第7章
  姜氏听闻大老爷的荒唐事,不无嘲讽,责令芙蓉院的所有丫鬟婆子不许私底下议论大老爷的事。她积威甚重,丫鬟婆子自是不敢再议论纷纷。
  二太太听说这事后是笑弯了腰。“我的好大嫂唷,都抱孙子的人了,还在吃哪门子的醋呢!这下好看了,爷们儿偷自己娘身边的人,竟然叫人当场抓奸,大老爷这名声是尽没了。”
  “何止如此,看老太太一脸怒色,廖嬷嬷那老货也得不了好,她一向极为奉承大太太,将咱们都不放在眼里,这不,够那老叼奴喝一壶的了。”说话的是她的陪房杨婆子。
  “那你说,既然咱们回了老宅,大嫂子又闹了这一出,这管家的事儿......”二太太没有将话说完,杨婆子自是听得明白,忙小意奉承起来:“大太太这些年可没少捞油水,不然光是大老爷那外头的开销,就不是那几两月例银子能填补得了的。太太不必心急,咱们暗里抓住大太太的把柄,再趁机夺了管家权。”
  “你说的很是,咱们呀得好好合计合计。”
  消息传到五太太的梨香院时,五太太脸上尽是轻蔑,大房这一家子真是丢人现眼,她还是要想办法尽快回京城,没的家里的小子们都要被人带坏了。
  四老爷和四太太晚间歇息时,两人相视一笑。四老爷眉目舒朗,心里想着总算叫她丢了回脸子,这还不够。
  这个“她”自是指姚蒋氏。
  四太太看丈夫常年抑郁,此刻得以片刻舒缓,拿手轻轻的抚上四老爷的修眉,娇声道:“老爷,事缓则圆,老爷别太辛苦。咱们总有一天会替姨娘报仇的。”
  ☆、第14章 三只黄雀
  老太爷对大老爷这偷鸡摸狗的色胚样那是半点也瞧不上。念着他是长子,又近年关,只罚大老爷不许再出门惹事。而他自己则带着四老爷忙前忙后的对账,与店铺的掌柜们日日应酬,四老爷一时间在外极受人奉迎。
  外头的事多少影响些内宅,姚蒋氏听说了四老爷外头的风光,一口银牙险些咬碎。当年为面子纳了这傅家女为妾,满以为她是个好拿捏的绵软女子,哪知竟是个有手段的,极善温柔小意的行事,哄得老太爷的心都偏了。姚蒋氏悔不当初,暗地里与廖嬷嬷谋划起来。
  一次老太爷出海,姚蒋氏挖了个坑给傅氏跳,傅氏自己作死就怪不得她了。待老太爷回来,傅氏与男仆有染之事人证物证俱在,傅氏虽喊冤,但老太爷还是将她沉了塘。姚蒋氏除了傅氏,心下大出一口气。可老太爷是何等精明人,他自此将五个儿子迁出内院,又花重金聘请当世名儒来教导儿子们读书。姚蒋氏深知不能失去丈夫的心,遂对几个儿子是极放在心上照顾的,老太爷出外行商,姚蒋氏陪儿子们挑灯夜读。她将家里内外都打理得妥贴,老太爷这才对姚蒋氏稍稍释怀。
  姚蒋氏独自在内室想着这些往事,秋月轻手轻脚的进来回禀:“大老爷和大太太又闹起来了,直嚷着要休妻,老太太您看......?”秋月有些怵她,自打秋菊被卖出府,她们这几个在老太太身边的大丫鬟行事都有些畏首畏尾。
  “这两个不争气的东西,又是为了哪门子吵?”姚蒋氏此刻心火旺,语气尽显不耐。
  “大太太把大房的姨娘和通房都搓磨了遍,大老爷瞧见了说大太太善妒,又有几个不安份的姨娘在挑唆,大老爷就说要休妻。”
