折骨 第12节
  他没有看见温昭明眼中的失望之色,温昭明对他裣衽一礼:“儿臣告退了。”
  月朗星稀,温昭明一个人向东华门的方向走去。月亮在她身后的天幕上低垂,淡淡的银华把她的影子拉得很长。对自己的亲生母亲,先皇后王氏,温昭明的记忆并不清晰,隐约只知道是画像上一个沉静而端庄的女人。
  她很想问问母亲,自己的选择是对是错,自己的叛逆与倔强,会不会让未来的自己后悔。
  举目四望,庙堂之高,人人都想将她拆穿入腹。
  她何其孤单啊。
  *
  二月初十,浔州。
  学院重新开始上课,今天是第三日。
  宋也川始终没有见过小五。
  这一日散学时,宋也川向陈义提及此事,陈义漫不经心地说:“他父母说,他年龄大了,书读得够多了,家里的活也需要他一起帮衬,日后便不会再来了。最近倒是有两个新来的孩子,今年五岁,明日会来书院读书。基础比较薄弱,宋先生只怕还得费些功夫。”
  那一天,潮湿而淋漓的雨水中,温昭明曾静静地对他说:“他们的命运便是复刻父母的命运。”而那时的自己曾偏执的以为,就算无力向政治开战,他倾尽全力,或许可以扭转不可逆的大势所趋。此刻,那些他天真的执念,显得如此可笑。
  公主昔日的那一句话,如今一语成谶。
  那个曾跪在他榻前含泪央求他的孩子,恰如温昭明所说的那样,逐渐复刻自己父母的人生。此后会有源源不断的新学生涌入学堂,也会有人不断的离开。就算把千字文教过一千遍又如何?他们能够向上的路,早已经被砍断。
  世家大族所垄断的门阀政治之下,这些挣扎于困厄之中的寒门学子,几乎面对的是一盘死棋。人常说命运都把握在自己的手中,但那一刻,宋也川清楚的意识到,如此朝堂、如此政局,想逆天改命谈何容易。
  他在不知不觉间,穿过了那条悠长的小巷,重新走到了温昭明曾居住过的府邸门外,此刻这里人去楼空,只有干枯的枝桠从院中伸出来,两三朵零星的红梅开在上面,是整个隆冬时节难得一见的亮色。
  一晃近两个月,温昭明彻底消失在他平静得近乎寡淡得生命里。
  大概是日子过得平常而庸碌,那些曾和温昭明相处的时光,便会显得如此鲜活、如此明亮。在这紧闭的门扉后面,温昭明曾宽慰他不要太过顾及自己脸上的刺字,也曾拿着巾帕为他擦拭额角的汗珠。一切都像是一场转瞬而逝的梦。
  不知在这里站了多久,站在不远处良久的青年走上前,将他上下打量一番:“你叫宋也川?”此人其貌不扬,扔进人群中便很难再将他找到。
  见他开口说的是官话,宋也川有些警惕,对着他客气地一拱手:“正是在下,不知阁……”
  话音未落,那青年便以迅雷不及掩耳之势抬手劈向宋也川的颈侧,余下的话还未说出口,宋也川便昏了过去。
  “读书人就是墨迹。”那青年像扛麻袋一样把宋也川扛在肩上,不疾不徐地走到停在巷子口的马车旁边,三下五除二把宋也川的手捆住,扔进车里。那青年坐在车辕上,轻抖马缰,哼起小曲,悠哉悠哉地向北行去。
  第21章
  夜色浓郁,三希堂中,明帝幼时的大伴正在帮明帝宽衣。明帝的目光落在墙角的博山炉上,突然开口:“朕的凤凰儿太倔强。”凤凰儿是温昭明年幼时明帝为她起的乳名,这俩年叫得少了。
  大伴名叫郑兼,跟随明帝三十多年了,他妥帖地将明帝的外袍取下来,交给侍女,而后恭敬道:“公主殿下是先皇后唯一的女儿,脾气秉性自然是像的。”
  明帝的心情原本还不错,这句话打中了他的逆鳞,神色渐渐冷淡下来:“我本以为这个孩子不养在她膝下,便能少学她几分,如今倒是和她如出一辙。”
