第一百四十二章
广场上以欧泊为中心, 掀起了一股突如其来的风暴。地面的积水轰然化作灰雾卷开, 本地派佣兵几乎无须号召, 尽数冲向帝国派佣兵。
同一秒内, 雷蒙的身影化作一道飞电，划过帝国大使身后, 以斧背干净利落击中他腰部, 欧泊抬头, 雷克特一手虚按, 整个战魂广场上形成了一道龙卷风, 裹着昏暗的雨水犹如汹涌的海潮，重重横扫开去！
太好了！欧泊冲上行刑台，一剑将刽子手拍飞，佣兵们发出决死的呐喊，两派在战魂广场上混战，电弧与爆炸的闪光此起彼伏，扳手道：“抓住他们！”
小机器人越来越多，开始无差别扫射，欧泊抬头与扳手打了个照面, 读到他的眼中满是失望与愤怒。密集的光弹扫去，佣兵们各自为战，潮水般退向广场东侧。雷蒙控制住了帝国大使, 抓着他遁入佣兵群中, 雷克特守护安塔夫人, 退向战魂广场后巷。
欧泊一拳击碎行刑台, 碎片在空中翻飞，银垨一见之下登时愣住了。
“走！”欧泊揪着银垨衣领，使力将他后甩，战魂广场内冲出一台机甲，佣兵们登时怯战，不住退后。
纵是满腔热血，面对上昔日辉煌战神座驾之时，仍不得不生出敬畏之心。
“是王的机甲！”
三架机甲冲出了战魂大厦，为首的机甲赫然正是亚泽拉斯的金甲战神！两架青色帝国军机甲左右翼合围，欧泊一踏台阶，平地跃起，在空中飞向广场。半空中翻身的刹那一甩手，金红大剑蓦然化作碎片高速旋转翻飞。
凤凰的声音响彻阴暗的天际，菲尼克斯幻化成金红机甲，三架机甲万万未料会出现这等变故，尽数呆住。
一秒后金甲巨人才回过神，抽出长斧，然而欧泊的速度比他更快，只见凤凰机甲一拳捣上金甲巨人胸膛，巨响声中将它轰进了战魂大厦，再从另一边炮弹般的穿出！
欧泊几乎可以肯定操纵机甲的人是扳手了，只有震慑之威，没有一战之力，然而另外两架青色的帝国机甲却是训练有素，进行包抄形成夹攻之势，双方各执光子切割刀，斩向欧泊！
又一台深蓝色的机甲出现，回旋刀掠出，铮铮为欧泊挡住那两刀。
“谁？”欧泊道。
“我。”雷蒙道。
欧泊来不及问哪来的机甲，而下一刻，更多的光子3700围上，欧泊后仰，菲尼克斯背后展开火焰般的双翅，左右手各抡一剑，同时击地。
“砰——！”
天摇地动中信念之力被增幅上百倍，大地震荡，无数砖瓦碎裂飞向天际，菲尼克斯甚至未出一剑，便将靠近前的机甲掀翻开去，两台青色机甲冲到近前，凤凰终于出剑。
十字的闪光携着烈焰划过，仿佛令整个空间一分为二，远古的陨石隆隆坠向大地，接二连三的爆炸声，烟尘与烈火吞噬了敌方机甲。
佣兵们发出呐喊，欧泊戴着虹镜的双目凝视硝烟弥漫的战魂大厦正门，扳手始终没有出现。
“告诉扳手。”欧泊说：“帝国外交官在我们的手里，让他想清楚，二十四小时内我们会采取行动，想炮轰烈星吗？！新王会用外交官的血为我们祭旗！”
“有种就一战吧！无关人等！全部退避！凡是拥有佣兵手册的烈星子民！不论你们是帝国人还是本地人，还是来自宇宙各地的流亡者！只要你有手册，你就是烈星人！来堂堂正正的战斗！依附帝国的军事力量只会令你们蒙羞！”
“死亡永远不能令烈星屈服。”欧泊收起菲尼克斯，金红色的凤凰解体，他从半空中稳稳落下，雷蒙操纵的蓝色机甲伸出左手，欧泊躬身落于它的手掌上，起身站直。
雷蒙的声音道：“期待与你们的决斗。”
深蓝色机甲殿后，掩护着佣兵们撤离战魂之城。
磁悬浮车犹如迁徙的候鸟，几分钟内铺天盖地从首都散开，飞向极光之镜，天际雷暴渐弱，陷入了漫长的黑夜之中。
这个黑夜过后，烈星将恢复一片光明，还有三十六小时。
深蓝色机甲与菲尼克斯一左一右，立于峡谷之中，犹如两具守护神雕塑。
整个地下通道内全是跑动着的佣兵，最后的战争即将开始，帝国大使被带走，而雷克特还留在战魂大厦。
这是他的计划，雷克特将在那里守株待兔，等待凯尔雷的最后出现，并给予他致命一击。欧泊与雷蒙穿行于佣兵之中，欧泊道：“那机甲是哪来的？怎么突然给你一架机甲？”
“时间之歌。”雷蒙笑着说：“你的一位老朋友借给我的，它混在光子3700里，混乱的时候带走了帝国大使。”
“老朋友？”欧泊蹙眉道。
“嗨。”卡伦斯正了正野战帽，笑着说：“团长，好久不见。”
欧泊大声道：“卡伦斯——！”
他冲向卡伦斯，与他紧紧拥抱，卡伦斯笑着说：“你似乎变小了，怎么又长大了。”
欧泊无奈笑笑，三人并肩在停机坪内行走，欧泊道：“共和国也在关注这件事？”
卡伦斯说：“是的，但我这次是代表自己，以及我们的佣兵团回来的。”
“副团长！”阿萨大声道。
马丁与阿萨过来与卡伦斯打招呼，卡伦斯逐一介绍，说：“这两位就是烟与剑佣兵团的创始人，团长雷蒙，副团长欧泊。”
“欧泊。”
正在数人说话时，迅在远处道：“你给我过来！”
欧泊只得过去，说：“不好意思，又害你的情敌长命百岁了。”
迅换上了一身红色的战袍，不耐烦地说：“不是说这个，那到底是什么玩意？上一次见你的时候还没有的。”
欧泊没法给迅解释菲尼克斯的事，只得岔开话题道：“是……一件很强力的兵器，只有我能操纵，你可以把它当做……嗯，一种全新的作弊器，能作弊到什么程度，目前我还在研究，银垨呢？他现在怎么样了？”
迅说：“他目前还活着，待会就难说了。”
欧泊吓了一跳，说：“为什么？”
迅暴躁地大声道：“我会替扳手杀了他！”
欧泊：“……”
“承认吧。”欧泊现在心情很好，说：“其实你比爱席德更爱他，你们是不是也上过床？”
迅：“……”
“我对那浪荡子没有半点兴趣，别他妈拿我和我情敌开玩笑，这不好笑！”迅说：“算了不提这事，你有那玩意儿就好办了……”
欧泊道：“嘿，兄弟，什么玩意儿，它叫菲尼克斯，你爸留下来的玩意儿不够它动一根手指头的，现在你要反败为胜，就全指望它了……”
迅说：“随便什么斯芬克斯沙克斯，菲尼克斯……别打断我的话，我们占领战魂大厦以后，你负责率领其他的佣兵弟兄撤出烈星，莉莉正在赶来的路上，她想和我们一起战斗。现在……”
迅一撩战袍长裙，单膝跪地。
