少女瓷白的肌肤在日头下泛着光，可仍是如此，也难掩其一脸倦容。
  昨夜没睡好？
  想来是怕极了今日的事情，再度瞄了一眼少女在日头下恍惚间有些孱弱的脸色，秦琅不再打瞌睡，而是沉思着什么。
  终于挨到了下学的时候，宁姝出了青山院，和秦家姐妹分道扬镳后，就听到了身后有人唤她。
  “宁姝，站住……”
  秦家几乎不会有人连名带姓地唤自己，就想除了她不会有人没事连名带姓地去唤秦琅的大名。
  回头瞧，果然是秦琅追了上来。
  第一次被秦琅这厮叫了名字，宁姝只觉得全身仿佛有蚂蚁在怕，全身都不得劲。
  而喊人的秦琅心中也不是多么平静，自那次浴佛节之后，秦琅便悄悄去学堂，趁夫子不在时翻了当天交上去的文章，以往总听长辈和妹妹们唤她姝儿，却不知是哪个字，如今在文章的落款上总算确认了。
  姝，取美好妍丽之意，若是不看对方那脾气，安静的时候，却有几分这意思，可惜……
  秦琅嘴里念叨着这个名字，心中浮想联翩。
  这是他第一次唤出扬州泼妇的姓名，出口的瞬间心头总有些怪异，仿佛有种难以言明的羞涩。
  “拦我作甚？”
  宁姝本就疲倦，想回去赶紧用完饭便去午睡，又加上面对的人是秦琅，她更没什么耐心了。
  淡着一张脸，宁姝有气无力。
  莺声在旁边给主子提着书袋，见秦琅过来，立即一脸戒备地瞧着，毕竟这位可是害了姑娘好几次。
  秦琅走近些，也将人看得更清楚了些。
  少女原本鲜妍的面孔比往日苍白暗淡了几分，眼皮也是懒懒地耷拉着，眉宇间满是未睡好的疲倦，看起来当真是楚楚惹人怜。
  秦琅纠结了一瞬，好似是下了什么决定一般，直直盯着少女苍白的脸，用着一种秦琅自认为施舍一般的语气道：“若是怕了，便跟爷说几句软话，爷高兴了或许可以饶了你……”
  少年说这话的时候，目光像是在躲避什么，没有像之前那样去正视宁姝，只不时用余光去打量，试图探知一二。
  宁姝听懂了，也笑了。
  秦琅对这笑很是不解，负在身后的手攥了攥，长眉微蹙，忍不住开口道：“你笑什么？”
  秦琅第一次动了仁心，却遇到了对方这样的反应，他心里有些忐忑，继续强撑着问道。
  只见宁姝笑得更灿烂了，本气色不好的脸颊上都浮现出了两团晕红，像是被涂了淡淡的胭脂，一扫先前的楚楚之态，再度鲜活明媚起来。
  “说几句软话？什么软话呢？是小女子多谢秦二郎大人不记小人过原谅了我，还是秦二郎真是天下第一大好人呢？”
  宁姝本就生就了一副甜软的嗓音，这时又是含着笑说着让秦琅舒心的话，秦琅只觉得一颗心都在随风摇曳……
  “都行，随你了……”
  秦琅不自觉低下头，佯装随意地应了句，耳后却在看不见处悄悄爬满了红晕。
  宁姝瞧他还真应上了，生气的同时居然有些想笑。
  困得厉害，宁姝也没兴致跟他吵架，只用着一种看傻子的目光瞅了他一眼，留下话道：“申时一刻，我会来青山院竹林……”
  也不给秦琅时间反应，宁姝说完就走了，只给秦琅留下一个潇洒而决绝的背影。
  “怎么可以这样……”
  看着少女消失在转角的身影，秦琅瞪大了眼睛，张了张嘴，半晌才负气般地吐出一句话来，让身边跟着的剑安有些摸不着头脑。
  “二郎，快回去吃饭吧，下午还得去练武场呢。”
  剑安不同于清瘦的戟安，他身量高大健壮，眉目英朗，一看便是常年习武之人。
  瞧着主子还在发呆，忍不住催促了一声，午时都要过半了，他肚子都饿了。
  “你怎么饿得这么快，来之前不是才吃了五张饼子？”
  秦琅心里正堵着，察觉到剑安的意思，忍不住嘟囔了一句。
  剑安嘿嘿一笑，老实巴交回道：“就是饿得快，我也控制不住……”
  秦琅叹了口气，“走吧。”
  他这随侍武功高强是高强，就是吃得太多了，还动不动就饿，也亏得跟着他们英国公府，若是生在寻常穷苦人家，非得吃垮不可。
  “下午不去练武场了，爷有事，你别跟着。”
  秦琅想起下午的事，知道剑安这家伙是个实诚的，说不准哪天就被爹娘问了出来，还是不带去为好。
  “哦。”
  剑安不在乎这个，只在乎他家主子能不能按时带他回去吃饭。
  ……
  因为困倦，宁姝中午胃口也不大好，草草用了一碗鸡汤煨的汤饼，厨娘花了些心思，将面皮做成了莲叶状，瞧着好吃又好看。
