“你一直把朕当做那个软弱的孩子，难道没有想过朕也会长大吗？”贺炤问。
  “不行、你不能……不！我们郑家镇守边关，战功赫赫！你不能杀死父亲！你怎么能这样做！”
  郑太后形容疯癫，不断重复着同样的话。
  见她这样，贺炤也懒得多说，甩开她，转身离去。
  从寝殿走出来后，贺炤对晴雪说：“好好照顾太后，她只要活着，就永远是先帝的正妻，是大衍的太后。”
  晴雪低眉顺从道：“是。”
  送走陛下后，晴雪回到寝殿，把太后重新抱回床上，收拾一地的狼藉。
  可就在她打开衣橱的时候，却赫然在里面发现了一条白绫。
  晴雪悚然，颤抖着摸了摸那白绫，犹豫片刻，她将白绫拿了出来，放在了桌上最显眼的地方。
  当晚，晏清脚步匆匆地走进凤栖殿，隔着层层帷帐禀报：
  “陛下，太后崩逝了。”
  闻言，乔曦惊讶不已，看了眼贺炤，却发现他似乎并不意外。
  “怎么死的？”贺炤语调冰冷。
  晏清回禀：“不知太后从哪儿找来了一条白绫，自缢而亡。”
  “朕知道了，按礼制去办吧。”
  贺炤交代了一句，而后接着抱住乔曦睡觉。
  乔曦猜到了其中缘由，没有多言，在贺炤的额上印下一吻，说：“太后新丧，你岂不是又要忙起来了？”
  “不忙，太后的丧事按礼制办就是了。刚好可以罢朝几日，朕安心陪着你待产。”
  太后的丧事办得合乎规矩，但也仅此而已了。贺炤全程没有出现在丧仪上，直到梓宫入葬，也只是宗室官员代办。
  ·
  夏至。
  乔曦这日把宋书叫进宫里来说话。
  大婚之后，宋书一直没有离去，反而在御英苑入了学。乔曦叫他干脆就在京城参加科举得了。
  两人正在逗苗苗玩，乔曦忽然感到一阵腹痛。
  宋书紧张起来，断言：“你这是要生了。”
  虽说做了好几个月的心理准备，但临到头乔曦还是慌张：“我以为还要有十多天呢……”
  “上回康太医和我说，男子怀胎与女子不同，向来是会早产的。”
  宋书扶着乔曦去床上躺着，摸着他的脸颊，道：“上回我生产时，你护着我，这回换我来。”
  乔曦忍着疼痛点头：“拜托你了。”
  说罢，宋书赶紧跑出去，打算请太医。
  可身在宫中，贺炤早已把所有生产需要的人手、物件儿全都备齐，只等乔曦发作，立即就能安排到位。
  所以还不等宋书跑到殿门口，康太医就被安和搀扶着带了进来。
  “快快，让老臣来把脉！”
  康太医难得这样风风火火。
  整个凤栖殿有条不紊地忙了起来。
  烟月吩咐宫女们源源不断地烧水，保证随时都有干净热水和帕子用。
  安和派宫里跑得最快的小太监去告知陛下，接着带人把凤栖殿围了起来，保证不许闲杂人等进屋叨扰乔曦。
  至于宋书，则被请到了偏殿歇息，宫女为他倒上茶水，还有点心吃。
  好齐全啊，宋书心想。
  不出半刻，贺炤也匆匆赶来，他原本正在和内阁大臣议事，听到传话，立刻把诸位大臣撂在了原地。
  陛下一到凤栖殿，就直愣愣往寝殿冲去。
  晏清赶紧拦在前面，说：“陛下，里头血腥气太重，您去偏殿等着吧？”
  贺炤沉默不语，抓着晏清的衣领把他挥开，一头扎进了屋里。
  晏清欲哭无泪，总管难当啊……
  进屋后，贺炤直接来到床边，握住了乔曦的手：“朕来了，朕会守着你。”
  乔曦疼啊，这辈子没这么疼过，他紧紧攥住贺炤的手，断断续续问：“会……会不会剖腹……我是不是要死了？”
  听到他这般没轻重的话，贺炤当即红了眼：“别说那个字，你肯定会没事的。”
  见二人都上演起了生死诀别，康太医弱弱发言：“那个……不会有事的，乔公子莫要过分担心。”
  因为皇后在乔曦听来有些怪怪的，所以大家还是继续称呼他为公子。
  贺炤亲吻乔曦的额角，安抚道：“听见没有，你不会有事的，放心。”
  正如康太医所言，一切顺利。几个时辰后，乔曦生下了一个男孩。
  男孩，乔曦与贺炤不是很意外。康太医说过，南凰古国都是男子，所以后裔血脉生下男孩的概率会大一些。
  贺炤高兴极了，看也没看孩子一眼，而是对乔曦说：“朕想了一个名字，琅，孩子就叫贺琅如何？”
  “狼？”乔曦虚弱间听错了，“乳名吗？叫小狼也不错，健壮。”
  说完，乔曦累得几乎要睡过去，贺炤知他误会，但也不愿再纠正。
  其实这个字是取自“抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅”。
  于是小崽子同时得到了两个名字，大名贺琅，乳名小狼。
  小崽子去清洗过后被包裹在襁褓中抱了过来，贺炤小心接过来，凑到乔曦面前去。
  “怎么回事，他长得好丑，和你不像啊。”贺炤毫不留情地说了一句。
  乔曦白他一眼：“他好歹是你亲儿子，你能不能不要这般嫌弃。”
  “你看苗苗就知道了，过段时间长开就可爱了。”乔曦貌似经验十足地说。