马跃兴和笑义兴自从经过考验后，便被阳天镖局所接纳，正式入了镖行。因为有甄梦小姐在，俩人过了一个特别开心的新年。年后不久，哥俩便回到镖局听差，上半年跟着走了两趟镖，此时俩人已经对镖行非常熟悉了，并且和镖局上下打成一片，混的相当熟。鉴于二人的表现，总镖头甄世豪决定提拔二人为镖师，不过需要二人单独出一趟镖且顺利完成，而这个机会，直到八月上旬才出现：长安西盛商号有批货物要运去杭州，交货后，再从杭州带一批丝绸、茶叶等返回长安。这趟镖便派给马跃兴哥俩了。
  哥俩知道后高兴不已，刚离开辽东那会儿，还为下江南争论过，没想到这么快就实现了，而且顺利归来后就是镖师了。接了任务后，哥俩开始积极准备，有伙计问：“咱是直接走水路顺流而下呢，还是走旱路？”哥俩毫没犹豫“走旱路！”虽然走水路比较省时省力，但是当初渡黄河的经历记忆犹新，俩人都比较畏水，而且总觉得水路束手束脚，施展不开，一旦发生事情，俩人都不习水性，只有任人宰割的份儿，极其的没有安全感，因此哥俩决定走旱路，反正时间宽松。
  一切准备妥当后，哥俩领了手续，带着镖队启程了，一路上还算顺利。这一日，镖队已至长江北岸，渡过长江再行数日便是余杭地界了。马跃兴吩咐人前去联系船只，准备登船渡江，伙计得令去办，这些人常跑江湖，轻车熟路，很快便联系妥当，货物人员上船，大船离开北岸驶向南岸。笑义兴在船上一番感慨，没想到这么快就实现了江南梦，当初还执意要自己下江南闯荡，现在看来老大当初的决定是多么英明啊！可紧接着就抱怨上了，因为晕船，开始不停的恶心呕吐，于是便和马跃兴一起坐在舱内运功调息，还好二人内功不弱，缓解很多。经历过的或是会水的人都会好一些，同样是第一次乘船的人都或轻或重的出现了晕船症状，不过这种情况并未持续多久便停止了，因为船停了。
  “怎么回事？这么快就到了吗？”笑义兴疑惑道。
  “不清楚，出去看看吧。”马跃兴道。
  哥俩正说着还没等出船舱，就听有人说道：“在下漕帮，许昊！请阳天镖局的朋友出来一见。”哥俩一愣，互看一眼，都是脸色大变，漕帮的人？他要干什么，想劫镖不成？若是如此，还真是麻烦，在这长江之上，简直就是人为刀俎我为鱼肉啊！可现在急也没用，先看看再说吧。哥俩硬着头皮走出舱来，并排站于甲板之上，举目观看，只见对面站着一位四十岁上下的中年人，一身灰衣，面目消瘦，双眼有神，正注视着哥俩，看罢，马跃兴抱拳道：“在下阳天镖局马跃兴，敢问前辈有何赐教？”
  对面人抱拳还礼道：“不敢，两位少侠客气，在下漕帮许昊是也，请二位出来，不为别事，只为重新谈谈价钱而已！”
  “哦？咱这船钱不是都已经谈过了吗，许前辈这是要坐地起价，趁火打劫？”笑义兴乐呵呵道。
  “非也！二位不要误会，我们漕帮行事自有规矩，江湖上人尽皆知，只不过贵镖局这批货和事先所言甚不相符啊！”许昊道。
  “哦？何以见得？”马跃兴道。
  “根据贵镖局的人说，这批货没有重物，可现在看我们船的吃水，物重与贵镖局所说相差甚远，所以许某才提出加价。”许昊道。
  听到这话，马跃兴和江涟兴面面相觑，不知所谓，这货是他们俩亲自验过的，根本没有别的东西，难道对方是故意找借口？
  “许前辈所说，晚辈相信必是有所依据，只是这货出发前，我兄弟二人亲自验过，确无重物，前辈有前辈的规矩，镖局也有镖局的规矩，货不能中途开封，现在也无法求证，不过船钱好说，您看这样如何，前辈派人跟我们去交货，若是真的验出其他货物，我们定当补齐船资，若是没有”马跃兴点到即止。
  “对不起！我们漕帮做事向来做在明处，当日事当日毕，不找后账，二位若是有疑可以自行求证，我们是按货收费，公平合理。”许昊道。
