“三婶。”贺云樱淡淡开口，“看在亲戚一场，我拦你一句。有什么抱怨，你说我就是了，不要牵扯到我义母身上。这是为你好，为你一家子好，真的。”
  说着，慢慢走下台阶。
  前世里三叔三婶的行径种种飞快在心头掠过，包括如何花言巧语哄着她在走动，又如何筹谋将她送给达官显贵做妾做外室，还有怎样在她的嫁妆资财里动手脚。
  其实到后来，她在萧熠身边长了不少见识，也看明白了。
  说到底，三叔三婶的那点心思与手段并算不得多高明，不过就是欺负她双亲皆丧的一个孤女，既渴望长辈疼爱，又没有旁的倚靠，好哄好拿捏罢了。
  不过，今生就是另一件事了。
  贺云樱笑一笑，她原先也没想要真的将三叔三婶推进什么火坑里报复，不过就是不跟他们上京，不叫他们谋算也就罢了。
  但若是天意流转之间，三婶自己想往刀尖上撞，她只能轻轻拦一把，拦得住拦不住，就看他们的命了。
  “三婶，人说话做事，前有因，后有果。”贺云樱微笑补了一句，“您还是谨慎些，多积德罢。”
  “这是什么话！”三太太看着贺云樱气定神闲，越想越是生气，贺云樱年纪小不懂事，那宁氏还说是二嫂的生前故友、很会读书云云，怎么就有脸过来打扰？
  “你肯定是叫那姓宁的灌多了迷汤！小小年纪就应该在家里学学刺绣女红，回头让你叔叔给你找个好人家嫁了，相夫教子，说什么因果积德！”
  再想到曹大娘说的，贺云樱拉了几百两的单子，要给春晖堂置办家具字画香料等等；宁夫人昨日急病吐血，更是整个蓉园鸡飞狗跳，贺云樱叫人满华阳找郎中找药材，几倍价钱在所不惜。
  贺三太太简直眼里冒火，心头滴血，就好像那些银子都已经是她的一样，继续骂道：“咱们还有半个月就要启程去京城了，你自己的风寒才刚好，还把个病秧子弄到家里来，万一过了病气怎么办？万一她死在蓉园呢！”
  “三婶！”贺云樱喝止了一声，但还是晚了，这作大死的话，三太太还是说出口了。
  几乎也就是同一时刻，院门外传来了一声干咳。
  “咳。”
  三太太与贺云樱本能地循声望去。
  只见一位白衣如雪的俊美青年站在门外数尺，乍然望去，神色似乎很是平静而礼貌。
  三太太先是怒意翻涌——她已经听曹大娘说了，重金请来的郎中身边还有奇怪的同行客人，这光天化日的，这客人就到贺云樱院子这边了？
  然而再一瞬，三太太又心头猛然一抖。
  她昨天下午跟着自家老爷去了一趟华阳知府的雅宴，说是招待京中贵客，虽然他们刚刚到了，那位贵客就已经离去，但车马交错之间好像看到了一眼。
  眼前这位青年难道就是靖川王？
  这怎么可能呢！
  这时一直给萧熠带路，却又慑于威仪不敢近前的剑兰赶紧屏息绕过萧熠，侧身进了院子：“小姐，夫人原是叫我们过来看看您跟三太太说话如何。若是得空，便到春晖堂说说话。”
  贺云樱不用问，也知道萧熠那凡事都理所当然的做派，九成是叫季青原去给夫人诊脉，自己直接过来了。
  萧熠仍旧站在原地，目光只专注落在贺云樱身上：“不知妹妹现下是否方便？”
  称呼居然就这样换了，轻松自然得好像本应如此。
  贺云樱背上再次泛起寒意，明明二人相距数尺，院子里还有数人，但她却莫名觉得，自己已经是他的爪下猎物。
  第7章 兄长（微调） “那么，兄长会欺负……
  贺三太太心里倒是越发嘀咕的。
  她前日那匆匆一眼，只记得小靖川王是个俊美至极的青年，眉眼也没有看得特别清楚。
  可眼前这位，听着称呼大约是宁夫人的儿子？