“我以迅亚泽拉斯之名，将下一任佣兵王奈尔卡其斯托付给你，欧泊，从此烈星将为你赴汤蹈火……”
欧泊马上道：“不不。迅，你先给我起来，我还有一个计划。”
迅说：“你不承诺我，我不会起来。”
欧泊看着他一身红色战袍，忽然就走神了，说：“你这身衣服倒挺好看，和菲尼克斯配套，还不如给我穿。”
迅哭笑不得，说：“你正经点行不！”
欧泊道：“那么你就跪着吧，我去看看银垨。”
迅：“……”
欧泊走开了，迅回头愤怒地吼道：“你还真不答应啊！”
欧泊朝一个地下岩洞内窥探，看到席德在给银垨剪头发，说：“下次不能再这样了，知道吗？”
银垨眼里噙着泪，点了点头。
迅从身后追上来，两人看着席德与银垨。
欧泊说：“我有一个计划，迅，但有点冒险，我不知道你能不能接受。”
帝国的军事要塞有多难对付？目前的局势比烈星守卫战更凶险么？只怕未必，欧泊在这些年里经历了许多次战争后，意识到一件事：烈星守卫战是最棘手的战役之一，一直以来面临的大大小小战争，从来没有比第一次守卫战更困难的。原因是科洛林手中有古神饕。
如果说要塞圣女，航母与机甲只是人类的技术，那么五台星辰自旋机就代表了不可战胜的神明，加上科洛林的信念之力——随时可能在最后一刻扭转战局。
现在烈星要面对的状况不比当年更凶险，只要所有佣兵都能回来，并愿意同心协力一战，欧泊认为要战胜军事要塞并不比战胜科洛林难太多。
前提是要塞不会直接使用超级杀伤武器，直接轰击佣兵之国。
那么战场就分为地面战与太空战两个部分，迅带着佣兵们解决地面，清剿帝国派系，把他们囚禁或放逐，并收回所有的光子3700。
而欧泊则驾驶菲尼克斯，前往太空牵制帝国的军事要塞。
雷克特留在地面，让他出战不行，但以他的实力，要照看这些佣兵还是绰绰有余的，雷蒙则协助迅攻入大厦，必要的时候保护扳手。
而卡伦斯带着机甲回来，又为他们的战斗力增加了一分胜算。
“不行。”迅似乎觉得欧泊的这个提议有点异想天开，他难以置信道：“你想和圣女要塞硬拼？”
欧泊说：“不是硬拼，是毁掉它。”
迅说：“妈的，你到底欠了我爸多少钱才为烈星这么拼命……”
欧泊又开始头疼了，他也开始不耐烦起来，怒道：“一句话，你敢不敢！”
迅道：“这是能用敢不敢来决定的事么？！你会死的！”
卡伦斯与雷蒙走到休息区一旁，他笑道：“欧泊确实有这个理由。”
迅看了卡伦斯一眼，没有说话。
雷蒙在椅子前坐下，问：“后来呢？”
卡伦斯想了想，说：“后来……我送他去群星的圣堂，他说他会留在那里……”
欧泊知道他俩在说自己以前的事，问：“打断一会，卡伦斯，把亚泽拉斯的机甲战斗力看做100的话，你带来的机甲战斗力有多少？”
卡伦斯说：“那是李维借给我的，它叫时间之歌，速度非常快，不过在我手上发挥不了全部实力，毕竟我不是机甲队的……估计有80左右吧。”
欧泊看了迅一眼。
迅说：“你们吃不住要塞的光震荡炮，别想了，而且就算靠近它，能做什么的？”
欧泊道：“时间之歌只要足够快，就能躲开炮轰，像咱们以前废掉科洛林的航母那样，光子3700毁它的炮台……”
迅：“圣女要塞有防御层，帝国大使狗说的。”
欧泊沉默片刻，而后道：“再问问大使？”
迅遗憾地说：“他现在已经说不出话了。”
欧泊：“你们可以不要总是这么暴力吗！”
迅说：“席德动的手！跟我没关系！”
两人说着说着又因为无关的事差点吵起来，卡伦斯说：“商量出来个结果了吗？开个战斗会议如何？大家的智慧总比两个人的强。”
迅短暂地沉默了两秒，说：“通知浴血军核心成员，在会议室集合。”
“认识你很高兴，更高兴的是，你能分辨得出我不是他。”雷蒙以这句话结束了他与卡伦斯的交谈。
欧泊倏然想起一件事——卡伦斯在泛光之源上见过科洛林，不止见过，还聊了很久！
卡伦斯笑道：“我知道，在广场上看到你的时候我就知道，你和他完全不一样，欢迎你们回佣兵团。”
欧泊看了卡伦斯一眼，卡伦斯拍了拍雷蒙的背，带着宽容的微笑，朝欧泊眨了眨眼，说：“开会吧。”
会议厅内，迅、席德、银垨，以及数十名陌生的佣兵团长围在全息地图旁，雷蒙与欧泊进去，迅给他们依次介绍，都是浴血军的骨干成员。
浴血军秉承了烈星的传统，以团队为单位，大团队率领小团队，平时传授经验，彼此交流，战斗时由高级佣兵团团长指挥。
“介绍一下，a级佣兵团夜狼的团长，a级佣兵团克罗地亚，副团长……后面是他们率领的分部成员，胳膊上的徽标表示分工。”
迅逐一介绍在场者，他们几乎都认识卡伦斯，卡伦斯与几名统帅握手，说：“这两位是我们的团长，副团长，刚从外星系回来。”
迅又说：“这是欧泊，雷蒙，烟与剑佣兵团为我们带来了两架机甲，战斗计划可能会有所改动，开始吧，欧泊，说说你的想法。”
“罗森呢？”欧泊第一句话就是问。
“罗森在战魂大厦。”一名佣兵团团长说：“他不参与内战，只负责星球对外防御。”
罗森是生力军，欧泊又道：“乌尔卡呢？”
“乌尔卡……”迅说：“他说他会去拖住帝国的进攻，不过看上去失败了。”
欧泊说：“阳光双子我们不指望了，海棠什么时候回来？”
数人看了一眼钟，有人道：“快了，刚刚得到消息，正在路上。”
席德按了一个按钮，说：“你们打算和圣女要塞硬碰硬？”
所有人抬头，看着投射出的军事小行星结构图，佣兵们的资料尚不完整，只有大体的防御设施，以及炮台所在位置。
欧泊专心地看分析图，这个要塞图纸似乎很特别，所有炮台都标注出来了，但内核能源炉与控制系统原理不太详细。
在这时候，雷蒙说：“海棠回来以后，我们就有十足的胜算了。”
迅说：“按照咱们现在的能力也有胜算。”
雷蒙道：“刚才和卡伦斯商量过，我们属于地面部队，我，你和……海棠，这一批人是负责牵制地面的。我建议最好是扣押帝国大使，要求和帝国谈判，拖住时间。卡伦斯，你说呢？”
卡伦斯想了想，点了点头，说：“两台超能机甲能破坏帝国要塞么？”
雷蒙点头，说：“菲尼克斯和时间之歌突袭进去，捣毁他们的能源炉，不用把整个要塞炸掉，只要令它暂时性瘫痪，无法战斗，迅就能顺利继任王位，接管地面机甲队。”