  “陛下的家事,奴才不该置喙,今日斗胆多嘴,说得不对还请陛下责罚。”
  明帝嗯了一声:“说就是。”
  “乌布已经是公主殿下最好的夫婿人选了,殿下身边那个叫傅禹生的,是前吏部尚书王峥平的侄孙,虽然王峥平已经卸任多年,但很难说会不会包藏祸心、想要重新参政。朝中想迎娶殿下的人太多,他们想要的都是王峥平的势力。成婚之后,公主殿下的倚仗是外祖父、是王家。但若是殿下嫁给乌布王子,那殿下的倚仗便是皇上。只有殿下嫁给戎狄,才是真正的父女同心。”
  一阵夜风吹过,火烛跳动的光影落在明帝有些阴郁的脸上,他冷淡地笑了一下。
  *
  宴会之后,温昭明回到了府上。傅禹生的品级不够,是不能参加宴会的,但他自然听说了温昭明宴上的种种,一时间有几分气闷。所以专门在她府上等了她良久,宴会之后,温昭明又陪着明帝说话,回到自己府上的时候,已经快到子时了。
  公主的脸色有些冷淡,一回府便将那两个美貌的少年打发回了平湖馆,看到这样的场面,傅禹生的气消了一半。他迎着温昭明从花厅里走出来,月色之下,他的目光落在了温昭明的脸上:“昭昭,”他语气幽幽,“你是不是不喜欢我?”
  若在平时,温昭明或许会虚伪地和他客套,可她今日心情不好,于是在广玉兰树下站定了身子:“你可以养美婢,我为何不能选男宠?”她本是在平静地阐述事实,傅禹生眼中却闪过一丝喜色:“昭昭这是在吃醋么?”
  温昭明平淡地看了他一眼,而后向自己的房间走去:“你不要多想,我有我的安排,时候不早了,秋绥,送傅大人出去。”
  那个婀娜的背影消失在了月洞门之后,傅禹生才有些不舍地收回目光。昔日他故意靠近温昭明,的确是有几分贪慕她公主身份的原因,可多年相处,温昭明的美貌和高傲,却又让他欲罢不能。
  那个高高在上,始终仰着脸的凤凰儿,何时才肯低下她高傲的头?
  她美丽的眼睛,婀娜的身姿,她的千娇百媚,何时才能任由他赏玩?
  *
  进了三月,天气终于暖软起来。广玉兰树上长出了一个又一个肥硕的花苞。有麻雀和灰喜鹊跳来跳去,显得格外灵动活泼。
  这几日,公主府的奴才们都十分谨慎小心。因为三月初五这一天,是先皇后的忌日。每年到了这个时候,温昭明会素服一周,不参加任何饮宴和聚会。
  这个习惯其实是明帝为她养成的,在王皇后仙逝后的头几年,明帝哀恸非常,每年三月都会禁歌舞,不入后宫。为这位芳魂早逝的嫡妻尽一尽哀思。但随着时间的推移,人总是会淡忘那些不想回忆起的东西,头些年还会专门叫温昭明入宫一起为王皇后上香,到了这两年,明帝新人在侧,早已把先皇后忘得一干二净。
  所以每年温昭明便会在自己的府上供奉灵位。
  三月初五这一天,温昭明进宫给明帝请安,顺路想请明帝一同取奉先殿上香。去年年底时,明帝最近很宠幸的何昭仪为明帝生了一个小皇子,六皇子即将百日,明帝喜欢得不得了,温昭明走到三希堂得时候,明帝正抱着皇儿玩乐。看到温昭明,对着她招手:“昭昭,来看看越儿。”
  温昭明走上前,穿着虎头鞋的小皇子的确玉雪可爱。
  明帝一边用拨浪鼓逗温越,一边漫不经心地说:“总觉得最近是什么重要日子。”
  何昭仪的目光轻轻飘向温昭明随即收回,她娇笑说:“若是有,自然是咱们越儿的百日了。”
  明帝拍拍她的手:“朕自然记得后天是越儿的百日宴,不过我总觉得今天是什么大日子。”
  温昭明逆光站着,何昭仪看不清她的表情,却宛若炫耀一般和明帝笑着撒娇:“还能有什么事,比越儿重要呢?”
