届时他将如何自处？
  真要包庇那些作奸犯科之人吗？可若不这样，华霓会怎么想他？
  叶棠陷入长久的沉默，钟不厌不知他思来想去的是些什么内容，只以为他被自己的问题难住，宽容地一拍叶棠肩膀：“无事，你想去看我们便去。”
  他从不问叶棠的出身，也不问他的师承，真如同他的大哥。叶棠有时候觉得这样很好，更多时候却害怕。
  与其他人闹翻都无所谓，但他惟独担心钟不厌。叶棠时常觉得钟不厌活得通透，总能猜到自己身份，他不说，自己也可不提，等哪天钟不厌非要拿刀指着自己……
  叶棠不是没想过，他失落地发现根本找不到对策。
  耳畔那人还在继续说话：“今日先去洞庭那边，东方远早写好引荐信，我们只需前去妙音阁弟子所在的院落，自然有人安排食宿——那地方我知道，走么？”
  后半句让叶棠从纠结中醒来，茫然地点点头。
  他的样子让钟不厌有一刻担心，但想到方才小船上他躺着睡了一路，许是没清醒，也可能吹了风。拉过叶棠的手腕时他条件反射地收，被钟不厌握住手指打了一下掌心，喊他别动，接着便摸上脉门，仔细看有没有落下病根。
  叶棠察觉他的意图，笑道：“钟大哥，你还会瞧病么？”
  “普通脉象我还摸得出个一二三，再复杂的便不行。”钟不厌道，“没大碍，稍后住下了我去替你煮一碗姜汤。”
  叶棠不爱喝那个，闻言立刻皱眉：“没病为什么要喝？”
  钟不厌放开他的手，顺势将人往前一推：“我担心。”
  那碗姜汤最终还是喝了，翌日钟不厌应他所求，带叶棠从洞庭出发，一路顺长江而下。
  一年中最好的时候，天高气爽，悠悠苍穹中流云怡然。
  两人并骑，游玩过钟不厌口中的天下盛景庐山瀑布，再往前行。徽城的青瓦白墙，黄山奇美，姑苏小桥流水，都是风光。叶棠遇到好玩好吃的便要停下几日，钟不厌又事事顺着他，如此边走边吃，等抵达烟霞山时，秋色已浓。
  十二楼的势力主要在西域宁州一带，围着掌门而今乐不思蜀，代掌门专程提前差人送孤烟剑前往烟霞山，又在此地买下一处院落，供钟不厌落脚。
  院子不大，普通人家三代同堂居住倒还恰当，他与叶棠两人在此就嫌空旷了。
  送孤烟剑来的弟子将东西给了钟不厌便向他辞行，此地远在江南，他们须赶在宁州漫长的冬季来临之前回转西秀山，否则积雪厚重，不得不封山之后很难回去。
  看向那几个白衣策马的身影，叶棠这才后知后觉记起什么：“今年冬天，你不回西秀山？”
  “师弟看着，出不了大事。”钟不厌安然道，“回西秀山一趟再到中原，加上冬季封山的时候，一来一回便要花上大半年了。”
  叶棠骇道：“那么远？”
  钟不厌蘸上一点茶水，在桌上给他画。
  出潼关，过张掖，再过旧朝都护府，一直没入戈壁才到宁州。而西秀山在宁州最北的玄武镇外，群山叠嶂，峰峦交错，光是下山到玄武镇用上轻功都要小半日，普通人若要进到西秀山十二楼，更是得花去好一番工夫。
  叶棠咋舌：“我当西秀山只是在关外，没想到那么远——”
  “是啊，”钟不厌玩笑道，“从前我派有个掌门的好友住在东海上的岛屿，他们若要相见一次，定是跋山涉水，中间穿过千里江山。但真见了面，不多时又要分别。”
  叶棠问：“这么麻烦，那还要见面？”
  钟不厌道：“君子一诺，又何惧千重山万重水呢？”