冒险一睹
  贺惜朝安慰完李月婵之后,就赶着下钥前进了宫门。
  景安宫里, 萧弘趴在床上闭目养神, 他的药碗就搁在一边,听见熟悉的脚步声, 便睁开眼睛看过去, 高兴道:“还以为你今天不会回来了。”
  “这么想我呀,放心, 说好今晚就是今晚,你这样子, 我也放心不下。”贺惜朝走近床边, 掀开萧弘的被子。
  萧弘扬着脖子回头仔细打量他,看到贺惜朝行动自如, 不像吃了苦头的模样, 忍不住叹道:“你真没事啊,打也没打,跪好像也没跪,难不成就骂了一顿?这么轻巧, 不应该呀。”
  贺惜朝闻言白了他一眼, 哼笑道:“那真是让你失望了,我那么可爱, 那么委屈, 祖父怎么忍心骂我?相反还欠了我好大一个愧疚呢!”
  萧弘想想这人颠倒黑白, 巧舌如簧的本事, 觉得也是, 于是枕着自己的手臂,弯了弯嘴。
  可贺惜朝看到他屁股上的伤势,眼睛往里头的被子看了看,声音发冷道:“伺候的人呢?”
  “被我打发出去了。”
  听这回答,他瞟了眼床边几上的药碗,还有大半,于是问:“汤药不喝,草药不敷,还不让人伺候,你想做什么?”
  萧弘没回头,反而问:“惜朝,你说父皇今日会来看我吗?”
  “不会。”贺惜朝想也不想地回答,只是说完他觉得太冷硬了,便解释道,“刚打了你,皇上就是心里关心也得端一端架子,冷落你让你反思,到了明晚,他可能就会来。当然,那时候,该调查的也调查清楚了,见到他你尽情发挥就行。”
  萧弘嗯了一声,“不用等到明日,已经过去大半天,父皇早就知道发生了什么。”
  贺惜朝看着他,“所以……你不喝药,将涂的药膏偷偷蹭被子上,是打算让皇上今晚就来吗?”
  萧弘略微自得地笑,“是啊,果然瞒不过你,可听你的语气好像并不赞同。”
  “不用药,半夜很可能会烧起来。”贺惜朝伸手让在萧弘的额头上一摸,果然,有点烫,低烧已经开始了。
  “就是要让它烧起来。”
  “你想好了?我不太建议这个时候用苦肉计。”
  “为什么?”萧弘有些疑惑,“之前为了让父皇心疼,我没病你都得把我弄出病来。那时候我就觉得你心真狠,现在现成的病,不是更好?惜朝,你是不是因为我替你挨了板子,心软内疚了啊?”
  “你想多了。”贺惜朝正色道,“我是觉得这样做太危险,要知道如今后宫是淑妃掌管着,你要是烧起来,一时半会儿是请不来太医给你诊治的,淑妃再赌气,拖上一拖,你就更危险了。发烧跟着凉可不一样,烧得太过,脑子是要烧坏的。你要若变成傻子,我就是聪明绝顶也白搭。”
  “你的嘴永远都那么毒。”萧弘嘟囔着。
  “事实就是如此,我虽然冒险,可有分寸,不会拿命开玩笑。”
  “可如今宫门已经下钥了。”萧弘嘴硬着,言下之意贺惜朝只能配合他。
  没错,所以事已至此,别无他法,贺惜朝也懒得骂他,直接端起药碗,凑到萧弘嘴边,“你要冒险我也只能陪你,来,先把药喝了,我这就让人去找淑妃请太医。”
  “现在就去?是不是再等等?”
