第17章 作战开始（一）
灵州战事，以一种极为诡异的方式，画上了一个句点。
在后世史书上，就如姜怀水死前所言的一样，所有人都觉得是姜怀水过于自信，逞匹夫之勇，这才倒是灵州被攻破。
后世更有大量战将，对此战进行复盘之时，言称只要姜怀水不曾战死，大钟城再坚持半月，冰原的战部，就能够从北方发力。大离其他几个方向的变故，更是会彻底拖垮大离，天九宫之危自解。
所有人都觉得，若是姜怀水不曾战死，天九宫定然能够守住。后来的历史，定然会发生一系列的变化，最后走上截然不同的道路。
但是，几乎所有人都忘了另外一件事。
历史没有如果。
在姜怀水与离景原决斗的这一日，身为天玄宗掌门的叶朝归，忽然离开了两江前线，离开了天玄宗战部，深入两江，最终抵达那座祥云城。
一人攻城。
同样的事情，这百来年的时间里，已经是第三次了。
第一次，是那位妖族的虬髯老祖，独自驾临咸安城，最终引发了那场咸安城仙战。
第二次，是两剑山的飞鱼剑圣，一人问剑于蛮荒圣城。一战之后，世间再无圣城。
那么第三次……
在叶朝归离开天玄宗战部的同时，两江帅部这边，便已经察觉到了。叶朝归这次前往，祥云城，并未有任何遮掩。就仿佛一个蛮不讲理的强盗，大摇大摆闯进别人家里，让人无可奈何。
没办法，叶朝归有这样的实力。
绝大多数时候，大家对于叶朝归的印象，多半还是那位顶级返虚名将、天玄宗掌门。但对于叶朝归的个人战力，因为这些年来叶朝归确实极少公开出手，确实也曾被大家质疑。
有的人认为，如今的叶朝归，已是堪比昔日顾飞鱼的恐怖存在，堪称当世无敌。也有人认为，叶朝归这些年进境神速，难免根基不稳，说不定连一般的纯阳都比不上。
然而这一日，叶朝归却用自己的蛮横突破，证明了一切。
这位叶掌门，到底想干嘛？
当叶朝归一人抵达祥云城的时候，几乎所有人，都好奇这个问题。
当一道虹光，落在祥云城城外的时候，所有人屏息而待。
城外，有一人，丰神俊朗，一袭青衫，宛若占据天下八斗风流，提刀而来。
城内，有一位纯阳，十二位返虚，无数战部，铁甲以待。
双方开始对峙。
但那一人，却丝毫不落下风。
然后，众人只见这一袭青衫，轻轻抽刀而出，然后一刀前劈。简简单单的一刀，却仿佛有开辟天地的威势。
一刀出，整座祥云古城，被压得下陷三尺！
万里天穹，低垂百丈。
……
咸安城。
在叶朝归赶往祥云城的时候，几位最顶尖的重臣，齐聚于宫中。
涉及到叶朝归这位天玄宗掌门，已经不是两江方面，能够单独拿主意的了，非得是咸安城中枢这边决定才行。
“叶朝归……是独自前来？”
随着那位已经贵为太皇太后的米氏开口询问，始终笼罩于黑袍之下的那位影首，回答道：“是。”
“如果，我们派出三位纯阳，超过二十位返虚，在祥云城周边围杀叶朝归，有希望成功吗？”
面对米氏的询问，众人并没有马上回答。几位朝堂重臣，自然不知道此事的答案。不过，今日来参加议事的，还有京城孙家和赵家的两位老祖宗，都是纯阳级别的人物。在短暂交流过以后，孙家老祖宗摇了摇头。
“至少四位纯阳，返虚初期和返虚中期，在对战叶朝归的时候，多半只能起到从旁骚扰的作用。这些年叶朝归虽然极少出手，但我坚信，如今的叶朝归，绝不输天玄宗的前代掌门，素满山。”
“云莽天灾的时候，天玄城陷落一战，素满山以一人之力，搏杀三位纯阳，尚且打得有来有回。要想在最短时间内，围杀叶朝归，并且我方纯阳级别修士不陨落，至少要四位以上，再加上一众返虚从旁封困才行。”
米氏不由肃然。
