第3章
玉娘房里的大丫头秋葵正劝着玉娘，只说是：“二姑娘就是个有口无心的性子，闹过了就罢了，不会记着仇的。且二姑娘是太太心爱的，三姑娘又拿什么同二姑娘说理呢？白白自己添气罢了。倒不如让了这一步，太太那里也喜欢。”秋葵这话分明就是说二姑娘是太太的心肝宝贝，错了也是对的，你就受了委屈罢。从来嫡庶有别，当家主母偏心自己女儿也是理所当然，只是从一个丫头口中这么堂而皇之说出来，就有奴大欺主的意思
孟姨娘除了在谢逢春面前温婉顺从，在旁人面前素来任性，听则了这话哪里肯干休，就要上去教训彩霞，谢逢春将她一拦，在她耳边轻声道：“玉娘虽是好样貌，性子太软了怕也不成，且听听她们说些什么。”孟姨娘只得站住。
就听玉娘道：“我今儿第一日到家，也不曾招惹过她，便是她是嫡出，我是庶出，也没这么糟蹋我的。她那样说我姨娘，又置爹爹与何地。我脸上难看了，她便有脸面了不成。我虽在庵里长大，没什么见识，也知道一家子姐妹，一荣俱荣，一损俱损。”说了又哭，“说不得都是我命苦罢了。”
谢逢春听了玉娘那句“一荣俱荣，一损俱损”，颇为满意，就咳嗽了声，秋葵那里抬头一看，见是谢逢春同孟姨娘两个，忙推了推玉娘：“姑娘，老爷同孟姨娘来了。”玉娘听着爹爹来了，也止了哭，抬起头来。她眼中还含着些泪，愈发显得一双眸子即清且亮，眼眶微红，腻白的鼻尖也染了些胭脂色，犹如娇花带露一般，楚楚可怜，就是孟姨娘见了，也不由暗自赞叹一声。
玉娘看着谢逢春同孟姨娘都过来了，忙拭了泪，理了理衣裙，来在谢逢春跟前盈盈一福道：“爹爹过来，女儿原该请了爹爹进屋奉茶才是，只是里头乱糟糟的。”说了咬了咬唇，眼中似又噙了些泪，“不敢请爹爹入内，请爹爹不要怪女儿失礼。”
说来谢逢春见玉娘这个女儿极少，也不过极小时见过几回，一个奶娃而，哪里看得出美丑来。等到玉娘叫孟姨娘送去了甘露庵之后，以来他一个大男人也不好老往庵堂跑，再者不过是个女孩子，也不怎么要紧，所以也没再见过，父女一别就是十一二年。
直至前年玉娘失足掉在甘露庵后的山涧里，虽捞了回来，却是高烧不退，阳谷城的大夫都束手无策。孟姨娘得了信。心疼得了不得，在谢逢春跟前求了情，从东安州请了名医来，这才救了回来。那是谢逢春同玉娘父女别后第一次再见。
谢逢春再没料着，一个几乎叫他忘在脑后的女儿，竟出落得娇滴滴一团俊俏，就他平生所见女子，竟是没一个及得上的，不免有吾家女儿初长成的得意。又惋惜玉娘若是托生在马氏腹中，凭她的颜色，一个五六品官儿家的少奶奶还是做得的。有了这么个官家少奶奶的妹子，她俩个哥哥自然也有助力。偏她托生在孟姨娘肚子里，又一直养在外头，便是有这等颜色，只怕将来多受掣肘，叫人嘲笑出身。
这回看着玉娘拜在眼前，眼带红晕，颊有泪痕，一副委委屈屈的模样，却没急着着跟他哭诉，倒象懂事的样子，自然更满意些，示意孟姨娘过去扶玉娘起来。不想孟姨娘上去将玉娘扶住了，口中却道：“姑娘快别伤心了，仔细哭伤了眼。便有什么委屈，也只管同老爷说，你们亲父女，还有什么不能说的吗？”说了斜睇了谢逢春眼，三分娇嗔二分幽怨，倒也动人。
谢逢春叫孟姨娘这番话说得哭笑不得，只得道：“不过小孩子家家的闹一回，只怕她们明儿就自己好了，就你爱当真。有什么话进去说罢，自家父女哪里讲这些虚礼。”谢逢春走在前头，孟姨娘同玉娘只得跟了上去。
三人进房时，秋葵领着小丫头婆子们已收拾了回，无奈月娘下手太狠，便是砸不了的桌子椅子等物，也都翻到在地，就是床幔铺盖也都扯得七零八落，看着十分可怜。谢逢春见着这样，不免也觉得月娘闹得过了，就向玉娘道：“好孩子，你委屈了，你二姐姐叫你娘宠成的性子，脾气上来概不讲理的，日后你避着她些，不要与她争执，也就是了。”玉娘低声答应，只是说话时眉目微敛，眼中水光潋滟，露出几分委屈来。
孟姨娘正在屋内转着看，忽听谢逢春这样说，心下一晒，回来同谢逢春道：“老爷，婢妾看着这屋子怕是今儿收拾不好了，三姑娘在这里睡不得。婢妾想着，若是老爷答应，且叫三姑娘在婢妾那睡一夜，这里叫他们紧赶着收拾了，明儿姑娘也就能睡回来了。”看着谢逢春不置可否的模样，拿着帕子遮了眼又叹息一声，“婢妾同姑娘这些年也没见过几回，总记得姑娘走时的模样，粉团子一般，如今这般大了，都有些不敢相信。”
玉娘也红了眼道：“姨娘快别这样说，我虽见不着姨娘的面儿，可姨娘四时八节的总送衣裳银子来，我心中就如同在姨娘身边是一样的。”
逢春知道玉娘今日才到家就叫月娘这样闹了场，自然委屈。若是这样还能恍若无事，不是泥性木雕，就是城府太深。前者只怕叫人吃得骨头也不剩，可要是后者，一旦得了意，反面无情起来，只怕家里一些儿靠不住她，无论哪种，总不如人意，倒是如今这个模样，还叫人放心些。
谢逢春是做生意的，知道既要用人，就不好冷了人的心肠，看着玉娘委委屈屈的样儿，就道：“罢了，你们何况说这些来刺我的心，倒像是我不疼孩子一样。左右玉娘这里一时也收拾不好，总不好叫孩子睡这里，跟着你住几晚也无妨，太太那里自有我去说。”
玉娘听说，果然眼神闪了闪，抿着唇，露出些喜色来。谢逢春看她喜欢，索性就大方一回，道：“玉娘，我也不要你白受委屈，我那里有匹上好的妆花罗，正适合给你做衣裳，回头叫人送来，叫你姨娘看着替你做了，你若是喜欢了，爹爹那里还有。”玉娘嘴角这才露出些笑颜来：“爹爹赏的，女儿自然喜欢。”
谢逢春哈哈一笑，拍了拍玉娘的手，起身去了。
孟姨娘看着谢逢春去了，也就道：“我那里也有些好东西，原就是要给姑娘玩的，只是一时耽搁了没送过来。也亏得耽搁了，不然也白糟蹋了。姑娘今儿先随着我去，等这里收拾好了，回来住时，再一并儿带回来。”说了，不待玉娘说话，扯了她就走，才走到门边，见秋紫立在一旁，忽然就道，“你如何这样不晓事，莫非你来我那里报了讯就立了功，成了副小姐，不用干活了？你莫忘了，你虽是太太拨出来的人，可给了三姑娘就是三姑娘的人，护着主子是你应该的！别认不清自个儿身份！”说了，斜了秋葵一眼，拉着玉娘扬长而去。
孟姨娘那话自然是说给秋葵听的，无非是为着秋葵叫玉娘要忍气吞声那番话。秋葵自然听明白了，不由又羞又气，只是不敢同孟姨娘争执，见着孟姨娘去了，就把一口怨气出在了秋紫身上，过来对着秋紫好一顿冷嘲热讽，只说她攀高枝没攀上，反叫高枝甩了下来，真真叫人好笑。只臊得秋紫脸皮紫涨，忍气吞声过来一同收拾，表过不提。
