第57章 迷宫指南
  迷宫里最安全的地方是哪里?
  神出鬼没的魔物完全不会出现,也绝对没有陷阱——每一座迷宫里,都有这么一个空间存在。
  那就是迷宫最深层。这里只有头目坐镇,打倒头目之后,只要没有离开这座迷宫,最深层绝不会出现任何魔物或陷阱。
  「这种规矩算是迷宫给的奖励吗?」
  利瑟尔边扯着头目的眼珠边问。
  「算是懂得看状况行事吧。」
  今天的头目是石像鬼系的最上位魔物,全身都由矿石构成。在迷宫当中打倒的魔物,过一阵子就会化为魔力消失,素材以外的部位即使剥取下来,也一样会消失不见。
  另外,没有完成剥取的素材部位也会跟着其他部分一起消失。这是迷宫的规矩,没有人知道为什么,毕竟迷宫就是这样,没有办法。
  「话说这家伙应该全身都是素材吧,你们看,牙齿也是铁做的欸。」
  「也就是说,是矿石素材啰?」
  伊雷文边说边把手伸进它长满利牙的嘴巴里,装作很害怕的样子闹着玩。顺带一提,利瑟尔准备拔下来的眼珠是稀有矿石。
  「不是。只有眼珠和角,还有这个。」
  哐啷一声,劫尔踩碎了石像鬼的手。它手中那柄装饰过剩的剑,和碎石块一起掉落地面。
  「果然不是喔……」
  「毕竟材质本身也是谜呀。」
  「是说队长拔眼珠的画面看起来好搞笑喔。」
  「咦?」
  就在这时候,利瑟尔忽然听见一声微小的铃铛声。
  不是清亮的铃声,而是响到一半的那种沙哑铃声。利瑟尔停下手边的动作,环顾四周,伊雷文见状不可思议地开口。
  「怎么啦,手会痛吗?所以才叫你让我拔嘛。」
  「不是,有铃铛的声音……」
  劫尔他们一脸诧异地停下工作,瞬间探查周遭的状况。
  从两人的反应看得出来,他们没有听见那道声音。他们的听觉比自己好上许多,也许是自己听错了也不一定。
  利瑟尔下了这个结论,跟二人说了声没事,便继续勤快地拔起眼珠。
  一阵喀啦喀啦磨豆子的声音传来。
  利瑟尔一行人离开迷宫之后,回程造访了一间卖咖啡的摊子。路边摊很少贩卖现磨咖啡,摊子后面就是本店,这大概是咖啡店用来揽客的演出。
  最好的证明,就是咖啡里加了许多鲜奶油和鲜奶,让大众都容易入口,也就是希望追求原本风味的客人进到店里消费吧。
  「阿姨,我要这个,之前买的很好喝耶。没有啦,我说真的,这边卖的最好喝了!咦,你要请我吃这个喔?那如果我再买一杯咧……耶,阿姨你最上道啦!」
  一听利瑟尔说要到那个摊子逗留一下再回去,伊雷文意气风发地跑到摊子前面,运用天生的亲和力精明地取得了额外招待的赠品。他哈哈笑着走了回来,手上其中一个杯子里盛着快比咖啡还多的鲜奶油。
  「来,你们的是普通的。」
  「谢谢你。」
  「你不敢喝正常的咖啡?」
  「敢是敢啦。」
  本店前面设置了高脚的桌子,供人站着饮用,三人在桌边安顿下来。
  劫尔带着排斥的表情问了一句,从他手中接过寻常至极的冰咖啡。他从玻璃杯缘啜饮着咖啡,略显诧异地开口。
  「你明明有钱还杀价?」
  「就算有钱,多花还是一样浪费啊。」
  伊雷文边说,边张嘴咬下鲜奶油的顶端。说得也是,利瑟尔佩服地点点头。
  「下次我也来试试。」
  「你无法吧。」
  「劫尔才没资格说我。」
  「你们两个都没办法杀价吧!」
  要是利瑟尔开口杀价,没见过他的老板肯定会鞠躬哈腰说「请您尽管拿」。至于劫尔,最糟的情况下,对方通报宪兵也不奇怪。
  伊雷文想着这种失礼的事情笑了出来,但他才是三人之中最可怕的人物才对。拥有亲和力实在是占尽便宜。
  「和伊雷文比起来,我一点也不值得畏惧呀。」
  「同感。」
  「哪有这种事啦!」
  三人端着玻璃杯,悠哉闲聊。
  「啊,贵族大人!」