当年云莽天灾爆发的时候，她还只是一个刚刚入住宫内的妃子。对于素满山当时打出的那个夸张战绩，她亦是有所耳闻，并且深深为之震惊。
“以当下祥云城的力量，想要守住，不难。但想要围杀叶朝归，很难。”
孙家老祖略微犹豫了一下，又道：“同为纯阳，差别说大也大，说小也小。返虚以上，皆是灵力无尽。纯阳级别，已是此方天地的极致，彼此之间，若是放开手脚单打独斗，就算不敌，想走也很容易。但若是想要围杀对方纯阳的话，就不光需要力量压服对方，更需要以己方大道，胜过对方。再加上，叶朝归身为天玄宗掌门，拥有真正的极速，若是想要围杀，难度太大。除非，墨貂寺能够出手，从旁牵制。”
墨貂寺此时能够离开咸安城吗？
当然不能！
在场所有人，都很清楚这一点。
既然这样，孙家老祖宗这话，自然也就显得很无所谓了。
“马上传旨。”
“着令，潇湘的水镜，雷州的大虚，即可前往祥云城，围杀叶朝归。此外，每人各带五位返虚，前往祥云城。另外，从两江前线，调回雷炎，传旨两江界内所有返虚，除身在前线的返虚之外，全部赶往祥云城，围杀叶朝归！”
潇湘的水镜先生，雷州的大虚王，此时身在两江前线的雷炎王，都是纯阳。再加上此时身在祥云城内的定岳王，一共四位纯阳。此外，祥云城内此刻有十二位纯阳之下的返虚高手，加上水镜先生和大虚王各带五位返虚，再加上两江内部此时能够抽调的几位返虚，就已经是接近三十位返虚了。
四位纯阳，三十位返虚。
围杀叶朝归。
这等阵容，实在是强大的有些过分了。
但此刻，在众人看来，如果是围杀叶朝归的话，就算再多的力量，也总还是显得不够。
“这百年来，纯阳我们又不是没杀过。”米氏缓缓起身，声音冷厉道：“叶朝归又如何？只要未曾证道，我大离皆可杀！”
“若是叶朝归死了，不知天玄宗还能蹦跶几天？”
……
随着几道命令，以最快的速度，从咸安城发出之后，雷州、潇湘、两江这三界，迅速出动众多高手，赶往两江，围杀叶朝归。
如此大规模的调动高手，势必会造成各地的防守要害，出现一定的疏漏。比如潇湘修炼界，在此之前不久，荒玉老祖这位纯阳修士，刚刚战死。这使得偌大的潇湘修炼界，便只剩下了水镜先生这一位纯阳而已。如果这位水镜先生离开，再加上带走五位纯阳的话，潇湘这边的防备力量，就真的是捉襟见肘了。
但是，相比能够围杀叶朝归的这个诱惑，这些都不算什么了。
若是能够干掉叶朝归的话，再大的代价，大离也愿意付！
谁都知道，叶朝归之于天玄宗，是无法替代的角色。自云莽天灾以后，天玄宗退守东海开始，叶朝归便成了天玄宗最高的执掌者。在叶朝归的执掌下，天玄宗仅仅花了一百多年的时间，便从当年狼狈退守东海，恢复到今日的威势。期间就算大离有意打压，仍是无法阻止天玄宗的重新崛起。
而这一切，都是因为叶朝归的存在。
如果叶朝归死了，对于天玄宗的打击，无疑是致命的。就算天玄宗当下还有两位纯阳，但不论是这两位纯阳，还是其他人，都绝不可能替代叶朝归在天玄宗的位置。
若是真的能够围杀叶朝归，这对于大离而言，可就太过意义重大了。
祥云城外。
随着叶朝归的到来，以祥云城内的定岳王为首的一众高手，开始主动出击，出城迎战叶朝归。
定岳王亦是老牌纯阳，同样是大离宗室。在出城之前，定岳王便已经得到了咸安城方面的命令。
竭尽全力，拖住叶朝归，绝不能让叶朝归离开两江，等待其他高手前来，共同围杀叶朝归。
面对定岳王的出城，叶朝归只是轻轻一笑。
鱼儿上钩了。
叶朝归今日以身犯险，便是要吸引更多的大离高手前来。一方面，可以减轻天玄宗其他几个方向的进攻难度。另一方面，也可以给他自己创造一个机会。