  “等?你放心,淑妃恨不得你赶紧死,她不会马上给你请大夫的,既然目标是皇上,总得要有正当理由,一个时辰之后,太医没来,我立刻闯清正殿,我估摸着你也只能坚持那么久了。”
  萧弘想想也对,于是乖乖地喝了,药很难喝,凉了的药就更恶心,萧弘觉得自己没吐出来完全凭一股意志力。
  “你休息一会儿,想想见到皇上该怎么说,其他的我来安排。”
  萧弘想也不想说:“我都这么惨了,父皇看见肯定心疼。”接着他又磨了磨牙,“那几个臭小子,我不会这么容易就让它算了。”
  “打住。”贺惜朝道,“什么都可以讲,告状不许告。”
  “可是……”萧弘不甘心。
  “烧糊涂了?”贺惜朝冷淡地瞟了他一眼,“事情缘由皇上一清二楚,不需要你再说一遍,该怎么惩罚也是他的事,你管不着。你要做的是认你该认的错,坚持你该坚持的对,将原则守住。其它的就是你们父子之间的情感交流,说什么你自己发挥。”
  萧弘喘着气怔想,贺惜朝摸着他的额头,蹙眉,“好像又热了一点,你不难受吗?”
  “没什么力气,有点头晕。”
  贺惜朝立刻起身,“不能耽搁了,你现在脑子有点不清楚,想不明白就听我的。你……”他顿了顿,还是说,“发烧很难受,你坚持住。”
  萧弘轻轻颔首,听到最后一句闭上的眼睛又睁开来,脸虽潮红却带着笑说:“惜朝,你就是别人说的,刀子嘴豆腐心,真好……”
  贺惜朝表示不想搭理这个鲁莽的笨蛋。
  他出门招来宫女,劈头盖脸地质问她们怎么照看的大皇子,“大皇子已经烧起来了,还不快立刻去请太医。”
  “可宫门已经下钥,只有淑妃娘娘才能……”大宫女回道。
  “那还等什么,马上去找淑妃请太医啊!”
  大皇子刚揍了三皇子,淑妃怎么可能还会那么好心给大皇子寻太医,宫女面露为难,可萧弘要真烧出什么好歹来,她们也吃不了兜着走,只能去了。
  萧弘身上有伤,机体发生免疫,他的烧来势汹汹,很快就高热起来。
  萧弘这才体会到什么叫做病得真难受,人都快烧迷糊了。
  眼前只有模糊的一个人影不断探试他的额头。“来,喝点开水,会舒服一些。”
  那声音软软的,嫩嫩的,像一汪清泉冷静了他快要丢失的意识。
  贺惜朝命人打水进来,不断地擦拭他的额头,脖颈,腋窝下降温,一边数着时间。
  心里头越着急,他便越冷静。
  景安宫无人安睡,同样芳华宫也彻夜难眠。
  淑妃坐在床头,不断地轻轻拍着萧铭的胸口,他被吓到了,睡得不太安稳。
  她一边拍,一边一股股怒气从心底直往头上冒,气得她理智全无,只想如何教训景安宫里的两个臭小子。
  各种恶毒的念头淑妃都想了一边,可也只是想想而已,皇上当庭四十大板,将这些苦主的嘴巴全部封了起来。
  不管庭杖有多放水,这四十杖下来,萧弘那气息奄奄的模样,比最惨的萧铭和贺明睿严重几分。
  她不可能再像以前那样跟皇帝诉委屈,明里暗地求做主了。
  一口气就这么憋在心里,等到宫女雪灵悄悄进来凑到她耳边说了几句后,她几乎想也不想地说:“不见。”
  雪灵知道自家主子正在气头上,便劝道:“娘娘,那毕竟是大皇子,要是烧出个好歹来,皇上那儿不好交代。”
  淑妃脸上露出快意的笑,恶狠狠地说:“那正好,烧成个傻子一了百了。一个白眼狼,亏我平日里对他那么好,什么好东西都往他那里送,没想到,养不熟就是养不熟。居然那么狠心,铭儿可是他弟弟啊!就为了一个野种,哼!”