却说二姑娘领着丫鬟婆子过去将新回来的三姑娘的屋子砸了的事，不一会就传遍了家里上下。丫鬟婆子们正笑三姑娘不过是个小娘生的，便是叫声三姑娘又如何，才回来就丢了这么大的脸，日后可怎么在家立足。转而忽然又听说谢逢春同孟姨娘一起去了三姑娘那里，虽说没罚二姑娘，可也赏了三姑娘东西，又许她在屋子整理期间同生母孟姨娘住在一起，不由得都收起了轻视之心。
孟姨娘是哪个？从十六岁跟着谢逢春起，十四年余来，虽不算宠擅专房，可连着卫氏余氏两个姨娘算起，并几个通房，统统是她的手下败将，便是主母马氏也拿捏不住她。若真是惹急了孟姨娘，老爷谢逢春是定然会为孟姨娘做主的，主母马氏也未必肯出来护着她们。是以互相都警惕了，虽不敢将三姑娘比过了二姑娘，总要差不多才好。
这家里上下都知道了，马氏哪有不知道的，起先倒是觉得月娘行事虽然鲁莽，倒是为她出了口气，也给了那丫头一个下马威，叫她知道身份规矩，后来听说谢逢春的行事，险些又气个仰倒。还是洪妈妈劝道：“太太和老爷既然打了那个主意，怎么好由着老爷一个在三姑娘跟前示好？这回总是二姑娘鲁莽些，太太不如趁机赏些恩惠，也好叫三姑娘知道太太慈悲宽厚。这生母是姨娘，又是那样的出身，再提不起的，有了太太这样慈悲的嫡母，只要三姑娘只要不是个笨人，自然知道该亲厚哪一个。”
马氏也不是个蠢的，听着洪妈妈的话，略想了想，她这里要施恩玉娘，总要先哄住了月娘。不然依着月娘的性子，看她哄玉娘，怕就要做反，因此就使人叫了月娘来。
月娘自砸了玉娘的屋子，先是觉着出了一口气，待到回了自己屋子，静坐下来细想了想，究竟和玉娘也没大仇，就有些后悔。她正想着到明天见着玉娘同她说句软话将这件事揭过也就了了。不想听着谢逢春竟是亲去看了玉娘，又赏了她东西，顿时觉得脸上**辣的，仿佛叫人打了一掌一般，只是又不敢冲到孟姨娘处发作。
正觉得心中有气，忽然听马氏叫她过去，气冲冲就来了，见着马氏正要告状，忽见马氏脸上有些倦容，到了嘴边的话又咽了回去，想了想，加意陪着小心，向马氏道：“娘叫我有事？”
马氏看着月娘，叹了一口气，招手叫她到身边坐了，伸手揽在了怀里，摩了摩月娘后背：“我的儿，你好端端的去砸她屋子干什么？”
作者有话要说： 这章有伏笔哦。
☆、第8章 惊吓
月娘听说，就以为马氏也要为着玉娘的事说她，她本来就有怨气，顿时就直起了身子，强直了项背道：“娘要为一个小娘生的说我不成！娘也不看看孟姨娘那个贱人，整日里除了哄着爹爹，在爹爹面前装个娇弱，她还会做什么！如今她女儿也给接了回来，娘两个一样的狐媚样儿，只怕爹爹叫她们母女迷惑得连我们母子们都抛在脑后了！倒不如趁着那个小贱人才回来，好好教训教训她，给她个警惕！也好叫她们母女知道，我们母女不是好惹的！”月娘话虽说得硬气，可想起谢逢春都不来问问她为什么就砸了那小贱人的屋子就去哄她，心中委屈，眼眶也红了。
马氏虽觉得洪妈妈的话有理，可看着女儿这样委屈，哪里舍得再说她，就把方才那个主意抛在了一边，左右她是那个丫头的嫡母，那丫头终身都在她手上，还怕她翻出天去吗？所以揽着月娘道： “我的儿，难为你为着我操心了。你爹爹是个偏心的又能怎么样，我还是那个丫头的嫡母，她还能翻了天不成！”说了，就命青梅开了她妆奁，将一支点翠蝴蝶戏蜜蜂鎏金钗取了来，亲手替月娘插上，端详了下，心中暗自惋惜，虽说月娘是她嫡亲女儿，她总是偏心她的，可在颜色上，月娘真是差了玉娘许多。若是月娘有玉娘那般颜色，凭着谢家的家财，便是官家少奶奶也是做得的，如今只好在相熟的人家寻去，总不能跟英娘一样，只图着名声好听，却委屈了孩子。
月娘哪里知道马氏这番心思，见马氏亲手替她装扮，满心欢喜起来，也就将谢逢春偏心玉娘的不快丢在了一旁，一心只扭着着马氏撒娇，马氏笼着女儿，心中却是慢慢将相熟的人家的儿郎慢慢滤了一遍，慢慢就捋出个人来。
马氏想着的人选姓齐，齐家也是一家大商户，在城里开着连着四五间门面，上下楼的绸缎铺子，又有十几个铺子出租，乡下还有三四个庄子，论起家财来，只有比谢家强。更难得的是，齐家家里人口清净，这代只得齐瑱一个儿子，今年正好十六岁，正与月娘同年，恰好般配。且说起来，齐家还同英娘的夫家李家辗转有亲。英娘的继婆婆吴氏娘家嫂子的弟媳妇齐氏正是齐家的姑奶奶。所以马氏倒也见过齐瑱几面，举止斯文，是个整齐的孩子，只不知有没有说定人家。
马氏这里想定了人选，知道没多少时间耽搁了，怕谢逢春不肯上心，也不同他提起，又想起下个月月初就是吴氏父亲吴岑五十大寿，必是要大办的，想来吴氏嫂子的娘家自然应在受邀之列，那齐氏必来。齐氏素来喜欢她那个侄子，她都来了，依着从前的例子，多半要带了齐瑱来，到时再打听也方便。马氏拿定了主意，过了几天连月娘也没带，独自以探望吴氏为由往李家去了。
吴氏说来也没什么病，只不过是旧年的咳嗽有些犯了，连药丸子都是现成的，吃下去就好，根本不需人伺候。只是她是继室，自己也有了嫡亲儿子，不免看着李鹤这个长子不太顺眼，自然连着他媳妇谢英娘一起不待见了，偏公公李茂行对吴氏多有回护，李鹤也碍于个继子身份，不好在继母跟前回护英娘，平日里英娘叫吴氏拿捏得颇苦。
这回吴氏想着不过是个姨娘的女儿回家，哪用得嫡长姐也回去，分明是借机回家躲懒。所以马氏虽遣人来接，她还是以要英娘侍疾为由，留着她不许去。这时听着马氏亲自来了，只以为是来兴师问罪的，倒也心虚，只得命英娘亲去接进来，自己扶着丫头房门前迎了，不待马氏开口，先笑道：“亲家太太来了，都是我旧年的咳嗽犯了，大夫命我多躺着，不叫我操心，竟不能远接，亲家太太恕罪。”
马氏听了不免看了英娘一眼，英娘长得不太像马氏，像着谢逢春更多些，从前也是个眉目秀丽，身形窈窕的佳人，嫁了李鹤这三四年，同李鹤虽是举案齐眉，可是继婆婆吴氏爱折腾人，也憔悴了不少。马氏本待为英娘说几句，想着自己来意，又把话咽了回去，倒是亲亲热热拉了吴氏的手道：“亲家太太客气了。你病了，我原该早些来看看的，只是家里有些事，倒是耽搁了。”
吴氏叫马氏几句话说得有些忐忑，只觉得马氏话里带刺，到底她是继室，拿捏起前头人留下的嫡长子媳妇不是如何的理直气壮，口中说道：“哪里就到了劳动亲家太太的地步，想是大郎媳妇没同亲家太太说明白，倒叫亲家太太担心了。一面也瞧了瞧英娘，见英娘低垂着眉眼，一副温顺的模样.