迅说：“然后呢？”
雷蒙说：“你得把帝国人全部驱逐出去，收回所有的光子3700，交给罗森。”
欧泊说：“我觉得还是有点危险，解决不了根本问题，而且时间之歌的机动性更强，可能要作为中转接应，目标还很大，进入要塞一定会被发现。”
雷蒙道：“老师也考虑到新王登基后的问题了，所以他建议在迅登基之后，发出星盟通告，寻求联合援助，至于共和国方面……”
雷蒙看了卡伦斯一眼，卡伦斯若有所思地点头，说：“不失为一个办法。”
欧泊有点意外，问：“共和国会发兵援助么？”
卡伦斯说：“共和国可以表态，但不一定能出兵，在我过来之前已经安排了部署，所以被拖了很久，现在提风和李维已经在议会提交报告了。”
雷蒙又朝欧泊道：“再试试联系光弧之国，让牧者做点什么，朝帝国施压，让罗特曼撤走军事要塞。你说呢？”
欧泊缓缓点头，一名佣兵团长问道：“卡伦斯的实力我们清楚，你进攻军事要塞的胜算有多少？”
欧泊知道对方是关心而非怀疑，摇头道：“目前说不准，而且要进行这个计划，我还得找你们要一个人。”
迅说：“你要谁都可以点，跟着你去，和你一起活，一起死。”
欧泊说：“我要扳手。”
登时会议厅内静谧，事实上这也是欧泊计划中的一环，他想保住扳手，让他堂堂正正地活下来，而不是救了他的命以后让他躲着自己的战友们一辈子，背着罪人的黑锅活下去，这对扳手不公平。
一名佣兵团长说：“恕我直言，扳手必须死，他只能死，否则这些年来，烈星的现状，与帝国派械斗而死去的佣兵弟兄，那些无家可归的战友，为了几个信用点把命送在蛮荒星球的人，他们的血债要找谁清算？”
欧泊说：“之前的事跟我没关系，我需要他的能力，就像烈星保卫战那样。”
“你是不知道他做过什么。”席德说：“如果你这几年里没有离开烈星，你也会他恨得咬牙切齿。”
“我不是来清算的！”欧泊说：“我是来解决问题的！现在追究责任没有意义，是你们的事，你可以把它看作一个条件，不想流亡，就得把扳手交给我。”
“迅。”欧泊又朝迅说：“你要知道，扳手和我们一样，他对烈星的感情不亚于我们任何一个人。”
迅长长地叹了口气，欧泊道：“我相信在这里的各位心里也都清楚，大家都不是被冲动驱使的新兵。”
银垨说：“没错，欧泊，我也不想看到扳手在死了以后还被人唾骂。”
迅说：“你要他做什么？”
欧泊：“我需要他的帮助，瓦解帝国要塞的防御系统，远程操控也好，和我一起进去也好，在你攻陷了战魂大厦以后，必须把他交给我，从此他的命就是我的了。”
迅说：“不行，欧泊，我必须给大家一个交代。”
欧泊说：“没有扳手，我就没有把握解决圣女要塞。”
迅沉默了很久，翻开自己的佣兵日记，说：“各位浴血军的成员。a级佣兵团长们，是投票的时候了。”
“昨天我们意外地得知烟与剑佣兵团回归，并根据作战会议，提出了新的计划。雷蒙与欧泊要求进攻圣女要塞，并发出星盟通告，申请星际援助。”
“现在，行使你们的权利。”迅说：“二十四小时后，这一切将成为历史。”
历史总是惊人的相似，迅的声音平淡一如他父亲亚泽拉斯，昔日在战魂大厦中的音调，沉着而有自信，那一天雷蒙与欧泊都在会议室外，却无论如何想不到时隔六年，他们会亲眼看着亚泽拉斯的儿子，再一次领导全星，作出事关生死存亡的决定。
佣兵王的日记上投射出计票比例：三十七比十五。
“我觉得只要烈星能真正的活下去。”一名佣兵团团长合上他的日记本，说：“扳手交给谁不重要。只要我们都活得有意义，死得有意义。”
票数跳了三票。四十对十二。
迅说：“那么就试试吧，大不了还是走原来的老路，你们空中部队牵制要塞一定得保证自己的安全。各位团长，请你们前去作战前准备，并通知潜伏在烈星各地的战友，十二小时后，我们全军朝战魂之城突进。席德，十二小时后准备战前宣言，散会。”
欧泊吁了口气，如释重负，一切似乎都拍板了，菲尼克斯的战斗力能协助他成功潜入军事要塞么？问题应该不大，虽然古神也是有弱点的，在遭受密集炮火轰击后会暂时解体，恢复期间如果遭到突袭，就会有危险。
但只要避开火力点，潜入圣女要塞难度不大。
另一个弱点则是科洛林用过的磁力漩涡，但那是黑暗时代前的复制人军团技术了，除非凯尔雷愿意在帝国面前撕下自己的外皮并进行研究，否则不可能在这么短的时间内启动磁力锁。
对了，还有另一件事没有定下来——凯尔雷。
科洛林曾经朝他说过，让他设一个局，这算是一份合格的答卷么？后续还有太多事要做，希望留守本星的雷克特能顺利截留凯尔雷。
欧泊几乎能确认，凯尔雷一定会在最后关头出现，这也是帝国手里的杀手锏：他们多半料到扳手已经无法控制局面了，所以将在迅即位时让凯尔雷出现。
雷蒙呢？欧泊先去找雷蒙，发现他在一个地底通道的尽头，不知道和什么人进行通讯。
“好的，我知道了。”雷蒙说：“你呢？能确保自己安全不？”
欧泊走过去，雷蒙把通讯关了。
欧泊：“？”
“你在跟谁说话？”欧泊不怀好意地问道。
雷蒙促狭地笑了笑，说：“你说呢？”
欧泊：“你这鬼鬼祟祟的样子太像奸细了，小心被佣兵们告密或被抓走。”
雷蒙笑道：“我在和老师通讯，告诉他我们的计划，请他在战魂大厦里接应。”
“哦？老师怎么说？”欧泊问道。
雷蒙想了想，说：“他说我们要尽快了，战魂大厦内局势非常紧张，帝国大使被绑架，到现在还没有任何消息，扳手在和帝国军部烈星分管负责人交涉，阻止他们将要塞调到烈星大气层外来。”
欧泊点了点头，雷蒙说：“现在呢？休息会？”
欧泊道：“不，你继续，我还有点事要和迅谈谈。”
欧泊穿过走廊，朝佣兵们询问，有人告诉他迅在作战前思考，不能进去，欧泊却速度推开门，进了迅的房间里。
迅住的地方很简陋，只有一张地铺，一张桌子，他盘膝坐在地上，背对门，正在低头看什么东西。
欧泊笑道：“让你失望了，不是席德。”
“这个时候我宁愿见到你。”迅说：“什么事？”
“你在看什么？”欧泊过去抱膝坐下，继而学着迅，盘膝坐在他对面，看到迅手里是一个小小的画像，画像上是一个女人。
