第335节
  这种情况能持续多久,没人可以断言。
  唯一能确定的是,只要叶安没有遭遇不测,三角洲没有如当年的海城一样在阴谋中毁灭,丰城上下都会老老实实,认真完成同叶安的交易,绝不会生出别的心思。
  他们没有这个底气,更加没有勇气。
  萨恩三人站在营地外,很快等到离开的队伍。
  营地中的帐篷拆卸完毕,或是装进后备箱,或是用绳子捆扎放在车顶。
  为运送粮食,猎人们动手制成简易的拖车。拖车样子简陋,基本只能用上一两次,对这次行程已经足够。
  叶安没有让人制造拖车,而是催动异能,找来一群迁徙的大羚羊。
  这些羚羊身强体健,肩高比得上水牛,头顶一对大角,嘴边凸起獠牙,样子异常凶悍。
  大羚羊成群奔来,卷起大片黄沙,造成不小的动静,自然引来丰城人警惕。
  好在叶安早有准备,亲自安顿大羚羊群,并让拉契娃带人编织大量绳子,将成袋的粮食放到羚羊背上,两袋捆在一起,袋口用绳子固定好。
  拉契娃询问叶安,是否要给羚羊套上缰绳,以防中途走失。
  “不用。”叶安摇摇头。
  只要首领不脱离队伍,这群大羚羊会一直跟着车队前行。
  更重要的是,在同化羚羊群时,他许诺对方好处,只要顺利穿过荒原,抵达目的地,他会提供给羚羊群一批晶石,还有它们喜欢的谷物。
  在叶安的同化和牵引下,羚羊群聚在一起,温顺得不可思议。
  被表象迷惑,有猎人心生好奇,忍不住走近,差点被一头大羚羊咬掉胳膊。
  众人这才清醒过来。
  别看羚羊群在叶安面前温顺听话,貌似没有任何杀伤力。归根结底,它们终归是变异兽,谷物和青草之外,同样可以吃肉。
  一切准备就绪,队伍出发离开营地。
  遇到送行的丰城人,叶安停下改装车,打开车门走下去。萧玧则留在车上,无意同对方多做接触。
  “那里三座帐篷没拆,里面的人如何处置,你们自己决定。”
  留下这番话,叶安转身回到车上,放下车窗,同三人挥挥手,车辆随即加速,羚羊群紧随其后,在奔跑中掀起大片黄沙。
  在沙雾中,车队逐渐远去,直至化为一道黑线,消失在丰城人眼前。
  “走吧。”
  目送车队远去,萨恩率先收回视线,提醒穆斯塔法和扎哈夫,他们还有事情需要处理。
  三人对视一眼,让手下留在原地,联袂走向留下的帐篷。
  帐篷里是前长老院的成员和拥趸,自被带出丰城,就一直关押在营地。
  叶安信守承诺,将这些人交给三人处置。他甚至没有结束庞森的性命,将他留给萨恩,让对方亲自报仇。
  只不过,无论萨恩,扎哈夫还是穆斯塔法,都没有发现,在叶安离开时,两只圆滚滚的宝石虫潜入地下,顺利找到一群地鼠,就此在丰城地底栖息下来。
  离开丰城后,叶安和萧玧很快分开,各自率领队伍朝不同方向行去。
  分别之前,叶安推开车天窗,手拢在嘴边,高声道:“萧玧!”
  听到他的声音,萧玧同样从车顶探出身体。
  不等萧玧让车辆停住,叶安从怀中取出一只小巧的兽皮袋,隔空抛给萧玧。在对方接住后,笑着挥舞两下手臂,没有多做解释,就带领车队绝尘而去。
  萧玧回到车厢内,解开系在袋口的绳子,一条用兽筋编织的黑链掉落掌心。链子上镶嵌数枚顶级晶石,十分巧妙地编织在兽筋内,不断溢出能量。
  萧玧找到绳结,解开之后,将链子一圈圈缠绕在手腕上。
  黑色的兽筋,耀眼的晶石。
  很难将这一切同他联想到一起,却又是莫名契合。
  萧玧凝视许久,回忆叶安抛出兽皮袋时的笑容,思考叶安送出这份礼物的缘由,唇角不由得掀起一丝弧度,仿如冰雪融化,春回大地。
  第482章 归心似箭
  天气说变就变。
  刚离开丰城时还是烈日炎炎,流金铄石。出发三日,热风逐渐被冷风取代。
  为熬过即将到来的雪季,尽可能获取更多食物,大量兽群开始迁徙。许多变异兽选择相同路线,碰巧聚集到一起。
  庞大的队伍在荒原上铺开,遮住茫茫大地,一眼望不到尽头。
  “大人,前面过不去了!”
  拉契娃驾驶改装车,从前方探路归来。
  大量兽群向南迁徙,躲避早来的寒风,在水源处停留休息,堵住去往三角洲的通道。
  叶安推开车天窗,举目眺望,果然如拉契娃所言,数不清的牛羚、斑马和羚羊拥挤在一起,互相争抢水源,偶尔还会发生冲突,场面一度混乱。
  规模庞大的兽群引来附近的捕食者,更有变异兽一路跟随,伺机下手。
  单是叶安目光所及,就有五只花豹,三群鬣狗和两头变异虎。
  倒是没看到狮子。
  “大人,要不要绕路?”拉契娃强悍勇猛,却不是没有脑子。兽群规模超出想象,即使叶安有异能,可以同化它们,难保中途不发生意外。稳妥起见,花费些时间绕远,总比陷入麻烦中要强。
  叶安没有马上做出决定,而是继续观察兽群。良久之后,找到一条可以穿行的路线,示意队伍收拢,不要分散,更将背负粮食的大羚羊排在中间。
  “我来开路,跟着我走。”
  叶安做出决定,拉契娃当即心头一定。依照她对叶安的了解,既然这么做,定然有相当大的把握。
  “快,按照大人说的做!”