  姚蒋氏余怒未消,又听得是内宅的争风吃醋之事,简直是大为光火。对秋月吩咐道:“你去传我的话,姨娘通房什么的若再不安份,老身我才不管是不是爷跟前得脸的,一律发卖出去。大太太罚抄女诫一百篇,什么时候抄写完了什么时候再管家。至于家务则暂时交给大奶奶去理,大奶奶当家当得好,我自有赏。”
  姚蒋氏手段直接,拿各人看重的东西吊着,就不怕人不老实下来。果然,秋月去传话后,大房是真的安静了。
  二太太的陪房杨婆子晚间避人耳目,使人送了几匹好料子给大房的春姨娘,春姨娘顶着红肿的脸高兴的接下了。
  大房的笑话是一出接一出,姚姒乐得大太太疯狂。大太太暂时不管家,大奶奶八面玲珑,定是不会克扣三房的用度的。大太太被罚抄女诫深觉丢脸,是以这几日请安都未见她身影,姜氏也觉松快不少。
  只是可怜了秋菊,姚姒转头便让红樱去打探秋菊的去向,哪知姚蒋氏做事滴水不露,秋菊被卖到何处去红樱打探了几日也未打听到,她有些遗憾。那日她撞破大老爷的好事,本意是为卖秋菊一个人情,秋菊人不错,若经过此事收服秋菊也未定,可她却低估了姚蒋氏的无情。
  转眼就到了过年,由于外面都听说了姜氏娘家的祸事。姚姜两府是亲家,许多原来与姚家相好的人家皆只送了年礼未并走动,有的干脆站干岸。姚老太爷深知人情冷暖,约束所有子孙要行事低调,男子安心在家读书,女子不许出家门。因此这个年就过得安安静静的。
  姜家的事终于给姚家带来了影响。首当其冲的便是姚婷的亲事。二太太找老太太哭诉:“多好的人家啊,婷姐儿嫁过去就是当家少奶奶。那孩子我也见过,当真生得是一表人材,最重要是年纪轻轻却已是秀才郎,我的婷姐儿命苦啊。这都怪三弟妹的娘家,咱们家老爷也不知会不会受到牵连呀?”
  “瞎说什么胡话,老二好生生的做他的官呢。再说咱们也不是一般的人家,那是他姜家贪赃枉法,于咱们家干系不大,你给我把心放下。”姚蒋氏看了眼哭个不停的二媳妇,看在孙女无辜受到牵连的份上,好声气的安慰道:“婷姐儿模样性情样样不差,老身还舍不得将她嫁那么远呢?你哭什么,没了这家还有更好的。再说就依他们家这等行事,好在没做成亲家。”
  姚蒋氏打心眼里看不上二太太的目光短浅,把姚婷搂在怀里好一阵安抚。姚婷原本就不大中意这桩婚事,现在听说不成了,是打心里高兴,见二太太是真伤心,有心替她娘开脱,便对姚蒋氏道:“娘亲为我的亲事,在泉州挑了不下几十户人家,现在闹成这般,娘心里不高兴是有的,祖母别恼。就像您说的,咱们家的女儿不愁嫁,有祖母您替我看着,将来有我的福气享呢。”
  这记马屁拍的是真好,怪不得姚蒋氏最疼爱她。二太太擦了把眼泪也笑着小意奉承起来:“还是娘有道理,婷姐儿的亲事我是挑花了眼儿,如今回来老宅,还请老太太给掌掌眼,媳妇这回都听娘的。”
  姚蒋氏又问起了三爷姚博远的亲事,二太太想在婆母面前邀功,忙道:“远哥儿倒是有福气,对方还特地来信安慰咱们。那张县令家的姑娘排行老五,虽是庶出,却也自小养在嫡母身边,是个柔顺贞静之人。这桩亲事呀当真是门当户对,老太太很快就有孙媳妇茶可以喝了。”