大离以为，今日可以围杀叶朝归，所以派遣诸多高手。殊不知在叶朝归眼里，他们才是即将被杀的对象。
还不够多。
叶朝归心中越发畅快。在以定岳王为首的一众高手出城之后，叶朝归开始且战且退，远离祥云城，避免伤及无辜。
今日这一战，恐怕将是他此生的最巅峰一战了。
……
就在叶朝归抵达祥云城的同时，两江、潇湘两界范围内，开始出现一些不为人知的变化。
在两江修炼界北部云道，临兰江江畔，指极真人带领一众高手，正严阵以待。
作为一名老牌封号真人，指极真人已经镇守在这里快三十年了。他的任务，便是保护这条云道，镇守云道的安全。
对于如今的大离而言，这条云道可谓是重中之重，贯通四界，如同大离的生命线一般。若是云道出了问题的话，大离就真的麻烦大了。
“诸位，能够和你们共事，我真的很高兴。听说最近前线战事越发吃紧，我等恐怕下一次换防，也要去前线作战了。若是真去了前线，希望大家都能安然无恙吧。”
这一日，向来以沉默寡言而闻名的指极真人，破天荒的多说了几句，让麾下的十几位周天境下属，隐隐称奇。不过，大家倒是也不由心生感慨，指极真人所说的情况，他们也都知道一些。如今大离几线开战，前线越发吃紧，他们这些驻守云道的高手，恐怕用不了多久之后，也会被调往前线了。
不过，除了多感慨了几句之外，指极真人倒是也没再表现出更多的异样，大家倒也没再多注意。
按照值守，今日恰是指极真人，巡视所辖云道。作为镇守这一段云道的负责人，指极真人的任务，就是除了要防备有人对云道不利之外，更需要检查云道的一些情况，及时找人来修补。
然而这一日，刚过正午，一声恐怖的巨响，陡然在临兰江畔响起。
一声巨响之后，大家骤然发现，原本架设在临兰江江畔的云道主阵阵基，竟然炸毁了。
主阵阵基，在整条云道之上，也只有三十六座。每一座主阵阵基，都是大离花费无数资源，才打造出来的。便是返虚修者，都很难一击破坏。同样，每一座主阵阵基的作用，也是无比重要。
一座主阵阵基炸毁，这一段的云道，等于就彻底损坏了。
而临兰江江畔的这一段，恰好链接雷州和两江。一旦炸毁，也就说，两江和雷州的云道联系，彻底断了。
看这座阵基炸毁的情况，恐怕没有一个月的时间，是绝对无法修缮完成的了。
问题是，这座主阵阵基，怎么会炸呢？
就在大家开始纷纷朝这边赶来，探查情况的时候，指极真人早已离开此处，极速朝南方遁去。
同一时间，整个两江、潇湘范围内，还有多处要地遇袭。这些袭击，像是事先约好了一样，同时到来。与之一起到来的，还有很多针对关键人物的刺杀。
留川河河畔，大离帅部。
作为统领大离军队，抵御天玄宗进攻的最高统帅，老帅张香涛这几日一直觉得有些不对劲。
虽说天玄宗那边，进攻依然猛烈，但这位驻守两江多年的老帅，凭借自身的战斗直觉，却始终觉得有些不对劲。
直到，叶朝归进入两江腹地的消息传来时，张香涛才陡然意识到问题的严重性。
如果叶朝归此时脱离的战部，那么对岸的天玄宗战部，到底是谁在指挥？
是王虎臣吗？
不管是不是，这位老帅觉得，自己有必要马上率领战部，主动进攻，给天玄宗施加一些压力，同时也为大离这边，减轻一些压力。
然而，就在张香涛刚刚走出帅部的刹那，周围两位周天境后期高手，刹那之间向他扑了过来。这两位高手，都是跟了他多年的护卫，张香涛亦不没有想到他们会反水。而张香涛身旁负责护卫他安全的那位返虚中期，虽然在第一时间冲了过来，挡住了这两人。但是下一刻，一阵恐怖的刀光，陡然爆炸开来，彻底笼罩方圆千丈范围。
