孙先生低声问道：“小秦相公竟与他相熟至此？”
  他们不?就互保的时候见了一面嘛！这么投缘？
  “说来话长，”秦放鹤笑?笑?，听他似有?未尽之?意，“可是有?什?么不?妥？”
  “自?然没有?，不?然哪儿敢给?您引荐了做保人?呢？”孙先生笑?了下，边走边道：“这齐相公家乃是关中的牧羊大户，那羊都卖到京城去的，家资巨富……”
  就是性子忒直，因世人?重农抑商，旁人?凡有?因商籍轻视他的，他就敢直接顶到对方脸上去，所?以在考生圈儿中人?缘并不?好。
  当初给?秦放鹤找保人?时，时间已经不?早了，着实没有?太多挑选的余地，原本孙先生想的是或许六人?见面后，会把齐振业单出来，没想到……
  秦放鹤对此早有?猜测，也不?惊讶，只哦了声。
  他并不?大在乎这个。
  官商勾结嘛，好得很！
  早有?齐振业的小厮下来引路，三?人?进去时，齐振业正翘着二郎腿坐在窗边，拿着精致小铜锤敲核桃吃，桌上还有?八个精巧碟子，摆着红橘、蜜柚、雪梨、山楂等干湿果?品。
  “来来来，坐！”齐振业招呼道，“稍后放榜了咱们也不?必专程下去挤，自?有?阿发阿财他们去办……”
  阿发阿财闻言挺胸抬头，进一步展现出自?己伟岸的胸肌，颇有?一夫当关的气势。
  齐振业抓了一把核桃塞到秦放鹤手中，“饿达说的，吃啥补啥，这个多吃，对脑子好得很！”
  桌上插着一瓶白腊梅，秦放鹤赏了一回，闻言挑眉，“有?用?吗？”
  齐振业：“……哎呀，你?说这个就木得意思了啊！”
  这不?哪壶不?开提哪壶嘛！
  秦放鹤哈哈大笑?。
  跟齐振业说话很放松，他很喜欢。
  秦山没见过那么大的大柚子，十分稀罕，又不?好意思细看，只偶尔偷瞟一眼。
  没想到齐振业看着有?些不?着调，倒很细心，当场叫人?剥了个分着吃。
  “这个冬日里吃着倒比橘子有?些意思，果?皮还能熬个柚子茶，冲着喝酸溜溜的……”
  一个胸有?成竹，一个无吊所?谓，两人?满嘴放炮扯了半天淡，就见有?人?捧着几卷红纸往这边来，人?群顿时一阵骚动。
  齐振业嘴里含着柚子，也不?动弹，颇有?二世祖架势的朝阿发阿财一抬手，两人?便哐哐哐冲下楼去，毫不?费力抢占第?一排。
  县试前几场的名次并非最终结果?，故而?没有?唱榜的流程，秦放鹤和齐振业等人?都挤在窗口，吃着核桃看下面人?头攒动，颇有?种锦鲤投食的热闹。
  不?多时，阿发阿财又哐哐哐冲上来，进门就满面喜色，“少爷，少爷中了！”
  这个榜单只是合格名单，人?数远超最终秀才名额，陪跑多次的齐振业半点也不?激动，倒是指了指秦放鹤，“小秦相公如何？”
  阿发嘿嘿笑?道：“小秦相公厉害得很，就那头一个圆圈圈的打头一个！少爷，是不?是第?一名？”
  县试头场发案是很有?意思的，乃是将合格考生名单排列成逆时针圆环形，五十人?一组。
  齐振业蹭一下站起来，把手里的核桃一丢，抓着秦放鹤的肩膀用?力摇了几下，喜形于色道：“秦兄，第?一名啊秦兄！你?扎势得很！”
  那边秦山和孙先生被?这个巨大的喜讯冲昏了头，惊得柚子都掉了，看向彼此时皆是满面呆滞：
  这，这就中了？！
  还，还第?一名？
  下面的布告栏前已经闹起来了，好些人?都对“白云村秦放鹤”十分陌生，满脑袋疑问：
  “白云村？有?这么个村子吗？”
  “没听说过啊！秦放鹤又是谁？你?认识吗？”
  “我?上哪儿认识去！倒是黄兄交友广泛，或许听过？黄兄，黄兄？”
  “黄兄才走了，莫喊了！”
  有?几个考生原本信心十足，预备一举夺魁，不?曾想头一场就被?个不?知哪里冒出来的精怪压一头，脸色不?由十分难看。
  虽说后续可能排名变动，但历来头名变动最小，皆因这是知县大人?一眼相中的，既然定了名次，只要后期不?生乱子，又岂会自?己打脸？
  头场头名几乎等同于县试案首，这早已是公认的了。
  秦放鹤原本就是冲着第?一名来的，并不?意外，可此时被?这气氛感染，竟也久违的激动起来。
  “承让承让，同喜同喜。”
  过去一年多的努力都在此刻得到回报，无数艰辛化作累累硕果?，值了！
  “嗨！”齐振业大咧咧道，“这话你?跟饿说不?着，你?就算让五十名也轮不?到饿！”
  秦放鹤很喜欢他的心态，跟着笑?了一回，扭头见秦山竟和孙先生抱头抹泪，不?禁啼笑?皆非。
  “哎呀，第?一名，美得很美得很！”齐振业看着是真高兴，不?知从哪儿掏出把扇子来使?劲扇了几下。
  “回头就给?饿达写信，饿虽然不?是第?一名，可交的朋友却是，这要是四舍五入一下子……对了，”他终于想起来正事，“阿发，少爷饿倒数第?几？”
