第358节
  有商人在心中计算,登上孤岛这段时日,单是自己亲眼所见,由叶安手中分出的晶石就不在少数,自己没见到的又会有多少?
  这位孤岛领主果然非同一般。
  以实力论,在各方强者中处于顶尖;以财力论,更是难有出其左右者。
  有商人消息灵通,加上在城内多方打探,获悉此前叶安曾派出三支队伍,送给猎人城城主萧玧大批礼物。根据叶安的行事风格,定然出手阔绰,送出的东西也是价值连城。
  “真的是想不到。”
  商人们聚到一起,彼此交换信息。消息在传播过程中,细节处难免出现差别,但无一例外,都准确显示出叶安有何等强悍的实力。
  现如今,这股强大的力量即将同猎人城结盟。只要没有一方中途改变主意,盟约一旦达成,荒原上再没有能挑战他们的势力。
  几名年长的商人心中恍惚,依稀想起当年的海城。联系萧玧的身份,不由得叹气。
  当年海城的覆灭出乎所有人预料,阴谋参与者除外。伴随着新势力崛起,依靠吞噬海城血肉横行的家伙不是丢掉性命就是日渐落魄。今后的荒原会是什么样子,他们无法百分百断言,就能窥测出的部分,已经是万分期待。
  船队每隔三天出岛一次,除了捕鱼,还会带回被洪水困住的队伍。
  随着抵达三角洲的队伍越来越多,城内集市变得十分热闹。位置较好的商铺陆续租赁出去,商人们迫不及待摆出商品,开始卖力兜售。
  除了商队之外,有大量他城城民和聚居点的队伍进入三角洲。一些流浪者也结伴前来。他们中的一部分曾到过孤岛,年轻力壮的流浪者还被雇佣干活。
  此次登岛,看到巍峨的城墙,壮阔的城池,熙熙攘攘的人群,热闹的街道,对比记忆中的一切,众人都是吃惊不小。
  上次来时,集市还是成片立起的帐篷,如今竟被临街的房屋取代。
  算一算时间,对比工程量,如何不令人惊叹?
  通报核对过身份,有熟悉的面孔做保,这些队伍被允许进到城内,安顿在集市附近的房屋内。
  在造城之初,叶安做主建起大量公共设置,同时力排众议,划出一片区域,建造大量连排别墅。
  岛上的居民更喜欢居住在南城和东城,这些建筑一直空置,以至于时间过去这么久,房屋内始终没有一丝人气。
  此番外来队伍进到城内,为同商队区分,尽数安排进这片居住区。当然,这些住所都不是免费,按照队伍规模大小,需要给予一定费用。
  询问过价钱之后,一部分人当日就住了进去,另一部分则同管理者商量,是否能划出一片地界,他们自行搭建帐篷。
  “大人,您看是否可行?”管理者没有擅自做主,第一时间上报叶安。
  “可以,就在居住区外,这片地界划给他们。”叶安答应得十分爽快。为展示出诚意,还特地将地点选在集市附近,和联排别墅也相距不远。
  消息传达下去,队伍众人自然十分感谢。然而,不到三天时间,他们中的大部分就后悔了。
  别看帐篷区和别墅区都在集市附近,居住的人也没有多少差别,在城内的待遇却是截然不同。
  入住别墅的外来者,只要身份没有问题,都会领到用特殊材料制作的牌子,相当于进出集市的通行证,在城内的活动也不会受到太多限制。
  住处之外,他们的餐食都由城内提供,量大味道好不说,偶尔还能点餐,各种新鲜的鱼类更是顿顿不重样。
  这些队伍到集市中交易,凭借手中的牌子,还会有专门的向导,不需要花费太多时间和力气就能买到合心意的货物。
  最最重要的是,有向导告诉他们,由于外来的队伍实在太多,后续还有人会陆续抵达,城内举行仪式的场地可能会装不下。
  为此,自然要对人群进行甄别。
  凭借手中的牌子,他们可以进到场内,也就是设在城市中心的竞技场。那些没有牌子的人就只能登上建在场外的高台。
  亲身体验过种种好处,手握牌子的队伍都是格外开心,愈发感到这笔钱花得太值。
  相比之下,帐篷区的队伍就没这种好处。
  凡事最怕对比。
  虽说他们在城内的待遇并不差,甚至好过其他城的贸易区,奈何强烈的对比摆在眼前,实实在在的好处半点不掺假,却因一念之差错过,任谁都不会开心。
  很多成员开始抱怨,领队无奈,只能找上管理者,希望能改变住处。
  至于那些囊中羞涩的队伍,再羡慕也只能忍着。比起种种好处,还是带回去更多物资切合实际。
  城内一天比一天热闹,叶安也一天比一天忙碌,几乎没有休息的时间。
  信鸽送回消息,萧玧和赵翁的队伍距离三角洲已经不远。他需要加快动作,在两人的队伍抵达之前将竞技场内重新布置,并在场外建起高台,方面容纳岛上所有人。
  此外,他还要提前安排人手,专门负责场内秩序,确保仪式能顺利进行。
  这场结盟万众瞩目,对叶安也是相当重要。
  从某种意义上说,仪式过后,他将脱离单身,成为一个有家室的人。
  仔细想想,还有点激动。
  叶安摸摸鼻子,不自觉嘴角上翘,心情非同一般地好。
  第517章 抵达
  抵达孤岛的队伍越来越多,码头上一片忙碌景象,城内也变得一天比一天热闹。
  随着交易规模扩大和输送的货物数量增多,仅在白天开设集市已经不能满足众人需求。叶安经过慎重考虑,决定采纳众人意见,临时开设夜市。
  命令下达,集市内一片欢腾。
  自此之后,无论白天黑夜,集市内均人潮涌动,热闹非凡。摊位前充斥着商家的吆喝声,以及买家和卖家的讨价还价。
  哪怕是大雨滂沱,纵贯集市的长街仍挤满人群。街道两旁的店铺全部租赁出去,每天的销售额都让商家笑得合不拢嘴。
  下手快的商人自觉英明,因为犹豫而失去商机的无不扼腕。
  看着别人每天开张,店铺日夜不闭,赚得盆满钵满,聪明的还做起饭馆生意,每天都有额外收入,错失良机的商人们均是捶胸顿足,后悔不已。
  “早知道,早知道……唉!”