英娘看着吴氏看过来，抿了抿唇，却把头垂得更低了些，马氏看着心疼，可如今要从吴氏口中探听齐瑱的为人，也顾不得许多，倒是同吴氏把臂而行，一起进了屋，分宾主坐了，自有丫头奉茶上果子，两个吃了回茶，说了回闲话，马氏慢慢的就将话头引到了吴氏父亲下个月的生日去。
吴氏的祖父吴桉一生止步举人，功名蹭蹬，吴氏的父亲吴岑更是连童生试也没过，不然吴氏也不能嫁了李茂行为继室。可吴氏的叔祖吴樵却曾官至礼部尚书，先帝延平十九年过世，以“勤学好问，中心宅仁”得谥文安，至今仍有子孙在京为官。
因有吴樵一系在，吴氏一家也算书香门第，听着马氏提及娘家，不由喜欢起来，也就顺着马氏的话头说了下去，及说到下个月月初吴岑的大寿，吴氏果然道：“到那日还请亲家老爷亲家太太带了大少爷二少爷二姑娘同来吃杯酒。”
马氏自然一口答应，又同吴氏说了回话，这才告辞出来，英娘送至二门，拉着马氏的手不肯放：“娘千万记得接我回去松散松散。”马氏这才想起英娘委屈来，拍了拍她的手，叹息道：“罢了，做媳妇的哪有不被婆婆拿捏的。总是你没孩子的缘故，等你生下了他们李家的长子嫡孙，还怕你公公不对你们夫妻另眼相看吗？”说了出门登车，自己就去了。
英娘愣愣在二门前站了好一回，才转身回吴氏房里伺候。也是马氏才来过，又同吴氏相谈甚欢，吴氏才放了英娘过去，许她回房歇着不提。只是在英娘心上对马氏走这一趟却不是为着她张目出气，终究有些委屈。
马氏走了李家这一回，没几天果然吴家就送了请柬来，上头言明请谢家一家子在吴岑五十大寿那日过去吃酒看戏。
自从马氏掷杯子将谢逢春的头砸伤之后，谢逢春这些日子以来一直没回马氏正房歇着，不是在孟姨娘处就是歇在外头的书房。马氏虽早已后悔有心挽回，也遣了青梅去示弱讨好，可当日谢逢春是当着青梅的面叫马氏砸伤的，哪里肯见她，青梅连谢逢春的面也没见着。今儿接了吴家的帖子，马氏也就得了亲自去请谢逢春回来的梯子，因问青梅：“昨儿你们老爷歇在哪里的？”
青梅还没开口，一旁的红杏已然道：“昨儿老爷先是去的孟姨娘那里，不知怎地，忽然就转身出来了，应该还在书房歇着的，太太若是有事同老爷商议，婢子去请老爷回来。”
马氏听着青梅这么一串儿，脸上就是一笑，却向青梅道：“你跟着我去。”说了连眼角也不夹红杏，拿着帖子领了青梅就向外走。红杏原是要在马氏跟前讨好出头的，不想马氏当着屋里小丫头们的面就给了她没脸，脸上顿时火辣辣的，朝着小丫头们喝道：“都愣着干什么！瞧博古架上的灰，都能写字了！还不擦擦！一个个的惯会躲懒儿，我去看看太太的枸杞桂圆雪耳炖得了没有，一回儿回来要看见还有灰，一个个的都给我皮收紧了！”说了也掀帘子出去了。
红杏负气出来，先往厨房走了一遭。厨房里婆子们知道她是马氏跟前的大丫头，有些体面的，都过来奉承，又引红杏去看着在炉子上小火炖着的马氏惯用的枸杞桂圆雪耳。红杏见一时还不能好，又不耐烦在满是油腻的厨房里呆着，更不想回房去，出去到花园中散心，信步走到紫藤花架下，时值暮春，紫藤藤蔓枝叶浓绿，一串串紫藤花已打了花蕾，累累垂下。红杏心中有气，抬手揪住一串垂到眼前的紫藤花来，用力扯下，在手上揉烂了，掷在地上，又狠狠踩了几脚，才觉得出了口气，转身要回去。
才一转身，劈面就见身后一个人拿团扇半遮了脸，只露着泠泠一双秋水眼。红杏全无防备之下，顿时吓了一跳，蹭蹭倒退了几步，扶住了树干才站住身形，这才看清，竟是三姑娘玉娘上着玉色窄袖绣罗衫，下系雪青百褶裙，娉娉婷婷立在花架的阴影下。
玉娘看着红杏扶着树干站定，这才缓缓移开扇子，双眼微微一弯，露出几分笑意来。她不笑时虽也秀丽婉转，却是带着些娇怯的清冷。这一笑之下，眉眼弯弯，双眼之中竟像是要滴出水来一般，顿生娇媚。
不知怎么，红杏看着玉娘这一笑，心中竟是害怕起来，到底素来脾气要强，轻易不肯让人的，又仗着马氏不太待见这位半路来的三姑娘，壮起胆子道：“三姑娘做什么，这样悄没声的站在人身后，可知人吓人，是要吓死人的。”
作者有话要说： 潜水的都冒个泡好吗？~~~~(gt_lt)~~~~
☆、第9章 摧花
玉娘拿扇子遮了下颚，往地上的残花瞟了眼，缓声道：“这花儿也不曾招惹着红杏姐姐，姐姐如何就做出这样辣手摧花的事来，叫人瞧着怪不忍的。”红杏心上一跳，脸上却是个不耐烦的神色道：“不过一串花儿，姑娘倒是慈悲。且让一让，我要去厨房看看太太的雪耳好了没有，太太每日要吃的，可不能误了时辰。”说了朝着紫藤花架外走，堪堪与玉娘擦身而过。
玉娘侧了身子一让，缓声道：“方才我去给娘请安，听说娘房里小丫头们说娘带着青梅姐姐上外头书房去了，红杏姐姐往厨房来了。不想竟在这里看见了姐姐。”又注目看红杏脚上那双胭脂色帮绣通心莲的绣鞋，方才红杏那样用力地□□那串紫藤花，只怕这会儿鞋底已经染上了花液。
红杏顺着玉娘的目光也看了下自己的鞋子，顿时站住了，她出来前在小丫头们跟前发了脾气，这回又叫三姑娘瞧见自己扯紫藤花泄愤，若单是一桩也没什么大不了的，可两下要是凑在一起传在太太那里，太太必然会认定自己衔恨在心，恐怕再难得太太青眼，日后指不定就拉出去随意配个小厮，这一世就都完了。想到这里，红杏脸上就不太好看，拿眼狠狠看着玉娘。
玉娘又轻轻皱了皱眉，说是：“红杏姐姐想必以为娘不喜欢我，所以才不肯把我放在眼里。可娘最是个慈悲讲规矩的，红杏姐姐这样妄自揣测娘的意思，娘她知道了怕也不能喜欢。”
玉娘这几句话就重了，无论在哪里，妄自揣测上意总是大忌，红杏不过张扬些，这个道理还是明白的，哪里敢认，冷着脸道：“三姑娘说什么，婢子听不明白，婢子还有事要做，告退了。”
不过几句话，红杏的自称已从我变成了婢子，显见得是认输了，不料玉娘依旧不肯放过她，好整以暇地道：“红杏姐姐是要去瞧瞧娘的雪耳吗？正好我刚才没见着娘，还要过去同娘请安的，不如同姐姐一起过去，倒也便宜。”说了竟是举步走在了前头。红杏心里惴惴，看着玉娘不急不缓地在前头走着，只得咬牙跟了上去，眼瞅着要到厨房了，终于问道：“姑娘想要婢子做什么？”
这回轮着玉娘侧目看着红杏，嫣然道：“红杏姐姐这话我怎么不明白呢？我能有什么要姐姐做的？”说话间到了厨房前，玉娘站下脚，只拿眼看着红杏，红杏只得先进去，片刻之后出来，手上已提了个食屉，看着阶下已没了玉娘身影，不由松了一口气，捧了食屉回房。
红杏一路之上想着见着马氏如何先告玉娘一状，编排些怨愤的话，只说是玉娘说的，以来好叫三姑娘告不成状，二来也让这位三姑娘知道知道她红杏的厉害。不想才到正房门前就听着里头说传出玉娘的声气来，只说是：“这些年来女儿在庵里，多亏得娘年年送香火银来，那些姑子才不敢磨折女儿，为娘点一盏长明灯不过是女儿一点孝心，不敢当娘的夸赞。”
红杏听着玉娘在里头，心已经沉了些，又听着她话里意思，倒象是做了什么讨马氏喜欢的事，一时就不敢往里头走，怕玉娘瞧见她就说破了方才的事。她脚下踌躇，门前的小丫头翠儿倒是瞅见了她，因才叫她骂过，有意献殷勤，忙掀开帘子，口中说道：“红杏姐姐，是太太的雪耳得了吗？”红杏心中暗骂一声，只得捧着食屉往里走，一抬头就见玉娘坐在马氏下手，听得她进来，转过脸来，雪白的脸上含笑微微，红杏心中不由咯噔一下。