“我妈。”迅说。
他把画像放到一边，抬眼看欧泊，说：“你怎么知道我在等席德？”
“我点燃了你内心的信念之火。”欧泊说：“我和你就像有某种生命里维系着的感应，你想什么我都知道。”
迅点了点头，欧泊道：“我是来问你一件事的，你知道凯尔雷吗？”
迅道：“知道，都说我爸用卑劣的手段杀了他。”
欧泊道：“谁说的？”
迅说：“吉米森，他有证据，后来交给了扳手，帝国官员得到了这些照片，又公布了出来。”
欧泊蹙眉道：“照片还在么？”
迅耸肩道：“不在了，你不会想看的，凯尔雷被泡在一个罐子里，很恶心……你就是来说这个的？”
欧泊摇头道：“不，我需要你为我确认一件事，如果凯尔雷回来了，你会把王位让给他么？”
迅沉默了，许久后说：“要看他打算怎么做。”
欧泊道：“事实上他的施政不比亚泽拉斯做得更好。”
迅说：“如果他比我强，这是没有办法的事，毕竟当年烈星是在他手里统一起来的。”
欧泊说：“那么我现在正式告诉你，他是黑暗时代后唯一遗留的复制人个体。这是所有人都不知道的事，你不能告诉任何人，否则这个消息一旦传开，烈星无论怎么做，都不可能和这疯子撇清关系，马上所有的星系势力都会怀疑佣兵之国在过去的几千年里和复制人有牵扯，帝国会用清剿复制人军团的借口再次侵占烈星，这个消息分量有多重，你自己心里清楚就行了。”
迅：“！！！”
欧泊说：“我们都怀疑他会在你坐上王位的那一刻出现，所以当他出现的时候，你必须坚守住最后的阵线，打败他，不能让他代替你成为新的佣兵王。说实话我们在最开始就是为了追缉他而来的，我的老师正在蕾菲娜身边等待凯尔雷的出现——凯尔雷是帝国手上最后一张王牌。”
“如果他要求和你决斗，按照烈星法，连我的老师都无法出手干涉，只能等到你和他决斗后才能捉拿他。但万一他打败了你，我们的敌人，就变成整个佣兵国的所有注册佣兵。“
迅说：“我明白，但凯尔雷的实力是我能对付的？”
欧泊说：“拖住他，剩下的交给我老师，让他想办法。现在我要教你一些东西，让你至少能应付他一段时间，实在撑不下去再认输……闭上眼睛。”
迅闭上双眼，欧泊双手虚张，注视着迅的眉眼，凝聚信念之力，缓缓进入他的精神世界。
在迅的背后，门外出现了一个人——席德。
他静静地站着，看着房间里的两人，没有作声。
最后席德嘴唇动了动，转身离开。
欧泊不知道席德想让他传达什么，但未来的机会还很多，时光很长，他闭上眼，专心致志地与迅的精神世界相连。
他相信一切都会有转机，取与舍不应是生命天平的两级，至少他有这个信心。
不知过了多久，一声轻响，欧泊与迅同时睁开眼。
“自由是心灵的力量。”欧泊说：“试试。”
欧泊轻轻摊开双手，房中的桌子，椅子，全部漂浮起来。
他释放虚移之力，令佣兵王的日记在手中悬浮，把它交到迅的手中，迅眼中充满赞叹神色，就像欧泊第一次见到雷克特使用信念之力一样。
“只要信念不死。”欧泊说：“它就永远伴随着你。所有佣兵都是你的后盾，迅，尽最大的努力，但别拼命。我知道你不是他的对手，但你至少不能将王位拱手让给他，这样在老师打败凯尔雷之后，你才有资格继承王位……如果你生不出任何和他对抗的念头，就算老师打败了他，战友们也不会服从你的统帅……”
欧泊抬眼看，门外站着海棠。
“小哥。”海棠说：“我怎么感觉在什么地方见过你？”
欧泊说：“你还欠我二十万呢铁母鸡。”
海棠马上道：“一定是我记错了，初次见面，帅小哥，嗯？”
她朝欧泊抛了个媚眼，欧泊哭笑不得，拍拍迅的肩膀，从海棠身旁出去，走出通道时，倏然与另一个人打了个照面。
那是一个少年，他的皮肤白皙得近乎病态，左手换成了机械臂，冰冷的面容在见到欧泊时有那么一瞬间的松动。
欧泊：“你还活着？”
极光隼：“你希望我死么？又见面了，欧泊。”
通道内的灯光苍白，欧泊在那一秒只觉面前站着的是另一个自己，在他们之间仿佛有许多联系，斯芬克斯的大漠，孤寂的游侠，苍茫的世界，以及群星圣堂里莱杰森的低语。
“你还记得那些事么？”欧泊问。
“什么？”极光隼不解地问：“我是跟姐姐一起回来，帮她忙的。”
欧泊说：“斯芬克斯上的过去。”
极光隼想了想，说：“记得一点，但不太清楚了，你是怎么知道的？”
欧泊道：“你的卧底生涯失败以后是我，我被莱杰森派进陨星军团里当卧底了。”
极光隼的瞳孔微微收缩，难以置信道：“你现在还在为他办事？”
欧泊道：“不，没有，我离开了他。”
极光隼说：“他没有杀你？”
欧泊摇头，正要再问点什么时，迅的声音在整个地下空间内响起。
“佣兵们，我，迅亚泽拉斯获得s级佣兵与a级佣兵团的认可，根据烈星宪法第七条，在此接任佣兵王之位。”
“现在，你们的王在此发布全民委托！恳请你们追随于我。”
整个地底基地一片静谧，所有佣兵掏出佣兵日记，日记上的内容全部刷新，出现战时任务。
“六年前，我们经历了烈星史上最黑暗的时期，烈星不再是我们的家园，我们的血肉被强权所践踏！我们的信念饱受欺凌！”
“现在是我们生死存亡的最后一天，我们将摧毁一切，黎明即将来到，家园将被重建，我，迅亚泽拉斯恳请你们！将生命交付于我，随我出征。我将与你们同生共死！”
“今天，不需要诀别！让我们以性命相托……”
所有佣兵开始行动，欧泊道：“你跟我们一起？”
极光隼想了想，说：“有什么能帮助你们的么？我还有很多话想问。”
欧泊道：“来吧，我们先去找雷蒙。”
他与极光隼跑出峡谷，雨已经停了。
雷蒙与卡伦斯站在峡谷的出口处，天地灰蒙蒙的一片，犹如混沌初开，万物尚无名字之时。
迅的声音在天空下回响。
“今天，不需要希望！我们的国度已是一片废墟……”
雷蒙看了欧泊一眼，颇有点意外极光隼的出现。
极光隼说：“这就是你们的机甲么？好家伙。时间之歌都弄来了？姐姐还在为你们担心，现在看来浴血军的战力足够毁灭一座城市，这又是什么？”
真火凤凰屹立于灰暗的天地间，犹如一座寄托了涅槃与重生的墓碑，橙红色的双目望向远方。