  二太太舌灿莲花,把这桩亲事说得天上有地下无的好,老太太素来知道媳妇的话儿只能听听,也深知她不会为一介庶子花什么心思,不过是在她面前打马虎眼罢了。可到底那是亲孙子,老太太不轻不重的敲打了几句:“远哥儿虽是庶子,功课上却是不差的,都是我的亲孙子,不可怠慢了去。他成亲我这里出一千两,官中一向是三千两银,你好生的打点打点,莫叫外人看了笑话。”
  意外的得了一千两银子,老太太又赏了姚婷一套上等头面,二太太是乐得合不拢嘴了,连忙给姚蒋氏道谢。
  相比于二太太的毛糙,五太太就镇定得多。她娘家崔氏与王首辅一系向来走得近,这次姜家的祸事她自是不担心。崔家这次送回来的年礼十分的丰厚,大大的给五太太长了脸。一时间,姚蒋氏把五太太宠上了天,赏了好些私己。
  大太太自打大奶奶接手家事后,就在茗翠院躲了几天,给姚蒋氏交齐了一百篇女诫,姚蒋氏也没给她好脸色,更没提再让她管家的事儿。大太太这个年过得真没滋味。
  大太太认为是大奶奶在姚蒋氏面前给她这婆婆上了眼药,私底下对大奶奶开始摆婆婆的款了。大太太病了,病得一下子起不来床,躺在屋里直哼哼。大夫来看也没说个所以然来。其实大家都心知肚明,大太太这是不满老太太让大奶奶管家,在给自己的儿媳妇使脸子呢。
  老太太懒得管大房的破事,没了廖嬷嬷在她身边凑趣打诨,用了几十年的老人一朝不在身边,也是不大习惯的。这不大年初一,廖嬷嬷主动来蕴福堂给老太太磕头请安。老太太虽待她还是淡淡的,好在廖嬷嬷舍得下一张老脸,对老太太是鼻涕泪流的好一番忏悔,并赌咒发誓只忠于老太太一人,旁的事她再不掺和了。
  姚蒋氏当时没应声,过后两三天,廖嬷嬷跑姚蒋氏身边可勤快了,端茶倒水这些小事都一一亲为,她如此伏低做小的,姚蒋氏便又让她回来当差了。
  姜氏把府里发生的事儿都看在眼里,感叹人心难测。自古锦上添花易,雪中送炭难。可她到底是越发的心焦起来。照理说张顺回到京里就该有消息来了,可这都快一个月了却无只言片语来。而她拜托的那些与姜家素有交情之人,没一个回信的,她心下随即有了不好的预感,人越发的憔悴起来。
  姚姒看在眼里,只得嘱咐孙嬷嬷弄些精细的吃食给姜氏养着。其实她比姜氏更焦心,姜家若是如同上一世那般处流放,那么姜氏的命运是不是也不可逆转?这个想法顿时就让她打了个冷颤,不,她不能让姜氏出事。
  上一世杀人放火的一定是廖嬷嬷,虽则她也是受人指使的,可廖嬷嬷这个人是必要先除去的。虽说没了廖嬷嬷还有别人,可廖嬷嬷在府里为虎作伥,心狠手辣,一向是姚蒋氏罪恶的臂膀,姚蒋氏没了廖嬷嬷,她再往蕴福堂里插人进去也便宜行事。
  她将这些事情写在纸上,再仔细推敲事情的可行性,然后将纸放入炭盆烧掉,把事情深深记入脑海中。就这样出了上元节,姜氏母女俩都瘦了一圈。
  上元节后的第二日,姜氏到底是盼来了姜家的消息。信是张顺所写,交由姜氏之前派到张顺身边的二虎子送回来的。姜氏急切的撕开信封,短短的几行字就落入了她眼里。
  姜氏看完信就晕厥过去,好在孙嬷嬷和锦蓉几个丫鬟都在她身边,赶忙的把姜氏抬到榻上,锦蓉跑出去请大夫。