  这些商人眼红别人的生意,每天抓心挠肺,却不敢在城内生事。
  挂在城外的强盗头颅时刻提醒他们,在城内就要守规矩。不守规矩胆敢造次,后果绝不是他们乐见。不夸张地说,多给他们一个脑袋也未必能承受得住。
  金城和丰城队伍抵达时,城内夜市开张半月有余。
  没租到铺子的商人们不想再错失良机,索性同有商铺的人商量,将自己的货物摆到对方的铺子里。虽然要付一定租金,却比自己出售更加快速,赚到的同样不少。
  个别脑子灵活的还守在码头,想方设法寻找商机。
  有的商队货物抢手,刚到码头,没来得及下船,船上的货物就被订购一空,直接搬运到城内的铺子里。
  联络生意的商人依靠赚取差价,照样数钱数到手抽筋。
  金城和丰城队伍庞大,自然不免被盯上。不过在叶安出现在码头,同船上下来的人寒暄时,冒头的商人立刻打消主意,知道这些船上的货物不是自己能够觊觎。
  “叶领主,好久不见!”杰拉德登上码头,大笑着问候叶安。
  “杰拉德城主,欢迎!”叶安同样面带笑容,握住杰拉德的手,笑着拍了拍他的肩膀。
  萧玧同金城订购海船,之前已经交付。叶安获悉萧玧的计划,同样联络杰拉德,希望他能为自己打造两艘船只。
  比起萧玧,叶安订购的海船体积更大,载重更强,并且在船头和船尾留出空隙,用来装备特制武器。
  岛上的强伯等人均出身不凡,其中不乏精通海船和武器设计者。
  在下订单之前,叶安仔细请教过老人们,得到一箱精细图纸,和当初在沉船中发现的十分类似。
  船只之外,老人们还绘出武器图纸。
  鉴于重要性,武器没有委托给金城,而是在城内召集工匠进行打造。等到船只交付,就可以送到船上,在海中扬威。
  由于时间仓促,叶安订购的海船刚刚铺设龙骨,打造完成还需要相当时日。
  此次接到消息,杰拉德考虑之后,安顿好城内事务,亲自带手下前来祝贺。一来当面同叶安说一下造船事宜,以免细节处出现疏漏;二来,也是在众多势力面前展示并巩固金城和三角洲的关系。
  只要稍微有点脑子,就知道这场结盟代表着什么。
  为自己也为金城,杰拉德必然要想尽办巩固同两人的友谊,并且向世人表明,尽管金城实力大不如前,开采矿藏的数量也在逐年减少,但他握有造船技术,还同叶安有深厚的友谊。
  有这份友谊在,任何人休想打金城的主意。
  若是野心勃勃,想趁他外出取城内权柄,最好掂量一下自己的脖子够不够硬。
  相比大张旗鼓的金城,丰城的队伍显得十分低调。
  尽管城内尚在恢复,很多事情只是暂时压下去,并未彻底解决,萨恩、穆斯塔法和扎哈夫商量之后,仍决定亲自带队前来三角洲。
  出行之前,三人就准备的礼物产生争执。最终是萨恩占据话语权,敲定礼物以粮食为主。
  “务实最重要。”
  丰城的队伍出发时,荒原上已经泛洪。一百多辆改装车驶出丰城,带走大部分防卫力量,城内变得空虚。
  三人却并不担心。
  叶安离开时,没有带走全部宝石虫,如今丰城地下已经是宝石虫的领地。任何人胆敢侵入这里,都会受到可怕的攻击,不能及时撤走,定将尸骨无存。
  金城和丰城船队前后抵达孤岛,叶安亲自出面迎接。
  杰拉德和萨恩看到眼前的雄城,都不由得面露惊叹。
  萨恩至少见过城池雏形,杰拉德上次出现在孤岛,别说规划整齐的城内建筑,连城墙都没有半分影子。
  乍一看巍峨耸立的建筑,两人的表现不比初来乍到的穆斯塔法等人好上多少。
  “欢迎!”
  叶安笑着走上前,继金城之后,问候远道而来的丰城队伍。
  拉契娃和木棉跟在他身后,另有换上制式服装的城内守卫,个个高大挺拔,满身凶悍之气,给人不小的震撼。
  两支队伍携带大量货物,礼物之外,还有大量准备出售的商品。
  眼看一场大雨又要来临,杰拉德和萨恩等人顾不上多做寒暄,立刻调派人手,准备将货物送入城内。
  “别着急。”
  叶安示意众人不必着急,问清船上的物资数量,分清哪些是礼品哪些是商品,当即联络蚁群,由工蚁和兵蚁帮忙运送。
  不到五分钟,蚁群就排成长龙出现在码头。
  在兵蚁的指挥下,工蚁沿着木桥登船,将船上的货物一件件扛下来,按照叶安的要求送入城内。
  看着蚁群从脚下经过,有序地来来往往,码头和船上的人皆瞪大双眼,嘴巴不由得张大,半天说不出话来。
  “走吧,进城。”将众人的惊讶看在眼里,叶安只是笑了笑,无意多说什么,而是邀请杰拉德等人一同进城。
  就在这时,远处的河面上又起波澜。