  人人皆知,宜阳公主温昭明是明帝的心头之珠,那又如何呢,何昭仪觉得自己的孩子,才配做明帝最喜欢的儿子,一个没了生母的公主,怎么比得上明帝老来得子呢?先皇后忌日这样不吉利的事,料想也没人敢在这时候,触他们的霉头。
  出了三希堂的门,呼吸了一口带着些许寒意的空气,温昭明久久没有说话。
  从很小的时候她就知道,这个世界上没有任何东西是只有她拥有的。母后仙逝之后,父皇不是她一个人的父皇,兄弟姊妹间恩情稀薄,若是成婚,夫君也不是她一人的夫君,那么普天之下,她能拥有什么?是遍身绮罗,还是数不清的珠宝?
  她掖着手走下高高的九重丹墀,身后那巍峨的宫闱是天子居处,但也不是她的家。
  冬禧扶着温昭明的手说:“方才霍时行传信来,今天晚上便能带着宋先生抵京了。殿下想怎么安排,也送去平湖馆么?”
  想到平湖馆里住着的那几个美貌郎君,宋也川大概是不喜欢和他们为伍的。温昭明想了想说:“我暂时没心情见他,把西溪馆扫出来,等他到了让他先住在那。”
  *
  霍时行指着眼前的院落:“喏,你往后就住在这。”
  这是一间独立的院子,正房坐南向北,面阔三间。看得出有几年不曾住人了,青石砖的地面上,茸茸地长出了许多嫩绿色的小草,很多石砖有些碎裂,也没有刻意修补。院子侧面是两丛翠竹,院子当中种了两颗绿萼梅,早春时节里恰好盛放,清冷的院落里恰好因这两树的花朵,显得不那么冷清。
  宋也川轻声:“多谢。”
  霍时行拧着眉打了个哈欠:“和你们读书人说话真累,这一路上,不是道歉就是道谢的,没必要。我本就是公主府的侍卫,霍逐风是我师傅,有事你吩咐就行。我困了,我要去睡会儿。”
  说罢,绕过月洞门便走远了。西溪馆中只剩下了宋也川一个人。
  这一个月星夜兼程,宋也川从一开始的茫然,此刻已经逐渐明白过来,霍时行是宜阳公主留在浔州暗地里保护自己的人,把自己偷偷带回京,自然也是宜阳公主的意思。
  京城啊,闭着眼都能闻出那股只属于京畿的气味。
  是干燥的、冷冽的,是肃杀与充满寒意的。
  离开这里时,还是黄花满地的秋天。此刻,已经是万物萌发,莺飞草长的春天了。从云彩裂隙里散落下来的阳光,金灿灿的,把屋顶和房檐都照得闪闪发亮。公主府比不得皇城之中的煊赫与辉煌,没有太多宏阔的建筑,倒是别有一番雅致玲珑。
  宋也川走进西溪馆中,房间是已经刻意打扫过的。一进门是紫檀雕螭龙牙雕屏风,明间的楠木嵌螺钿条桌上放着珐琅彩瓷烛台,睃猊兽香炉中燃着浅淡的青桂香。
  青桂香宋也川已经很多年没有燃过了,这是昔年在常州时,他母亲偏爱的香料。后来入京之后,大臣们身上的香气不宜过重,他平日里也不喜欢熏香,所以此刻闻到熟悉的味道,只觉得恍然如隔世。
  桌上还放着笔墨纸砚,桌椅板凳擦拭一新。宋也川走到窗边,在这里依然能够听到树上的鸟鸣声。温昭明应该还没有回府,整座公主府安静得有些冷清。
  很难用确切的词句形容此刻的心情。
  宋也川被不知从何处吹来的风推动着,被迫向前。
  他不知道自己是不是要成为温昭明的棋子。
  她想如何利用他?