  “前辈这么说，就是不相信我们阳天镖局了？”笑义兴道。
  “谈不到，阳天字号我们还是知道的，也常打交道，算是老熟人了，但一码是一码，生意归生意，要过江，先加钱，要么送你们回北岸，你们另寻它路，但船费概不退还。”许昊道。
  “怎么办？老二。”笑义兴小声问道。
  “先加钱吧，我们时间不够折返，在这大江之上我们又无计可施，先渡江再说。”马跃兴道，笑义兴虽然觉得有些窝火，但也没反驳。
  “好吧！前辈既然如此笃定，我们可以加钱，不过，若是最后没有验出其他货物，说不得阳天镖局要拜会贵帮了！”马跃兴道，虽然无奈低头服软了，但硬气的场面话还是要说的，不能堕了镖局的名声。
  “随时恭候大架！”许昊微微一笑，毫没在乎道。
  一场不大不小的意外风波就这样平息了，加了费用，大船重新开动，顺利的渡过长江到了南岸。弃船登岸踏上陆地，哥俩这心踏实多了，整理镖队重新出发。赶路期间，马跃兴和笑义兴趁巡夜偷偷的检查了一遍货物，意外的发现，镖车中还真的另有他物，居然是一些官银和兵刃，哥俩疑虑忡忡：出发前的确验过，并没有这些东西，一路上也没发生意外，那么问题应该是出在镖局，可若是镖局所为，为何隐瞒呢？难道又是考验不成？俩人不禁这样想，但又觉得不太合常理，那可是官银，是违反当今律法的，私运官银罪名不小，更何况这些官银来力不明呢？而这些东西的收货人又是谁呢？二人探讨许久，始终不得其意，索性不想了，只要顺利交货就大功告成了。哥俩带着镖队一路顺畅的进入杭州地界，哥俩刚觉可以松口气儿了，不料前面却出现一人，拦住去路。
  哥俩见此人身高体壮，不到四十岁的样子，背着一把大号厚背尖翅雁翎刀，十分威武。哥俩见状就是一皱眉，边打量对方边心里琢磨：第一次单独出镖就遇上这种事儿，还真是晦气！不过此前跟着五大镖师走镖，没少遇这事儿，两人也不惊慌，马跃兴面带微笑，抱拳拱手道：“朋友，辛苦！在下阳天镖局马跃兴，不知朋友贵姓高名？拦住我等所谓何故？”
  “好说！你们不必担心，我一不劫财二不要命，只想看看你们的货物，不知两位可能通融？”对面大汉道，却并未报通名姓。
  “朋友，这是何意？在下不明白！”马跃兴道。
  “就是开箱验货！这回清楚了吧？”大汉不耐烦的道。
  “哈哈哈！朋友你是在开玩笑吗？我们镖行有镖行的规矩，货在途中不能开封，您这要求和劫镖没什么两样！”笑义兴道。
  “不，区别很大，某家不想劫镖，只求一观，二位就说让不让看吧，给个痛快话。”大汉道。
  “对不起！朋友，你这要求我们不能答应！”马跃兴道。
  “既然这样，那我只好自己动手了！”大汉道。
  “护镖！”马跃兴大喝一声，掣剑在手，看样子是躲不过去了，那就凭功夫说话，伙计们听了赶紧照做。
  “不必兴师动众，这样，我不为难你们，咱打个赌，你们若能赢了我，我转身就走，你们若赢不了就让我看看，如何？”大汉道。
  哥俩面面相觑，按理说没必要赌，但很明显这家伙一副誓不罢休的样子，最后还是免不了一场血战，还不如赌一把，起码伙计们不用跟着遭殃，但马跃兴却藏个心眼道：“你说我们？是说我们俩打你一个吗？”
  “也可以啊！你们是单打独斗，还是群殴车轮战，比试拳脚还是比兵刃，都由你们来定！”大汉满不在乎道。
  嚯！这人好狂啊！哥俩直撇嘴，简单商量了一下，便答应了大汉的提议，哥俩琢磨：再不济，二战一起码不至于输“这样，你我远日无冤、近日无仇，没必要斗的你死我活，所以咱不动兵刃，只比拳脚，如何？”马跃兴道。
  “没问题，只要你们划道儿某就奉陪！”大汉道。
