“到了那年开春，老猎户才说蟒蛇群必然是去北方水源了，我们才敢离开镇子去草原上看看，后来找到那群武士的营寨……只有武器都在那里，尸骨全都不见了，附近中箭的死蟒蛇不下上千头！”老卫士莫日格道。
  丹吉尔脸色微变，沉默了一会儿，扭头看了看一言不发的副队长达特。
  “蟒蛇群的事情，我也曾听说过，”达特脸现惊悸之色，“和老莫说的差不多，蟒蛇群大起来，几万头蟒蛇一起出没。当年中原成武皇帝北征，一支千人的轻骑绕过北芒山奔袭我部后方，大胜而返。这个故事，想必你也知道？”
  “成朝赵琛？”
  “不错，大成赵将军的名号，那时仅在王凤洲之下。不过那也是他最后一战，他再未回到成朝在白沙河的营寨，传闻都说他半路上被玄武天圣所杀。”
  “玄武天圣？”
  “蟒蛇群罢了。我并不相信玄武天圣会亲自下降杀死赵琛，多半是赵琛在半路遭遇了蟒蛇群。”
  “父亲，儿子愿意杀出去，请汗王大军来屠尽这些恶蟒！”丹吉尔的儿子迪瓦说。
  “汗王的大军至少在五十里以外，”达特拦住了他，“蟒蛇群不比敌人，就算你杀出一条路，这些畜生死追不放又怎么办？照老莫的说法，肯定还有野蟒蛇往这里跑，半路遇见了又怎么办？”
  “来一个杀一个，我刀下的蟒蛇没有一百也有五十条，有什么稀罕？”迪瓦说的不是大话，水性精熟的他八岁就曾在水潭中杀了第一条大蟒蛇，今年他十六岁，猎杀的野蟒蛇确实不下五十条。
  “那么两百条三百条呢？”
  迪瓦不说话了。
  “队长，”一个战士忽然说，“蟒蛇群是在等天黑呢！”
  “天黑？”
  “蟒蛇夜里能看见东西，而且越到晚上越狠，老人说，蛇精经常是晚上才出来……”
  “胡说！”迪瓦断喝一声打断了他。
  蟒蛇精说是戎族猎户中所说的蟒蛇神，是多年老蟒蛇所化成的精魅，有人的形体，指挥蟒蛇群四方捕食，只是牧民相传的野神。
  “蟒蛇精我们不用理，”丹吉尔神色凝重，“不过他说蟒蛇群在等天黑恐怕不假，人眼晚上看不见，弓箭也没有准头，野兽夜里凶猛是肯定的。我担心走夜路，所以出来的时候让每人都带了火把，蟒蛇该是怕火，可是每人两个火把，却支持不了一夜。”
  他这句话出口，周围的人一起震动。丹吉尔是诸位队长中最细心的，想到了旁人来不及关注的事情。现在青骑卫队所以自信能压制蟒蛇群，主要是仗着戎族骑射功夫过人，百张强弓射出的箭雨逼住了野蟒蛇。可是一旦入夜，骑兵们失去目标，蟒蛇群就会肆无忌惮地进攻了。
  “还有半个时辰才入夜，入夜前也许还有机会。”丹吉尔说这番话的时候面无表情，一双眼睛只死死盯着远处。
  “大家小心，又来了。”莫日格指向前方，众人扭头看去的时候，果然是蟒蛇群又逡巡着逼近了。此时天色已暗，群蟒蛇压低了身形，一片灰色中，不知道多少绿莹莹的眼睛在闪动。
  “列队，听我号令！”丹吉尔一拔长刀冲到了青骑阵前。
  战士们各自动作，一齐抽出硬弓，各自搭箭。
  此时蟒蛇群已经冲到了弓箭射程中，开始加速狂奔，一双双蛇眼中绿光暴盛，在它们眼里这支百余人的队伍已经是它们新鲜的血食了。
  丹吉尔每次挥剑，都有数十枚羽箭射出，冲在前面的恶蟒蛇接二连三地倒下，可是这一次，蟒蛇群好像发了狂一样，不顾一切地往前冲。达特四顾一眼，不多时，骑兵们箭囊中多半只有十几根羽箭剩下。
  “队长看见那条纯白的蟒蛇了么？”莫日格忽然问道。
  丹吉尔抬头看去，却只有一片蟒蛇皮的灰色。
  “那里，在坡上。”莫日格指点远处。
  丹吉尔抬头，这才注意到高高的草坡上，不知道什么时候盘了一条颜色不同寻常的白蟒蛇。它并不进攻，只是在附近溜达，可是那对让人毛骨悚然的绿眼却始终死死盯着这边。那个样子，倒像居高指挥的将军。
  “擒贼先擒王。”达特低声道。
  “它不肯近前，我们怎能诱它过来？”迪瓦问道。
  丹吉尔沉吟起来。那只蟒蛇王极其谨慎，始终在五百步外，以青骑武士所用的弯弓，根本不可能射中。