  这时候,忽然有一道稚嫩的声音传来,三人压低视线往下看去。
  只见几个旅店附近的小孩朝他们跑来,是偶尔会找利瑟尔指导功课的孩子们。一见到劫尔,他们猛地停下脚步,小朋友还是一样怕他。
  「你在喝什么呀?」
  「这是咖啡,你们还要再长大一点才能喝。」
  「跟你说唷,那个死鱼眼的大哥哥啊,他看起来又快死掉了耶,嘴巴还一边碎碎念!」
  「那你们要小心别变成那样哦。」
  「好——!」孩子们乖巧地回答,利瑟尔听了也赞许地点点头。
  顺带一提,伊雷文听到「死鱼眼的大哥哥」吓了一跳,偷偷向劫尔探问之下,才知道是之前那个找利瑟尔帮忙写报告的委托人。他明白了事情原委,不过还是无法理解这种人在想什么。
  「好了,你们再逗留下去会被骂哟。」
  「来找贵族大人感觉不会被骂!」
  「妈妈之前说,她在考虑跟贵族大人提出教功课的委托喔!」
  帮小朋友指导功课的委托,贴在冒险者公会的委托告示板上肯定相当突兀。虽然也有点想看看那个画面,不过……利瑟尔这么想着,露出微笑。
  「请帮我郑重回绝吧。」
  「正中?」
  「就是谨慎有礼的意思。」
  「仅剩油里?」
  看见孩子们满头问号,利瑟尔一副乐在其中的模样。
  真不晓得他是坏心眼,还是爱照顾小孩子。劫尔无奈地叹了口气,看见孩子们因此吓了一跳,他微微蹙起眉头。孩子们怕他也不是什么值得介意的事,不过看见伊雷文在旁边憋笑憋得浑身颤抖的样子,劫尔决定待会一定要赏他一拳。
  「就是有礼貌的意思。好了,你们今天已经学到一课了,该回去啰。」
  「你可以教我们写功课吗?」
  「接下来我要看书,所以不行哦。」
  「贵族大人也要念书呀……」
  听见看书就觉得是念书,真是小朋友特有的想法。孩子们乖乖回家去了,利瑟尔目送他们娇小的背影走远,喝了一口杯中残存的咖啡。
  这时,早已喝完咖啡的伊雷文咬着玻璃杯缘,露出恶作剧的笑容。
  「你说不定真的会接到委托喔?」
  「不知道耶。」
  「不过没想到队长竟然会拒绝欸,你不是喜欢奇怪的委托吗?」
  为什么常常有人说自己接的委托奇怪呢?利瑟尔偏了偏头。
  既然是公会正式受理的委托,没有他们说的那么奇怪吧。他一边这么想,干脆地摇了摇头。
  「我不擅长应付小孩子呀。」
  「啊?」
  「啥?」
  伊雷文和劫尔忍不住异口同声地喊出来。有这么意想不到吗?利瑟尔眨眨眼睛。
  他确认过另外二人已经喝完咖啡,于是将玻璃杯摆在桌上,便迈步离开。这三人发挥了绝佳的吸客效果,摊子上的老板见状,朝着他们的背影喊了声「再来光顾啊!」送他们离开摊位。
  「队长,你不是喜欢年轻的吗?」
  「别说得这么引人误解。」
  「那你为什么还陪他们啊?」
  「我并不讨厌他们呀。」
  自己确实特别宠爱年轻孩子吧,利瑟尔露出苦笑。
  像是贾吉和史塔德,越宠他们,就越能看见他们高兴的模样。万一他们感到不快,利瑟尔也会住手,而且他们也不是小孩子了。
  「我不太擅长应付不讲道理的人。」
  「啊,我好像懂你的意思欸。」
  「你不是还教那些不讲道理的小鬼功课?」
  「那不一样,功课是我们之间共通的语言呀。」
  这样啊,劫尔点点头。这么想起来,劫尔还真的没见过利瑟尔主动向小朋友搭话,顶多像刚才那样,巧遇的时候交谈几句而已。
  利瑟尔陪他们念书的次数没有那么多,也经常拒绝他们的邀约。即使如此,却没有在对方心中留下不好的印象,可见这方面他懂得拿捏吧。
  「也是,不想陪他们的时候,你也懂得巧妙避开嘛。」劫尔说。
  「小孩子独特的眼光很有意思哦。」