  想着接下来有一场硬仗，宁姝赶忙睡了。
  未时还未过半，青山院，学堂台阶上，秦琅百无聊赖地坐着，手里把玩着一枚被雕刻得栩栩如生的荷花核雕。
  小小一枚，刚比葡萄大一丁点，匠人却在其中刻出了泛着涟漪的池水和几朵带着碧色叶子的荷花，荷花的花蕊隐约可见，水中似有鱼儿冒头……
  然如此巧夺天工的核雕也没能得到主人的青睐，因为核雕的主人总是将目光若有若无地投向院门处，仿佛在等待什么。
  终于，就在秦琅等得快要睡着得时候，院门处传来了姑娘家轻盈的脚步声。
  他即将打瞌睡的头脑一震，整个人都清醒了。
  拾阶而下，秦琅下意识装成也是刚来不久的模样，朝着脚步声传来处看去。
  确实是姑娘家的脚步声，但却不止一个。
  举目望过去，主仆三人前后走进来，宁姝身后的两个丫头像看贼一样看自己，秦琅方才还雀跃的心情瞬间就没了。
  “来就来，还带两个丫头，怎么，怕我吃了你？”
  秦琅迈着长腿走过来，指尖慢悠悠地摩挲着核雕，语气多少有些不满。
  宁姝还是提前过来的，以为秦琅不会有她早，谁成想刚踏进门就看见对方一副久等了的模样，还言语嘲讽她，宁姝的心情可以用一个雪上加霜来形容。
  “不是我怕，是我的丫头怕。”
  也不拖沓，宁姝瞧了他一眼，就往竹林那边去了。
  秦琅还想说什么，见人都转身走了，也没给他机会再多说几句，神色郁郁地跟了上去。
  如今已是四月下旬，将近五月，天气愈发炎热了。
  竹林中却是茂密幽凉，是个纳凉的好去处。
  察觉到周围的沁凉之意，宁姝将手中罗扇给了莺声，一边走一边感受着耳畔簌簌穿林而过的清风。
  “你知道哪里虫子最多吗你就走在前面，退开，我带路……”
  一句话，打破了宁姝所有的好心情，将她拽回到可怕的现实中。
  只见秦琅几步越过她，嘴里还嘟嘟囔囔地，一个猛子就往竹林西北角的灌木丛里扎。
  宁姝心中虽百般不愿，但根本没有理由拒绝，只能冷着脸跟过去。
  若是外人在此，不知道肯定以为这是什么青梅竹马的玩伴，在林子里嬉闹呢！
  “就是此处，应当虫子最多，宁大小姐，你可以开始了。”
  秦琅确定了地点，满脸璨笑地回头，却只让宁姝看出一脸的奸邪。
  第33章 虚惊
  宁姝深吸了一口气, 想着拼了，撇了个小木棍，像是赴刑场一般过去了。
  莺声和燕语看着姑娘的窘境，恨不能以身代之, 可惜这法子早就在昨晚上被否决了。
  “他想看的便是我这样, 想看我出丑, 你们去是没用的。”
  想起姑娘昨夜的话，两个丫头也只能在一旁干着急。
  宁姝视死如归地拿着小木棍 , 在草丛间翻找起了她平日最为惧怕之物。
  “姑娘……”
  莺声和燕语都十分心疼地看着宁姝, 那模样，就差掉眼泪了。
  秦琅踢飞了脚下一颗小石子, 看着少女明显害怕得不行却又倔强坚持的脸，一股解释不通的郁躁盘结在心里, 挥之不去。
  “爷说了, 你说句软话, 这赌约就一笔勾销, 你真不说？”
  秦琅无计可施地在她身旁蹲下, 尽管如此还是比她高出一截, 说话时还是居高临下的姿态。
  宁姝面无表情地扒拉着草丛，对秦琅的话置若罔闻。
  秦琅看着眼前固执的少女, 气不打一处来，又释放不出去，整个人憋屈得要命。
  “我找不到。”
  正在秦琅一口闷气卡在胸腔中咽也咽不下去, 吐也吐不出来时, 就听到这样一句话。
  “找不到你怪我啊？”
  心里憋着气, 秦琅语气也冲了些，这让宁姝火了。
  “谁怪你了, 我只是在陈述事实，我找不到虫子，我没办法捉。”
  两人都是蹲在草丛前，挨得极近，说了几句话一抬头，才发现两人间得距离已经不合适了。
  宁姝抬手就是推了他一把，丝毫没留力气，将人一把推搡到了地上。
  “你离我远点！”
  宁姝拧着眉头，面上难掩嫌弃。
  宁姝素来最讨厌眠于花街柳巷的人，她身边不多，这秦琅恰巧就算一个。
  她可没忘当初秦家姐妹说在平康坊瞧见秦琅的事，进了这烟花之地，说他进去喝酒听曲的谁信，反正宁姝不信！
  一个不察让这等货色近了她的身，是宁姝一时没防住的。
  宁姝做事向来是雷厉风行的，心里想什么便会着手去做。