千岁笑了：“那是当然。很可惜，那宝贝却未必看得上他。”话锋一转，“你的同伙，现在藏于何处？”
  这人迟疑了。
  “藏在城西……”话说到这里，飘在半空中的红莲业火突然暴涨。男孩稳坐原地毫无所感，鬼魂却觉四周气温一下飙高，自己如坠熔炉，像是掉入炽火炼狱。
  “我方才说什么来着？”千岁啧啧两声，“撒谎会被烧死的。”
  这人的魂体居然和活人一样被炙出一溜大水泡，发丝也焦黑一片，痛得连声怒吼。
  “若非他们将你派出，你也不会死掉。”千岁眼都不眨地偷换概念，“都快要下地府受苦的人了，还要替他们保守秘密，嗯？”
  最后一个字，吊得千回百转。那人微一恍惚，也知道她说得在理。上下、长幼、尊卑、秩序，那都是活人才讲究的。以后他们走他们的阳关道，他却要过奈何桥了，还用死守什么秘密？
  “我说！”他不假思索，“在城南担水巷的一处民宅里。”
  “民宅？”千岁奇道，“城守军快把整个黟城翻过来找了，怎没发现你们？”
  “那宅子的主人是我们的内应。”
  千岁和男孩恍然。如今黟城已经锁城，内外都不得出，外来者只能歇在客栈里，又被士兵牢牢盯梢。黑衣人如果扮作客商住在驿馆，行动就很不方便。最好的选择，还是住在居民家中，由本地人为他们打掩护。
  “内应姓甚名甚？”
  “不清楚，我也没见过。”鬼魂苦笑道，“我们只知道他有好几套宅子。我们原本隐在沽水街，后来那里官兵盘查得实在厉害，这才转移到担水巷。首领生性谨慎，今晚我俩有去无回，他为稳妥起见，必定要再换一个地方潜伏。恐怕你们现在赶去担水巷也是无用，人去楼空。”
  两人互望一眼，都没甚要问的了。千岁望了望天色：“时辰正好，你去吧。”在鬼魂眼巴巴的企盼中，她又挥了挥手。它立刻觉出氛围一松，红莲业火和束缚这片天地的阵法不见了。
  它往后飘去，穿墙而过，就此消失。
  千岁慢慢道：“时间刚好。”
  话音刚落，外头就刮起一阵阴风。秋夜都少不了大风作祟。可是男孩忍不住打个寒噤，唯觉这阵冷风才是刺骨冰寒，瘆人得很。
  千岁看出他的不安，这种不安源于活人本能的畏惧：“阴差来了，又把那人的魂魄拘走了。”
  所以时间刚刚好。
  说完这些，她以手掩口打了个呵欠。
  软袖滑下，赤金镯子更衬得她露出的一截藕臂欺霜赛雪。
  美人就是美人，即便是这副萎靡模样，也是慵懒醉人足以入画。很可惜她眼前只是个不解风情的八岁男孩，虽然盯着她猛瞧，但目光其实落在手镯上了。
  以他的眼光看来，这镯子成色很好啊，应该是十足赤金，很值钱！
  但千岁不是不喜俗物么，为什么要戴这么明晃晃的镯子在手？他见过大户人家的千金，戴的镯子不是翡翠就是白玉。
  千岁无视他的眼神：“困了，我得睡一会儿。在我休眠期间，你要仔细自己的小命。”
  她伸手，指尖冒出一点红火，晃了两下，甚至不等风来就熄灭了。“喏，最后一点力量都用来支撑红莲业火了。要是再与人动手，保不准我会立刻陷入沉睡，再也顾不上你。”男孩望了望床铺。
  千岁满脸嫌弃：“谁稀罕你那个脏兮兮的铺盖！”这小子也不掂量掂量，她能去睡乞丐的床？
  说罢，她一头向男孩撞了过来。
  后者下意识一个仰身，却见她身化红烟，钻入木铃铛里去了。
  房间里一下子又安静下来。
  他摩挲着木铃铛，呆坐着出神了很久。
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  次日还是个大晴天。
  男孩背起小竹篓，路上的行人越走越稀疏。
  接连拐过两个弯，荒园赫然就在视野当中。
  过去几个月，他都夜宿于此。从破墙看进去只见野草招摇，秋虫唧鸣，好似与平时并没有什么不同。
  男孩却没有靠近，甚至东张西望都不曾，只是双目直视，一直走到最近的胡同口。
  有一户在家门口摆出了糖炒栗子的小摊，香飘十里。
  这会儿巳时已经过半，大伙儿吃过早饭到现在又有些饿了，正好买点糖炒栗子骗骗嘴。这一锅就快炒好，摊子前面已经排起了七、八人的队伍，算上小乞丐就有三个男孩儿了。
  他一边排队，一边打量四周，目光不经意从左前方的酒楼扫过，发现临窗的位置有两人坐着，一边举杯一边说话，看似谈笑晏晏。
  这是两张生面孔，他在城里从未见到过，基本能确定不是城守军。
  男孩把这两人样貌记住就不敢多瞧了，很快转回脑袋，心中却依旧活络。现在还不到午时，没人会挑这个点钟吃饭喝酒，这两人却已经占上座了。
