第539章 刘备领徐州
  听着刘备的话语,陶谦也不禁看了自己的长子陶商一眼,却见到陶商面露激动之色,一副欣喜迫切的样子。
  见陶商如此喜色情绪尽显于表的样子,陶谦忍不住心中叹息,觉得自己的儿子,就算继承了徐州,也是无法长期统御守护住徐州的。
  陶谦转目看向刘备,再次恳言道:“我之二子,皆是愚钝之辈,其才不堪任用,唯有公可庇护徐州!”
  然而,刘备依旧推托不受,唯恐自己领了徐州,会令徐州上下不服。
  见刘备态度如此坚决,陶谦也是急了,顿时竭力大叫道:“玄德公当世人杰,善事徐州,不过举手之劳而已,何必再如此惟托不受!”
  喝叫之后,陶谦只觉得呼吸不畅,胸肺涨痛,竟是直接以手指心而死了。
  见陶谦忽然气绝命息,堂中众人再次大骇,纷纷上前探示呼叫,却不见陶谦有任何反应。
  陶谦一死,三军齐哀,发丧之事,遍布徐州全境,一时间上下大恸,军民齐哭。
  几日之后,徐州上下将陶谦安葬,而刘备在丧事结束之后,也即刻准备返回武原,打算整军将徐北的东海和琅琊等地,再夺取回来。
  就在刘备即将北去之时,徐州将士们却是举着徐州牌印,拦住刘备的马匹,乞求刘备收下牌印,留在这里统领徐州。
  而刘备对此依旧固辞,仍旧不敢领取徐州,成为徐州的新主人。
  次日,徐州城内的百姓,相拥到刘备歇脚的驿站,跪拜哭叫道:“刘使君若不领徐州,则我等皆不能安生矣!”
  见此情形,连从旁的关羽,也忍不住对刘备再三相劝。
  刘备感受着百姓推崇,只好暂代州牧,权领徐州诸事。
  而接受徐州之后,刘备立即对徐州原本的官员,各有升迁赏赐,任糜竺、陈珪为辅,曹豹、糜芳为大将。
  一时间,徐州上下官员,对刘备统领的情况,皆表示喜悦接纳。
  而身在徐南淮陵一带对抗袁术兵锋的陈登,在得知刘备成为新的徐州牧之后,也是惊喜有加。
  在他陈登的眼中,刘备的重量,可比陶谦要重上太多了。
  自从陶谦年迈之后,其锐意便日渐沉没,掌控着兵强富庶的徐州,却成了一个守家之犬。
  正是陶谦的怯懦态度,才导致徐州被多方诸侯窥视,才导致如今徐州的困境。
  而刘备的到来却不同了!
  陈登也曾关注过刘备,从刘备征讨黄巾起家,再到刘备趁机诛杀袁谭、夺取青州。
  这一系列的经历,都证明了刘备的进取之心,虽然刘备失败不断,但这并不能抹杀其才能锐意的锋芒过人。
  因此,对刘备成为徐州的新主人,陈登也格外欣喜赞同。
  于是,陈登直接置信给徐州的刘备,尽言自己的臣服之心。
  在收到陈登的表效之信后,刘备更是欣喜若狂,甚至忍不住喜极而泣,拍案大叫道:“陈元龙文武足备、胆智超群,如此佳才,非古贤时代不可有,如今我得其支持,如天降甘露于旱田也!”
  随即,刘备立即将陈登引为幕僚,对其军权也极为放宽不限,可见其对陈登的信任与重视。
  ……
  此刻,曹操身在鄄城,得知陶谦的死讯后,本是激动喜悦。
  可又听刘备领了徐州牧,曹操顿时大怒难扼,叫道:“我此前费力攻打徐州无果,如今又聚兵于山阳郡,还未及时引兵再次攻徐,这刘玄德却不费半箭之力,便坐得徐州!”
  “天下岂有这等道理!?”
  曹操心理实在平衡不了,只能不忿地继续狠言道:“传我号令,让集结在山阳的大军,克日起兵去攻打徐州!”
  就在曹操忍不住即刻就要攻打徐州之时,荀彧却是竭力劝阻,言道:“如今刘备白手得徐州,对此不服的可不止主公一人!”
  “淮南袁术骄躁狂任,若其得知刘备身领徐州牧,我想他必定心恨如绞!”
  “因此,袁术必定更加急攻徐州不止,而徐州没了袁绍的北面威胁,也必定会集结大军,全力防御袁术。”
  “如此二狼相争,必是难舍难分,主公何不继续坐山观斗?”
  “到时候袁术和刘备两败俱伤,主公不但可以起兵速取徐州,甚至可以谋夺一番淮南之地,也并非不可!”
  听到荀彧的劝言,曹操顿时眼前一亮,忍不住抚须称善,便立即采纳了荀彧的建议。
  果然不出荀彧所料,淮南的袁术得到刘备白手得徐州之后,果然怒气难扼、心中难服。
  随即,袁术致令在钟离县一带领兵的大将纪灵,让他不要再步步为营了,立即调集优势兵力,全力进攻徐州,他袁术要让刘备将徐州拱手奉上。
  而纪灵得到袁术的命令之后,也不再顾忌兵力损失,立即放下了稳妥缓进的策略,开始全力进攻陈登驻守的徐南。
  陈登虽然武谋无双,但是却毕竟兵微将寡,面对袁术军的竭力进攻,他也只能陷入被动的固城防守。
  得知陈登的兵困之后,刘备立即命令曹豹和关羽,分别统领两路援军,共计一万五千兵马,先行前往徐南救助陈登。
  而刘备也开始布置徐州各地的兵力,待保证徐州各地不会有失之后,他刘备再亲自领其余战兵,后续驰援徐南,抵抗袁术。
  得到刘备的援军救助之后,尤其是猛将关羽的亲自到来,陈登所面临的压力瞬间大减。
  对于关羽这等当世超一流的猛将,陈登更是尊崇敬仰,常常与关羽交谈往来。
  而对于陈登的文武灼见,关羽也是深感佩服,其心中终于明白自己的大哥刘备,为何会对年轻的陈登如此推崇了。
  而另一方面,刘备领受徐州牧之后,其在中原之地的名气、威望也是日渐厚重,连许昌朝廷都亲下令诏,正式任命了刘备徐州牧一职。
  同时,又有两位人才深感刘备的威名,便先后前来投效刘备。
  这二人中,一人名为陈到,来自豫州汝南;一人名为夏侯博,来自冀州清河。