张香涛，重伤垂死。
在后世史书上，就如姜怀水死前所言的一样，所有人都觉得是姜怀水过于自信，逞匹夫之勇，这才倒是灵州被攻破。
后世更有大量战将，对此战进行复盘之时，言称只要姜怀水不曾战死，大钟城再坚持半月，冰原的战部，就能够从北方发力。大离其他几个方向的变故，更是会彻底拖垮大离，天九宫之危自解。
所有人都觉得，若是姜怀水不曾战死，天九宫定然能够守住。后来的历史，定然会发生一系列的变化，最后走上截然不同的道路。
但是，几乎所有人都忘了另外一件事。
历史没有如果。
在姜怀水与离景原决斗的这一日，身为天玄宗掌门的叶朝归，忽然离开了两江前线，离开了天玄宗战部，深入两江，最终抵达那座祥云城。
一人攻城。
同样的事情，这百来年的时间里，已经是第三次了。
第一次，是那位妖族的虬髯老祖，独自驾临咸安城，最终引发了那场咸安城仙战。
第二次，是两剑山的飞鱼剑圣，一人问剑于蛮荒圣城。一战之后，世间再无圣城。
那么第三次……
在叶朝归离开天玄宗战部的同时，两江帅部这边，便已经察觉到了。叶朝归这次前往，祥云城，并未有任何遮掩。就仿佛一个蛮不讲理的强盗，大摇大摆闯进别人家里，让人无可奈何。
没办法，叶朝归有这样的实力。
绝大多数时候，大家对于叶朝归的印象，多半还是那位顶级返虚名将、天玄宗掌门。但对于叶朝归的个人战力，因为这些年来叶朝归确实极少公开出手，确实也曾被大家质疑。
有的人认为，如今的叶朝归，已是堪比昔日顾飞鱼的恐怖存在，堪称当世无敌。也有人认为，叶朝归这些年进境神速，难免根基不稳，说不定连一般的纯阳都比不上。
然而这一日，叶朝归却用自己的蛮横突破，证明了一切。
这位叶掌门，到底想干嘛？
当叶朝归一人抵达祥云城的时候，几乎所有人，都好奇这个问题。
当一道虹光，落在祥云城城外的时候，所有人屏息而待。
城外，有一人，丰神俊朗，一袭青衫，宛若占据天下八斗风流，提刀而来。
城内，有一位纯阳，十二位返虚，无数战部，铁甲以待。
双方开始对峙。
但那一人，却丝毫不落下风。
然后，众人只见这一袭青衫，轻轻抽刀而出，然后一刀前劈。简简单单的一刀，却仿佛有开辟天地的威势。
一刀出，整座祥云古城，被压得下陷三尺！
万里天穹，低垂百丈。
……
咸安城。
在叶朝归赶往祥云城的时候，几位最顶尖的重臣，齐聚于宫中。
涉及到叶朝归这位天玄宗掌门，已经不是两江方面，能够单独拿主意的了，非得是咸安城中枢这边决定才行。
“叶朝归……是独自前来？”
随着那位已经贵为太皇太后的米氏开口询问，始终笼罩于黑袍之下的那位影首，回答道：“是。”
“如果，我们派出三位纯阳，超过二十位返虚，在祥云城周边围杀叶朝归，有希望成功吗？”
面对米氏的询问，众人并没有马上回答。几位朝堂重臣，自然不知道此事的答案。不过，今日来参加议事的，还有京城孙家和赵家的两位老祖宗，都是纯阳级别的人物。在短暂交流过以后，孙家老祖宗摇了摇头。
“至少四位纯阳，返虚初期和返虚中期，在对战叶朝归的时候，多半只能起到从旁骚扰的作用。这些年叶朝归虽然极少出手，但我坚信，如今的叶朝归，绝不输天玄宗的前代掌门，素满山。”
“云莽天灾的时候，天玄城陷落一战，素满山以一人之力，搏杀三位纯阳，尚且打得有来有回。要想在最短时间内，围杀叶朝归，并且我方纯阳级别修士不陨落，至少要四位以上，再加上一众返虚从旁封困才行。”
米氏不由肃然。
当年云莽天灾爆发的时候，她还只是一个刚刚入住宫内的妃子。对于素满山当时打出的那个夸张战绩，她亦是有所耳闻，并且深深为之震惊。