  第20章 好险
  最重要的是，这个位置正对着荒园，又算居高临下，很容易观察那里的动静。
  联想昨日他在市集里遭遇的夜袭，不难看出那些黑衣人已经认定黑匣子里的宝物在他身上，并且查出他平时就住在荒园，因此来这里守株待兔了。
  他只要靠近荒园，下场堪忧。千岁昨晚说得很清楚，她现在没什么力气帮他摆平麻烦，何况她白天只是灵体，比他还不如。
  那么，现在他该怎么做？尾行这两人并不是个好办法，他们原就是凶案的逃犯，行事必定格外警觉，又在城里躲了几日都没被城守军发现，甩掉别人的本事也很厉害。他敢跟上去，大概不出一刻钟就会被发现吧？
  听说练武的人，六识格外灵敏。
  可就这样放过两人，他又不甘心。千岁要拿凶犯的藏身之处换取署尹的东西，他好不容易找着他们，不想轻易丢了这条线索。
  怎办是好呢？
  正思忖间，排队排到他了，糖炒栗子的香味一阵阵飘进鼻子里。听说这家人炒的栗子在黟城最好吃，但他从来没能吃上热乎乎的。
  卖糖炒栗子的老头问：“栗子要多少？”
  男孩笑得很羞涩，然后指了指案上的油纸包。
  不敢跟陌生人说话的孩子，城里有不少，老头也不疑有它：“一包？”
  他点头。
  老头是个健谈的，一边包栗子一边逗他：“孩子，你打哪儿来啊？我看你有些眼生呢。”这男娃子长得精神，尤其眼睛有神采，可惜太瘦了，颧骨都突出。
  不妙。
  男孩低着头，接过栗子交了三文钱，扭头就走，没搭理老头。
  他根本搭不上话。
  楼上两人的耳力却好，隔着十来丈，街对面的动静却能听得清楚，这会儿就实实在在听见了“眼生”两个字。再低头一瞧，瞧见一个男孩的背影。
  瘦瘦小小，看起来也不会超过十岁。
  并且他还没吱声，只是拿起栗子匆匆要走。
  “可疑。”一人低声道：“要不要跟上？”
  “走。”
  他们在这里喝了半个早上的茶，也是冒了好大的风险。黟城严查陌生人，他们这两张脸可不能曝光太久。
  越早完成任务越好。
  男孩不敢回头，却能感觉到后头有两道视线集中在自己身上，带着探究和不怀好意。
  说不上为什么，但他就是知道，自己被人盯上了！
  怎么办？心脏扑通扑通跳个不停，他强忍住拔腿就跑的冲动。眼下他惹上的可不是抢人财物这种小事，楼上那两个，是吃人不吐骨头的狼！
  正焦急间，肩头忽然被人拍了一下！
  这一下像直接拍在他心脏。小乞丐平时再沉著，这一刹那也吓得险些一蹦三尺高。
  但不知为何，他硬生生忍住了，只是肩膀狠狠颤了两下。
  抬头，眼前是一张熟悉的脸。
  这人正冲他咧着嘴笑，一边道：“怎么跑这里来了？”
  刘诠。
  他简直不敢相信自己的好运。唯一知道他真实身份的人，正好走到了这里！
  男孩不顾脸皮僵硬，朝他扯出一个笑容，扬了扬手上的油纸包。
  身后卖糖炒栗子的老头见到刘诠即笑道：“大刘，你认得这孩子？”
  “认得。”刘诠答得爽快，仍按昨日自己递给老母的剧本念，“这是肇县老王家的孩子，他出远门了，托我照顾几日。”
  老头子笑了，也不以为意：“我说呢，看着眼生，问话不答。”
  “他没来过黟城，害羞呢。”刘诠笑着抚了抚男孩的脑袋，“走吧，回家去，一会儿要吃午饭了。”
  男孩偎在他身边，一大一小很快走远了。
  酒楼两人本来作势要下楼，望见这一茬即面面相觑，又坐了下来。
  他们要找的是个小乞丐，举目无亲，不是这种在本地有家有长辈的小鬼。
  ……
  男孩随刘诠走出十余丈，拐了个弯，这才觉出那两道如影随形的目光不见了。
  他长长吁了口气，发现自己后背已经湿透。
  好险能躲过一劫。
  刘诠正在问他：“你昨晚跑去了哪里，我寻你好久，娘亲也问起多次。”
  男孩抬首，眼里有几不可见的愧疚。
  他说不了话，没法跟老太婆交代；他不会写字，不能留条子给刘诠。
  所以他走出门以后，真就没人知道他去了哪里。
  刘诠也就是这么一问，这孩子除了点头和摇头，没办法给他答案。“走吧，回家吃饭。”
  家？
  听见这个字，男孩有几分恍惚，但是他返身看了一眼，眼神立刻清明。
  那两人还在酒楼上，虽然现在已经瞧不见了。
  他今日是算好了糖炒栗子出摊的时间才过来的。这家味道好，总有孩子排队，他混在队伍里并不显眼。再说卖糖炒栗子的张婶从来对人爱搭不理，一定对他没兴趣，话都不会多说一句。