果然玉娘笑微微道：“娘即要用点心，女儿就回去了，明儿再来给娘请安。”说了盈盈起身，冲着马氏福了福，回身走到红杏身边时就说，“姐姐这双鞋的花样儿倒是挺巧的，颜色也好看。”红杏听着这句，手上一抖，险些将食屉翻了。
马氏才得了洪妈妈去甘露庵打听回来的信，玉娘果然替她在佛前点了盏长明灯，所费不满十两银子，又是要长供的，所以灯也小。同玉娘所说不同，静尘师太却说是玉娘自己问的她，她才指点的。马氏听了也觉得许是受了佛祖熏陶的缘故，玉娘比她娘孟氏可是懂事乖觉多了，因此瞅着过来请安的玉娘也顺眼。往常都是只叫玉娘略站一站就叫她回去的，今儿倒是留下她问了几句，看她不居功，虽说对着丫头的鞋子夸好看，不太有姑娘的模样，可想着她的出身，倒也不奇怪，反更显得她天真，倒是放心了些，就向红杏道：“三姑娘即喜欢你鞋上的花样儿，回头你描一张给三姑娘送去。”
红杏听着马氏吩咐只得称是，玉娘笑吟吟先谢过了马氏，又向红杏道：“劳烦姐姐了。”红杏口中发苦，又不好在马氏跟前露出痕迹来，强着笑脸道：“姑娘喜欢是婢子的荣幸，不敢当劳烦两字。”玉娘点了点头，这才转身出去。
掌灯后，玉娘坐在榻上，脚下放着一只小凳子，看着晓娟坐在上头打络子，正笑道：“这松花色的云雀结下头配上姜黄的苏子倒也端庄，正好给太太用。”秋紫进来回道：“姑娘，太太跟前的红杏姐姐来了，说是给姑娘送花样子。”
玉娘眼也不抬，只问：“人呢。”秋葵回道：“还在外头呢，说是赶着回去当差，就在外头给姑娘请安，不进来了。”玉娘这才抬起眼来瞧着秋葵，嘴角翘了一翘：“你去告诉红杏知道，这花样儿她若是不亲手送进来，我也不要了。”
她说话一如既往的轻缓，可这“我也不要了”五个字从她口中轻轻吐出，听在秋葵耳中，倒象是沉甸甸砸在心上的石头，不敢再同往日那般轻忽，应声退出，看见红杏站在房前的空地上，脸色阴阴暗暗，象是有着心事一般。
红杏看秋葵出来，连忙走过去，悄声问：“三姑娘怎么说？”秋葵回头看了下屋内，见玉娘依旧在看晓娟打络子，回头道：“你倒是怎么得罪她了？往日软绵绵的一个人，今儿也忽然拿起架子来了，非要你自己送进去。”红杏正是有苦说不出，又不敢耽搁太久，只得硬着头皮踏进屋内，对着玉娘福了一福：“三姑娘安好。”
玉娘听着红杏进来，这才扔下手上的络子，转眼去打量红杏，见她还是白天的装束，脚上的鞋子却换成了一双竹青色绣攀枝莲的绣鞋，又笑得眉眼弯弯：“红杏姐姐的鞋倒多，这双倒也好看。”
红杏看玉娘打量她的鞋子，不由自主把脚往后藏了藏。玉娘只做不知：“花样儿带来了没有？给我瞧瞧。”红杏忐忑着将描好的花样子双手交了上去，玉娘接了拿在手上，垂眼看着，慢慢问道：“好端端的，姐姐这样急着洗鞋，青梅姐姐看了没问吗？” 玉娘这话才一出口，红杏脸色竟是白了些，不由自主张大了眼看着玉娘，心中惊疑不定。
原来玉娘那里前脚才走，红杏后头就借口要给玉娘描花样子的回到房中，将鞋子换了下来，翻过鞋底一看，果然鞋底染着紫藤的花液，混合了尘土，颜色格外深些。红杏心虚，就要去洗了，又不敢交小丫头手上，怕小丫头嘴不紧，只得自己打了盆水，自己躲在房后刷了，便是洗去了泥垢，紫藤花的颜色还是浅浅染在了鞋底。到底是双新鞋，丢了也舍不得，红杏正懊恼，偏青梅回房取东西，见她换了双新鞋，随口问了几句，叫她支应过去了。可这回玉娘随口一说，便象是亲眼瞧见了一般。
红杏自然知道三姑娘不能亲自瞧见她刷鞋，那么三姑娘是怎么知道的？红杏不免就疑心起青梅来。一样是马氏跟前的丫头，论起相貌，论起伶俐来，青梅不如红杏，偏马氏偏爱青梅，红杏心里自然不大服气。
在红杏眼中，青梅那小蹄子，惯会讨好卖乖，哄了太太不说，便是不大容人的二姑娘对青梅也客气些。这样的人，看着孟姨娘玉娘母女得老爷青眼，奉承些也是有的，随口说些别人的闲话更是惠而不费。今儿三姑娘拿着自己在花园里的事说话，青梅是知道的，看着自己急着刷鞋，特来告诉三姑娘卖好也不出奇。是了，三姑娘回家那日便是青梅去安置的，只怕那时就勾搭上了。
红杏越想越觉得青梅已叫三姑娘母女收买了，起先倒是一阵喜欢，知道孟姨娘是马氏心头的一根刺，要是马氏晓得青梅同孟姨娘有牵扯，必然不能容她，除了青梅，马氏跟前第一得意的人自然是她了，便是孟姨娘母女也有不是。
转念又想，青梅那丫头嘴巴厉害 ，没个真凭实据，只怕要叫她反咬一口，又抬眼去看三姑娘，见她低了头在看花样子，脸上淡淡的，竟是当自己不在一般，不由心虚起来，咳了声，赔笑道：“姑娘看花样子可还喜欢？若有什么不明白地方只管问婢子。”
作者有话要说： 这章大家看起来也许觉得有点和内容无关，但是阿幂以为需要对玉娘个性进行一种侧写。
☆、第10章 离间
玉娘搁下手上的花样子，抬眼看了红杏一眼，烛光下她的眼光幽暗不明：“从前我在庵堂里住着，身边都是姑子们。姑子都有些儿爱贫爱富，我一点不敢大意，只怕得罪了她们。后来太太遣了洪妈妈来接我，我还记得当日我到家时，是红杏姐姐接的我。”
红杏听着玉娘提起了她回来那天的事，觉得没头没脑，也不知怎么接嘴。玉娘不等她开口，又说：“不想太太接我回来的第一日，二姐姐就叫我知道了嫡庶之分，犹如鸿泥，我当日也怪怕的，如今看着太太是个慈悲的，二姐姐也是直爽，都是好相处的，这才放了心。”说完了，这才伸手从桌上取了一只荷包来，递到红杏眼前，“这是我谢谢红杏姐姐亲自走这趟给我送花样子来。你也来得够久了，太太那里还等着姐姐伺候呢，我就不留姐姐说话了。”竟就下了逐客令。
红杏接了荷包告退出来，一路上心中忐忑。她已把今儿的事想过多遍，总有哪里不对，叫人安不下心。且三姑娘在马氏跟前装腔作势要她走这一遭自然是有所图的，或是要挟她在马氏跟前为她说话，或是要挟她在马氏跟前充作她的耳目，不然何必这样大张旗鼓。只是三姑娘偏只说那些不着边际的话，实在是叫人摸不透她心思。
红杏回到马氏房中，交了差，又将玉娘赏的荷包交予马氏看过，里头只装了十个制钱，马氏失笑：“倒也知道赏钱了，只是巴巴的叫你走这一回，只赏了这些，亏她好意思拿得出手。不过到底没见过什么世面，也难怪她。”
又问红杏玉娘同她说了些什么，红杏不敢把玉娘说的那些话同马氏学，便是学了，同玉娘也没什么大妨碍，倒是她这里就有些说不清。所以只说是玉娘问了她针法，马氏听了也没疑心，点头令红杏自去。
红杏回到房中，才坐下没多久，就见门帘一动，却是青梅走了进来，见红杏在床边坐了，信口就问了句：“你怎么去了这么久，三姑娘留你说话了？难得她倒是同你有话说。”红杏听着这句，霍然抬起头来。
青梅信口一句话，说者无疑听者有心，红杏本就疑心着青梅同三姑娘私下有交往，听了这句，竟是暗暗认定了，本待站起来揭穿，想了想，终究忍下气，脸上到底堆不出笑模样来：“太太都没问我，你倒是比太太管得还多些。”又把下午洗了的那双胭脂色帮绣通心莲的绣鞋拿在手上，翻出剪刀来，在鞋上比划了两下，终究不敢剪下手，又恨恨扔在了地上。 青梅看红杏这样，又气又好笑，啐道：“你今儿失心疯了。”
红杏挑眉看着青梅也冷笑道：“我是失心疯了，你告诉太太去，撵了我出去，太太跟前就只剩你一个了，你岂不更得意，想做什么也没人知道了。”
