“许攸呢？！”他问。
  “你……你是襄州……知府……”亲兵努力睁开被雨水击打的眼皮，费力地辨认着出现在眼前的人。
  “我?是！”李鹜不顾他身上的血污，将他的上身从水泊里搀扶起来。
  手?上不同?寻常的温热让他忽然意识到这并非是水泊。
  黯淡的月光下，他的手?掌血红一片。
  “太好了……得救了……援军……终于来了……”这个年纪只有十六七岁，还一脸稚气的亲兵如释重负，带着泣音道。
  李鹜将一手?血污藏了起来，说：“其他人呢？许攸呢？”
  “大人……大人……”亲兵涌出眼泪，“大人没能撑到最后……为了让我突围，其他兄弟们……都不在了……”
  “大人要我?将这个交给你……”亲兵哆哆嗦嗦地从怀中掏出一枚令牌。
  李鹜接过，抚掉上面的雨水，发现那是一枚虎符。
  “大人说……”亲兵的呼吸急促起来，断断续续道，“大人说……他把他未完成的事……交给……交给你了……你一定?……不要辜负……大人……信任……”
  亲兵说完，呼吸渐渐微弱下去。
  “我?是不是……要死了？”
  “你还有?力气叽叽呱呱，哪那么容易就死了？”李鹜把人搀扶起来，几乎承担住他的所有?重量，连扶带拖着他往自己的马旁走去。
  “等回了襄州，老子让你见识见识我?们襄州神医的力量。”
  “多?……多谢大人……我……家里只剩我娘一个人了……我不想丢下她……一个人……”
  “你少说两句就死不了，把力气省在路上，才能回家陪你老娘。”李鹜说。
  “好……好……多谢……大人……”
  李鹜把人搀扶到马前?，朝一旁的李鹊道：“你过来扶一把。”
  李鹊扶住无力的亲兵身体?，神情一顿，动作紧跟着也?停了下来。
  “怎么了？”
  大雨瓢泼，李鹜必须喊出声才能表达自己的意思。
  “他……已经走了。”李鹊说。
  李鹜一愣，看向搀扶的亲兵，不知什么时候，这张稚嫩的脸庞已经闭上了双眼。
  就像睡着了一样安详。
  绵密嘈杂的雨声挤满天地。
  “大哥，我?们现在去哪儿？”李鹊开口打破缄默。
  李鹜在一棵枝繁叶茂的大树下安置好亲兵的尸体，翻身上马，沉声道：
  “……去商州，告诉狗崽子们，造反不是谁都能玩的游戏。”
  ……
  大雨冲刷着屋檐，雨声淹没了世间绝大多数声音。
  沈珠曦半夜被雨声惊醒，雨势让她辗转难眠，她干脆起身披上外衣，点亮了桌上的烛灯。
  她心跳得厉害。
  每当有?坏事发生前?，她总会生出不明缘由的心慌。
  她相信自己的第六感，因为这总是灵验——公主下降那日如此，商江堰崩塌那日也是如此。
  今日，又是因为何事慌张不已？
  沈珠曦想到带兵在外的李鹜，心情越发焦灼。
  如果可能，她真希望李鹜能像文官一样，坐镇后方，不要再亲临前?线，让她整日担惊受怕，可是她知道，这不可能。
  如果能让兄弟们在前方出生入死，他却在后方养尊处优，那就不是将士们信服的李鹜，也?不会是让她敬佩的李鹜了。
  她咽下自己的担忧，每次都笑着送他出门，然后一遍一遍地向着他并不相信的神佛祈祷，他能平安而归。
  不要取走他的东西，这是她许的愿，神佛想要取走什么，就来她这里拿。
  无论什么代价都在所不惜，她只要她的李鹜能够一次次化险为夷，平安归来。
  枯坐到窗外的雨声渐小，天色泛白后，沈珠曦的困意袭来，她正要返回床上小睡片刻，院外忽然响起急促的脚步声。
  “夫人，出事了！”
  一个沉重的脚步声踏入后院，陌生的男声让沈珠曦心头一惊，睡意骤然消失。
  如果不是情况特殊，外男是绝无可能进入李府后院的。
  一定?是出了十万火急的大事，他才能来到这里。
  沈珠曦系好外衣，打开门扉走了出去。
  “出了何事？”
  “伪……伪帝打到襄州了！”报信的传令兵满脸惨白道，“十万大军，包围了襄阳四个城门！”
  第199章 “我选第三种法子。”……
  襄阳被围了！
  沈珠曦心神震荡,双脚发软，在看着她的传令兵面前，却还?是竭力保持平静。
  李鹜不在,她必须担起襄阳县的担子才行。
  “现在是什么情况？”她强装镇定道。