被雷暴与乌云笼罩的黑暗天幕下，战魂之城屹立于他们征途的彼岸。
同一秒内, 雷蒙的身影化作一道飞电，划过帝国大使身后, 以斧背干净利落击中他腰部, 欧泊抬头, 雷克特一手虚按, 整个战魂广场上形成了一道龙卷风, 裹着昏暗的雨水犹如汹涌的海潮，重重横扫开去！
太好了！欧泊冲上行刑台，一剑将刽子手拍飞，佣兵们发出决死的呐喊，两派在战魂广场上混战，电弧与爆炸的闪光此起彼伏，扳手道：“抓住他们！”
小机器人越来越多，开始无差别扫射，欧泊抬头与扳手打了个照面, 读到他的眼中满是失望与愤怒。密集的光弹扫去，佣兵们各自为战，潮水般退向广场东侧。雷蒙控制住了帝国大使, 抓着他遁入佣兵群中, 雷克特守护安塔夫人, 退向战魂广场后巷。
欧泊一拳击碎行刑台, 碎片在空中翻飞，银垨一见之下登时愣住了。
“走！”欧泊揪着银垨衣领，使力将他后甩，战魂广场内冲出一台机甲，佣兵们登时怯战，不住退后。
纵是满腔热血，面对上昔日辉煌战神座驾之时，仍不得不生出敬畏之心。
“是王的机甲！”
三架机甲冲出了战魂大厦，为首的机甲赫然正是亚泽拉斯的金甲战神！两架青色帝国军机甲左右翼合围，欧泊一踏台阶，平地跃起，在空中飞向广场。半空中翻身的刹那一甩手，金红大剑蓦然化作碎片高速旋转翻飞。
凤凰的声音响彻阴暗的天际，菲尼克斯幻化成金红机甲，三架机甲万万未料会出现这等变故，尽数呆住。
一秒后金甲巨人才回过神，抽出长斧，然而欧泊的速度比他更快，只见凤凰机甲一拳捣上金甲巨人胸膛，巨响声中将它轰进了战魂大厦，再从另一边炮弹般的穿出！
欧泊几乎可以肯定操纵机甲的人是扳手了，只有震慑之威，没有一战之力，然而另外两架青色的帝国机甲却是训练有素，进行包抄形成夹攻之势，双方各执光子切割刀，斩向欧泊！
又一台深蓝色的机甲出现，回旋刀掠出，铮铮为欧泊挡住那两刀。
“谁？”欧泊道。
“我。”雷蒙道。
欧泊来不及问哪来的机甲，而下一刻，更多的光子3700围上，欧泊后仰，菲尼克斯背后展开火焰般的双翅，左右手各抡一剑，同时击地。
“砰——！”
天摇地动中信念之力被增幅上百倍，大地震荡，无数砖瓦碎裂飞向天际，菲尼克斯甚至未出一剑，便将靠近前的机甲掀翻开去，两台青色机甲冲到近前，凤凰终于出剑。
十字的闪光携着烈焰划过，仿佛令整个空间一分为二，远古的陨石隆隆坠向大地，接二连三的爆炸声，烟尘与烈火吞噬了敌方机甲。
佣兵们发出呐喊，欧泊戴着虹镜的双目凝视硝烟弥漫的战魂大厦正门，扳手始终没有出现。
“告诉扳手。”欧泊说：“帝国外交官在我们的手里，让他想清楚，二十四小时内我们会采取行动，想炮轰烈星吗？！新王会用外交官的血为我们祭旗！”
“有种就一战吧！无关人等！全部退避！凡是拥有佣兵手册的烈星子民！不论你们是帝国人还是本地人，还是来自宇宙各地的流亡者！只要你有手册，你就是烈星人！来堂堂正正的战斗！依附帝国的军事力量只会令你们蒙羞！”
“死亡永远不能令烈星屈服。”欧泊收起菲尼克斯，金红色的凤凰解体，他从半空中稳稳落下，雷蒙操纵的蓝色机甲伸出左手，欧泊躬身落于它的手掌上，起身站直。
雷蒙的声音道：“期待与你们的决斗。”
深蓝色机甲殿后，掩护着佣兵们撤离战魂之城。
磁悬浮车犹如迁徙的候鸟，几分钟内铺天盖地从首都散开，飞向极光之镜，天际雷暴渐弱，陷入了漫长的黑夜之中。
这个黑夜过后，烈星将恢复一片光明，还有三十六小时。
深蓝色机甲与菲尼克斯一左一右，立于峡谷之中，犹如两具守护神雕塑。
整个地下通道内全是跑动着的佣兵，最后的战争即将开始，帝国大使被带走，而雷克特还留在战魂大厦。
这是他的计划，雷克特将在那里守株待兔，等待凯尔雷的最后出现，并给予他致命一击。欧泊与雷蒙穿行于佣兵之中，欧泊道：“那机甲是哪来的？怎么突然给你一架机甲？”
“时间之歌。”雷蒙笑着说：“你的一位老朋友借给我的，它混在光子3700里，混乱的时候带走了帝国大使。”
“老朋友？”欧泊蹙眉道。
“嗨。”卡伦斯正了正野战帽，笑着说：“团长，好久不见。”
欧泊大声道：“卡伦斯——！”
他冲向卡伦斯，与他紧紧拥抱，卡伦斯笑着说：“你似乎变小了，怎么又长大了。”
欧泊无奈笑笑，三人并肩在停机坪内行走，欧泊道：“共和国也在关注这件事？”
卡伦斯说：“是的，但我这次是代表自己，以及我们的佣兵团回来的。”
“副团长！”阿萨大声道。
马丁与阿萨过来与卡伦斯打招呼，卡伦斯逐一介绍，说：“这两位就是烟与剑佣兵团的创始人，团长雷蒙，副团长欧泊。”
“欧泊。”
正在数人说话时，迅在远处道：“你给我过来！”
欧泊只得过去，说：“不好意思，又害你的情敌长命百岁了。”
迅换上了一身红色的战袍，不耐烦地说：“不是说这个，那到底是什么玩意？上一次见你的时候还没有的。”
欧泊没法给迅解释菲尼克斯的事，只得岔开话题道：“是……一件很强力的兵器，只有我能操纵，你可以把它当做……嗯，一种全新的作弊器，能作弊到什么程度，目前我还在研究，银垨呢？他现在怎么样了？”
迅说：“他目前还活着，待会就难说了。”
欧泊吓了一跳，说：“为什么？”
迅暴躁地大声道：“我会替扳手杀了他！”
欧泊：“……”
“承认吧。”欧泊现在心情很好，说：“其实你比爱席德更爱他，你们是不是也上过床？”
迅：“……”
“我对那浪荡子没有半点兴趣，别他妈拿我和我情敌开玩笑，这不好笑！”迅说：“算了不提这事，你有那玩意儿就好办了……”
欧泊道：“嘿，兄弟，什么玩意儿，它叫菲尼克斯，你爸留下来的玩意儿不够它动一根手指头的，现在你要反败为胜，就全指望它了……”
迅说：“随便什么斯芬克斯沙克斯，菲尼克斯……别打断我的话，我们占领战魂大厦以后，你负责率领其他的佣兵弟兄撤出烈星，莉莉正在赶来的路上，她想和我们一起战斗。现在……”
迅一撩战袍长裙，单膝跪地。
“我以迅亚泽拉斯之名，将下一任佣兵王奈尔卡其斯托付给你，欧泊，从此烈星将为你赴汤蹈火……”