  哥俩决定先一个一个来，看看对方虚实，不行再哥俩一起上。就这样，笑义兴第一个上去，手上是看家本领“游龙飘摆指”脚下运的是“登云腿”指腿并用就和大汉战在一起，他这指功的指力强悍、招数诡异，配合登云腿相当难缠，可就是战不倒大汉，这大汉看着身高体壮，却极其灵活，双掌舞动如风、掌力雄厚且出手如电，眨眼间二人交手二十多回合，大汉依然不疾不徐、稳扎稳打，反观笑义兴已落下风，鼻尖都见汗了。
  马跃兴在后边一看，老三不行，赢不了人家，于是晃双掌上去替下笑义兴，让他下去休息。马跃兴上去也没比笑义兴强多少，不到三十合也顶不住了，他的游龙掌火候比之笑义兴更强些，但跟大汉碰到一起还是略有不如。笑义兴休息喘会气儿，眼看老二也不行了，干脆直接二打一吧，就这样三个人战成一团，哥俩虽然占着人数的优势，但还是战不倒对方，而那大汉却越战越勇，越打越兴奋，以一敌二丝毫不落下风，三个人打了个难解难分。
  三人正打的热火朝天的时候，忽然有人高声喊喝：“三位，别打了！我们来了！”说话间四匹马、四个人赶到近前，双方被迫停手看向来人，但双方却都不认识，不知是敌是友，谁也没搭话。四人翻身下马，来到近前，冲双方抱拳拱手自报家门道：“在下四友庄秦龙”“齐飞”“舒风”“华武”
  “哦？原来是四友庄的四位庄主，幸会！幸会！”大汉冲四人拱手道。
  “我没猜错的话这位可是舒狂，舒副堂主？”秦龙冲大汉问道。
  “没错，正是舒某！”
  “四友庄和贵教一向交好，我们和杜副堂主相识，交情甚好，舒副堂主想必知晓！”齐飞道。
  “知道！听老杜说过，这么说四位是来帮忙的？”舒狂道。
  “非也！”
  “嗯？什么意思？”
  “舒副堂主别急，容我跟这两位小兄弟说两句。”秦龙说话间转向马跃兴哥俩：“请问，二位可认识龙武兴、江涟兴吗？”
  哥俩原本见来人和大汉认识心里都翻个，心道：坏了！看样今天凶多吉少，要栽跟头啊！但听来人问及这俩人马跃兴不禁惊问道：“阁下何以认识我家老大和老四？”
  “怎么样？被我说着了吧，我就说是嘛，信我的准没错。”华武道。
  “这真是大水冲了龙王庙啊！自己人，自己人！呵呵！”舒风道。
  马跃兴和笑义兴被他们说的莫名其妙，不明所以，但紧接着，秦龙就把迁徙途中被袭，龙武兴和江涟兴在武陵山下出手相救的事说了一遍。
  “我在远处看两位小兄弟所用武功甚觉眼熟，细想之下便想起了龙兄弟和江兄弟，因为当初救我们脱困时，我是面向他们俩的，所以对他们所用武功印象很深，你们所用和那两位兄弟如出一辙，我就断定你们应该是同出一门，果然被我说中了，呵呵！”华武道。
  “今天我们四个出门办事，刚刚路过此地见你们在争斗，我们听杜副堂主说起过舒副堂主，自然一眼便认出来了。”秦龙道。
  “听老大和老四这么一说，敢情这都是自己人啊！赶紧过来解围。”舒风道。
  “是啊，不知你们双方因何动手？有什么事不妨大家坐下来好好谈谈，如何？”齐飞道。
  这四人七嘴八舌，你一句他一句，算是把事情说明白了，在他们调解之下，双方找个干净地方，席地而坐“还未请教两位小兄弟怎么称呼？”秦龙道。
  “在下马跃兴”
  “在下笑义兴，师兄弟中他老二，我老三，龙武兴是我们大师哥，江涟兴是老四。”笑义兴道。
  “马兄弟、笑兄弟，幸会！幸会！这位也不是外人，他乃是尚武教人和堂副堂主舒狂！”秦龙介绍道。
  马跃兴哥俩和舒狂彼此打过招呼“呵呵，咱这才叫不打不相识！舒大哥勿怪！”笑义兴笑道。
  “没说的，怪我太急！多有得罪，见谅！见谅啊！”舒狂道。
  “你们双方因何动手？我很好奇。”华武问道。
  “是我，想强行查看两位小兄弟所押运的货物而引起的。”舒狂道。