  宋也川觉得自己会生气,但是除了惊讶之外,他并没有太多不满的情绪。
  甚至,一想到他即将又能见到温昭明,一丝酸甜的滋味便蔓延在他的唇齿之间。
  余下的时间,宋也川便静静地坐在窗边。夕阳一点一点从天边落下,把半边天空染成瑰丽的橙黄,他知道公主回府了,因为有人声从正门处响起,隔着墙院也能感受到燃起的煌煌灯火。他凝神去听,温昭明的声音并不清晰。
  夜色一点点降落下来,暮色四合。喧闹声逐渐远了,似乎是一群人簇拥着温昭明向后院走去。宜阳公主府又重新归于寂静。
  *
  今日的晚膳有八个碟,额外加了一份春盘,取咬春的意思。焚羊肉、椒醋鹅、咸豉芥末羊肚盘、绿豆棋子面(注)……温昭明略动了几筷便停了,冬禧和秋绥奉上香茶供她漱口。
  “后日是六殿下的百日宴,殿下可要赴宴么?”温昭明把自己的手泡在铜盆之中,殷红的花瓣落在她白皙得近乎透明的手背上,隔着盆中的清水,甚至可以看见她手上青色的血管。
  “每年三月殿下都不参加饮宴,要不这回也找由头推了吧。
  想到何昭仪徐徐飘来的挑衅的目光,温昭明接过了秋绥递来的毛巾:“自然是要去的。”
  她如今的荣宠都仰赖着明帝对她的眷顾,明帝身边的乱进谗言的人不少,她只有多在明帝面前应卯,才能让明帝想起她的那几分好。若是她一意孤行,只怕自己也会像母亲那样,被明帝忘得一干二净。
  时间尚早,温昭明站起身来,淡淡说:“我去走走,不用跟着了。”
  第22章
  宜阳公主府是昔年巧匠宫杉设计的图纸,花团锦簇,风景绝佳,在府中散步时也会叫人觉得宛如漫步于江南水乡。此刻,一轮弦月融融生光,照在温昭明脚下的鹅卵石小路上。广玉兰树含羞带怯,花香微微。偶尔可以听到春虫的低鸣之声从石阶旁边的绣墩草里传来。
  隔着院墙,竹叶的影子落在地上,如银华般的月光,给两丛湘妃竹撒上一层淡淡的银光。月洞门上挂着一个木质的匾额,上面写了四个字:西溪花间。
  她竟分不清自己是有心还是无意,竟然在浑然未觉间走到了西溪馆。
  西溪馆位于公主府的最南边,少有人走动,在月色之下,越发显得清冷。
  温昭明不知道自己该不该去见宋也川,毕竟是她食言在先,将他又带回了他不喜欢的帝京。
  一墙之隔,她突然淡淡地起在浔州度过的那段时光,赌书泼茶,一头扎进书本黄卷之间,便可消抵一下午荒芜的时光。喝的是前一年的旧茶,坐的是四条腿都不齐的椅子,木桌被虫子蛀空,书本被装订了一次又一次。
  这样的时光若是能长久该多好。
  温昭明缓缓走进了月洞门。
  恰好宋也川正坐在院中的石凳上,静静地抬起头看月亮,月色如银,他的侧脸被月光勾勒出一个极为旖旎动人的轮廓。
  他总是这样,喜欢待在她一眼便能看到的地方。
  春风徐徐吹过,吹动竹叶摇晃,发出沙沙的轻响。
  月光浇衣,宋也川整个人似乎在微微发亮。