欧泊马上道：“不不。迅，你先给我起来，我还有一个计划。”
迅说：“你不承诺我，我不会起来。”
欧泊看着他一身红色战袍，忽然就走神了，说：“你这身衣服倒挺好看，和菲尼克斯配套，还不如给我穿。”
迅哭笑不得，说：“你正经点行不！”
欧泊道：“那么你就跪着吧，我去看看银垨。”
迅：“……”
欧泊走开了，迅回头愤怒地吼道：“你还真不答应啊！”
欧泊朝一个地下岩洞内窥探，看到席德在给银垨剪头发，说：“下次不能再这样了，知道吗？”
银垨眼里噙着泪，点了点头。
迅从身后追上来，两人看着席德与银垨。
欧泊说：“我有一个计划，迅，但有点冒险，我不知道你能不能接受。”
帝国的军事要塞有多难对付？目前的局势比烈星守卫战更凶险么？只怕未必，欧泊在这些年里经历了许多次战争后，意识到一件事：烈星守卫战是最棘手的战役之一，一直以来面临的大大小小战争，从来没有比第一次守卫战更困难的。原因是科洛林手中有古神饕。
如果说要塞圣女，航母与机甲只是人类的技术，那么五台星辰自旋机就代表了不可战胜的神明，加上科洛林的信念之力——随时可能在最后一刻扭转战局。
现在烈星要面对的状况不比当年更凶险，只要所有佣兵都能回来，并愿意同心协力一战，欧泊认为要战胜军事要塞并不比战胜科洛林难太多。
前提是要塞不会直接使用超级杀伤武器，直接轰击佣兵之国。
那么战场就分为地面战与太空战两个部分，迅带着佣兵们解决地面，清剿帝国派系，把他们囚禁或放逐，并收回所有的光子3700。
而欧泊则驾驶菲尼克斯，前往太空牵制帝国的军事要塞。
雷克特留在地面，让他出战不行，但以他的实力，要照看这些佣兵还是绰绰有余的，雷蒙则协助迅攻入大厦，必要的时候保护扳手。
而卡伦斯带着机甲回来，又为他们的战斗力增加了一分胜算。
“不行。”迅似乎觉得欧泊的这个提议有点异想天开，他难以置信道：“你想和圣女要塞硬拼？”
欧泊说：“不是硬拼，是毁掉它。”
迅说：“妈的，你到底欠了我爸多少钱才为烈星这么拼命……”
欧泊又开始头疼了，他也开始不耐烦起来，怒道：“一句话，你敢不敢！”
迅道：“这是能用敢不敢来决定的事么？！你会死的！”
卡伦斯与雷蒙走到休息区一旁，他笑道：“欧泊确实有这个理由。”
迅看了卡伦斯一眼，没有说话。
雷蒙在椅子前坐下，问：“后来呢？”
卡伦斯想了想，说：“后来……我送他去群星的圣堂，他说他会留在那里……”
欧泊知道他俩在说自己以前的事，问：“打断一会，卡伦斯，把亚泽拉斯的机甲战斗力看做100的话，你带来的机甲战斗力有多少？”
卡伦斯说：“那是李维借给我的，它叫时间之歌，速度非常快，不过在我手上发挥不了全部实力，毕竟我不是机甲队的……估计有80左右吧。”
欧泊看了迅一眼。
迅说：“你们吃不住要塞的光震荡炮，别想了，而且就算靠近它，能做什么的？”
欧泊道：“时间之歌只要足够快，就能躲开炮轰，像咱们以前废掉科洛林的航母那样，光子3700毁它的炮台……”
迅：“圣女要塞有防御层，帝国大使狗说的。”
欧泊沉默片刻，而后道：“再问问大使？”
迅遗憾地说：“他现在已经说不出话了。”
欧泊：“你们可以不要总是这么暴力吗！”
迅说：“席德动的手！跟我没关系！”
两人说着说着又因为无关的事差点吵起来，卡伦斯说：“商量出来个结果了吗？开个战斗会议如何？大家的智慧总比两个人的强。”
迅短暂地沉默了两秒，说：“通知浴血军核心成员，在会议室集合。”
“认识你很高兴，更高兴的是，你能分辨得出我不是他。”雷蒙以这句话结束了他与卡伦斯的交谈。
欧泊倏然想起一件事——卡伦斯在泛光之源上见过科洛林，不止见过，还聊了很久！
卡伦斯笑道：“我知道，在广场上看到你的时候我就知道，你和他完全不一样，欢迎你们回佣兵团。”
欧泊看了卡伦斯一眼，卡伦斯拍了拍雷蒙的背，带着宽容的微笑，朝欧泊眨了眨眼，说：“开会吧。”
会议厅内，迅、席德、银垨，以及数十名陌生的佣兵团长围在全息地图旁，雷蒙与欧泊进去，迅给他们依次介绍，都是浴血军的骨干成员。
浴血军秉承了烈星的传统，以团队为单位，大团队率领小团队，平时传授经验，彼此交流，战斗时由高级佣兵团团长指挥。
“介绍一下，a级佣兵团夜狼的团长，a级佣兵团克罗地亚，副团长……后面是他们率领的分部成员，胳膊上的徽标表示分工。”
迅逐一介绍在场者，他们几乎都认识卡伦斯，卡伦斯与几名统帅握手，说：“这两位是我们的团长，副团长，刚从外星系回来。”
迅又说：“这是欧泊，雷蒙，烟与剑佣兵团为我们带来了两架机甲，战斗计划可能会有所改动，开始吧，欧泊，说说你的想法。”
“罗森呢？”欧泊第一句话就是问。
“罗森在战魂大厦。”一名佣兵团团长说：“他不参与内战，只负责星球对外防御。”
罗森是生力军，欧泊又道：“乌尔卡呢？”
“乌尔卡……”迅说：“他说他会去拖住帝国的进攻，不过看上去失败了。”
欧泊说：“阳光双子我们不指望了，海棠什么时候回来？”
数人看了一眼钟，有人道：“快了，刚刚得到消息，正在路上。”
席德按了一个按钮，说：“你们打算和圣女要塞硬碰硬？”
所有人抬头，看着投射出的军事小行星结构图，佣兵们的资料尚不完整，只有大体的防御设施，以及炮台所在位置。
欧泊专心地看分析图，这个要塞图纸似乎很特别，所有炮台都标注出来了，但内核能源炉与控制系统原理不太详细。
在这时候，雷蒙说：“海棠回来以后，我们就有十足的胜算了。”
迅说：“按照咱们现在的能力也有胜算。”
雷蒙道：“刚才和卡伦斯商量过，我们属于地面部队，我，你和……海棠，这一批人是负责牵制地面的。我建议最好是扣押帝国大使，要求和帝国谈判，拖住时间。卡伦斯，你说呢？”
卡伦斯想了想，点了点头，说：“两台超能机甲能破坏帝国要塞么？”
雷蒙点头，说：“菲尼克斯和时间之歌突袭进去，捣毁他们的能源炉，不用把整个要塞炸掉，只要令它暂时性瘫痪，无法战斗，迅就能顺利继任王位，接管地面机甲队。”
迅说：“然后呢？”