青梅听着红杏声口不对，不由皱眉，只道：“我可也没惹你，你发疯做什么！”今日是她在马氏房里上夜，特回来取帕子的，所以也不同红杏再争辩，自去床头翻出手绢来，塞在袖筒里，甩手出门，走到门前，又回过身来道：“我知道了，你是恨着今儿太太带我往前头去，却给你没脸。你自想想，太太要抬举谁冷落哪个，哪是由得我们做主的。”言毕，扭头而去。
红杏听青梅说起白天的事，不独没静下心来，反更添了重气，悻悻坐了回，和衣在床上一趟扯过被子来盖了，胡乱睡了一夜。到了第二日早上起来梳洗，临镜一照，两眼下青紫一片，憔悴苍白，只得拿官粉在眼下涂了厚厚一层，勉强遮盖过去，梳了头，换了睡皱的衣裳，就到马氏上房来了，进门就见青梅正服侍谢逢春穿外头的袍子，忙过去帮手。青梅见她来了，索性丢开手，由得她去服侍谢逢春，自己过来伺候马氏。
原来昨儿谢逢春叫马氏用商量去吴家做客的借口亲自接回了上房。谢逢春人即回来了，马氏又加意讨好，又捏着鼻子夸赞了玉娘几句。也是马氏态度十分和气，且到底是二十多年的夫妻，谢逢春不好就走的，也就在马氏上房歇下了。
马氏坐在妆台前，拿眼角觑了谢逢春一眼，见他低头在瞧跪在地上替他着鞋的红杏，心中冷笑，因有月娘的终身在，不好为个丫头同谢逢春计较，就道：“老爷那日可千万记得抽出空来，带着大郎二郎一起过去。”
谢逢春素来有些好色，可这回倒是冤枉，他低着头不是看红杏的，而是在想事。听着马氏说话，也拿定了主意，就道：“到那日，你带着三丫头一起过去。”
马氏正拿着眉黛描眉，听着谢逢春这句，手上一抖，一笔就划歪了，直直拖到面颊下。
马氏容貌本就平平，脸色泛黄，脂粉也盖不大住，这一笔划下来，有几分滑稽可笑。马氏也顾不得擦去眉黛，转身看着谢逢春，尖声问：“老爷莫非改主意了？还是在哄我！”月娘同玉娘两个的容貌相距甚远，若是有玉娘那个小丫头在，月娘只怕要叫她比得一丝光彩也无。月娘那孩子性子骄傲任性，哪里能受这些委屈。
谢逢春穿好鞋，站起身来，在地上踱了几步，转头对马氏说：“我不过放她出去试试，若是在吴家这种地方都缩手缩脚，上不得台面，还指望她什么！你替她去准备衣裳好带她出门。”不待马氏再说，抬脚走了出去。
孟姨娘除了在谢逢春面前温婉顺从，在旁人面前素来任性，听则了这话哪里肯干休，就要上去教训彩霞，谢逢春将她一拦，在她耳边轻声道：“玉娘虽是好样貌，性子太软了怕也不成，且听听她们说些什么。”孟姨娘只得站住。
就听玉娘道：“我今儿第一日到家，也不曾招惹过她，便是她是嫡出，我是庶出，也没这么糟蹋我的。她那样说我姨娘，又置爹爹与何地。我脸上难看了，她便有脸面了不成。我虽在庵里长大，没什么见识，也知道一家子姐妹，一荣俱荣，一损俱损。”说了又哭，“说不得都是我命苦罢了。”
谢逢春听了玉娘那句“一荣俱荣，一损俱损”，颇为满意，就咳嗽了声，秋葵那里抬头一看，见是谢逢春同孟姨娘两个，忙推了推玉娘：“姑娘，老爷同孟姨娘来了。”玉娘听着爹爹来了，也止了哭，抬起头来。她眼中还含着些泪，愈发显得一双眸子即清且亮，眼眶微红，腻白的鼻尖也染了些胭脂色，犹如娇花带露一般，楚楚可怜，就是孟姨娘见了，也不由暗自赞叹一声。
玉娘看着谢逢春同孟姨娘都过来了，忙拭了泪，理了理衣裙，来在谢逢春跟前盈盈一福道：“爹爹过来，女儿原该请了爹爹进屋奉茶才是，只是里头乱糟糟的。”说了咬了咬唇，眼中似又噙了些泪，“不敢请爹爹入内，请爹爹不要怪女儿失礼。”
说来谢逢春见玉娘这个女儿极少，也不过极小时见过几回，一个奶娃而，哪里看得出美丑来。等到玉娘叫孟姨娘送去了甘露庵之后，以来他一个大男人也不好老往庵堂跑，再者不过是个女孩子，也不怎么要紧，所以也没再见过，父女一别就是十一二年。
直至前年玉娘失足掉在甘露庵后的山涧里，虽捞了回来，却是高烧不退，阳谷城的大夫都束手无策。孟姨娘得了信。心疼得了不得，在谢逢春跟前求了情，从东安州请了名医来，这才救了回来。那是谢逢春同玉娘父女别后第一次再见。
谢逢春再没料着，一个几乎叫他忘在脑后的女儿，竟出落得娇滴滴一团俊俏，就他平生所见女子，竟是没一个及得上的，不免有吾家女儿初长成的得意。又惋惜玉娘若是托生在马氏腹中，凭她的颜色，一个五六品官儿家的少奶奶还是做得的。有了这么个官家少奶奶的妹子，她俩个哥哥自然也有助力。偏她托生在孟姨娘肚子里，又一直养在外头，便是有这等颜色，只怕将来多受掣肘，叫人嘲笑出身。
这回看着玉娘拜在眼前，眼带红晕，颊有泪痕，一副委委屈屈的模样，却没急着着跟他哭诉，倒象懂事的样子，自然更满意些，示意孟姨娘过去扶玉娘起来。不想孟姨娘上去将玉娘扶住了，口中却道：“姑娘快别伤心了，仔细哭伤了眼。便有什么委屈，也只管同老爷说，你们亲父女，还有什么不能说的吗？”说了斜睇了谢逢春眼，三分娇嗔二分幽怨，倒也动人。
谢逢春叫孟姨娘这番话说得哭笑不得，只得道：“不过小孩子家家的闹一回，只怕她们明儿就自己好了，就你爱当真。有什么话进去说罢，自家父女哪里讲这些虚礼。”谢逢春走在前头，孟姨娘同玉娘只得跟了上去。
三人进房时，秋葵领着小丫头婆子们已收拾了回，无奈月娘下手太狠，便是砸不了的桌子椅子等物，也都翻到在地，就是床幔铺盖也都扯得七零八落，看着十分可怜。谢逢春见着这样，不免也觉得月娘闹得过了，就向玉娘道：“好孩子，你委屈了，你二姐姐叫你娘宠成的性子，脾气上来概不讲理的，日后你避着她些，不要与她争执，也就是了。”玉娘低声答应，只是说话时眉目微敛，眼中水光潋滟，露出几分委屈来。
孟姨娘正在屋内转着看，忽听谢逢春这样说，心下一晒，回来同谢逢春道：“老爷，婢妾看着这屋子怕是今儿收拾不好了，三姑娘在这里睡不得。婢妾想着，若是老爷答应，且叫三姑娘在婢妾那睡一夜，这里叫他们紧赶着收拾了，明儿姑娘也就能睡回来了。”看着谢逢春不置可否的模样，拿着帕子遮了眼又叹息一声，“婢妾同姑娘这些年也没见过几回，总记得姑娘走时的模样，粉团子一般，如今这般大了，都有些不敢相信。”
玉娘也红了眼道：“姨娘快别这样说，我虽见不着姨娘的面儿，可姨娘四时八节的总送衣裳银子来，我心中就如同在姨娘身边是一样的。”
逢春知道玉娘今日才到家就叫月娘这样闹了场，自然委屈。若是这样还能恍若无事，不是泥性木雕，就是城府太深。前者只怕叫人吃得骨头也不剩，可要是后者，一旦得了意，反面无情起来，只怕家里一些儿靠不住她，无论哪种，总不如人意，倒是如今这个模样，还叫人放心些。
谢逢春是做生意的，知道既要用人，就不好冷了人的心肠，看着玉娘委委屈屈的样儿，就道：“罢了，你们何况说这些来刺我的心，倒像是我不疼孩子一样。左右玉娘这里一时也收拾不好，总不好叫孩子睡这里，跟着你住几晚也无妨，太太那里自有我去说。”
玉娘听说，果然眼神闪了闪，抿着唇，露出些喜色来。谢逢春看她喜欢，索性就大方一回，道：“玉娘，我也不要你白受委屈，我那里有匹上好的妆花罗，正适合给你做衣裳，回头叫人送来，叫你姨娘看着替你做了，你若是喜欢了，爹爹那里还有。”玉娘嘴角这才露出些笑颜来：“爹爹赏的，女儿自然喜欢。”
谢逢春哈哈一笑，拍了拍玉娘的手，起身去了。
