千娇百味 第95节
  顾逸亭听他没谈及前世对她死缠烂打的那位,略微惊讶:“我记得,除了乐平郡王,好像有一位郡王也相当年轻?”
  “哦,是有一位新平郡王,不知何故,两年前被调离京城,至今没回来过……”顾逸书随口答道。
  顾逸亭惊闻此人已不在京中,虽不明白其轨迹何以与往时大不相同,可积压多年的心头大石终归放下了。
  最大的烂桃花连见她的机会也无,今生怕是完全无算计她的必要。
  她心仪之人正好也爱极了她,家人身体康健、和睦融洽,一切趋于完美!
  眼下,大概只差熙明帝那一关?
  想起清晨与宋显维道别后,已整整七个时辰没见他,再听说他一进城就被数百女子围观,她心底仿似被洒了糖又加了醋,酸酸甜甜,腌得脆脆的。
  淡月流光氤氲的街头,喧嚣时断时续。
  她垂眸望向地上并行的模糊影子,身旁那一道长影如芝兰挺秀,却不属于她曾依傍过的那人。
  *****
  夜间,顾逸亭在新床上辗转反侧了半夜。
  直至大白猫适应陌生环境,悄悄溜到床上,挤进她的臂弯,发出咕噜噜的声响,她才缓缓入睡。
  翌日清早缓缓睁眼,她触摸身下的繁复华美的云罗绸,细嗅房中渗人心脾的袅袅檀香,透过薄薄纱帐睨向镂空雕花窗桕漫入的细碎晨光,以及雕琢巧妙的檀木妆台、精巧雅致的绣屏……诸物隔着思忆中的重重时光,莫名有些不真实。
  她重新闭上眼,侧耳倾听窗外丫鬟穿行而过,脚步声与交谈声极轻,不经意间便融入了婉转莺啼间。
  “小娘子,”紫陌轻轻敲门,“咱们那三艘船上的东西,由阿福、苏妈妈和船家一同送来,夫人正在前院……”
  她话说一半,大抵不晓得该如何形容陈氏的状态,改口道:“要不……您亲自去一趟瞅瞅?”
  顾逸亭伸了个懒腰,下床洗漱,换上一身家常衣裙,莲步走出所居阁子。
  顾府上下早被惊动了,一窝蜂挤在二门附近,看十多名身材魁梧的“船家”和“杂工”挑挑扛扛,一箱箱、一担担,大至陶缸陶盆、绸缎锦绫,小至绣品折扇、珠宝首饰,整齐划一地摆满了前院和偏厅。
  “亭亭……发、发生了何事?”
  陈氏整个人惊呆了,眼珠子瞪得快掉出来似的。
  双手悬在空中,手指颤抖,想要抓住什么,又似没决定好拿哪一件。
  顾仲祁在码头上接应他们下船时,已听闻尚有大批行李未下船,万万没想过竟有成批奢贵物品。
  他不好直言问是否宁王所赠,拉了顾逸峰到一旁相询。
  顾逸亭眼看搬运得差不多,对陈氏微笑:“娘,我房中还有一批,您若喜欢,挑几件留下,别的我另作处置。”
  陈氏犹自沉浸在精美绣品和华贵珠钗中,双眼不知该往哪儿看,良久,她才磕磕巴巴问道:“你、你……把穗州的房子卖了?”
  顾逸亭一愣:“怎可能?是江南一带的名店掌柜所赠,我不能全收,打算拿去捐掉。”
  陈氏盯了她半晌:“老实讲,亭亭……你、你做坏事了?”