  阿发嘿嘿笑?道：“少爷，您这次正数咧！饿跟阿财仔细数过了，正正好好第?二十名！”
  章县每年二十个秀才名额，没准儿他家少爷这回还真能中呢！
  第?二十名？
  谁？
  我?？！
  齐振业一听，也是喜出望外，不?过马上就摆摆手，“快罢快罢，权当没得这回事。”
  他是商户，为世人?所?不?喜，哪怕这次真能擦个边儿，保不?齐最后知府大人?又给?按下了。
  秦放鹤能看出他是故作潇洒，便劝道：“话不?好这样讲，我?听说知府大人?倒也未曾待商户多么刻薄，况且不?怕说句不?中听的，你?只求孙山，又不?去抢占头几名，是何户籍又有?谁在意？与其杞人?忧天，不?如背水一战。”
  有?道理哇！
  齐振业本也不?甘心，但凡这会儿谁勉励几句也能攒个劲儿，更何况秦放鹤是头名，这话分量就更重了。
  “说得是！世人?素来只看前面的，谁又在意后头的是人?是鬼？嘿嘿，嘿嘿嘿，有?门儿有?门儿！”齐振业越想越美，喜不?自?胜。
  人?都有?私心，秦放鹤欣赏齐振业率性洒脱，自?然希望他能更进一步，来日自?己也多个朋友多条路。
  “这么着，齐兄若不?嫌弃，可否将你?头场答卷默写一遍，我?瞧一瞧，看是否有?什?么能改进的。”
  说实话，第?二十名确实危险，刚才秦放鹤虽然安慰齐振业，其实自?己心里也没谱儿。
  但这个排名能说明很多问题！
  首先，本次合格者共计八十一人?，齐振业排名二十，其实是比较靠前的，这也就意味着，他对四书五经的掌握基本没有?太大问题。
  其次，从方才的只言片语中得知，齐振业连续几次县试的排名都在不?断提升，而?且这次进步幅度尤其大，说明他本人?心态不?错，而?且私下也有?用?功。
  这就够了！
  哪怕只前进三?两名，离开红线，想必知府大人?也不?至于再下手。
  被?打了鸡血的齐振业也不?拖拉，当场要了纸笔来默写，前后不?过两刻钟就得了。
  秦放鹤拿起来看。
  字体没问题，非常标准的官文，对于四书的理解嘛，多少有?点偏差，但问题不?大。
  只是遣词造句方面……
  秦放鹤沉吟片刻，提笔在上头改了一回，又递给?齐振业，“你?现在再看看。”
  看个甚？也没怎么动嘛。
  谁知齐振业才看几眼就发出一声长长的“咦~”，“你?怎么弄的？！”
  对方分明只改了几处，可再读起来，竟像换了个人?写似的！
  具体让齐振业说哪里不?同，他说不?出。
  就好像瓤还是那个瓤，可尝起来的味儿大变样啦！
  秦放鹤笑?着解释给?他听，“明天就是二场，若要你?脱胎换骨自?不?可能，但细微之?处却大有?可为！“
  简单来说，齐振业写的东西就像他这个人?，字里行间都透着点儿肆意，说好听了叫潇洒，说难听了就是桀骜，乃是官场前辈最不?喜欢的一类。
  哪怕他真有?才干，考官见了，只怕第?一个念头就是要磨一磨他的性子。
  入职场第?一步，服从性测试。
  你?可以打从心眼儿里瞧不?上，但如果?没有?推翻整个社会重建的能量，最好还是顺应一下。
  这就跟玩游戏一样，要么自?己另起炉灶，要么玩别人?的游戏，自?然就要遵守人?家的规则。
  为了混口饭吃，弯弯腰不?丢人?。
  秦放鹤给?出的对策也很简单：语气词、助词，说白了，就是关键地方和软些。
  好比日常生活中，你?想让别人?帮你?递个水，如果?说“给?拿水来”，恐怕对方立刻就反感，你?谁啊，凭什?么指使?我?？
  但如果?说“劳驾，帮忙递个水”，对方大概率很乐意效劳。
  平辈之?间尚且如此，更何况白身对官员。
  齐振业那等语气落到阅卷官眼中，分明就是：你?在教我?做事？
  给?他这个排名，未尝不?是提醒。
  次场考试就在放榜后的第?二天，时间紧迫，孔姿清不?便亲至，却也遣桂生去孙先生家送了贺贴。
  万事开头难，头场过后，下面几次复试就显得平平无奇起来，只题目稍作变化，渐渐多了赋和论?。
  此二种皆是篇幅较长，可做叙事的题材，发挥空间很大，秦放鹤不?假思索，进一步阐述了自?己对轮作的构想。
  之?前写诗只是试探，既然周县令点了他做头名，就说明对方很同意这种观念，暗含鼓励之?意，于是秦放鹤决定坚持到底。
  他有?预感，县试结束后，周县令大概率会就此事询问自?己的想法。
  秦放鹤便如孤帆入海，势如破竹一往无前，气势越加高涨。
  很多事其实都吃经验，成熟的弓箭手在箭离弦的那一瞬间就能预判中或不?中，考试也不?例外。
  像秦放鹤这种考场内杀个百进百出的，成绩如何，基本交卷那一刻自?己心里就有?数了。
  我?可以的，秦放鹤这么想着。
  转眼半月过去，县试最后一场落下帷幕，最终榜单发布，秦放鹤的案首终被?记录在册。