“以当下祥云城的力量，想要守住，不难。但想要围杀叶朝归，很难。”
孙家老祖略微犹豫了一下，又道：“同为纯阳，差别说大也大，说小也小。返虚以上，皆是灵力无尽。纯阳级别，已是此方天地的极致，彼此之间，若是放开手脚单打独斗，就算不敌，想走也很容易。但若是想要围杀对方纯阳的话，就不光需要力量压服对方，更需要以己方大道，胜过对方。再加上，叶朝归身为天玄宗掌门，拥有真正的极速，若是想要围杀，难度太大。除非，墨貂寺能够出手，从旁牵制。”
墨貂寺此时能够离开咸安城吗？
当然不能！
在场所有人，都很清楚这一点。
既然这样，孙家老祖宗这话，自然也就显得很无所谓了。
“马上传旨。”
“着令，潇湘的水镜，雷州的大虚，即可前往祥云城，围杀叶朝归。此外，每人各带五位返虚，前往祥云城。另外，从两江前线，调回雷炎，传旨两江界内所有返虚，除身在前线的返虚之外，全部赶往祥云城，围杀叶朝归！”
潇湘的水镜先生，雷州的大虚王，此时身在两江前线的雷炎王，都是纯阳。再加上此时身在祥云城内的定岳王，一共四位纯阳。此外，祥云城内此刻有十二位纯阳之下的返虚高手，加上水镜先生和大虚王各带五位返虚，再加上两江内部此时能够抽调的几位返虚，就已经是接近三十位返虚了。
四位纯阳，三十位返虚。
围杀叶朝归。
这等阵容，实在是强大的有些过分了。
但此刻，在众人看来，如果是围杀叶朝归的话，就算再多的力量，也总还是显得不够。
“这百年来，纯阳我们又不是没杀过。”米氏缓缓起身，声音冷厉道：“叶朝归又如何？只要未曾证道，我大离皆可杀！”
“若是叶朝归死了，不知天玄宗还能蹦跶几天？”
……
随着几道命令，以最快的速度，从咸安城发出之后，雷州、潇湘、两江这三界，迅速出动众多高手，赶往两江，围杀叶朝归。
如此大规模的调动高手，势必会造成各地的防守要害，出现一定的疏漏。比如潇湘修炼界，在此之前不久，荒玉老祖这位纯阳修士，刚刚战死。这使得偌大的潇湘修炼界，便只剩下了水镜先生这一位纯阳而已。如果这位水镜先生离开，再加上带走五位纯阳的话，潇湘这边的防备力量，就真的是捉襟见肘了。
但是，相比能够围杀叶朝归的这个诱惑，这些都不算什么了。
若是能够干掉叶朝归的话，再大的代价，大离也愿意付！
谁都知道，叶朝归之于天玄宗，是无法替代的角色。自云莽天灾以后，天玄宗退守东海开始，叶朝归便成了天玄宗最高的执掌者。在叶朝归的执掌下，天玄宗仅仅花了一百多年的时间，便从当年狼狈退守东海，恢复到今日的威势。期间就算大离有意打压，仍是无法阻止天玄宗的重新崛起。
而这一切，都是因为叶朝归的存在。
如果叶朝归死了，对于天玄宗的打击，无疑是致命的。就算天玄宗当下还有两位纯阳，但不论是这两位纯阳，还是其他人，都绝不可能替代叶朝归在天玄宗的位置。
若是真的能够围杀叶朝归，这对于大离而言，可就太过意义重大了。
祥云城外。
随着叶朝归的到来，以祥云城内的定岳王为首的一众高手，开始主动出击，出城迎战叶朝归。
定岳王亦是老牌纯阳，同样是大离宗室。在出城之前，定岳王便已经得到了咸安城方面的命令。
竭尽全力，拖住叶朝归，绝不能让叶朝归离开两江，等待其他高手前来，共同围杀叶朝归。
面对定岳王的出城，叶朝归只是轻轻一笑。
鱼儿上钩了。
叶朝归今日以身犯险，便是要吸引更多的大离高手前来。一方面，可以减轻天玄宗其他几个方向的进攻难度。另一方面，也可以给他自己创造一个机会。