  拉契娃将改装车开到队尾,一路扬起声音,传达叶安的命令。同时不忘清点数量,确保没有一辆车和一头羚羊脱队。
  一切就绪,叶安在前方开路,拉契娃在后方护卫,同行人员驾驶改装车排成密集队伍,牢牢将羚羊群护在中间。
  引擎的轰鸣声传出,混杂在兽群的吼叫和嘶鸣中,并不十分起眼。
  叶安集中精神催动异能,留在身边的宝石虫探出身体,圆滚滚的小脑袋上,漂亮的斑块已经变成墨绿。
  迁徙途中的变异兽十分暴躁,遇到陌生的队伍,接连出现攻击的迹象。好在叶安早有准备,无形的意志扩散开,化为一道道透明的丝线,飞速缠绕上近处的变异兽,同化对方,安抚它们的情绪。
  这么做的效果十分显著。
  以叶安所在的车辆为首,队伍似一柄利剑劈开洪流。受到同化的斑马、羚羊和牛羚自动向两侧分开,如摩西分海,容许车辆和大羚羊通过。
  巨大的暗影投于地面,是随气流上升的秃鹫。
  这些巨大的变异鸟一路追随兽群,很少主动出击,大多时间都是仗着体型和数量捡漏。
  饶是如此,上百只秃鹫一起出现,仍是给兽群带来不小的压力。更加不巧的是,这些秃鹫发现车队,竟然生出好奇,开始在车队上方盘旋。
  近处的变异兽突然变得暴躁,叶安仰头看了一眼,无奈取出两枚晶石,握在掌心,进一步催动异能。
  伴随着能量增强,无形的丝线开始发光,逐渐变得肉眼可见。
  从上空俯瞰,以叶安为中心,巨大的光网张开,末端延伸出一条条光绳,缠绕两旁的变异兽,驱使它们不断后退,带动兽群分开,为车队让出道路。
  好在秃鹫仅是好奇,并没有继续停留。
  在车队身后,一群斑马和牛羚发生冲突,几只幼崽被冲散,鬣狗冲上去撕咬,血腥味瞬间弥漫。
  秃鹫发现食物,陆续飞了过去。
  头顶的暗影离开,叶安不由得松了口气。虽然他可以同化秃鹫,但能省些力气总是好事。
  没有了干扰,变异兽不再暴躁,队伍顺利前行,很快来到兽群最密集的地点,也是附近唯一一处水源。
  叶安拿起望远镜,看向水源处,意外发现那里竟然有大群河马和鳄鱼。
  河马潜伏在水中,用淤泥包裹住身体,抵抗依旧强烈的阳光。鳄鱼张开大嘴,等着饮水的变异兽自投罗网。
  一匹斑马不慎被咬住后腿,立刻发出嘶鸣。十多匹斑马同时冲上来,有力的蹄子踩向鳄鱼,迫使对方松口。
  另一边,两头牛羚就没有这么幸运,它们被鳄鱼咬断了前腿。
  一头羚羊更加倒霉,它本不是鳄鱼的目标,却在混乱中被挤下水塘,没等它游上岸,就被暴躁的河马一口咬住,按在水下淹死。
  水塘里还藏在大量的鲶鱼和黑鱼,每条都有两三米长,体表覆盖粘液,嘴里长着锋利的牙齿,背部和尾部有变异生成的骨刺,性情异常凶猛。即便是饥肠辘辘的鳄鱼,也很少去招惹它们。
  鳄鱼吃过几次亏,记下教训,宁肯捕捉体型更大的猎物,也不想被凶猛的鱼群围攻。
  随着两群变异象的闯入,水塘边的混乱进一步升级。
  象鸣声震耳欲聋,体型巨大的母象扬起鼻子,利用身躯和象牙护卫小象,硬是在密集的兽群中撕开缝隙,一路冲到水边。
  目睹象群引发混乱,叶安非但不急,反而心中一喜,放下望远镜,朝队伍众人挥手,高声道:“跟上来!”
  改装车骤然提速,利用象群开出的空间,劲直闯过水塘边,迅速通过最危险的区域,来到更为开阔的地带。
  整个过程并非一帆风顺,有大羚羊受惊,开始乱跑,差点掀翻一辆改装车。
  叶安暂时腾不出手来,是宝石虫最先发现,代替他控制住大羚羊,强行让对方安静下来。
  改装车保住了,车里的人惊魂未定,好在没有受伤。
  可惜的是大羚羊背负的粮食掉在地上,袋口绳结松脱,里面的粮食洒落出来,当即引来一群变异兽的目光。
  叶安心道不好,顾不得许多,立即下令全体加速。实在冲不过去的障碍,索性直接撞开,目的只有一个,在更多变异兽被引来之前,冲出这片区域。
  他的决定十分正确。
  最后一辆改装车冲出兽群不久,大群变异兽聚集过来,开始争抢散落的粮食。期间发生冲突,引来附近的掠食者,连同秃鹫都陆续返回。
  叶安弯下腰,示意同车的伙伴继续加速。
  车队一路不停,沿着干涸的河道继续飞驰,直至将兽群远远甩在身后,彻底脱离险境。
  前方出现一片土丘,叶安下令车辆减速,也让一路狂奔的大羚羊休息一下。
  待到所有车辆聚齐,叶安打开车门,看一眼天色,仔细观察周围情况,没有发现危险,决定今晚就在土丘旁扎营。
  “今夜轮换休息,养足精神,天明继续出发。”
  包括叶安在内,车队众人都是归心似箭。