  姚姒看姜氏脸色惨淡,满是凄色,就猜姜家怕是不好了。她把信拿过来看,里头写着张顺到京后,是如何往狱里打点的,姚姒的信送到了狱中姜阁老的手上,只是仍挽救不了他自戕的命运。姜阁老是在年前趁牢头不注意,拿身上的腰带吊了脖子。皇帝亲自审理这桩案子,最后姜家一门老小发配琼州岛。
  跟上一世一模一样,她这样努力的想要改变姜家的命运,希望姜阁老活下来,可世事还是按原有的轨迹在运行。
  她在绝望中反省,那双华光熣灿的双目露出了坚毅之色,她不能就此被命运打倒。
  ☆、第15章 一石二鸟
  姜氏这边才得到消息,老太爷也收到了来自京城的动向。他抚须一叹,既是感叹姜阁老这样的结局,又暗自庆幸自己的眼光高远,懂得审时度势。虽然他将自身的身家性命与荣耀又绑在了另一个权倾一朝的人身上,可墨是黑的,进了水里哪里还分得清楚,有了这门子生意的牵连,大家手上互相有了把柄,合作反而没了顾忌。
  姜氏娘家败落的消息在姚府传开来。她换了丧服,亲自去蕴福堂请示姚蒋氏,说要去城外的琉璃寺给姜阁老超度。姚蒋氏不允,这个时候姚家是需要避嫌的。姜氏不曾想姚家是这样的嘴脸,毫不念惜往日的情份,遂伤心的回了芙蓉院。
  姜氏连番遭受打击下,本就病病歪歪的人这回是彻底的倒下了。墙倒众人推,姜氏娘家没落下去,大太太只稍作吩咐,不光姜氏院子里的吃食用度远不胜从前,就连请大夫也要孙嬷嬷三催四请才来,更别说那些名贵的药材了。其它四房,对姜氏一干人等冷脸子就甩过来了。
  看到姜氏这样的忍气吞声,大太太这心可算是稍稍痛快些,可一想如今手头上没了管家权,她这心又不舒坦起来。
  大太太在心里仔细琢磨了一通,遂想了个一石二鸟的毒计,不仅能重夺回管家权不说,也能给姜氏身上泼些污水。于是大太太绕过了大奶奶,暗中将她之前管家时的几个心腹婆子唤来,如此这般的交待一番,又许了些好处。几个婆子离开时喜笑颜开,兜里揣着鼓囊囊的。
  大奶奶的心腹丫鬟瑞珠好巧不巧的,看见这几个婆子从大太太的屋里出来,遂将此事禀了大奶奶。大奶奶在想婆婆这回怕又是要弄什么妖娥子出来。她管家这些时日,被大太太搓磨得心力憔悴,大太太又塞了两个貌美的丫鬟给大爷,大奶奶深看不上婆婆这气量,心下也是恨的。若说这管家权,当真是个好东西,人一旦抓住了权欲,再想放手却也难。大奶奶也是这样的心思,人前被人迎奉,私底下有人孝敬,这日子才有些盼头不是。
  大奶奶初尝滋味,自是贪念权柄。她怕大太太是针对自己而来,遂打起十二分的精神防备起来。
  大奶奶着人特别留意那几个婆子的动向。几天下来,不过是些针对芙蓉院落井下石的勾当,上不得台面儿,大奶奶有些轻瞧大太太,反正这把火是烧不到她身上去,大太太的心思用在别人处也就不会再找她的麻烦,于是大奶奶站起了干岸。
  芙蓉院里,姜氏这一病着实唬了孙嬷嬷一跳。姜氏足足烧了三日,孙嬷嬷便在姜氏床前熬了三日,锦蓉和锦香两个大丫鬟也是心力憔悴。底下头的人深慬得看势头,姜氏这回怕是地位一落千仗,于是各个起了小心思,寻摸着要往别处当差。
  姚姒冷眼瞧着,她深知墙倒众人推,这个时候最易出乱子来,于是和孙嬷嬷商量一番,芙蓉院遂内紧外松起来。