孟姨娘看着谢逢春去了，也就道：“我那里也有些好东西，原就是要给姑娘玩的，只是一时耽搁了没送过来。也亏得耽搁了，不然也白糟蹋了。姑娘今儿先随着我去，等这里收拾好了，回来住时，再一并儿带回来。”说了，不待玉娘说话，扯了她就走，才走到门边，见秋紫立在一旁，忽然就道，“你如何这样不晓事，莫非你来我那里报了讯就立了功，成了副小姐，不用干活了？你莫忘了，你虽是太太拨出来的人，可给了三姑娘就是三姑娘的人，护着主子是你应该的！别认不清自个儿身份！”说了，斜了秋葵一眼，拉着玉娘扬长而去。
孟姨娘那话自然是说给秋葵听的，无非是为着秋葵叫玉娘要忍气吞声那番话。秋葵自然听明白了，不由又羞又气，只是不敢同孟姨娘争执，见着孟姨娘去了，就把一口怨气出在了秋紫身上，过来对着秋紫好一顿冷嘲热讽，只说她攀高枝没攀上，反叫高枝甩了下来，真真叫人好笑。只臊得秋紫脸皮紫涨，忍气吞声过来一同收拾，表过不提。
却说二姑娘领着丫鬟婆子过去将新回来的三姑娘的屋子砸了的事，不一会就传遍了家里上下。丫鬟婆子们正笑三姑娘不过是个小娘生的，便是叫声三姑娘又如何，才回来就丢了这么大的脸，日后可怎么在家立足。转而忽然又听说谢逢春同孟姨娘一起去了三姑娘那里，虽说没罚二姑娘，可也赏了三姑娘东西，又许她在屋子整理期间同生母孟姨娘住在一起，不由得都收起了轻视之心。
孟姨娘是哪个？从十六岁跟着谢逢春起，十四年余来，虽不算宠擅专房，可连着卫氏余氏两个姨娘算起，并几个通房，统统是她的手下败将，便是主母马氏也拿捏不住她。若真是惹急了孟姨娘，老爷谢逢春是定然会为孟姨娘做主的，主母马氏也未必肯出来护着她们。是以互相都警惕了，虽不敢将三姑娘比过了二姑娘，总要差不多才好。
这家里上下都知道了，马氏哪有不知道的，起先倒是觉得月娘行事虽然鲁莽，倒是为她出了口气，也给了那丫头一个下马威，叫她知道身份规矩，后来听说谢逢春的行事，险些又气个仰倒。还是洪妈妈劝道：“太太和老爷既然打了那个主意，怎么好由着老爷一个在三姑娘跟前示好？这回总是二姑娘鲁莽些，太太不如趁机赏些恩惠，也好叫三姑娘知道太太慈悲宽厚。这生母是姨娘，又是那样的出身，再提不起的，有了太太这样慈悲的嫡母，只要三姑娘只要不是个笨人，自然知道该亲厚哪一个。”
马氏也不是个蠢的，听着洪妈妈的话，略想了想，她这里要施恩玉娘，总要先哄住了月娘。不然依着月娘的性子，看她哄玉娘，怕就要做反，因此就使人叫了月娘来。
月娘自砸了玉娘的屋子，先是觉着出了一口气，待到回了自己屋子，静坐下来细想了想，究竟和玉娘也没大仇，就有些后悔。她正想着到明天见着玉娘同她说句软话将这件事揭过也就了了。不想听着谢逢春竟是亲去看了玉娘，又赏了她东西，顿时觉得脸上**辣的，仿佛叫人打了一掌一般，只是又不敢冲到孟姨娘处发作。
正觉得心中有气，忽然听马氏叫她过去，气冲冲就来了，见着马氏正要告状，忽见马氏脸上有些倦容，到了嘴边的话又咽了回去，想了想，加意陪着小心，向马氏道：“娘叫我有事？”
马氏看着月娘，叹了一口气，招手叫她到身边坐了，伸手揽在了怀里，摩了摩月娘后背：“我的儿，你好端端的去砸她屋子干什么？”
作者有话要说： 这章有伏笔哦。
☆、第8章 惊吓
月娘听说，就以为马氏也要为着玉娘的事说她，她本来就有怨气，顿时就直起了身子，强直了项背道：“娘要为一个小娘生的说我不成！娘也不看看孟姨娘那个贱人，整日里除了哄着爹爹，在爹爹面前装个娇弱，她还会做什么！如今她女儿也给接了回来，娘两个一样的狐媚样儿，只怕爹爹叫她们母女迷惑得连我们母子们都抛在脑后了！倒不如趁着那个小贱人才回来，好好教训教训她，给她个警惕！也好叫她们母女知道，我们母女不是好惹的！”月娘话虽说得硬气，可想起谢逢春都不来问问她为什么就砸了那小贱人的屋子就去哄她，心中委屈，眼眶也红了。
马氏虽觉得洪妈妈的话有理，可看着女儿这样委屈，哪里舍得再说她，就把方才那个主意抛在了一边，左右她是那个丫头的嫡母，那丫头终身都在她手上，还怕她翻出天去吗？所以揽着月娘道： “我的儿，难为你为着我操心了。你爹爹是个偏心的又能怎么样，我还是那个丫头的嫡母，她还能翻了天不成！”说了，就命青梅开了她妆奁，将一支点翠蝴蝶戏蜜蜂鎏金钗取了来，亲手替月娘插上，端详了下，心中暗自惋惜，虽说月娘是她嫡亲女儿，她总是偏心她的，可在颜色上，月娘真是差了玉娘许多。若是月娘有玉娘那般颜色，凭着谢家的家财，便是官家少奶奶也是做得的，如今只好在相熟的人家寻去，总不能跟英娘一样，只图着名声好听，却委屈了孩子。
月娘哪里知道马氏这番心思，见马氏亲手替她装扮，满心欢喜起来，也就将谢逢春偏心玉娘的不快丢在了一旁，一心只扭着着马氏撒娇，马氏笼着女儿，心中却是慢慢将相熟的人家的儿郎慢慢滤了一遍，慢慢就捋出个人来。
马氏想着的人选姓齐，齐家也是一家大商户，在城里开着连着四五间门面，上下楼的绸缎铺子，又有十几个铺子出租，乡下还有三四个庄子，论起家财来，只有比谢家强。更难得的是，齐家家里人口清净，这代只得齐瑱一个儿子，今年正好十六岁，正与月娘同年，恰好般配。且说起来，齐家还同英娘的夫家李家辗转有亲。英娘的继婆婆吴氏娘家嫂子的弟媳妇齐氏正是齐家的姑奶奶。所以马氏倒也见过齐瑱几面，举止斯文，是个整齐的孩子，只不知有没有说定人家。
马氏这里想定了人选，知道没多少时间耽搁了，怕谢逢春不肯上心，也不同他提起，又想起下个月月初就是吴氏父亲吴岑五十大寿，必是要大办的，想来吴氏嫂子的娘家自然应在受邀之列，那齐氏必来。齐氏素来喜欢她那个侄子，她都来了，依着从前的例子，多半要带了齐瑱来，到时再打听也方便。马氏拿定了主意，过了几天连月娘也没带，独自以探望吴氏为由往李家去了。
吴氏说来也没什么病，只不过是旧年的咳嗽有些犯了，连药丸子都是现成的，吃下去就好，根本不需人伺候。只是她是继室，自己也有了嫡亲儿子，不免看着李鹤这个长子不太顺眼，自然连着他媳妇谢英娘一起不待见了，偏公公李茂行对吴氏多有回护，李鹤也碍于个继子身份，不好在继母跟前回护英娘，平日里英娘叫吴氏拿捏得颇苦。
这回吴氏想着不过是个姨娘的女儿回家，哪用得嫡长姐也回去，分明是借机回家躲懒。所以马氏虽遣人来接，她还是以要英娘侍疾为由，留着她不许去。这时听着马氏亲自来了，只以为是来兴师问罪的，倒也心虚，只得命英娘亲去接进来，自己扶着丫头房门前迎了，不待马氏开口，先笑道：“亲家太太来了，都是我旧年的咳嗽犯了，大夫命我多躺着，不叫我操心，竟不能远接，亲家太太恕罪。”
马氏听了不免看了英娘一眼，英娘长得不太像马氏，像着谢逢春更多些，从前也是个眉目秀丽，身形窈窕的佳人，嫁了李鹤这三四年，同李鹤虽是举案齐眉，可是继婆婆吴氏爱折腾人，也憔悴了不少。马氏本待为英娘说几句，想着自己来意，又把话咽了回去，倒是亲亲热热拉了吴氏的手道：“亲家太太客气了。你病了，我原该早些来看看的，只是家里有些事，倒是耽搁了。”
吴氏叫马氏几句话说得有些忐忑，只觉得马氏话里带刺，到底她是继室，拿捏起前头人留下的嫡长子媳妇不是如何的理直气壮，口中说道：“哪里就到了劳动亲家太太的地步，想是大郎媳妇没同亲家太太说明白，倒叫亲家太太担心了。一面也瞧了瞧英娘，见英娘低垂着眉眼，一副温顺的模样.
