第188节
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  一条大江隔两岸,多有高崖险峰,奇林密景,江宽百余米,水流湍急,峡口汹涌。晋人寻一处水流略和缓的地方修了码头,时人称之——相江口。
  江口两岸,左临宛州永定城——驻守着豫州水师。右接燕京昌罗县——苦刺领着两万姚家军,暂居此处。
  两家大兵隔岸相望,都已经僵持了三、四个月的功夫,苦刺早早盼来了南寅,铁船都老虎峡口停好了,就等着找机会偷袭,而豫州军大将唐颂——那是眼巴巴苦等主帅,怎么催怎么不来,急的两眼直冒火。
  豫州水师啊……他们都是活生生的人,就算不打仗,但,平日里吃的喝的用的……哪样都少不了,且得宛州供着呢!!
  唐颂急的满嘴大泡,偏偏还不能指责什么,谁让他家跟孟家闹的正欢,是豫亲王拖不开身的罪魁祸首呢?
  豫州水师苦熬着,在相江口吹了一冬的冷风,跟他们对比,苦刺的小日子就过的就潇洒多了,她们姚家军有银子,腰包鼓着呢,前不缺银草,后不缺煤炭,昌罗县军营里,小火炕一盘,这一冬天把姚家军养的啊,膘肥体壮的。
  这一日军营里,苦刺正坐火炕里嚼炒黄豆呢,外间突然有侍卫高声禀,“总兵大人,摄政王到了!!”
  “哦?”苦刺一惊,随而大喜,匆匆起身,连鞋都没及上提,她快步迎了出来。
  作者有话要说:  钟老姨奶(掐着腰):大梅,你要啥自行车?
  姜氏(目瞪口呆):我没要自行车啊?
  钟老姨奶(撇着嘴):那你要手表啦!
  姜氏(委屈巴巴):我没要手表!!
  钟老姨奶(斜着眼):在闹,你最后只能得到一副担架……
  姜氏(泪流满面):……
  第一百五十六章
  姚家军一行五万多大兵, 都是坐船,顺着相江‘飘’过来的。
  速度确实是挺快, 本来月余的路程, 生生缩减了大半。
  不过, 十多天的水路,飘飘摇摇水面儿晃荡着, 船舱里环境还不怎么样, 哪怕姚千枝那么硬朗的身体, 都觉得有些疲惫, 被苦刺迎进昌罗县,她没顾上多说什么, 先把五万姚家军给安顿好了——这就足足用了大半天功夫——随后,她就直接歇息了。
  连军情都没顾上问。
  反正豫亲王一时半会来不了, 她根本不需要着急。
  一觉睡到大天亮, 起来就觉得精神抖擞,说不出的浑身是劲儿, 穿衣洗漱抹了把儿脸,简单用过早膳, 啃了俩大窝窝头,姚千枝盘腿坐在热炕梢儿, 正准备唤人呢,侍者便进来禀告:苦总兵到了。
  “主公。”进得门来,抱拳屈膝,苦刺恭敬行礼。
  “起吧。”姚千枝大手一挥, 身子挪了挪,一拍炕头,“来,坐。”
  “多谢主公。”苦刺半点不客气,上得前来,直接‘拍’她旁边了。
  两人脸儿对脸儿坐一辅炕里,就那么干巴巴的相望着……侍人瞧着不像话,堂堂摄政王,堂堂一州总兵——苦刺升官啦——这画面着实是太寒碜了,就自做主张给抬过个小炕桌,吩咐丫鬟端茶上点心,四个碟、八个碗摆满桌面儿,随后,将炕桌放在两人中间。
  嗯,这看着就顺眼多了嘛!
  侍人满意的点头。
  姚千枝和苦刺都盘腿——隔桌而望的坐着,互相窥了两眼,动作一致的端起茶慢慢喝。
  一边喝茶水、一边吃点心,苦刺抱着碗蚕豆,嚼的‘嘎蹦嘎蹦’直响,嘴里还禀告着,“主公,如今南船长领三队水军驻扎老虎峡,五艘新船都在他那儿,并没有出现过,豫州军方面应该还不知道……”
  她嘴里的新船——可想而知,自然就是蒸气铁船——十五米长,四米宽,全船无帆,靠煤炭燃烧产生的蒸气启动……真心是让人望而生畏的‘大家伙’。
  钢铁巨兽,看着是真威风,苦刺头一次见的时候,双股都打颤儿,差点站不稳,心里百般琢磨都想不明白,这么大的铁疙瘩,怎么可能行驶水面儿,竟然不沉下去?甚至还能跑的那么快……研究所给出的那些理论,什么空气啊、水压啊,她根本听不懂,她就觉得……
  这是神迹!
  是她家主公‘上头有人’的证明!
  如果不是真‘神仙下凡来救世的’,她家主公哪会得如此‘神物’?
