第58章 擒贼先擒王
  “再不打开城门,我们就攻城吧。”一个指挥使模样的人说道,不时看向常州城头。
  另一人有些迟疑,道:“没有攻城器械,如何攻城?”
  指挥使又道:“可是不攻城,哪里还有粮食吃?难不成要活活饿死?”
  “可,他们都是大唐人,我们怎能……”另一个人说道。
  “真是迂腐之极!”指挥使不等此人说完,便勃然大怒,指着城头,怒气冲冲地道:“我们拿他们当亲人,他们拿我们当亲人了吗?你看看,那紧闭的城门,还有城头上严阵以待的弓箭手!”
  听完此言,几人都陷入了沉默。指挥使看见众人沉默,不由冷笑了一声,道:“那李征古毫无本事,我等也成了败兵,你们想想看,那金陵的天子,会怎样去做?”
  前几年,大唐攻打闽地,就曾有兵败的将领被处死,这些身为禁军的士兵都是知道的,因此听见此人说话,都有所感触。
  “我等围攻常州,已经是大罪,不如彻底拿下常州,投奔吴越人去,也胜过一死,说不定还能博得高官厚禄。”指挥使又道,声音激昂,正在扇动着众人。
  杨琏慢慢靠近的时候,恰好听见最后一句,微微皱起眉头,顿时感到了事情的严重性,很明显,这群士兵要哗变了。杨琏觉得,他们是拿不下常州城的,但士兵一旦哗变,后果是严重的。
  百姓涂炭不说,朝廷上,李征古必然会受到更为严厉的弹劾,毕竟他兵败在先,是引起兵变的主要原因。不光李征古,高统军、朱统军两人都是禁军中的重要将领,同样也会受到责罚。
  绝不能让兵变成为事实,杨琏心中想着,又慢慢靠近了高台。在高台附近,有十几名全副武装的士兵,看见杨琏靠近,其中一人喝道:“你是什么人?”
  杨琏淡淡一笑,高声道:“我有拿下常州的办法,想要献给大帅。”
  高台上,指挥使听见杨琏的声音,不由喜上眉梢,看了一眼杨琏,见他骑着高头大马,脸上还有一道伤疤,身上的铠甲也成了暗红色,不知道杀了多少人才成了这样。这是一个狠角色啊,指挥使想着,心中有些踌躇。但他对杨琏的攻城之策更感兴趣,想了想,便道:“你是何人?究竟有什么办法?”
  杨琏拱拱手,道:“大帅,我只是一个无足轻重的小兵罢了,至于如何攻破常州,此事非常机密,我想面禀大帅。”
  杨琏一口一个大帅,令指挥使心中大悦,但他依旧没有放松警惕,道:“你过来吧,不过,先放下兵刃。”
  “此人十分警惕啊。”杨琏心中想着,脸上却堆起了笑意,他将长刀挂在马头上,慢慢下了战马,举起双手,示意身上已经没有了武器。指挥使见杨琏十分上道,不由微微点头,也没有让人搜查了。
  杨琏将缰绳递给高台下一人,冲着他微微一笑,抬脚上了高台。高台上的几个人很是脸生,当然了,即使杨琏是神武军的人也不可能将所有人都认识。不过能在这里的,应该多是都头以上的职务,起码应该有点印象。
  “见过大帅。”杨琏微微施礼,继续给那人戴高帽。
  指挥使脸上有得意之色,问道:“你是常州人?”
  “卑职不是常州人,不过,这常州嘛,倒也熟悉得很。”杨琏说道,目光不经意扫过众人。高台上有五个人,看模样多是都头,也不知道他们的指挥使跑到哪里去了,难道都战死了不成?
  “嗯,你说有奇策,能拿下常州,究竟是不是真的?”指挥使问道。
  “自,然,是,真,的!”杨琏几乎是一字一顿地说着,他故意说的很慢,令指挥使有些奇怪,这人怎么说话突然变得慢吞吞的?
  指挥使正要开口,杨琏已经蓄足了力气,双腿奋力一蹬,一个箭步抢了上去,蒲扇一般的大手伸出,死死地掐住了指挥使的脖子,旋即,另一只手从袖口处取出了匕首,架在了指挥使的脖子上。
  这一幕发生的太过于突然,谁也没有想到,在众目睽睽之下,这个人突然出手,将指挥使抓了起来。附近几人反应较快的,已经取出了兵刃,对着杨琏虎视眈眈。
  杨琏冷笑了一声,手中匕首放在那人脖子上,使劲地按了按,锋利的刀锋割破了指挥使的肌肤,鲜血流了出来。
  “都给我后退,不然我杀了他!”杨琏看出,此人是主心骨,先要控制他再说。
  那几人有些犹豫,看见鲜血,又都后退了几步。高台下的士兵,也看见了这一幕,顿时手足无措。
  “不要怕,杀了他!”指挥使说道,一副很硬气的样子。
  杨琏冷冷一笑,手中匕首重了几分:“你不怕死,可是有人怕死。”说着,看着那几人,道:“你们与他商议攻打常州,可知道犯了什么大错吗?”