英娘看着吴氏看过来，抿了抿唇，却把头垂得更低了些，马氏看着心疼，可如今要从吴氏口中探听齐瑱的为人，也顾不得许多，倒是同吴氏把臂而行，一起进了屋，分宾主坐了，自有丫头奉茶上果子，两个吃了回茶，说了回闲话，马氏慢慢的就将话头引到了吴氏父亲下个月的生日去。
吴氏的祖父吴桉一生止步举人，功名蹭蹬，吴氏的父亲吴岑更是连童生试也没过，不然吴氏也不能嫁了李茂行为继室。可吴氏的叔祖吴樵却曾官至礼部尚书，先帝延平十九年过世，以“勤学好问，中心宅仁”得谥文安，至今仍有子孙在京为官。
因有吴樵一系在，吴氏一家也算书香门第，听着马氏提及娘家，不由喜欢起来，也就顺着马氏的话头说了下去，及说到下个月月初吴岑的大寿，吴氏果然道：“到那日还请亲家老爷亲家太太带了大少爷二少爷二姑娘同来吃杯酒。”
马氏自然一口答应，又同吴氏说了回话，这才告辞出来，英娘送至二门，拉着马氏的手不肯放：“娘千万记得接我回去松散松散。”马氏这才想起英娘委屈来，拍了拍她的手，叹息道：“罢了，做媳妇的哪有不被婆婆拿捏的。总是你没孩子的缘故，等你生下了他们李家的长子嫡孙，还怕你公公不对你们夫妻另眼相看吗？”说了出门登车，自己就去了。
英娘愣愣在二门前站了好一回，才转身回吴氏房里伺候。也是马氏才来过，又同吴氏相谈甚欢，吴氏才放了英娘过去，许她回房歇着不提。只是在英娘心上对马氏走这一趟却不是为着她张目出气，终究有些委屈。
马氏走了李家这一回，没几天果然吴家就送了请柬来，上头言明请谢家一家子在吴岑五十大寿那日过去吃酒看戏。
自从马氏掷杯子将谢逢春的头砸伤之后，谢逢春这些日子以来一直没回马氏正房歇着，不是在孟姨娘处就是歇在外头的书房。马氏虽早已后悔有心挽回，也遣了青梅去示弱讨好，可当日谢逢春是当着青梅的面叫马氏砸伤的，哪里肯见她，青梅连谢逢春的面也没见着。今儿接了吴家的帖子，马氏也就得了亲自去请谢逢春回来的梯子，因问青梅：“昨儿你们老爷歇在哪里的？”
青梅还没开口，一旁的红杏已然道：“昨儿老爷先是去的孟姨娘那里，不知怎地，忽然就转身出来了，应该还在书房歇着的，太太若是有事同老爷商议，婢子去请老爷回来。”
马氏听着青梅这么一串儿，脸上就是一笑，却向青梅道：“你跟着我去。”说了连眼角也不夹红杏，拿着帖子领了青梅就向外走。红杏原是要在马氏跟前讨好出头的，不想马氏当着屋里小丫头们的面就给了她没脸，脸上顿时火辣辣的，朝着小丫头们喝道：“都愣着干什么！瞧博古架上的灰，都能写字了！还不擦擦！一个个的惯会躲懒儿，我去看看太太的枸杞桂圆雪耳炖得了没有，一回儿回来要看见还有灰，一个个的都给我皮收紧了！”说了也掀帘子出去了。
红杏负气出来，先往厨房走了一遭。厨房里婆子们知道她是马氏跟前的大丫头，有些体面的，都过来奉承，又引红杏去看着在炉子上小火炖着的马氏惯用的枸杞桂圆雪耳。红杏见一时还不能好，又不耐烦在满是油腻的厨房里呆着，更不想回房去，出去到花园中散心，信步走到紫藤花架下，时值暮春，紫藤藤蔓枝叶浓绿，一串串紫藤花已打了花蕾，累累垂下。红杏心中有气，抬手揪住一串垂到眼前的紫藤花来，用力扯下，在手上揉烂了，掷在地上，又狠狠踩了几脚，才觉得出了口气，转身要回去。
才一转身，劈面就见身后一个人拿团扇半遮了脸，只露着泠泠一双秋水眼。红杏全无防备之下，顿时吓了一跳，蹭蹭倒退了几步，扶住了树干才站住身形，这才看清，竟是三姑娘玉娘上着玉色窄袖绣罗衫，下系雪青百褶裙，娉娉婷婷立在花架的阴影下。
玉娘看着红杏扶着树干站定，这才缓缓移开扇子，双眼微微一弯，露出几分笑意来。她不笑时虽也秀丽婉转，却是带着些娇怯的清冷。这一笑之下，眉眼弯弯，双眼之中竟像是要滴出水来一般，顿生娇媚。
不知怎么，红杏看着玉娘这一笑，心中竟是害怕起来，到底素来脾气要强，轻易不肯让人的，又仗着马氏不太待见这位半路来的三姑娘，壮起胆子道：“三姑娘做什么，这样悄没声的站在人身后，可知人吓人，是要吓死人的。”
作者有话要说： 潜水的都冒个泡好吗？~~~~(gt_lt)~~~~
☆、第9章 摧花
玉娘拿扇子遮了下颚，往地上的残花瞟了眼，缓声道：“这花儿也不曾招惹着红杏姐姐，姐姐如何就做出这样辣手摧花的事来，叫人瞧着怪不忍的。”红杏心上一跳，脸上却是个不耐烦的神色道：“不过一串花儿，姑娘倒是慈悲。且让一让，我要去厨房看看太太的雪耳好了没有，太太每日要吃的，可不能误了时辰。”说了朝着紫藤花架外走，堪堪与玉娘擦身而过。
玉娘侧了身子一让，缓声道：“方才我去给娘请安，听说娘房里小丫头们说娘带着青梅姐姐上外头书房去了，红杏姐姐往厨房来了。不想竟在这里看见了姐姐。”又注目看红杏脚上那双胭脂色帮绣通心莲的绣鞋，方才红杏那样用力地□□那串紫藤花，只怕这会儿鞋底已经染上了花液。
红杏顺着玉娘的目光也看了下自己的鞋子，顿时站住了，她出来前在小丫头们跟前发了脾气，这回又叫三姑娘瞧见自己扯紫藤花泄愤，若单是一桩也没什么大不了的，可两下要是凑在一起传在太太那里，太太必然会认定自己衔恨在心，恐怕再难得太太青眼，日后指不定就拉出去随意配个小厮，这一世就都完了。想到这里，红杏脸上就不太好看，拿眼狠狠看着玉娘。
玉娘又轻轻皱了皱眉，说是：“红杏姐姐想必以为娘不喜欢我，所以才不肯把我放在眼里。可娘最是个慈悲讲规矩的，红杏姐姐这样妄自揣测娘的意思，娘她知道了怕也不能喜欢。”
玉娘这几句话就重了，无论在哪里，妄自揣测上意总是大忌，红杏不过张扬些，这个道理还是明白的，哪里敢认，冷着脸道：“三姑娘说什么，婢子听不明白，婢子还有事要做，告退了。”
不过几句话，红杏的自称已从我变成了婢子，显见得是认输了，不料玉娘依旧不肯放过她，好整以暇地道：“红杏姐姐是要去瞧瞧娘的雪耳吗？正好我刚才没见着娘，还要过去同娘请安的，不如同姐姐一起过去，倒也便宜。”说了竟是举步走在了前头。红杏心里惴惴，看着玉娘不急不缓地在前头走着，只得咬牙跟了上去，眼瞅着要到厨房了，终于问道：“姑娘想要婢子做什么？”
这回轮着玉娘侧目看着红杏，嫣然道：“红杏姐姐这话我怎么不明白呢？我能有什么要姐姐做的？”说话间到了厨房前，玉娘站下脚，只拿眼看着红杏，红杏只得先进去，片刻之后出来，手上已提了个食屉，看着阶下已没了玉娘身影，不由松了一口气，捧了食屉回房。
红杏一路之上想着见着马氏如何先告玉娘一状，编排些怨愤的话，只说是玉娘说的，以来好叫三姑娘告不成状，二来也让这位三姑娘知道知道她红杏的厉害。不想才到正房门前就听着里头说传出玉娘的声气来，只说是：“这些年来女儿在庵里，多亏得娘年年送香火银来，那些姑子才不敢磨折女儿，为娘点一盏长明灯不过是女儿一点孝心，不敢当娘的夸赞。”