  不过,‘神物’归‘神归’,那造价……真是一点都不愧对‘神物’的身份,简直贵到了天宫里,姚家军那么有钱,亦不过造了五艘,多的,竟然有点承担不起了。
  半点不开玩笑,这五艘蒸气船的造价,都能跟她们在加庸关外草原里造的那座大城相比了。
  简直贵的丧心病狂!!
  “……不瞒主公,属下看那几艘船,感觉跟看金山一样……”苦刺抽了抽嘴角,苦笑着,“虽然那是铁船,但是……属下摸都不大敢摸,就怕一碰就掉皮儿……”
  那么贵的价格,掉块皮儿顶她好几个月的俸禄!
  “那造价确实太高了。”姚千枝心疼的叹了口气,“不过,研究所已经开始琢磨第二代了,想来造价会稍微下降点儿……吧。”她说着,表情有些迟疑。
  “还要二代做什么?”苦刺满面惊悚,急急道:“大晋国内,需要咱们打水战的地方,说来不过剩下豫州罢了,五艘铁船尽够了,还研究……”那得花多少银子?
  大姑娘要疯的!
  她会跳起来咬你的头!
  “大晋国内是够了,外头呢?”姚千枝挑眉,“南寅三洋回来,他就没你跟聊聊外头的风光?”
  像扶桑那等小国便罢了,三洋那边,听说同样开始使用蒸气机了。
  虽然还没有船,虽然刚刚投用,晚了她们半步,然而,该警惕还是得警惕的。
  “自南将军来了……他就一直没离开过老虎峡,我们不过匆匆见过几面罢了,哪有功夫闲聊?”苦刺耸耸肩,并没有在研究所的发展方向上面纠结。
  “南寅那边,情况如何了?”姚千枝同样是随口捎了一句,外洋的事儿并不需急,眼下,终归还是豫州更重要。
  “豫州水师主帅未至,唐颂未有挥军之意,南将军便没动作……”苦刺提起精神,轻声说着。
  豫州水师足有十万余,大小船只无数,光是能坐千人的大船,就有近百艘,姚家军的蒸气铁船就是厉害,不过区区五艘而已,正所谓:猛虎架不住群狼,而且,除了蒸气铁船,姚家军在余者船只的质量和数量上,确实不太比得上豫州水师……
  其实,旺城靠黄海,姚家军早年兴了船厂,她们的大船,真心是不少的。但是,不得不说,江船和海船确实是不一样的,相江离旺城太远了,大海船想往这边驶……它就过不来呢……
  此时,相江口不少船只,都是姚家军就地建厂新做的。
  “南将军一直领着水师探查水路,磨合兵力,并未投入战场。不过,属下到是小规模的跟唐颂打过几仗,彼此互有胜负,不过,属下无能,终归胜少负多。”苦刺面带愧色。
  姚千枝便安慰道:“无妨,你未曾打过水战,唐颂则是老将,打不过他不丢人。”
  豫州军主将唐颂——唐家下任族长,那是打了半辈子水战的男人,他已年过六旬,真真是老奸巨滑、老而弥坚,绝对不是块好啃的骨头。
  他是唐家嫡枝嫡长,打小当族长承继人那么培养起来的,十六岁上战场就立了功,从此平平稳稳升上来,不像君家铁骑横行无忌,不像姜企善长守城,豫、宛两州靠着相江,他就是打水战出身的,在此道里浸淫了半辈子。
  不过,终归岁数到了,他都坐六望七的人了,的确不如年轻人壮实,江中水气湿,他患膝病痹证——就是风湿性关节炎——已经有五、六年的功夫了。平时看着还好,一旦犯病,双腿红肿不堪,行走不便,简直痛不欲生,而且,最难受的是,他还久治不愈,且越来越严重。
  只是,碍于他乃豫州军水战最出色的将领,兼唐家顶梁柱,唐颂这病被瞒的很紧,除了自家亲人外,余其,连豫亲王都只是含糊晓得些许……
  至于,人家瞒的那么紧,姚千枝是怎么知道的……嘿嘿,她抓了唐睨啊,唐睨是唐颂的亲生儿子啊……别说风湿性关节炎这点‘小事’了,她连唐颂痛的受不了时,用什么姿势打滚都知道……
  唐睨交代的那叫一个坦白清楚,真是让说什么说什么。
  不过,可惜的是,他都这么‘听话’了,依然还是没能逃脱身死的命运。
  但是,到比楚敏死的痛快了不少,没遭那么多罪,算是得到‘福利’了。
  唐颂本就有病,今冬还一直驻扎在相江口……他是惯领水师的人,跟苦刺纠缠这么久,竟然只少少打过那么几仗,偶尔还会输,想来,他这个冬天过的肯定很‘痛苦’……
  姚千枝得了胡逆和招娣的信,说是豫亲王的态度已经越来越急,频频有想甩开乱事,直奔战场的意思,而唐家,好像闹腾的力度小了不少,反而孟家开始不依不饶……那么,这是不是说明,唐颂有点要坚持不住了?