雷蒙说：“你得把帝国人全部驱逐出去，收回所有的光子3700，交给罗森。”
欧泊说：“我觉得还是有点危险，解决不了根本问题，而且时间之歌的机动性更强，可能要作为中转接应，目标还很大，进入要塞一定会被发现。”
雷蒙道：“老师也考虑到新王登基后的问题了，所以他建议在迅登基之后，发出星盟通告，寻求联合援助，至于共和国方面……”
雷蒙看了卡伦斯一眼，卡伦斯若有所思地点头，说：“不失为一个办法。”
欧泊有点意外，问：“共和国会发兵援助么？”
卡伦斯说：“共和国可以表态，但不一定能出兵，在我过来之前已经安排了部署，所以被拖了很久，现在提风和李维已经在议会提交报告了。”
雷蒙又朝欧泊道：“再试试联系光弧之国，让牧者做点什么，朝帝国施压，让罗特曼撤走军事要塞。你说呢？”
欧泊缓缓点头，一名佣兵团长问道：“卡伦斯的实力我们清楚，你进攻军事要塞的胜算有多少？”
欧泊知道对方是关心而非怀疑，摇头道：“目前说不准，而且要进行这个计划，我还得找你们要一个人。”
迅说：“你要谁都可以点，跟着你去，和你一起活，一起死。”
欧泊说：“我要扳手。”
登时会议厅内静谧，事实上这也是欧泊计划中的一环，他想保住扳手，让他堂堂正正地活下来，而不是救了他的命以后让他躲着自己的战友们一辈子，背着罪人的黑锅活下去，这对扳手不公平。
一名佣兵团长说：“恕我直言，扳手必须死，他只能死，否则这些年来，烈星的现状，与帝国派械斗而死去的佣兵弟兄，那些无家可归的战友，为了几个信用点把命送在蛮荒星球的人，他们的血债要找谁清算？”
欧泊说：“之前的事跟我没关系，我需要他的能力，就像烈星保卫战那样。”
“你是不知道他做过什么。”席德说：“如果你这几年里没有离开烈星，你也会他恨得咬牙切齿。”
“我不是来清算的！”欧泊说：“我是来解决问题的！现在追究责任没有意义，是你们的事，你可以把它看作一个条件，不想流亡，就得把扳手交给我。”
“迅。”欧泊又朝迅说：“你要知道，扳手和我们一样，他对烈星的感情不亚于我们任何一个人。”
迅长长地叹了口气，欧泊道：“我相信在这里的各位心里也都清楚，大家都不是被冲动驱使的新兵。”
银垨说：“没错，欧泊，我也不想看到扳手在死了以后还被人唾骂。”
迅说：“你要他做什么？”
欧泊：“我需要他的帮助，瓦解帝国要塞的防御系统，远程操控也好，和我一起进去也好，在你攻陷了战魂大厦以后，必须把他交给我，从此他的命就是我的了。”
迅说：“不行，欧泊，我必须给大家一个交代。”
欧泊说：“没有扳手，我就没有把握解决圣女要塞。”
迅沉默了很久，翻开自己的佣兵日记，说：“各位浴血军的成员。a级佣兵团长们，是投票的时候了。”
“昨天我们意外地得知烟与剑佣兵团回归，并根据作战会议，提出了新的计划。雷蒙与欧泊要求进攻圣女要塞，并发出星盟通告，申请星际援助。”
“现在，行使你们的权利。”迅说：“二十四小时后，这一切将成为历史。”
历史总是惊人的相似，迅的声音平淡一如他父亲亚泽拉斯，昔日在战魂大厦中的音调，沉着而有自信，那一天雷蒙与欧泊都在会议室外，却无论如何想不到时隔六年，他们会亲眼看着亚泽拉斯的儿子，再一次领导全星，作出事关生死存亡的决定。
佣兵王的日记上投射出计票比例：三十七比十五。
“我觉得只要烈星能真正的活下去。”一名佣兵团团长合上他的日记本，说：“扳手交给谁不重要。只要我们都活得有意义，死得有意义。”
票数跳了三票。四十对十二。
迅说：“那么就试试吧，大不了还是走原来的老路，你们空中部队牵制要塞一定得保证自己的安全。各位团长，请你们前去作战前准备，并通知潜伏在烈星各地的战友，十二小时后，我们全军朝战魂之城突进。席德，十二小时后准备战前宣言，散会。”
欧泊吁了口气，如释重负，一切似乎都拍板了，菲尼克斯的战斗力能协助他成功潜入军事要塞么？问题应该不大，虽然古神也是有弱点的，在遭受密集炮火轰击后会暂时解体，恢复期间如果遭到突袭，就会有危险。
但只要避开火力点，潜入圣女要塞难度不大。
另一个弱点则是科洛林用过的磁力漩涡，但那是黑暗时代前的复制人军团技术了，除非凯尔雷愿意在帝国面前撕下自己的外皮并进行研究，否则不可能在这么短的时间内启动磁力锁。
对了，还有另一件事没有定下来——凯尔雷。
科洛林曾经朝他说过，让他设一个局，这算是一份合格的答卷么？后续还有太多事要做，希望留守本星的雷克特能顺利截留凯尔雷。
欧泊几乎能确认，凯尔雷一定会在最后关头出现，这也是帝国手里的杀手锏：他们多半料到扳手已经无法控制局面了，所以将在迅即位时让凯尔雷出现。
雷蒙呢？欧泊先去找雷蒙，发现他在一个地底通道的尽头，不知道和什么人进行通讯。
“好的，我知道了。”雷蒙说：“你呢？能确保自己安全不？”
欧泊走过去，雷蒙把通讯关了。
欧泊：“？”
“你在跟谁说话？”欧泊不怀好意地问道。
雷蒙促狭地笑了笑，说：“你说呢？”
欧泊：“你这鬼鬼祟祟的样子太像奸细了，小心被佣兵们告密或被抓走。”
雷蒙笑道：“我在和老师通讯，告诉他我们的计划，请他在战魂大厦里接应。”
“哦？老师怎么说？”欧泊问道。
雷蒙想了想，说：“他说我们要尽快了，战魂大厦内局势非常紧张，帝国大使被绑架，到现在还没有任何消息，扳手在和帝国军部烈星分管负责人交涉，阻止他们将要塞调到烈星大气层外来。”
欧泊点了点头，雷蒙说：“现在呢？休息会？”
欧泊道：“不，你继续，我还有点事要和迅谈谈。”
欧泊穿过走廊，朝佣兵们询问，有人告诉他迅在作战前思考，不能进去，欧泊却速度推开门，进了迅的房间里。
迅住的地方很简陋，只有一张地铺，一张桌子，他盘膝坐在地上，背对门，正在低头看什么东西。
欧泊笑道：“让你失望了，不是席德。”
“这个时候我宁愿见到你。”迅说：“什么事？”
“你在看什么？”欧泊过去抱膝坐下，继而学着迅，盘膝坐在他对面，看到迅手里是一个小小的画像，画像上是一个女人。
“我妈。”迅说。