  雪灵本想再劝,可看淑妃冒火的眼睛,顿时不再说话了。
  景安宫的宫女一直等着等着,淑妃就是不见,说是正在照顾三皇子,不得空。
  她心中着急万分,可见不到人,请不来太医,她又不敢回去,只能站在宫门前继续等着。
  贺惜朝数着时辰,一个时辰一到,他更换完萧弘额头上的帕子,便站起来说:“我去了,你再坚持一会儿。”
  萧弘胡乱地点头,表示意识还在。
  寒冷的秋夜,高大的宫门,高耸的围墙,不知何时外头还淅淅沥沥下了小雨。
  “这气氛真合适。”他没有打伞,一把冲进雨夜里,朝着清正殿的方向跑去。
  天乾帝这个时候也没睡,侍卫正跪在地上,一五一十地将中午发生的事禀告,龙案上还放着几本发皱的书,几支折断的笔,已经染墨的纸,还有一根竹竿。
  仔细看,前面的都是贺惜朝东西,最后的竹竿便是萧弘殴打弟弟的凶器。
  “每次大皇子要发作,都被贺惜朝给拦下来,结果几位殿下就变本加厉。直到昨日,大皇子带着贺惜朝去了芳华宫,请淑妃娘娘出面劝阻三皇子和贺明睿。可今日贺惜朝便被逼着跳冷池,大皇子看到这个场面,就跟三皇子,贺明睿,广亲王世子,平郡王世子还有其他几位小主子打了起来。大皇子年长,手上又有杆子,所以没吃亏,他们几位反而被结实地打了一顿。”
  侍卫说完,见天乾帝看向杆子,便继续道:“这竹竿,是二皇子的伴读找内侍要的,后来被贺明睿拿走,准备将迟迟不跳池的贺惜朝捅下去。贺明睿被大皇子打倒在地后,这杆子就到了大皇子手里。”
  侍卫将调查的结果说完,便默默地退了下去。
  事情很清楚,旁边都有宫人看见,做不得假。
  殿内静悄悄的,黄公公偷偷看了天乾帝一眼,只见他来回踱步,沉默无言。虽然表情依旧看不出什么,可那越来越快的步子,黄公公知道帝王不仅生气,也在愧疚中。
  白日里萧弘那倔强的一跪,梗着脖子认罚不认错的模样,黄公公记得,现在的天乾帝就记得更清楚了。
  还有那四十杖,一声求饶都不叫,就硬生生地受了,屁股皮开肉绽,叫人是真心疼。
  黄公公想到萧弘如今的处境,不禁叹了一口气。
  可这一声叹却引来天乾帝的注意,问他:“你说,弘儿受了委屈,为何不来向朕说呢?”
  黄公公闻言微微一滞,心思快速转动,便道:“皇上,老奴猜测之前大皇子可能觉得这事儿不大,没必要惊动皇上。您想,昨日他便带着贺惜朝去找了淑妃娘娘,便是去求和的,说来都是亲戚,恩怨也不过是上一辈的事,说开就好。只是没想到,这样做反而惹怒了三皇子和贺明睿,逼着贺惜朝跳池,如今秋冬了,池水冷得很,那么小的人跳下水哪儿受得住,大皇子看到这样的场面定是气得极了,那时候恐怕都想不到先跟皇上说就动手了吧。”
  黄公公的话,让天乾帝点了点头,“弘儿要不是气得失了理智,不会动手。”
  黄公公连连应道:“可不是,大皇子还是太子的时候,也从未仗势欺人过,这次是事出有因。”
  什么因,天乾帝神色暗了暗。
  黄公公似乎意识到自己说错了话,赶紧问道:“皇上,是不是去看看大皇子?”
  天乾帝有些心动,不过犹豫了一下,还是摇头,“算了,明日朕再去。”
  黄公公立刻应了,“是,待会儿老奴派人去造办处问问,有没有新鲜的机巧小玩意儿,大皇子喜欢这些,皇上一并带去,他会高兴的。”
  这倒是可以,天乾帝想到前些日子萧弘期期艾艾地找他解莫奈何的情形,那副父慈子孝的画面,让他不禁露出笑容。
  黄公公心说大皇子在皇上心里还是不一样的。
  然而还没等他松口气,忽然一个内侍进来禀告道:“皇上,景安宫伴读贺惜朝求见,说是大皇子发热,情形不太好。”