  一日趁着姜氏沐浴后,二等丫鬟红绸趁人不注意间,将姜氏穿过的肚兜就往怀里塞,锦香正替姜氏绞干头发,铜境里晕晕的光线中,红绸的举动叫她看了个一清二楚,她也不做声,过了会子将这事回了孙嬷嬷,孙嬷嬷恨得的咬牙切齿,然后悄悄的叫了几个大力的婆子躲在红绸的房里,等红绸一回房,便将她捉住了。
  红绸是外头买进来的丫鬟,在府里算是无根之人。锦蓉上去就是几耳刮子打得她是眼冒金星,没多久就招了。东西是采买那边的管事柳二家的要的。原来红绸在府里有个相好的,是采买上的一个小厮,柳二家便用了这二人的□□来要挟她,因此红绸这才冒险来偷主子的贴身之物。
  需知女子最重名节,女人的私密贴身之物一旦落到外男手上,这女人的性命也便要没了。孙嬷嬷给吓出一脑门子的冷汗。
  好在是姒姐儿看出些门道,要她看紧了姜氏身边的一干人等。孙嬷嬷不想让姜氏知道此事,可将此事告诉才九岁的姒姐儿似乎也不妥当,她细想了想,横下心去找了姚姒。
  自打年后姜家事出,姚姒的心是紧悬着的,她不敢放怠一丝的心,就怕姜氏被人害。看到孙嬷嬷来找她,她并未松了口气,反而就像闯入了一坐迷宫,事情才露冰山一角,她越来越有勇气想掀翻这诡局,带姜氏逃出生天。
  她留了孙嬷嬷,二人合计一番,事情就布局下去。
  肖婆子是府里巡夜的,年刚过完,还有好些子人心未收回,这不各个院里趁守夜吃酒聚赌的还是有的,肖婆子在府里号称铁面肖,犯到她手上的人不计其数,皆因肖婆子有一幅好眼力,一抓一个准。
  肖婆子手上提着大红灯笼,她身后跟了五六个膀大腰圆的婆子,一行人自各个院落巡逻一遍后,行至府中靠近芙蓉院近处的一侧假山处时,隐隐约约听着有动静,肖婆子脸上漾着兴奋的神情朝其它几个婆子打了个手势,几个人就往假山洞里摸索去。这时男女喘息的声音传来,肖婆子心里有谱,正待拿个齐全时,不曾想一个婆子约是太兴奋了,不小心踢到了一块碎石子,这一下子可能惊到了那假山洞里的野鸳鸯,待肖婆子提着灯笼赶到事发处,鸳鸯是不见了,只见一块做功精细的茄色锦缎肚兜躺在地上。
  这肚兜料子好绣活精细,一看就不是丫鬟下人之物。出了这么档子丑事,肖婆子扛不住,提着脏物往上报了去。
  大太太掌家时日久,虽说如今暂不管家,但余威尚在。肖婆子一溜的报到了大太太处,大太太连夜着她心腹刘嬷嬷,将几房人主子姨娘身边的贴身丫鬟叫起来,一个一个的问这件物事的主人。
  刘嬷嬷虽将此事做得隐秘,那些主子姨娘身边的贴身丫鬟哪个不是伶俐人,自是否认,到只有芙蓉院的红绸,来了个支支吾吾,她这一番作态,众人心下皆了然。于是大太太起了个大早来到姚蒋氏的院子,因老太爷还未起身,为避嫌,大太太将昨儿晚上的事说给了廖嬷嬷听,请她进去回禀姚蒋氏。
  廖嬷嬷阴笑了声,遂添油加醋的将这事儿学给了姚蒋氏听。姚蒋氏勃然大怒!没想到在她眼皮子底下竟发生了这样了不得的大事,姚蒋氏眼珠动了动,心下遂有了算计。
  动静闹得这般大,姜氏只要没咽气,也只得爬起来。廖嬷嬷得了姚蒋氏的令,一大早的亲自带着婆子来芙蓉院请姜氏,说得好听是请,实则是两个膀大腰圆的婆子站在她身后耀武扬威,看这意思是要架着姜氏而去?