  顾逸亭情迫无奈,只得坦言道上闹了误会,以致于掌柜们争相讨好,她没法退还,受之有愧,计划以商家名义,筹备义卖。
  陈氏虽爱这些矜贵之物,亦觉无缘无故收下厚礼,容易遭天谴,只挑了两匹缎子、几幅刺绣和两三件饰物,又把糕饼等食物分了,其余一概做了登记。
  她见女儿只剩紫陌一名丫鬟贴身伺候,觉得不够体面气派,将自己的丫鬟碧荼调由顾逸亭差遣。
  顾逸亭身边原有四名丫鬟,分别是青梧、紫陌、红杉和碧荼。
  上一世,青梧和红杉皆留在穗州,她留了紫陌和碧荼随身,历经波折退婚,是碧荼陪她往南出逃。
  重生后,她见碧荼时免不了忆起不堪往事,趁机让对方服侍母亲,让红杉跟随苏莞绫,自己则留着青梧和紫陌。
  结果青梧被人收卖,紫陌依然如是,碧荼则兜兜转转重回她身边。
  顾逸亭见碧荼细眉细眼,一副怯生生的模样,正欲劝抚两句,却听外院有人招呼:“世子爷,您来了?”
  而今京城遍地都是公侯府世子,但能让顾家人喊得亲切又热络的,仅有宋昱一位。
  顾仲祁连忙携同子女出迎。
  到访者果然是宋昱,他束发银冠,身穿苍青缎袍,与顾家人相互执礼,眼底浮现些许笑意。
  “顾大人,明络,诸位不必多礼,”宋昱一如既往地礼貌客气,“在下路过,顺道看看你们安顿得怎么样了,事前没派人知会,着实失礼。”
  顾仲祁自是无任欢迎,请他入前厅奉茶。
  顾逸亭忆及昨日顾尚书所言,连声感谢宋昱的仗义相帮。
  宋昱起先是微怔,后反应过来她为何而致谢,淡然笑道:“顾小娘子客气了,沾亲带故算一家人,不过三言两语,算得了什么?”
  顾逸亭唯恐言多必失,又恐他扯出宋显维,没再纠结此事。
  这一日,顾逸书就即将到来的考试,与宋昱作了些探讨。
  顾逸峰闲来无事,捧了点心边吃边旁听,又拉着苏莞绫问问题。
  顾逸亭指导众人清点物资后,翻出几个花型模子,心血来潮让人备些糯米粉、豆粉、豆沙、杏仁等物。
  独自在厨房内搓揉粉团,她免不了记起与宋显维孤男寡女、同做吃食的小时光。
  从在穗州到后来北行途中,一次比一次亲近,一次比一次暧昧。
  最后两心相印,又因他身份揭晓而短暂分开了两日。
  仔细回想,自相识起,他们分离的时日屈指可数。
  她不得不承认,再忙碌再多事儿,某些恍惚的时刻,她始终惦记着他。
  忍不住想,他是否遇上难题。
  忍不住想,他有否和熙明帝谈过她的事。
  忍不住想,他会否突如其来相中了来京的某位贵女,随即将她抛诸脑后。
  她固然相信他心里有她,但她自问才华、姿色、脾性皆未至无人能及的境地,他到底相中了她什么?
  没来由地,顾逸亭徒生患得患失之感。
  “我看你忍得了多久不来找我。”她一边过滤粉浆,一边百无聊赖地自言自语,“好吧!你若今天来,我便大发慈悲给你留些豆沙水晶糕、杏仁奶冻和炸芋丝卷,晚来一日,少一样!过了这村,可没这店啰!”
  回答她的,只有炉灶里柴火的噼啪声。
  *****
  抵达京城后的第四日,宋显维始终未曾露面。
  这一天晴云如飘絮,顾家三兄弟妹和苏莞绫受邀去了城东南的篱溪。
  是处青山染浅碧,溪水潺潺,野桃意趣横生,颇为喜人。
  男女老少或踏青游走,或聚在亭阁内谈论诗词文章,间或传来赞叹声或“幸会”、“人中骐骥”之类的客套言词。
  符展琰那日所提的讲学会,设在林边的凝碧台。
  周边人头攒动,既有白发苍苍的老者,也有年轻士子、富家公子和随行的书童和仆役。
  顾逸书兄弟心生向往,千辛万苦挤了过去。
  顾逸亭与苏莞绫两个女儿家没好意思往里凑,索性带领丫鬟们,朝女眷众多的桃花林里逛,看能否遇上堂姐。
  衣香鬓影,柳绿花红,人在春光中,自成春色。
  花木香气怡人,绕过层层桃树的掩映,她于一座临水亭阁中寻到正与贵女们边品尝果茶边闲谈的顾盈芷。
  顾盈芷发簪宝石累丝钗,薄施脂粉,珍珠璎珞光采华丽。
  一袭粉绫银线褙子,下穿金丝拖裙,高贵娴静韵味尽显。
  作伴的四名贵女,顾逸亭上一世皆认识,有的关系密切,有的则面和心不和。
  她们瞥见这对表姐妹相携而近,眸光难掩惊叹与艳羡。
  “呀!盈妹,这两位是你穗州的亲戚?”