  那就不应该是小靖川王爷了。
  不是说老王妃过世都快十年了么？
  但另一层尴尬还是在心头的。
  即便这是自家侄女的院子，到底刚才说了宁夫人不好听的话，再加上满头的脂粉水还湿哒哒的，叫外人瞧着也太难堪。
  索性硬撑着甩了一句，“到底谁为你前程着想，你自己琢磨罢！”的狠话，贺三太太便甩着水珠子，顶着残花瓣，半怒不怒地匆匆去了。
  而有了这略略缓颊的几息，贺云樱的心绪也迅速平静下来。
  义母的真正身份既然是霍宁玉，那也好。
  她重活这一辈子，再也没有旁的软肋了。
  “让兄长见笑了。”贺云樱的目光重新转向萧熠，明艳的小脸上笑意盈盈。
  她一改先前的淡漠甚至推拒，语气里再添了三分亲热：“我这婶子脑子不清楚，不要理她。对了，季先生可给母亲再请脉了么？”
  不只是圆润流畅地应了这兄妹之称，甚至热络亲近得好像原本就是一母同胞似的。
  萧熠唇边仍是温和微笑：“已经为母亲复诊过了，现下正在行针。”
  “季先生怎么说？”贺云樱大大方方地迎上去，摆手示意月露不必跟着，先将院子里泼洒的水盆花瓣收拾了。自己脚步不停，甚至到萧熠跟前也不驻足，而是继续往春晖堂走。
  萧熠面上神色不动，也看似自然地转了身，与贺云樱并肩同行：“母亲这些年的底子亏损有些重了，还需好好调理。”
  这话昨天季青原已经说过了，萧熠现在再说一次，像是废话。
  但贺云樱心思微转，就明白了他为何铺垫，略略斟酌一瞬，还是暂时当做没有听懂，随口应声敷衍了两句，便到了春晖堂。
  进门便见季青原已经行针完毕，正在收药箱。
  霍宁玉面上有些倦容，不知是因着行针治疗，还是先前情绪太过激动。
  但见到贺云樱进来，神色又有些复杂，欲言又止：“樱樱……”
  贺云樱主动上前拉了霍宁玉的手：“母亲先前到华阳，定是有不得已的难处，我明白的。如今您与兄长母子团聚，我只有为您高兴的，以后也会常常给您写信的。”
  “写信？”霍宁玉愕然，不由看了一眼旁边的萧熠，同时反握住贺云樱的手，“写什么信？你不随母亲一起去京城么？”
  贺云樱轻轻摇头：“我不舍得华阳，也不舍得蓉园。母亲只管安心去京城罢，我会照顾好自己的。”
  霍宁玉仔细去看她的神色，柔声再问：“樱樱，你是不是害怕去京城？不用怕，母亲会照顾你的。虽说华阳是好地方，但你三叔三婶马上也要进京了，你一个人怎么能行呢。”
  “我还有舅父和表姐呀。”贺云樱刚才已经想好了，含笑答道，“虽说以前走动不太多，但我前次风寒，他们也来看我了。今后多走动就是了，他们会照应我的。母亲放心吧。”
  “妹妹说的舅父，可是华阳学政郦修竹郦大人？”萧熠忽然接了一句。
  贺云樱心里立时警觉起来，面上还是乖巧点头：“正是。”
  “这却不巧了。”萧熠似乎也有几分意外与慨叹，“郦大人怕是不日就要调任西南了。”
  “西南学政么？”霍宁玉也是一怔，主动多问了一句。
  萧熠向着母亲，立时便是全然恭敬谦和的君子之风，欠身应道：“郦大人先前曾在工部任职，协理河物与修缮考评皆是上上。西南粮道素有沉疴，因而调任凉州武备司。”
  这次贺云樱心里是真的沉下去了。
  前世的德化九年，她的舅父郦修竹的确调任到了凉州武备司，后来做的也颇有政绩。
  但此刻是德化六年，舅父的调任整整提前了三年。
  从华阳学政，调任凉州武备司，这里头要经过吏部、工部、兵部三处的公文，并不是简单的一句调任而已。