大离以为，今日可以围杀叶朝归，所以派遣诸多高手。殊不知在叶朝归眼里，他们才是即将被杀的对象。
还不够多。
叶朝归心中越发畅快。在以定岳王为首的一众高手出城之后，叶朝归开始且战且退，远离祥云城，避免伤及无辜。
今日这一战，恐怕将是他此生的最巅峰一战了。
……
就在叶朝归抵达祥云城的同时，两江、潇湘两界范围内，开始出现一些不为人知的变化。
在两江修炼界北部云道，临兰江江畔，指极真人带领一众高手，正严阵以待。
作为一名老牌封号真人，指极真人已经镇守在这里快三十年了。他的任务，便是保护这条云道，镇守云道的安全。
对于如今的大离而言，这条云道可谓是重中之重，贯通四界，如同大离的生命线一般。若是云道出了问题的话，大离就真的麻烦大了。
“诸位，能够和你们共事，我真的很高兴。听说最近前线战事越发吃紧，我等恐怕下一次换防，也要去前线作战了。若是真去了前线，希望大家都能安然无恙吧。”
这一日，向来以沉默寡言而闻名的指极真人，破天荒的多说了几句，让麾下的十几位周天境下属，隐隐称奇。不过，大家倒是也不由心生感慨，指极真人所说的情况，他们也都知道一些。如今大离几线开战，前线越发吃紧，他们这些驻守云道的高手，恐怕用不了多久之后，也会被调往前线了。
不过，除了多感慨了几句之外，指极真人倒是也没再表现出更多的异样，大家倒也没再多注意。
按照值守，今日恰是指极真人，巡视所辖云道。作为镇守这一段云道的负责人，指极真人的任务，就是除了要防备有人对云道不利之外，更需要检查云道的一些情况，及时找人来修补。
然而这一日，刚过正午，一声恐怖的巨响，陡然在临兰江畔响起。
一声巨响之后，大家骤然发现，原本架设在临兰江江畔的云道主阵阵基，竟然炸毁了。
主阵阵基，在整条云道之上，也只有三十六座。每一座主阵阵基，都是大离花费无数资源，才打造出来的。便是返虚修者，都很难一击破坏。同样，每一座主阵阵基的作用，也是无比重要。
一座主阵阵基炸毁，这一段的云道，等于就彻底损坏了。
而临兰江江畔的这一段，恰好链接雷州和两江。一旦炸毁，也就说，两江和雷州的云道联系，彻底断了。
看这座阵基炸毁的情况，恐怕没有一个月的时间，是绝对无法修缮完成的了。
问题是，这座主阵阵基，怎么会炸呢？
就在大家开始纷纷朝这边赶来，探查情况的时候，指极真人早已离开此处，极速朝南方遁去。
同一时间，整个两江、潇湘范围内，还有多处要地遇袭。这些袭击，像是事先约好了一样，同时到来。与之一起到来的，还有很多针对关键人物的刺杀。
留川河河畔，大离帅部。
作为统领大离军队，抵御天玄宗进攻的最高统帅，老帅张香涛这几日一直觉得有些不对劲。
虽说天玄宗那边，进攻依然猛烈，但这位驻守两江多年的老帅，凭借自身的战斗直觉，却始终觉得有些不对劲。
直到，叶朝归进入两江腹地的消息传来时，张香涛才陡然意识到问题的严重性。
如果叶朝归此时脱离的战部，那么对岸的天玄宗战部，到底是谁在指挥？
是王虎臣吗？
不管是不是，这位老帅觉得，自己有必要马上率领战部，主动进攻，给天玄宗施加一些压力，同时也为大离这边，减轻一些压力。
然而，就在张香涛刚刚走出帅部的刹那，周围两位周天境后期高手，刹那之间向他扑了过来。这两位高手，都是跟了他多年的护卫，张香涛亦不没有想到他们会反水。而张香涛身旁负责护卫他安全的那位返虚中期，虽然在第一时间冲了过来，挡住了这两人。但是下一刻，一阵恐怖的刀光，陡然爆炸开来，彻底笼罩方圆千丈范围。
张香涛，重伤垂死。