  不合道理、出人意表的行为和思考方式也一样,利瑟尔虽然不想亲身遇到这种人,从旁观的角度看来倒是耐人寻味。假如对方的个性难以忍受,那当然另当别论,但那些孩子们乖巧率真,又主动亲近自己,利瑟尔绝不可能讨厌他们。
  顺带一提,劫尔和伊雷文完全无法接受小朋友,尽可能不想靠近他们。
  「所以你果真还是偏好年轻的喔?」
  「不知道耶。」
  伊雷文甩着红色的长发,凑过去笑着问他,听得利瑟尔露出苦笑。他别开视线想了一下,又忽然回望那双眼睛。
  「不过,像你们这种年纪的人,我好像真的特别容易注意到。」
  「是因为你认识的人跟我们年纪差不多吗?」
  「是呀。我最重要的人。」
  见他露出微笑,伊雷文愣愣张开嘴巴,强迫自己继续迈开差点停下来的脚步。劫尔似乎知道他指的是谁,明白过来似地微微点了点头。
  「那谁啊,女人?是女人吗!?」
  「你说呢?」
  伊雷文凑过去逼问,利瑟尔见状有趣地笑了出来,将落到颊边的头发拨到耳后——就在这时,又听见一声沙哑的铃铛声,他蓦然回头。
  利瑟尔停下脚步,仿佛被谁叫住似地回望刚才走过的街道。劫尔他们见状也停了下来,一瞬间反射性地探查周遭。这已经是他们的习惯动作,但二人什么也没发现。
  「喂。」
  「好像响到一半的铃铛声。你们听见了吗?」
  「没听见。」
  「我也是欸。」
  利瑟尔露出不可思议的神情,他想不到任何可能。
  也可以当作是自己听错了,但他的心思不由得集中在这件事情上,无法不去在意。「嗯……」利瑟尔苦恼地沉吟,伊雷文担心地皱起眉头,凑过脸来。
  「你还好吗,是不是中了头目的什么招啊?」
  「没有,完全没受到类似的攻击。」
  「昨天有没有睡?」劫尔也问。
  「有,睡眠充足。」
  毕竟体力是冒险者的基本条件,利瑟尔对此相当注重。
  来到这边之后,利瑟尔的阅读量确实增加了,不过他没有贸然读到弄坏身体的地步。贵族要是身体出了点状况还可以硬撑过去,冒险者可就不一样了。
  「啊。」
  忽然,伊雷文好像注意到什么似地喊道。
  他的手伸向利瑟尔的头颈之间,朝着揽在耳后的发丝底下,若隐若现的耳畔伸去。
  「不行。」
  然而,利瑟尔却伸手拦阻了他的动作。
  「对……不起……」
  一双深沉透明的眼睛锁住他,伊雷文下意识说出赔罪的语句。
  是不是惹他生气了?他战战兢兢收回手。利瑟尔见状在心里念了声「糟糕」,放开了对方的手,又轻轻握了握逐渐远离的指尖,示意自己没有生气。伊雷文这才安心,紧绷的肩膀也放松下来。
  「然后呢,你本来想说什么?」
  「咦?啊……」
  劫尔叹了口气,仍然开口帮他解围。伊雷文指了指利瑟尔耳际的耳环,那对装饰品不太符合利瑟尔的形象,却仿佛为他量身打造似的,自然而然嵌在那里。
  设计文静优雅,材质使用的是矿石或魔石吧?装饰在耳畔的宝石虽然低调,却散发着切实的存在感。
  「如果只有队长听见,有可能是那个的关系吧?而且就戴在耳朵旁边。」
  「有没有歪掉?」
  「没有。」
  劫尔拨开他的头发,确认了一下。那就好,利瑟尔听了也点点头。
  两只耳朵上的耳环,是以前那位敬爱的学生送给他的。其中一边用来收纳魔铳,另一边则大量注入了那位爱徒超凡的魔力,以防突发状况。
  收纳魔铳那一边,由于牵涉到传送魔术相关的国家机密,因此他也没跟劫尔提过,不过他想必已经察觉了。
  「这跟那个『重要的人』有关系喔?是女人吗?」
  「秘密。」
  伊雷文还在在意这件事,利瑟尔只是一笑置之。
  「但不是耳环的话,幻听的原因还有可能是什么啊?」
  「你一说是幻听,总觉得有点吓人呢。」
  「你没有什么线索?」劫尔问。
  「完全没——」
  哐啷————!!