  姜氏由孙嬷嬷和锦蓉半扶半抱着,她强撑着病体,弱不胜衣。姚姒怕姜氏吃亏,于是缠着姜氏要一起去。廖嬷嬷早就得了姚蒋氏的吩咐,要小姐们今日不用去请早安,于是着人強行拉开了她。
  姜氏见这几个婆子就敢对小姐动手,她还没死呢。姜氏给这一激,身上涌出股精神气来,一声厉喝:“反了天去,小姐你们也敢动手,这事儿就是到老太太跟前,拼下我这一口气,发卖了你们这起子叼奴都是轻的。”
  廖嬷嬷怎会听不出来这话是冲着她说的,姜氏这一声倒有些气度,廖嬷嬷情知自己一个不小心的就叫姜氏抓住了把柄,真要一状告到老太太那里,自己也没好果子吃。于是冲姜氏皮笑肉不笑道:“唉哟,都是些笨手笨脚的,听个话也听不全,这不惹恼了三太太去,还请三太太还请原侑则个。时候也不早了,老太太可还等着三太太问话呢。”
  姚姒早就跑到姜氏身边,她惦起脚悄声在姜氏耳边说了一通,姜氏复杂莫名的望着自己的小女儿,似是不相信小女儿的早慧与机智,遂望了眼孙嬷嬷,孙嬷嬷冲姜氏点点头,姜氏神情大安。
  蕴福堂里,很有些三堂会审的架势。姚蒋氏高坐上首,她脸带怒色,大太太带着其它三房的太太一脸端肃的立在下面,见得姜氏进来,众人的目光都瞄向了她。
  姜氏嫁入姚家十六年,她的青春年华和一颗柔软的心,早就葬送在这些如狼似虎的所谓亲人手中还不够,今儿这一出,她们这是想要她的命呐。
  姜氏昂起了头脚步从容的跨入堂屋中。她先给姚蒋氏请安,再给大太太行了个福身礼,就端然立在大太太的另一边也不做声。
  姚蒋氏给姜氏眼中的不蔑激的是火冒三仗,她扬声对姜氏道:“老三媳妇,枉你出身书香名门,如今竟做出这等丑事,你自己去看看,那肚兜可是你的?”
  姚蒋氏一幅痛心疾首的样子,言语间就先给姜氏定了罪。
  姜氏不急不缓的走过去从那丫鬟手中接过那肚兜翻看,她脸上有着不可置信之色,神色变幻不已。
  大太太见姜氏这么个模样,心里嗤笑姜氏都到这地步了还装模作样。她一脸义正言词的数落姜氏:“三弟妹,咱们女人家最是看重名节的,这些年三弟在外任,三弟妹归家侍奉二老,外间哪个不赞你贤良淑德。可真是知人知面不知心呐,这......平素一幅三贞九烈样,却暗地里干着这等偷人的勾当。”
  姜氏何曾受到过这般污辱,气得嘴唇直哆嗦,反驳大太太:“没影儿的事大嫂请慎言,我有朝庭亲封的二等诰命在身,大嫂毁谤朝庭命妇,需知罪加一等。”
  大太太老羞成怒了,她最恨姜氏这高高在上的姿态,她是白身的痛处被姜氏踩了个正着,遂冷笑道:“不贞的□□,如今还不老实供出奸夫是谁?”