  “不要听他胡说,赶快杀了他。”指挥使又道。
  “闭嘴,不然我真的杀了你。”杨琏冷冷地道,看着犹豫的那几人,道:“如果你们是他,被我用匕首指着,怕不怕死?”
  有人忍不住点点头,一个正常人,岂能不怕死?
  “没错,是个正常人都怕死,可是他为什么不怕?而且,他极力煽动攻打常州,你们不觉得奇怪吗?”杨琏目光扫视了一眼众人,问道。
  有几人本来就觉得奇怪,听见杨琏询问,当即有人点头,道:“不错,我等本来就是唐人,就算兵败,又怎能屠杀大唐的百姓?”
  “诸位,我等接到陛下旨意,深夜撤退,本来是非常机密的事情,那钱文奉如何知道此事,已经是非常蹊跷了。焉知他没有再度设计,令我等自相残杀?”杨琏又道,依旧没有放松警惕。
  “哼,要杀就杀,扯什么钱文奉。”指挥使说道。
  杨琏笑了笑,道:“我提钱文奉,你紧张什么?”这时,杨琏忽然发现此人有些不同,主要是他的脖子和脸的颜色差异太大,趁着指挥使说话的时候,杨琏突然伸出手,抓住他的头发使劲一扯,居然扯下一个面具来。
  “啊,你不是王指挥,你是谁?”当即有人质问。
  那人冷哼一声,也不说话,突然抬起双手,抓住杨琏手中的匕首,在咽喉上一割,顿时血如泉涌,身子也倒了下去。
  杨琏冷冷地看着他此人,又看了看众人,道:“你们也看见了吧?此人并不是你们口中的王指挥。”
  有人脸色一变,道:“莫非真的是吴越人的奸细?”
  “没错,他们一定杀死了王指挥,派人来冒充他。”有人也道。
  杨琏不再说话,蹲下身子,仔细看着这人的脸,这个人大约有三十岁的模样,一张脸饱经风霜。此时正在地上抽搐着,虽然人已经死了,但身体还有反应。那人挣扎间,杨琏眼睛一亮,忽然伸出手去,抓住了这人的胸口,猛地将衣襟撕开,一只栩栩如生的虎头出现在杨琏眼前。
  “啊!”杨琏忍不住低喝了一声,他曾经看过类似的东西,那是一只虎爪,出现在一个太湖水贼的身上。而这人身上是虎头,难道两者之间有什么联系吗?
  那几人相视了一眼,有人冲着杨琏拱拱手,道:“这位兄弟如何称呼?”
  杨琏从思考中醒过来,站起身来,道:“在下姓杨名琏,乃是神武军的将虞侯。”
  “啊,你就是杨琏?”有人失声。陈德诚被打,天雄军都觉得丢了面子,杨琏的名字自然为很多人所知。只是想不到此人如此年轻,而且第一次见面,居然是在这样的局势下,令人唏嘘。
  这几人,也有神武军的将官,当即有人道:“原来是杨将虞侯。不知道周指挥尚在?”
  “我也不知。”杨琏回答,心想那周弘祚的死活,我才懒得管。看着众人,道:“眼下这人并不是所谓的王指挥,看来诸位都被人骗了。”
  “真是惭愧。”有人脸色一红,忙拱手施礼,道:“这一次,真是多亏了杨将虞侯,不然我等都要犯错,连累家人。”
  “都是自家兄弟,不用多说这些。倒是败兵四处都是,有不少人还在村庄里四处烧杀,还望诸位多多约束。如今李副使、高统军、朱统军都平安无事,再有一两个时辰,就能赶到这里。可不能在他们的面前,丢了脸啊。”杨琏将匕首纳入手腕的扣子里。
  “将虞侯放心,我等这就约束部下。”几人说着,浑然忘记杨琏不过一个将虞侯,而他们却是都头甚至是指挥。
  杨琏点点头,道:“兵马太多,都在常州城下,难免会让常州军民恐慌,趁着天色还早,可撤退十里,伐树建营,一来是为了安顿士兵,二来就地修整,若是吴越人真的来犯,我等要将功补过才是。”
  “不错,我等是大唐的军人,自然要保家卫国。”一人说道。
  另一人有些为难,但又不得不说,道:“粮食、帐篷都没有,我等如何安置?虽说如今天气不冷,没有帐篷凑合凑合也就罢了,但没有粮食,这士兵们难免有怨言啊。”
  众人都是一愣,粮食问题的确是个大问题。当初士兵哗变,就是因为奔逃之后,粮草辎重大多丢弃,没有了饭吃,这才有人抢劫,进而杀人,搞出这么多事情来。
  杨琏摆摆手,道:“这事情包在我的身上,只要诸位按约撤退十里,两三个时辰后,我必然带着足够的粮食、帐篷来。”
  众人相视一眼,同时施礼,道:“多谢杨将虞侯。”