛下议事后，听他提起的。”他张开手臂，把徐颂宁抱在怀中，徐颂宁的额头贴着他肩胛，感受到他力道一点点收紧，轻轻在他胸口砸了两下：“侯爷？”
  薛愈没应声，只默默把她松开了一些。
  隔了很久，徐颂宁听见他闷闷道：“阿怀，你能不能替我去看一看阿姐，告诉她，不要想太多——只要她开心就好。”
  他手指搭在她肩头，轻轻抚摸过她后颈：“到头来，好像是把你牵扯进这漩涡里来了。”
  徐颂宁抿着唇，听他继续说：“对了，你要查的那些铺子，我那天偶然看见了，叫人去查了，查出来的东西已经交给你身边的人了，若有需要，寻江裕就好——阿怀，我会护着阿姐，也会护着你的。”
  他声音很轻很淡，说出来的话却坚定，仿佛是下定了什么决心。
  徐颂宁拍了拍他后背。
  他似乎是累极了，就这么倚靠着徐颂宁睡了过去，徐颂宁叫了两声，见他没答应，于是轻手轻脚把人放在软塌上，盖了自己的披风，她则讨了薛愈查出来的东西看。
  薛愈睡得不太安稳，似乎是做了什么噩梦，眉头一直皱着，甚至偶尔还有几声听不清楚的呓语，徐颂宁轻轻唤了他两声，他就又安静下来。
  虽然做了噩梦，他这觉却睡得极长久，一直到天渐渐黑下来的时候，才有一点要醒过来的迹象。
  彼时屋子里已经黑透了，徐颂宁指下压着几页纸，另一只手揉着自己的太阳穴，神色晦暗莫名。
  依照薛愈查出来的东西，那些铺子或是皇后，或是昌意的，昌意借着宫里那位郭婕妤的手，和郭家人搭了线，把东西送进敬平侯府，设计让郭氏重病，徐颂宁不得不侍疾床前。
  可这些东西，和徐颂宁查出来的，有些出入的地方。
  郭婕妤……
  她眉头皱起了，默默念叨一声。
  下一刻，一根温热的手指轻轻戳了她一下，慢吞吞挠了她掌心，薛愈嗓音哑哑的，还有一点没睡醒的懵：“我想了想，还是我去找了机会寻阿姐吧，最近外头不太平，若没事情，你最好还是不要出去，等我忙完了来陪你。”
  徐颂宁抿着唇，看他靠在软塌上，扯了扯身上的披风，睡眼朦胧地看着她。
  “侯爷是要把我关在这侯府里吗？”
  她带一点笑，慢吞吞地发问，扯了那披风搭在自己腿弯：“快醒了，要吃饭了。”
  薛愈抵了额头，缓了片刻才彻底回过神：“没有，只是…倘若要你出去冒险，还是把你关在这府里安全些。”
  “一切有我呢，放心吧。”
  他说着这话，就着徐颂宁的手喝了一口清茶，又来牵她的手，粘人的不得了：“吃什么——你的手怎么这样凉？”
  这一餐吃得平静，饭后徐颂宁从廊下过，透过长廊檐角看漫天星子：“天气真好。”
  薛愈勾着她肩头也一起看：“是，的确是难得的好天气。”
  夜里的风已经没那么凉了，算一算日子，也要清明了，徐颂宁跟薛愈说着要去拜祭两家已逝的长辈：“这一年事情太多，都没有怎么去看过阿娘。”
  薛愈拍一拍她肩头：“以后会有机会的。”
  到第二日，薛愈虽然说了不必她，徐颂宁还是递了请要入宫。
  阿清自然也跟着，路上跟徐颂宁唠嗑，叹一口气说：“如今真是有一些满城风雨的感觉，也不知道陛下的身体，到底怎么样。”
  这话说得轻飘飘的，因为在外头，没敢扬声，徐颂宁却从那一声叹息里品到了沉甸甸的重量。
  她心里也没什么底儿，唯一希望的，也就是不牵累沈家而已。
  思及此，她猝不及防地想到沈家满门被杀时候的样子。
  魂灵里一些惨痛的、不曾经历的回忆被牵扯，她几乎被扼住了呼吸。
  此刻皇后尚在，且恨她入骨，倘若来日，五皇子登基，沈家的后果，会不会同那时候她所看到的一样？“不可以……”
  徐颂宁轻轻呓语一声。
  一边的阿清没听清，仰着头细问，却见徐颂宁脸色不知何时起变得煞白，额头上冷汗滴落，正死死抓着膝头的衣裳，深重地喘着气。
  “姑娘？！”
  她一手紧扣着徐颂宁虎口，掐着她穴位，另一只手去握她手臂把脉：“这是怎么了？”
  徐颂宁脸色惨白地摇摇头：“我没事。”
  摸着脉象到的确没事，可看她样子，又不像没什么事情的样子，阿清悬着心，但眼看着临近宫城，许多事情也不好再说，只好暂时把这事情放在一边。
  贵妃一贯盛宠，如今年近三十有孕，是更加炙手可热。尤其六皇子后，宫中许久没有子嗣出生，对帝王来说，也算是老来得子的喜事。
  然而只因为这是在皇家，这喜事上就添了一层厚重的阴霾，虽然外人是开心的，可是近身侍奉贵妃的几个女官的面容上还是若有若无地带着一点愁绪。
  徐颂宁原本以为贵妃也是一样，却不想，她似乎是与这事有关的人里面，最轻松的一个。
  她进去的时候，贵妃正被劝着喝下苦涩的安胎药，秀气的眉头蹙起了，像个小孩子一样摇头推拒。
  “见过贵妃。”
  徐颂宁略低了头向她请安，这人借势把那安胎药推开，伸手去扶她。
  “怎么来了？”
  徐颂宁笑：“侯爷不放心阿姐，要我来探望。”
  贵妃的神色略一滞，脸色淡了点，添了几分局促，半晌，她轻声说道：“这孩子，是意外而来的，告诉秉清，我自己心里有分寸，我自己会安排的。”
  她手指冰凉，被徐颂宁握入掌中的时候，下意识要屈起。
  像是犯了错的，局促的孩子。
  “侯爷说，要您别想这么多，听太医的话，安心养好身体，您身子本来就弱，如今又添了一个人，只怕辛苦……”
  徐颂宁说着，眼睛垂落在她还平坦的小腹上。
  那里正孕育着一个新生命。
  贵妃抬手抚摩着自己的小腹，唇抿起了，半晌，露出一个有一点期待的笑来。
  “我知道了。”
  两个人又说了几句话，贵妃脸上渐渐有了疲惫之色，徐颂宁也没有久留，起身离开。
  车马行不进，引路的女官一路带她出去。
  然而若是不想见的人，就越容易狭路相逢，徐颂宁走了没几步，就和赵明斐撞了个正着。女官显然晓得她们两个之间渊源的，脸色一变，下意识就要把赵明斐隔开，身后的阿清也抓着她袖子。
  赵明斐见了这架势，冷笑一声，手里的长鞭甩开，“啪——”一声，砸在那女官手臂上，徐颂宁也遭了波及，手背上被那鞭尾甩出一道红痕来。
  “殿下。”