  这真的很像萧熠惯常的风格。
  看着只觉得他什么都没有做，一切似乎都是“恰巧”或“恰不巧”，但他局中的人，网里的猎物，只能一步步往他设好的陷阱里走。
  他这是将她当做掌中之物么？
  霍宁玉再次柔声劝道：“樱樱，你还是跟母亲去京城罢。你既没有亲事，也没有长辈在身边，如何使得。你想想妙悟的事情，‘怀璧其罪’。”
  贺云樱明白霍宁玉的意思，匹夫无罪，怀璧其罪。宁夫人已经那样清素低调地隐居金谷寺，还是被妙悟觊觎资财、下药谋害。
  而她这样年轻貌美，家财丰厚，时间长了一定是有人惦记的，提亲倒是无妨，怕的是用出什么污糟手段。
  “母亲，我有点害怕。”
  贺云樱心里迅速做了决断，压下一切的复杂心绪，将声音越发放轻了几分，抬眼望向霍宁玉：“我若真去了京城，除了三叔三婶，就没有别的靠谱亲眷。我长在华阳，又没见过太多世面，我若跟着您，怕给您丢人，也怕叫人欺负了。”
  “别怕。有母亲在。”霍宁玉再次拍了拍贺云樱的手背，声音虽然温柔，语气却是斩金断石，“母亲会护着你的。”
  顿一顿，又看了一眼萧熠，微笑道，“再者，还有你兄长，也会帮着照应你些。”
  “是。”萧熠先向母亲欠身应声，随后才重新挺直背脊，转脸正面望向贺云樱，唇边笑意温和，“妹妹放心，我绝不会叫旁人欺负你的。”
  贺云樱用力点了点头，笑靥如花：“那么，兄长会欺负我么？”
  “当然不会。”霍宁玉接口笑道，“做兄长的怎么能欺负妹妹呢。他若欺负你，你只管跟母亲告状。”
  “那我就全仰仗母亲疼惜了。”贺云樱眼眶微微泛红，主动去扶霍宁玉的手臂，“母亲，您今日已经坐了这许久了，我先扶您进去休息好不好？”
  “好。”霍宁玉确实是累了，含笑颔首。
  刚好这时季青原那边的汤药已经煎好了，竹叶送到了寝阁里，贺云樱便扶着霍宁玉过去吃药休息。
  萧熠也跟着过去，想要搭一把，然而贺云樱动作细致妥帖，竹叶与剑兰又配合得十分利落，他本就没做过侍奉病榻、照料亲长的这些细微功夫，一时竟插不上手。
  他多少有些轻微的尴尬，在旁边又陪了片刻，便退了出来。
  堂屋里，等着他的季青原挑了挑眉：“伯曜，恭喜啊。”又悄悄一拱手，声音也压得低低的，“姨母答应与你回京之外，还白得了个妹妹。好福气。”
  萧熠连眼色都没给季青原，转身出了堂屋。
  招手叫自己的随从近前：“传书京城，扣下贺三补缺的批文。叫栾敬去严查他所有考评，递补之事打回去重审。”
  眼看青鳞卫领命去了，季青原才再次跟过来：“刚才在那院子的混账话我也听说了。你这是要抹了他家的京官补缺？”
  萧熠淡淡哼了一声：“先抹了，免得碍眼。其他的回头慢慢算罢。”
  季青原心里掂量了两回，还是眯起眼睛摇头道：“不对，你平时出手没这么直接的。这么急着抹了，是怕回头姨母带着妹妹在京中走动的时候碍眼罢？”
  萧熠终于转向季青原，正面看了他一眼：“你这么爱揣摩上意，要不然别去太医院了，司礼监去不去？”
  季青原立刻由上到下全身发紧，干笑了两声就继续去欣赏华阳的好天气去了。
  萧熠依旧站在春晖堂院中，目光亦投向了远处的湛湛晴空。
  华阳此行，事事平顺一如所料。
  找到了母亲，说服了母亲回京。
  见到了贺云樱，也同样安排了带她回京之事。
  母亲与他少时的印象一样温柔美好，贺云樱甚至比他梦中萦绕的身影更美丽。
  可他还是觉得有什么不大对。