  毫无预兆,利瑟尔就这么倒了下去。劫尔急忙扶住他的身体,立刻钻进旁边的巷子,伊雷文则拔剑疾奔,挡在劫尔他们和大街之间。
  劫尔一口气退到人烟稀少的地方,他咋舌一声,低头看着利瑟尔。刚才他反射性地提高戒备,但应该没有遭受攻击才对。
  「等等……这是怎么……」
  伊雷文也下了同样的结论,单手仍然持着剑靠了过来。
  直到前一刻,利瑟尔还好好地在跟他们交谈,此刻却倒在劫尔怀里,像人偶一样动也不动。伊雷文抓住他无力下垂的手臂,惊慌失措地喊出声来。
  「队长!」
  「是毒?」
  「没有毒的气味啊……!」
  劫尔不悦地蹙眉,抬起利瑟尔的脸庞。还有呼吸,但没有意识,看见那人紧闭的双眼,他感觉自己扶在颊边的手绷紧了力道。
  「——利……」
  下一秒,利瑟尔刷地睁开眼睛。
  「我失去意识多久了?」
  「………………我说你啊。」
  何止是恢复意识而已,这样突然睁眼有点吓人。
  劫尔闭上正要说话的嘴巴,用力叹了口气。当事人实在太过冷静,整个情境显得更加诡异,不过从利瑟尔的角度看来,他只是聊天聊到一半忽然失去一段记忆而已。
  「十几秒。」
  「啊,过了这么久呀。」
  「队长,你没事吧?」
  「我还很有精神呢。」
  利瑟尔向扶着自己的劫尔道了声谢,以自己的双脚踩上地面。
  身体完全没有异常。看见伊雷文担心的样子,利瑟尔轻抚他的额头以示安慰,一边将另一只手放在耳畔。失去意识之前,他感觉到的是——
  「好像有大量的魔力灌注进来,这……」
  说到一半,那双唇瓣又静止下来。
  利瑟尔的目光直盯着巷子那一头。劫尔讶异地蹙起眉头,伊雷文的视线追随着他远离的指尖,也同样顺着利瑟尔的视线看去。利瑟尔此刻的姿态宛如正等待着什么人,仿佛确信那里有什么东西存在,二人见状不禁噤声。
  二人什么也感觉不到,但那声音确实传到了他的耳畔。
  啪喀啪喀,那是某种东西裂开的声音,他至今听见的不是铃铛声,而是什么东西在吱嘎作响。假如裂开的是「空间」,那么利瑟尔确实心里有数。
  如此乱来的人,他只认识一位,而灌注进来的魔力他也无法忘怀。那是折服万物,与绝对王者相称的魔力。
  利瑟尔开口呼唤自己唯一遵从的君主,嗓音里乘载了所有的思念。
  「陛下。」
  从没听过他这样的嗓音,二人不禁屏住呼吸,而空间就在他们眼前「哐啷」一声裂开。
  宛如被人撬开似的,空间中的裂缝逐渐扩大,利瑟尔往前走近了一步。太危险了,伊雷文正想阻止,劫尔却抓住了他的手臂。
  紧接着,屏除一切的银色在裂缝那一端摇曳,望向利瑟尔的那双琥珀色眼瞳有如孤高的化身。
  插图p002
  『利————』
  琥珀色浅浅地化开,浮现甜美的笑意,呼唤那个最接近自己的名字。
  『嗨,连上了吗?』
  『喂,你以为你挡在什么人前面?』
  但还来不及叫出口。
  白费了,没错,一切都白费了。
  一位壮年男子从旁探出头来,占领了难得打开的缝隙。伊雷文指了指那边问道,「那什么?」「我怎么可能知道。」劫尔在无处排遣的倦怠感之中摇了摇头。
  「看见陛下和父亲大人都安好,我就放心了。」
  『利瑟尔,你看起来也很好嘛,太好啦。』
  至于利瑟尔本人,他看见敬爱的国王和这时现身的亲生父亲都平安无恙,则是相当高兴的样子。虽然透过空间的裂隙见面,就像中间隔着一道玻璃一样,但看见他们的面孔也值得开心了。
  『后面那两个人是你的朋友吗?』
  『要不是你是那家伙的老爸,这件事足以让老子判你死刑了啦。欸,你是耳聋没听见啊?』
  「是的,我现在跟他们一起行动。」
  『嗯,他们看起来很可靠嘛,那我就放心了。我家的孩子就麻烦你们多多关照啰。』