他把画像放到一边，抬眼看欧泊，说：“你怎么知道我在等席德？”
“我点燃了你内心的信念之火。”欧泊说：“我和你就像有某种生命里维系着的感应，你想什么我都知道。”
迅点了点头，欧泊道：“我是来问你一件事的，你知道凯尔雷吗？”
迅道：“知道，都说我爸用卑劣的手段杀了他。”
欧泊道：“谁说的？”
迅说：“吉米森，他有证据，后来交给了扳手，帝国官员得到了这些照片，又公布了出来。”
欧泊蹙眉道：“照片还在么？”
迅耸肩道：“不在了，你不会想看的，凯尔雷被泡在一个罐子里，很恶心……你就是来说这个的？”
欧泊摇头道：“不，我需要你为我确认一件事，如果凯尔雷回来了，你会把王位让给他么？”
迅沉默了，许久后说：“要看他打算怎么做。”
欧泊道：“事实上他的施政不比亚泽拉斯做得更好。”
迅说：“如果他比我强，这是没有办法的事，毕竟当年烈星是在他手里统一起来的。”
欧泊说：“那么我现在正式告诉你，他是黑暗时代后唯一遗留的复制人个体。这是所有人都不知道的事，你不能告诉任何人，否则这个消息一旦传开，烈星无论怎么做，都不可能和这疯子撇清关系，马上所有的星系势力都会怀疑佣兵之国在过去的几千年里和复制人有牵扯，帝国会用清剿复制人军团的借口再次侵占烈星，这个消息分量有多重，你自己心里清楚就行了。”
迅：“！！！”
欧泊说：“我们都怀疑他会在你坐上王位的那一刻出现，所以当他出现的时候，你必须坚守住最后的阵线，打败他，不能让他代替你成为新的佣兵王。说实话我们在最开始就是为了追缉他而来的，我的老师正在蕾菲娜身边等待凯尔雷的出现——凯尔雷是帝国手上最后一张王牌。”
“如果他要求和你决斗，按照烈星法，连我的老师都无法出手干涉，只能等到你和他决斗后才能捉拿他。但万一他打败了你，我们的敌人，就变成整个佣兵国的所有注册佣兵。“
迅说：“我明白，但凯尔雷的实力是我能对付的？”
欧泊说：“拖住他，剩下的交给我老师，让他想办法。现在我要教你一些东西，让你至少能应付他一段时间，实在撑不下去再认输……闭上眼睛。”
迅闭上双眼，欧泊双手虚张，注视着迅的眉眼，凝聚信念之力，缓缓进入他的精神世界。
在迅的背后，门外出现了一个人——席德。
他静静地站着，看着房间里的两人，没有作声。
最后席德嘴唇动了动，转身离开。
欧泊不知道席德想让他传达什么，但未来的机会还很多，时光很长，他闭上眼，专心致志地与迅的精神世界相连。
他相信一切都会有转机，取与舍不应是生命天平的两级，至少他有这个信心。
不知过了多久，一声轻响，欧泊与迅同时睁开眼。
“自由是心灵的力量。”欧泊说：“试试。”
欧泊轻轻摊开双手，房中的桌子，椅子，全部漂浮起来。
他释放虚移之力，令佣兵王的日记在手中悬浮，把它交到迅的手中，迅眼中充满赞叹神色，就像欧泊第一次见到雷克特使用信念之力一样。
“只要信念不死。”欧泊说：“它就永远伴随着你。所有佣兵都是你的后盾，迅，尽最大的努力，但别拼命。我知道你不是他的对手，但你至少不能将王位拱手让给他，这样在老师打败凯尔雷之后，你才有资格继承王位……如果你生不出任何和他对抗的念头，就算老师打败了他，战友们也不会服从你的统帅……”
欧泊抬眼看，门外站着海棠。
“小哥。”海棠说：“我怎么感觉在什么地方见过你？”
欧泊说：“你还欠我二十万呢铁母鸡。”
海棠马上道：“一定是我记错了，初次见面，帅小哥，嗯？”
她朝欧泊抛了个媚眼，欧泊哭笑不得，拍拍迅的肩膀，从海棠身旁出去，走出通道时，倏然与另一个人打了个照面。
那是一个少年，他的皮肤白皙得近乎病态，左手换成了机械臂，冰冷的面容在见到欧泊时有那么一瞬间的松动。
欧泊：“你还活着？”
极光隼：“你希望我死么？又见面了，欧泊。”
通道内的灯光苍白，欧泊在那一秒只觉面前站着的是另一个自己，在他们之间仿佛有许多联系，斯芬克斯的大漠，孤寂的游侠，苍茫的世界，以及群星圣堂里莱杰森的低语。
“你还记得那些事么？”欧泊问。
“什么？”极光隼不解地问：“我是跟姐姐一起回来，帮她忙的。”
欧泊说：“斯芬克斯上的过去。”
极光隼想了想，说：“记得一点，但不太清楚了，你是怎么知道的？”
欧泊道：“你的卧底生涯失败以后是我，我被莱杰森派进陨星军团里当卧底了。”
极光隼的瞳孔微微收缩，难以置信道：“你现在还在为他办事？”
欧泊道：“不，没有，我离开了他。”
极光隼说：“他没有杀你？”
欧泊摇头，正要再问点什么时，迅的声音在整个地下空间内响起。
“佣兵们，我，迅亚泽拉斯获得s级佣兵与a级佣兵团的认可，根据烈星宪法第七条，在此接任佣兵王之位。”
“现在，你们的王在此发布全民委托！恳请你们追随于我。”
整个地底基地一片静谧，所有佣兵掏出佣兵日记，日记上的内容全部刷新，出现战时任务。
“六年前，我们经历了烈星史上最黑暗的时期，烈星不再是我们的家园，我们的血肉被强权所践踏！我们的信念饱受欺凌！”
“现在是我们生死存亡的最后一天，我们将摧毁一切，黎明即将来到，家园将被重建，我，迅亚泽拉斯恳请你们！将生命交付于我，随我出征。我将与你们同生共死！”
“今天，不需要诀别！让我们以性命相托……”
所有佣兵开始行动，欧泊道：“你跟我们一起？”
极光隼想了想，说：“有什么能帮助你们的么？我还有很多话想问。”
欧泊道：“来吧，我们先去找雷蒙。”
他与极光隼跑出峡谷，雨已经停了。
雷蒙与卡伦斯站在峡谷的出口处，天地灰蒙蒙的一片，犹如混沌初开，万物尚无名字之时。
迅的声音在天空下回响。
“今天，不需要希望！我们的国度已是一片废墟……”
雷蒙看了欧泊一眼，颇有点意外极光隼的出现。
极光隼说：“这就是你们的机甲么？好家伙。时间之歌都弄来了？姐姐还在为你们担心，现在看来浴血军的战力足够毁灭一座城市，这又是什么？”
真火凤凰屹立于灰暗的天地间，犹如一座寄托了涅槃与重生的墓碑，橙红色的双目望向远方。
被雷暴与乌云笼罩的黑暗天幕下，战魂之城屹立于他们征途的彼岸。