  其中舒家四娘子上下端量顾逸亭和苏莞绫,见二人青裙如雾,衣饰精致,肤如堆雪,笑道:“肤色好白!倒不似以往所见的岭南女子。”
  苏莞绫闻言,略微不悦。
  众所周知,穗州一带终年温热,兼之天气潮湿,女子肌肤往往呈现浅淡的麦芽色,不如江南或北方女子白腻。
  但顾家祖籍实则为黄河以北,百年前逐渐南移定居,到了顾逸亭这一代人,多半是南北血脉兼有,容貌反而别具一格。
  顾逸亭素知此人口没遮拦,但本心不坏,当下微微浅笑:“谢这位姐姐夸赞。”
  顾盈芷向友人介绍表姐和堂妹,简单告知姓氏和排辈,介绍四位千金时,则详细讲述她们父辈或祖辈的官职。
  余人好奇地问起她们岭南风俗,就当地人“什么都吃”的话题,你一言我一语展开讨论,仿佛将表姐妹及家人想象成茹毛饮血的野蛮人。
  见苏莞绫越发不悦,而顾盈芷自始至终保持不冷不热的淡笑,顾逸亭浅浅一笑:“姐姐们说笑了!我大伯父自幼在穗州出生长大,还有近期来京的荣王世子亦如是……你们看他们二位,像不知熟食的粗野南蛮吗?”
  “……”余人哑口无声。
  “净是荒谬言论,传出去不怕人笑话!”顾盈芷蹙了蹙眉,“今日来的多是文人雅士,咱们别只顾着吃吃喝喝,玩点风雅的游戏不好么?”
  “好是好,”林相家的外孙女贺娆挑笑道,“你家的小表姐和小堂妹初来京城,不知可玩得习惯?”
  她们对顾逸亭略知一二,听说她领府上的厨子参加了一场美食比赛,心中当她是只会做饭的女子,哪怕生得天姿国色,打扮得高雅端丽,终究掩饰不了“厨娘”的身份。
  “小妹才疏学浅,哪会玩什么风雅游戏?”顾逸亭谦虚谨慎回答。
  贺娆正要揶揄两句,把这事儿揭过去,不料顾逸亭续道:“还请众位姐姐多提点。”
  顾逸亭早从她们轻佻口吻捕捉到了不怀好意的戏弄,心下暗忖:我倒要看看,你们这帮只爱妆扮游玩的千金能有多风雅!
  话已至此,贺娆唯有眼神示意顾盈芷,让她见好就收。
  “咱们来个……七言诗接龙如何?古人或今人的诗词皆可。”
  顾盈芷在小姐妹中读书最多,既得此良机,自然要卖弄一番。
  她转而友好地提醒顾逸亭和苏莞绫:“规矩就是,用每一句最后一个字来开启下一句。咱们要求别太难,偶句押韵,意境大致别跑太远吧!”
  其他人叫苦不迭,纷纷嘟嘴,顾盈芷已笑吟吟地道:“我来开头,你们随便接啊!今儿桃花灿烂,嗯……‘桃花几度催红雨’。”
  她话音刚落,贺娆负气道:“你就不能挑个容易的韵脚么?”
  “雨零花昼春杯举。”顾逸亭含笑接了。
  除却苏莞绫外的余人愣住,全然没想到她应对如此之快。
  苏莞绫顺口道:“举目凄凉无故物。”
  另一名徐千金则应道:“物色相猜更问语。”