  姜氏也不理大太太的诘问,直挺挺的对着姚蒋氏跪下来:“媳妇冤枉啊!仅凭一个肚兜,就认定媳妇不贞,这是要逼死媳妇啊,即便是我娘家败了,也容不得大嫂将这脏水往我身上泼。”
  可是众人都忽略了一个最重要的事情,姜氏好像还没亲口承认这肚兜是她贴身之物。旁边看戏的五太太也不相信一向端庄的姜氏会干出这等偷人的勾当,她瞧着姚蒋氏的怒容,再看大太太隐带兴奋之色,心下悠然明白起来。
  姜氏的话令到姚蒋氏脸上讪讪的,她纵容大太太这般行事,也不过是想顺水推舟的发落了姜氏。一个没娘家倚仗的媳妇,且还是生不出儿子的女人,又善妒又狡诈。三房眼看着就要断嗣,不趁着这回收拾了她,更待何时。
  姜氏似是知道姚蒋氏的心声,扬起了手中的肚兜对大太太道:“大嫂,平素你克扣我院子里的吃食用度我忍了,你时不时的给我下个绊子,我也只当图个乐子奉陪着,可这回你竟拿一个女子最重要的贞洁名声上头污蔑我,是可忍孰不可忍。”
  姜氏指了指手上的脏物,对着大太太恨声道:“这肚兜根本就不是我的,你休想拿条脏物就毁我名声!”
  姜氏不待大太太回她,睁着嘲讽的眼望向姚蒋氏:“娘,您现在就使人去我院子里拿我贴身之物来对比,自是会知晓这物件非我之物。这是有人要陷害我呀!媳妇自知没能给三老爷添嗣,这么些年来我愧对夫家,但我尽了做媳妇的职责,如今我也不碍谁的眼了,媳妇自请下堂!”
  ☆、第16章 自请下堂
  姜氏的镇定之态以及指责大太太的义正言词,令到姚蒋氏顿觉不妙。她使了个眼色给廖嬷嬷,廖嬷嬷得令,便由锦蓉与她一同前去芙蓉院将姜氏贴身物件取回。
  廖嬷嬷很快就取来了姜氏的几条用过的肚兜,果真一对比下,姜氏的所有物件上头都做了徵记。姜氏的闺名一个依字,那依字徵记就绣在每件肚兜的系绳上,那件肖婆子拿的脏物,不论料子做工还是所绣的花色都确实与姜氏的其中一件极为相似,唯独没有徵记。
  大太太傻眼了,她一把拿起廖嬷嬷手上的肚兜是看了个仔仔细细,缓了好大会子才道:“这这......”
  这下偷鸡不成反落入别人的壳中,大太太心里五味杂陈。她觉得自己的计谋非常完美,临了被姜氏给脱了身,便打心里疑心是那几个与她谋事的婆子来。难道是她们将此事露了出去给姜氏知道?不然姜氏都病得起不来床,她又是怎么防备这一手的呢?想到自己这般使力的陷害姜氏,一旦姜氏反扑自己,再怎么说姜氏身后有个三老爷,男人么不管内里怎样,面子是一定要维护的,她这样一想,便抬起眼望了眼姚蒋氏,开始面露怯色。
  姚蒋氏在心里哼了声,这个怂货,本想借她的手除去姜氏的,哪知还真是烂泥扶不上墙,这下倒让她有些被动了。她出了声,对大太太怒道:“老大媳妇,你是怎么办事的,拿这么件东西来就红口白牙的说你三弟妹的不是,好在是弄错了,还不给你三弟妹道个歉?”
  老太太倒是看清了势头,这会子倒做起了好人。大太太暗恨自己这回可真是搬起石头来砸自己的脚。事到如今她只得把心一横,舍下了脸面对姜氏是好话赔尽,末了又道:“泰哥儿媳妇也真是的,才管家就弄了这么出,这事还得好好查查,到底关乎咱们府里的名声,咱们书香门弟,没的让这起子腌脏事儿坏了门风。”