  说实话,风湿关节炎这种——‘平地’痛起来就要命了。偏偏,大冬天不能好好养着,驻扎江水边儿,还得时不时要打一仗,唐颂快七十的人了……
  垂头琢磨着,姚千枝笑眯眯的,伸手拍了拍苦刺的肩,她道:“没事,唐颂就是‘水神附体’,他都不过是个附了半截儿……压根半身不遂的,南寅准备好了,我来了,咱们……”
  “就干他娘的。”
  一语落地,她拍案而起。
  苦刺抿唇,斜了一眼被她拍掉的四个碟儿,八个碗儿,和满地乱滚的点心,“是。”应声点头。
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  相江口,豫州水师营。
  唐颂坐在大帐中,表情扭曲痛苦,满脸通红,额上青筋直爆。
  刚刚过完年,天气还是很寒冷,就算大帐里支着好几个火盆儿——对普通人来说,这尽够了,然而唐颂,他是个有类风湿性关节炎的人……
  半米高的木涌,里面是漆黑还冒热气的药汤,散发着一股说不出的味道,唐颂面目狰狞的坐在那儿,双腿泡在药水里,表情是绝对的痛苦。
  江边儿住了整整一个冬天,他的关节病越来越严重了。
  已经到了,让他有点受不住的程度。
  伸手抹了把脸,胡乱擦着冷汗,唐颂白花胡须颤抖着,狠狠擂了擂椅柄,旁边亲信垂着头,不停的往药汤里倒热水,足足泡了半个时候,他艰难的把腿从桶里□□,肿胀不堪,关节硕大,他两条腿的弧度都已经跟正常人有些不同了。
  “将军,擦擦吧。”亲信拿着棉巾,跪地抱住唐颂的腿帮他擦试,随后,套上数层棉裤,膝盖裹上软皮——毛朝里——又伺候着他穿了靴子,扶他帐中走了两圈儿,“本将好了,你退下吧。”唐颂站稳,忍着丝丝刺痛,挥了挥手。
  “是。”那亲信应声,后退着往出走,到了大帐门口,刚刚要掀帘子,突然,“报~~~”有传令兵高声。
  “嗯?”唐颂回首沉容。
  亲信赶紧掀帘,把人唤进来,“何事惊惶?”
  “将军,昌罗县船动,姚家军已经过半江……”传令官高声。
  “啊!!”唐颂虎目一瞪,胡子都飘起来了,大迈步想往外走看看情况,结果膝盖不听使唤,右腿儿绊左腿儿,他差点没摔个狗抢屎。
  “将军当心。”亲信忙不迭的来扶。
  “无妨。”唐颂咬牙忍住疼痛,几步出了大帐,匆匆来至江边,上得主帅大船,站在船舷上,他隔江而望,就见远处水面黑鸦鸦一片船影,用肉眼能见的速度移动着,向他们飞快驶来。
  “整军,上船迎敌。”他高声吩咐,自有令官打起旗语,整盔戴甲,他拧着眉头斥,“探子呢?姚家军已然出兵,怎么竟没有消息传回来?他们都是死的吗?”
  “呃……”亲信抹了抹汗,不知如何回答。
  人家姚家军已经江面打过来了,很明显他们的探子肯定是被拔掉……真的死了呗。
  幸而唐颂不过是疼的太狠,随口发..泄两句,并无责怪的意思。已经失了先机,都被人家奇袭了,他当然不敢怠慢,吩咐令官打旗语,他在这场突然如其来的战斗中,出动了三成兵力,大小船只约有三百艘……
  豫州军是正经水师,有一套很完整的战术体系。唐颂麾下战船,包括大翼、中翼、小翼、突冒、楼舡和桥舡。其中大翼承担进攻,小翼负责防守,桥舡和突冒担任警戒、侦查和支援任务,而楼舡上装备重弩,算是火力压制。
  桥舡和突冒里配备弓箭、火箭、茅重……大翼除此之外,还备有投石器、乌鸦吊,前者用来远距离攻打敌船,后者则是如船勾之物,用以船身相近时,勾住敌船,用来打接舷战的。
  不过,不拘何等船种,豫州水师用的都是木帆船,他们的大量兵力都用在驱动——就是划浆——上头,能用来攻击的人手还是有限。
  当然,对此,姚家军跟他们是一样的。
  ——除了那五艘蒸气铁船之外。
  百多米宽的江面儿,两军‘吭哧坑哧’的划着,没多大会儿功夫,他们相遇了……
  开打!!