“如果还有下一次的话，”莉拉声音微弱地说：“能稍微给我一个提醒吗？”
  她精疲力竭，明亮的白色灯光照得她眼睛刺痛，黑发的女孩转过头，闭上眼睛，咬着牙齿，抵抗着一阵比一阵剧烈的头疼。“你差点就杀了他。”
  “抱歉。”撒沙说，他知道自己的行为堪称突兀且极其冒险，莉拉的能力他亲眼见到过，霍普金斯医生也为他做过分析，莉拉的能力是有着相当发展前景的那种——虽然看上去很适合用来变魔术——漂浮和穿透，但究其根本，她的能力应当是改变本身以及本身所能接触到的物质的结构。
  突然之间增加一个人——莉拉很有可能因为错估自己所需的力量而失手将查理夹在洗礼堂的地板里。
  机构中的行动组成员“亚伯”的能力与莉拉有点相似，但他的能力并不为“食尸鬼”着意，更准确点说“食尸鬼”认为他压根儿就是弄错了能力的使用方法。
  “以拥有生命与灵魂的有机物换取无机物——”霍普金斯医生如是说：“是的，看上去很美，有人说，只要能提供他足够的活物，他就能兑换出无穷无尽的珍贵物资来，钢铁，黄金，铑，钚，红硅硼铝钙，肽菲、锎能吗？理论上好像可以，但让我们来看看，他真的能够做到吗？不，隐藏在亚伯能力之后的交易者是个不折不扣的，既古板又愚蠢的吝啬鬼——‘它’在计算被转换物的时候，从不累积，也从未将能量以外的任何东西纳入考量的范围。
  你给他一百万只小老鼠，他一次也只能兑换一只，每次换一只橡胶小球？你需要一百万只橡胶小球吗？一个人的生命又能换到什么呢？一把手枪，一面盾牌？一座水晶雕塑？还是一套不锈钢的厨具？当然，你也可以给他三分之一的黑人抑是犹太人，那么他也许能够开上一家很不错的连锁超市？
  又或者给他一头蓝鲸？你认为他能换到多少克锎？世界上又有多少头蓝鲸呢？
  一只火鸡与一只朱鹮（注）的价值是相等的。
  丑陋的人与美丽的人是一样的，被人仇恨与被人爱的人是一样的，被人崇敬的人与被人蔑视的人是一样的，拯救他人的人与残害他人的人是一样的。
  大霍普金斯说到这里的时候，眯着眼睛，做了个代表不可思议的鬼脸：“简单到无需思考的，廉价的，泛滥的公平。”
  “知道这让我想起了什么？”他继续说道：“对啦，就是死亡，只有死亡才会有如此令人着迷的臭气——亚伯的能力真正的归处，只有一个——那就是谋杀。亚伯的能力，从一开始就是为了谋杀而存在的，想想看，人们是多么的幸运啊，他蠢得完全没有想到过这点，不然警察局，联邦调查局和‘机构’又要为一个该上电椅一千次的混蛋伤透脑筋啦——被谋杀的人就像是被蒸发了那样消失的无影无踪，那个警察能想得到呢，他要找的东西正一动不动地呵护着他的屁股或者给他的壁炉增光添彩呢。”
  （未完，明日中午补全，请记得来看，谢谢！）