  “哦？舒贤弟因何如此？有话不妨直说，这里都是自己人。”齐飞道。
  “既然这样，那我直说，我奉教主命令查探天安教，发觉阳天镖局和其有来往，经常帮天安教押运货物，我们收到可靠消息，天安教利用官银大肆收拢各处山贼草寇，而银子的运送似乎都是委托阳天镖局完成的，因此我就想调查一下，但无凭无据不好直接去查，刚好赶上你们走这趟镖，所以才出此下策，无非是想一探究竟，就这么回事。”舒狂道。
  “原来是这样，那舒大哥不必查了，小弟可以明确的告诉你，我这镖箱中的确有官银，我们也是在途中发现的。”马跃兴道，于是把漕帮中途加价，哥俩暗中查探的事说了一遍。
  “果然如此，能有多少？两位小兄弟可知你们镖局是否还有？”舒狂问道。
  “有个四五千两吧，至于镖局是否还有，我们并不清楚，但我们在镖局的确没发现。”笑义兴道。
  “舒大哥，您刚刚说镖局和天安教常有往来，可是真？您可知他们之间是生意往来和是存在什么特殊关系？”马跃兴敏感的问道。
  “没错，是单纯的生意往来还是有其他关系，这个我们还不清楚。”舒狂道。
  马跃兴听了暗松一口气，看来应该只是生意往来，若是存在特殊关系，以尚武教的能力，肯定能查出点什么，这样最好，不过哥俩仍然很懊恼，居然又被利用间接帮了天安教，这甄世伯挣银子不分青红皂白也太过重利了吧！回去后得详细了解一下实情了，说不得要跟甄世伯摊牌了。
  双方矛盾化解，各自得到想要的消息自是皆大欢喜，秦龙四兄弟邀请双方到庄上小住几日，舒狂要回去复命，马跃兴哥俩则还要赶路，因此三方互道保重，各奔东西。
  哥俩带着镖队顺利到达杭州，按照镖局指示，先在驿馆休息一晚，第二日再去交货。于是镖队进驻事先约定好的驿馆，马跃兴叮嘱笑义兴：暗中盯着那些多出来的货物，看看何人来取。当晚三更过后，有人鬼鬼祟祟前来查看货物，不久后便来了很多人，大模大样、毫无避讳的搬运镖箱，笑义兴在暗中见这伙人很是随意，乱哄哄的毫无秩序，眼珠转动，计上心头。他趁人不备，打晕一个人，拖入暗处，扒下衣服后困好、塞上嘴，然后大模大样的跟着搬东西，两人一箱，笑义兴就问对面那人“我说哥哥，这么多箱我们都抬回去呀？”
  “当然不是，只抬做了标记的。”
  “运哪去呢？”
  “废话！当然运回寨中。”
  “寨中？哪个寨？”
  “嗯？你新来的？怎么问这么愚蠢的问题，当然是咱们太湖水寨了！”
  “是呀，我刚来就被叫来干这个了，什么也不知道，那咱们大寨主是哪位啊？”
  “还真是新来的，难怪了！咱们大寨主那是赫赫有名的“翻山倒海”金久归啊！”
  “哦！久闻大名，原来我是跟他老人家混的，这下发财了，咱抬的什么东西，哥哥知道吗？”
  “嘘！不该问的不问，少说话多干活儿！”那人再不搭话，笑义兴跟着搬了一趟，抽空撤身离去。回去后把所见所闻都跟马跃兴说了，马跃兴听罢沉思良久，按舒狂所说，这是天安教委托镖局运送的货，那就是说这是天安教送给这帮匪人的，堂堂国教竟结交匪类，葫芦里卖的什么药？镖局究竟知情不知情？种种疑惑令马跃兴百思不得其解，理不出个头绪来，最后哥俩决定：等回到镖局，定要详细查查。
  转过天，哥俩顺利交货。在等待东家置办丝绸、茶叶等货物的时候，哥俩带着大家在杭州玩儿了几天，当然，哥俩谁也没忘了给甄梦带礼物。等一切准备妥当，镖队返程，回家的路即快又顺，没有任何意外发生，这趟镖前后历时两个多月才回到长安，跟随出镖的人能平安顺利的归来，自然是欢喜不已，大家心里也都清楚：这趟镖顺利完成，马跃兴和江涟兴将升任镖师。便纷纷表示祝贺，但哥俩却没有升迁的喜悦，他们心中清楚，这趟镖看似顺利，却透着古怪，令哥俩始终惴惴不安。