  “可惜没有长弓长箭，”达特吼了一声，“我上前射它！”
  青骑武士们只听见背后一声暴喝：“闪开！”骑兵所列的阵势微微一乱，一匹披着青色马衣的骏马闪电一样突出，这是一匹矫健的黑马。青骑武士们吃了一惊，达特挡在前方，他们根本不敢放箭，而蟒蛇群还在扑近。达特单骑奔出，就像要去送命一样。
  “不许放箭！”丹吉尔大吼。
  就在这一瞬间，前面的野蟒蛇又扑近数十尺，而达特的战马神骏异常，距离蟒蛇群只剩下不到百尺。此时达特拔出腰间的弯弓，一手扣上三支羽箭，张弓射向了草坡上的蟒蛇王。那三支箭去势急劲，可是达特冲出的时候，蟒蛇王已经警觉，此时竟然蹿空一闪，三箭全部落空。
  “可惜！”迪瓦惋惜。
  那匹蟒蛇王凶狠地盯了达特一眼，仰天吼了一声，竟然亲自扑下了草坡，无疑是暴怒了。
  “呵呵，好畜生！”达特仰天狂笑一声。
  两条恶蟒已经蹿到了他马前，纵身跃起，就要咬向战马的脖子。达特一扯缰绳，战马通人性一样直立起来，两只铁蹄落下的时候，已经踩碎了恶蟒的头骨。此时达特陷身在蟒蛇群中，随着一声大吼，长刀终于出鞘，刀光闪过，一颗蟒蛇头已经带血飞起。达特长呼着恶战，一柄六尺的长刀舞成刀圈，周围一片都是恶蟒的断体残尾。达特的刀如同一条飞舞开的怒龙，狠辣犀利，在蟒蛇群中没有一刀走空。
  就在达特恶战的时候，一道隐约的黑影夹在无数灰白蟒蛇中逼近了他。等到丹吉尔看见那条黑蟒蛇忽然从蟒蛇群中跃起，凌空闪过长刀倒扑下去的时候，想要提醒已经晚了。那条黑蟒蛇这一扑，已经巧妙到了极点，达特的刀劈死右手一条蟒蛇后，刀势无法收回，黑蟒蛇就是钻了这个空子，谁也不知道它藏在蟒蛇群中窥伺了多久。
  达特看见黑影一闪，腥风扑面，知道黑蟒蛇已经在自己面前。可惜他刀上的力量发而难收，千钧一发的关头，只能把左臂挡了上去。那只黑蟒蛇恶狠狠地咬住了达特的小臂，扭头用力，就要把这块肉整个撕下来。
  “小心！”迪瓦大吼起来。
  “畜生，好一扑，给你个痛快！”达特冷冷地盯着自己面前那双蟒蛇的绿眼，长笑一声，长刀在自己面前挑起一片血污。随后他旋身一斩，刀弧有如长河大海，一片血光中，战马踏着野蟒蛇的尸体夺路返回。
  “放箭！”达特大喝。
  “放箭！”丹吉尔怔了一刻，断然下令。
  密集的箭雨再次覆盖了蟒蛇群，此时蟒蛇群更近，青骑武士们的箭也更准，一片蟒蛇尸倒下，达特挥刀荡开了几支箭，就趁这瞬间的空隙拨马返回本阵。他背后，青骑武士们毫不吝惜箭枝地连射，又一次封住了蟒蛇群的进攻。
  达特在丹吉尔面前住马，伸手抚摸着自己小臂上的蟒蛇头：“终究是个畜生而已。”丹吉尔和众武士们仔细看去，才发现那只蟒蛇头到死依然咬着达特的小臂，可是它的两枚尖牙却被达特的铁护腕折断，只在乌铁上留下几道银亮的缺口。达特敢于用小臂去封蟒蛇吻，是心里早有打算，野蟒蛇终究不能和人类的智慧相比。
  “队长！”迪瓦嘶哑的声音里透着惊惶，“蟒蛇群又上来了！”
  “什么？”这次连达特也吃了一惊。蟒蛇性格孤狠，只是为了觅食和交配才会聚集成群，一旦蟒蛇王被杀，应该会立刻撤去。最多以后再恶战一场，决出一条新的蛇王而已。
  众人放眼望去，却看见先前的那群野蟒蛇逡巡在蟒蛇王无头的身体旁不肯退去，而另一侧的草坡上，果然是成百上千的蟒蛇疾行而下，两群蟒蛇之间嘘声呼应，后来的蟒蛇群竟然向先前的数千头野蟒蛇汇集而去。此时秋草的黄色完全被蟒蛇斑驳的灰色所遮盖，那些蟒蛇矮着身子奔蹿，远看竟像是灰色的地面在蠕动。
  “给我射！有多少箭都射出去！”丹吉尔高呼着下令。
  箭雨对着蟒蛇群倾泻过去，不知道多少条蟒蛇倒下，剩下的又顶着血雨冲锋。地下躺着的蟒蛇尸体越来越多，可是蟒蛇群却没有丝毫停止的迹象，达特带着战马在四周的草坡上巡视，神色渐渐也透出了不安。
  “都是周遭的野蟒蛇群，不知道为什么，是几个大蟒蛇群凑在一起，这里面，也许不只一头蛇王。”莫日格的声音里透着一丝紧张。