  『跟谁一起行动?快滚开啦,你以为把窗口开到那么大花了老子多久时间?』
  看见利瑟尔的父亲朝这边挥了挥手,二人不知该作何反应。劫尔默默别开视线,伊雷文则是顶着抽搐的表情点了点头。
  该怎么说呢,一想到这人是利瑟尔的父亲,一下子就明白他的个性是怎么回事了。利瑟尔绝对是像爸爸,五官也十分相似,不过最像的还是他们我行我素的性格。
  「这边果真是不同的世界吗?」
  『嗯。很可惜,听说还要再花上一点时间,才能接你回到这边来。』
  「那我会慢慢等的。不要离开这个国家比较好吗?」
  『没关系,听说是以耳环为标记,想去哪里就看你高兴吧。』
  利瑟尔的父亲慈爱地眯眼一笑。
  『你现在在做什么呀?』
  「我在从事一种叫做冒险者的职业。」
  『冒险者?感觉很有趣呢。以你的个性应该不需要操心,不过还是要小心别受伤哦。』
  获得父亲承认的冒险者就这么诞生了。
  大多数人都是在没有双亲的状况下,为了赚取生活费才成为冒险者,要不然就是因为这一行太过危险,而遭到双亲强烈反对。因此,获得父亲认同的冒险者可说相当罕见。连这种地方都这么不像冒险者,不错啊,劫尔满不在乎地这么想道。
  这时,他忽然对上了利瑟尔父亲的视线。
  『嗯,虽然外表凶神恶煞,不过是个像骑士一样的孩子呢,看来有办法好好保护利瑟尔哦。』
  「……」
  接下来,他的目光锁在伊雷文身上。伊雷文将兽人自豪的危机感知能力发挥得淋漓尽致,正悄悄躲到劫尔身后。
  『至于你呢,是个像盗贼首领一样的孩子耶。啊,这不是在骂你哦?』
  「哈、哈哈……你好。」
  伊雷文心里念了句「真的假的」,颜面抽搐,不过还是勉强回以一笑。
  他们父子还真像,父亲甚至比利瑟尔更难以捉摸。劫尔叹了今天不晓得第几次的气,看见利瑟尔为难地笑着用口形说「不好意思」,他挥挥手回应。
  『不是叫你滚开了吗,想要老子命令你?』
  『先这样啰,利瑟尔,你在那边好好玩吧。』
  父亲挥着手,身影悠然从那道缝隙淡出,利瑟尔也挥手目送他离开。
  接着,他将那只手摆到胸口,收起下颚,低头行了一礼。本来应该下跪的,但现在,他想尽可能将自己效忠的王映入眼底。
  见他行礼,另一头的年轻男子抬了抬下颚回应,肩口宿着星光的银发轻轻滑过肩膀。
  『利兹。』
  那道嗓音落在小巷当中,声音并不是特别低沉,却带有分量;绝非高压胁迫,却足以使人屈膝。
  空间的裂口,宛如遭到修正般逐渐消失。
  『没有你在的国家没有价值。』
  「陛下。」
  一国之君怎么这么说呢,利瑟尔露出苦笑。
  接着,他静静垂下眼帘,侧耳聆听,不错过一字一句,仿佛知道那人接下来吐露的,必定是带来喜悦的话语。
  『你等着,本王一定把你夺回来。』
  这种期待,一次也没有落空过。
  「这样喔……」
  这里是利瑟尔的旅店房间,伊雷文坐在床上,仰望天花板思索。
  与原本世界的人们见过面之后,利瑟尔回到旅店,趁着这个机会向伊雷文说明了自己的情况。也不是不能以「秘密」一句话带过,不过难得有这么刚好的时机。
  「你的反应好像比想象中平淡耶。」
  该不会听过类似的事情吧?利瑟尔这么想着,只见伊雷文摇了摇手。
  「不是啦,该怎么说……要是听说你是普通市民,我反而觉得比较恐怖咧。」
  「听你这么说,我的心情好复杂。」
  伊雷文听了哈哈大笑,砰地将上半身躺到床上,就这么思考起什么事情来。劫尔将他摆在一边,无奈地开了口。
  「不愧是你父亲,未免我行我素得太夸张了。」
  「咦,我才没有他那么严重呢。」
  「你太看得起令尊了吧。」劫尔顺手补了一刀,望着利瑟尔那副百思不得其解的模样,静静呼出一口气。