第24章
  她给自己点了一支烟,在烟雾缭绕中,看着伯特将什么东西摊开放在她面前。
  “庞特小姐会改名换姓,以新的身份生活。艾唯小姐会以家族的名义出具一封推荐信,将她送至首都的梅斯特公学读书,并承担她毕业前的一切费用,包括学费与食宿费。”伯特将手中的文件展示在她的面前,这是一封正式的手写推荐信,印了家徽纹样,落款是一串潇洒的字迹:艾唯·杰菲尔德。
  “推荐信会由艾唯小姐亲手递交到梅斯特公学校长,安全性方面,您可以完全放心。”
  艾唯用自己不喜欢的姓氏,再加上陈生的死,送了她第一份“礼物”。接触的这些天,艾唯或许已经摸透了她的一切,可说到艾唯究竟是个什么样的人,她发现自己大概从未看清过。
  长久的沉默中,秦淮将脸埋在手心,从零乱的发丝间,看见了茶几上的东西——一个烫金蜡封的丝绒信封,与一串黄铜色的钥匙。
  她伸手拨弄着那串钥匙,上面穿了一个小小的铭牌:庄园大道24号。
  艾唯竟然送了她……一栋房子?
  “你们小姐这是想做什么?”她笑了一下,声音却听不出什么情绪,“金屋藏娇吗?”
  “是向您展示诚意。”伯特回答。
  秦淮觉得好笑:“艾唯是觉得,我是主动选择住在这个地方的。”
  “这方面,您同样可以放心。”
  “说真的,她是有救风尘的癖好吗?”秦淮真诚地问。
  看着伯特明显噎了一下无言以对的表情,她终于感到心情舒畅了一些,单手弹了弹烟灰,将那个丝绒信封拿在手里细细打量:“让你们小姐自己来跟我说吧——这个,又是什么?”
  “是首都社交季的邀请函。”伯特说,“艾唯小姐希望您作为她的女伴,与她一同前往格林沃利纳城,出席受封仪式与社交季的活动。”
  第13章 合作愉快
  次日,新任医药部长上位,将于次日举行就任发布会——秦淮是在秦月姝的门前从助理口中听说的这一消息。
  能如此迅速地做出反应,想必是艾唯的早有准备,新任旧任无缝衔接,人选一定也是很早就决定了,只等待陈生的死这个契机。秦淮不得不承认,因为她的善心与大意,这一次,她被艾唯利用得十分彻底。
  女仆照例给她开了大门,秦淮提起一口气,踏进房间时脚步沉重。不出意外,等待着她的将会是一场质问。
  那尊神女像早就不见了踪影,秦月姝在看书,手边摆着一杯热气腾腾的茶。听见秦淮的脚步声,她并没有抬起头,开门见山地问:“我听说,你前几天救了个小东西?”
  秦淮抿了抿唇:“是。”
  “她很可怜吧?”
  秦淮默然不语。
  “你长大了。”秦月姝放下手中的东西,温声问,“你还记得小时候的事吗?”
  她起身朝自己走来,秦淮下意识后退了半步。小腿贴着沙发边缘,秦月姝在她面前,微笑着说:“你瞧,你见到我,还会害怕,是吗?看来你并没有忘记。为什么不回答?”
  “我……”秦淮低下头,嘴唇嚅动,“我没有忘记。”
  “既然没有忘记,你知道我那样费力救了你,又把你养大,怎么还会想着要忤逆我呢?”秦月姝伸出手抓住她的长发,迫使她面向自己,嘴角漾起一抹笑意,“你觉得她很可怜,就像曾经的你?你觉得,只要你救了她,她就可以像‘普通的孩子’一样活着,是吗?”
  秦淮被迫仰起头,脸色霎时间变得苍白。
  “没有……”
  “没有?”秦月姝短促地笑了一声,她的微笑像面具一样常年戴在脸上,以至于用胁迫的语气说出的话也沾着笑意,“我以为,你长大以后,至少不会再有‘想过普通人的神火’这种愚蠢的想法了——看来是我没有教育好你。”
  她将手向后一扯,秦淮被她甩在沙发上,发丝凌乱地遮住了脸。秦月姝绕到沙发前坐下,撑着额头倚在靠背上:“既然你还没有明白,那我们就再来算一笔账吧。”
  “你的酒店房间,你的车,你喝的酒,你抽的烟,你身上的衣服,你花的每一分钱……这些哪一样是真正出自你?”数到这里,秦月姝无奈地叹了口气,“你知不知道,现在富裕体面的生活是谁给你的?我可怜的阿淮,你真的有逃出去,过你所谓‘普通人生活’的资格吗?”
  “我现在的一切,都是拜你所赐,”秦淮紧紧盯着她的眼睛,一字一顿,“我一刻也没有忘记,永远都不会忘记。”
  “不,你现在的一切,都是因为你自己。”秦月姝的眼中满是同情,“你以为你原本的所谓幸福是理所应当的吗?你那甜蜜的童年生活,脚下垫着的是被你父亲所害的那些人的尸体。
  “你的家族为虎作伥,这是你应得的报应。”
  她每说一个字,面前的人脸色就苍白一分,直到面无血色——秦月姝看着她发颤的嘴唇,脸上泛起一丝满意的笑意。
  “承认吧,我的孩子,”她将秦淮按在怀里,怜惜地抚摸她的长发,低声耳语,“这天底下除了我,没有人容得下你。”
  怀里的人没有再说话,留给偌大的房子一片死气沉沉的寂静。颤抖的呼吸声格外明显,与钟表的滴答声掺杂在一起,过了很久,才渐渐归于平静。