  传令兵松了一口气,说：“襄阳出城的四个城门?都被叛军围堵,其中西门?正?在遭受敌人的强烈攻击，方同知已经赶往西门?维持秩序。”
  “襄阳还?有多少守军？”
  传令兵犹豫片刻，说：“算上后勤杂兵，兴许能?凑出三千人……知府援救商州,带走城中绝大部分兵力，如今襄阳可以说是一座空城,城中人心惶惶，军心涣散,恐怕……恐怕支持不了多久了……”
  “现在写信向周边县城求援可来得及？”沈珠曦急忙道。
  “襄州主力都在襄阳,即便是能?够突围求援，援军也只是杯水车薪……要是向周边州城求助，一是恐怕无?人应援，二是周边州城,大多在水灾中受灾惨重,即便派出小支部队，在伪帝的十万大军面前,也于事?无?补。”
  沈珠曦哑口无?言,寒气顺着脊梁扩散到身体各个角落。
  “夫人……现在要怎么办？”传令兵不安地看着她。
  沈珠曦好一会没说话。
  终于,她开口，眼底的慌乱转变为坚定。
  “带我去?西门?。”
  沈珠曦下定决心，没有人可以阻拦。媞娘虽然担心她的安危，但眼下什么都不做也不是办法。媞娘抱着沈珠曦的披风追了出来,跟着钻上了马车。
  “你跟来做什么？那?里很危险！”沈珠曦制止道。
  “夫人去?哪里，我就要去?哪里！”媞娘倔强地看着她，“我再也不要被夫人留下了！”
  沈珠曦无?奈地让她跟了上来。
  明明是明暗交替的最安静的时候，襄阳却充满慌乱嘈杂的声音。
  许多店铺都大敞开着，掌柜正?指挥着小二藏起值钱东西；一间?间?民居大门?紧闭，偶尔有一双怯怯的眼睛，从细微的门?缝里透漏出来。
  沈珠曦一反常态，她大开车门?，取下帷帽，让所有人见到她镇定自如的面孔。
  马车越是接近城门?就越是接近喧闹来源。
  一波强烈的攻击正?在洗刷守军空虚的西门?，无?数流矢从空中飞落，马车不得不在仙客来酒家宽阔的屋檐下躲了一会。
  等攻势稍缓，马车终于冲到了城楼下。
  沈珠曦在媞娘的搀扶下，踩着马凳下了车。脸上白一条黑一条，一身狼狈的方庭之从城楼上匆匆走下，举起双手欲向她行礼。
  “不必多礼。”沈珠曦抬手让他起来，开门?见山道，“现在情况如何了？”
  “……不容乐观。”方庭之一脸凝重，“襄阳城原本有两万精兵，都被大人带了出去?支援商州。新的镇川节度使?不能?服众，处处受制，辖下各州分裂厉害，再加上水灾的影响还?未完全过去?，六州混乱，伪帝应当?也是看中这点，逃离皇城后一直隐匿在周遭。所以大人一带兵离开襄州，他才能?反应这么迅速。”
  沈珠曦心急如焚，立即追问?：“我们还?能?坚持多长时间?？”
  “多则两日，短则……一日。”方庭之神色愧疚，揖手道，“昨日襄州军出征时并未掩藏行踪，如今百姓都知道城内只有老弱病残作为防守，以至敌我双方还?没开战，我方士气就已落至谷底。再加上敌人故意放进城中的流言……卑职无?能?，虽然抓了几个典型下狱，但未能?遏制流言的扩散。”
  沈珠曦皱起眉：“是什么流言？”
  “他们说，知府大人带着两万精兵离开襄州，并非是救援商州，而是得知辽军即将攻城的消息……弃城而逃了。”
  “胡说八道！”沈珠曦怒道。
  “夫人息怒……”方庭之长揖片刻，抬起犹豫的脸，试探道，“夫人现在有何打算？”
  沈珠曦现在一头乱麻，哪有什么打算？
  可她不能?在官吏面前暴露她的不安和?无?措，情急之下，她想?起父皇在御书房应对朝臣的办法。
  “同知有何高?见？”
  方庭之一顿，缓缓道：“卑职有两个法子，这两个法子对应夫人的两个回答。如果夫人想?要离开襄州，去?向其他州求助，南门?包围圈最为薄弱，可以调集城内精锐，尝试从南门?突围。”
  什么向其他州求助？分明就是弃城逃跑罢了！
  沈珠曦按住怒气，问?：“还?有一种办法呢？”
  “另一种法子，如果夫人要留下守城——”方庭之抬起眼，坦然地迎着她的视线，“那?就做好必死的准备，用破釜沉舟的心态坚持到最后一刻，然后，便任听天命吧。”
  城楼上的伤兵在呻吟。
  城楼外的敌军在叫嚣。
  天地沸腾，沈珠曦和?方庭之周围却寂如坟茔。
  媞娘屏住呼吸，忐忑地扫视着两个目光对峙的人。
  “我选第?三种法子。”沈珠曦开口。
  方庭之目光一凝。