红杏听着玉娘在里头，心已经沉了些，又听着她话里意思，倒象是做了什么讨马氏喜欢的事，一时就不敢往里头走，怕玉娘瞧见她就说破了方才的事。她脚下踌躇，门前的小丫头翠儿倒是瞅见了她，因才叫她骂过，有意献殷勤，忙掀开帘子，口中说道：“红杏姐姐，是太太的雪耳得了吗？”红杏心中暗骂一声，只得捧着食屉往里走，一抬头就见玉娘坐在马氏下手，听得她进来，转过脸来，雪白的脸上含笑微微，红杏心中不由咯噔一下。
果然玉娘笑微微道：“娘即要用点心，女儿就回去了，明儿再来给娘请安。”说了盈盈起身，冲着马氏福了福，回身走到红杏身边时就说，“姐姐这双鞋的花样儿倒是挺巧的，颜色也好看。”红杏听着这句，手上一抖，险些将食屉翻了。
马氏才得了洪妈妈去甘露庵打听回来的信，玉娘果然替她在佛前点了盏长明灯，所费不满十两银子，又是要长供的，所以灯也小。同玉娘所说不同，静尘师太却说是玉娘自己问的她，她才指点的。马氏听了也觉得许是受了佛祖熏陶的缘故，玉娘比她娘孟氏可是懂事乖觉多了，因此瞅着过来请安的玉娘也顺眼。往常都是只叫玉娘略站一站就叫她回去的，今儿倒是留下她问了几句，看她不居功，虽说对着丫头的鞋子夸好看，不太有姑娘的模样，可想着她的出身，倒也不奇怪，反更显得她天真，倒是放心了些，就向红杏道：“三姑娘即喜欢你鞋上的花样儿，回头你描一张给三姑娘送去。”
红杏听着马氏吩咐只得称是，玉娘笑吟吟先谢过了马氏，又向红杏道：“劳烦姐姐了。”红杏口中发苦，又不好在马氏跟前露出痕迹来，强着笑脸道：“姑娘喜欢是婢子的荣幸，不敢当劳烦两字。”玉娘点了点头，这才转身出去。
掌灯后，玉娘坐在榻上，脚下放着一只小凳子，看着晓娟坐在上头打络子，正笑道：“这松花色的云雀结下头配上姜黄的苏子倒也端庄，正好给太太用。”秋紫进来回道：“姑娘，太太跟前的红杏姐姐来了，说是给姑娘送花样子。”
玉娘眼也不抬，只问：“人呢。”秋葵回道：“还在外头呢，说是赶着回去当差，就在外头给姑娘请安，不进来了。”玉娘这才抬起眼来瞧着秋葵，嘴角翘了一翘：“你去告诉红杏知道，这花样儿她若是不亲手送进来，我也不要了。”
她说话一如既往的轻缓，可这“我也不要了”五个字从她口中轻轻吐出，听在秋葵耳中，倒象是沉甸甸砸在心上的石头，不敢再同往日那般轻忽，应声退出，看见红杏站在房前的空地上，脸色阴阴暗暗，象是有着心事一般。
红杏看秋葵出来，连忙走过去，悄声问：“三姑娘怎么说？”秋葵回头看了下屋内，见玉娘依旧在看晓娟打络子，回头道：“你倒是怎么得罪她了？往日软绵绵的一个人，今儿也忽然拿起架子来了，非要你自己送进去。”红杏正是有苦说不出，又不敢耽搁太久，只得硬着头皮踏进屋内，对着玉娘福了一福：“三姑娘安好。”
玉娘听着红杏进来，这才扔下手上的络子，转眼去打量红杏，见她还是白天的装束，脚上的鞋子却换成了一双竹青色绣攀枝莲的绣鞋，又笑得眉眼弯弯：“红杏姐姐的鞋倒多，这双倒也好看。”
红杏看玉娘打量她的鞋子，不由自主把脚往后藏了藏。玉娘只做不知：“花样儿带来了没有？给我瞧瞧。”红杏忐忑着将描好的花样子双手交了上去，玉娘接了拿在手上，垂眼看着，慢慢问道：“好端端的，姐姐这样急着洗鞋，青梅姐姐看了没问吗？” 玉娘这话才一出口，红杏脸色竟是白了些，不由自主张大了眼看着玉娘，心中惊疑不定。
原来玉娘那里前脚才走，红杏后头就借口要给玉娘描花样子的回到房中，将鞋子换了下来，翻过鞋底一看，果然鞋底染着紫藤的花液，混合了尘土，颜色格外深些。红杏心虚，就要去洗了，又不敢交小丫头手上，怕小丫头嘴不紧，只得自己打了盆水，自己躲在房后刷了，便是洗去了泥垢，紫藤花的颜色还是浅浅染在了鞋底。到底是双新鞋，丢了也舍不得，红杏正懊恼，偏青梅回房取东西，见她换了双新鞋，随口问了几句，叫她支应过去了。可这回玉娘随口一说，便象是亲眼瞧见了一般。
红杏自然知道三姑娘不能亲自瞧见她刷鞋，那么三姑娘是怎么知道的？红杏不免就疑心起青梅来。一样是马氏跟前的丫头，论起相貌，论起伶俐来，青梅不如红杏，偏马氏偏爱青梅，红杏心里自然不大服气。
在红杏眼中，青梅那小蹄子，惯会讨好卖乖，哄了太太不说，便是不大容人的二姑娘对青梅也客气些。这样的人，看着孟姨娘玉娘母女得老爷青眼，奉承些也是有的，随口说些别人的闲话更是惠而不费。今儿三姑娘拿着自己在花园里的事说话，青梅是知道的，看着自己急着刷鞋，特来告诉三姑娘卖好也不出奇。是了，三姑娘回家那日便是青梅去安置的，只怕那时就勾搭上了。
红杏越想越觉得青梅已叫三姑娘母女收买了，起先倒是一阵喜欢，知道孟姨娘是马氏心头的一根刺，要是马氏晓得青梅同孟姨娘有牵扯，必然不能容她，除了青梅，马氏跟前第一得意的人自然是她了，便是孟姨娘母女也有不是。
转念又想，青梅那丫头嘴巴厉害 ，没个真凭实据，只怕要叫她反咬一口，又抬眼去看三姑娘，见她低了头在看花样子，脸上淡淡的，竟是当自己不在一般，不由心虚起来，咳了声，赔笑道：“姑娘看花样子可还喜欢？若有什么不明白地方只管问婢子。”
作者有话要说： 这章大家看起来也许觉得有点和内容无关，但是阿幂以为需要对玉娘个性进行一种侧写。
☆、第10章 离间
玉娘搁下手上的花样子，抬眼看了红杏一眼，烛光下她的眼光幽暗不明：“从前我在庵堂里住着，身边都是姑子们。姑子都有些儿爱贫爱富，我一点不敢大意，只怕得罪了她们。后来太太遣了洪妈妈来接我，我还记得当日我到家时，是红杏姐姐接的我。”
红杏听着玉娘提起了她回来那天的事，觉得没头没脑，也不知怎么接嘴。玉娘不等她开口，又说：“不想太太接我回来的第一日，二姐姐就叫我知道了嫡庶之分，犹如鸿泥，我当日也怪怕的，如今看着太太是个慈悲的，二姐姐也是直爽，都是好相处的，这才放了心。”说完了，这才伸手从桌上取了一只荷包来，递到红杏眼前，“这是我谢谢红杏姐姐亲自走这趟给我送花样子来。你也来得够久了，太太那里还等着姐姐伺候呢，我就不留姐姐说话了。”竟就下了逐客令。
红杏接了荷包告退出来，一路上心中忐忑。她已把今儿的事想过多遍，总有哪里不对，叫人安不下心。且三姑娘在马氏跟前装腔作势要她走这一遭自然是有所图的，或是要挟她在马氏跟前为她说话，或是要挟她在马氏跟前充作她的耳目，不然何必这样大张旗鼓。只是三姑娘偏只说那些不着边际的话，实在是叫人摸不透她心思。
红杏回到马氏房中，交了差，又将玉娘赏的荷包交予马氏看过，里头只装了十个制钱，马氏失笑：“倒也知道赏钱了，只是巴巴的叫你走这一回，只赏了这些，亏她好意思拿得出手。不过到底没见过什么世面，也难怪她。”
又问红杏玉娘同她说了些什么，红杏不敢把玉娘说的那些话同马氏学，便是学了，同玉娘也没什么大妨碍，倒是她这里就有些说不清。所以只说是玉娘问了她针法，马氏听了也没疑心，点头令红杏自去。
红杏回到房中，才坐下没多久，就见门帘一动，却是青梅走了进来，见红杏在床边坐了，信口就问了句：“你怎么去了这么久，三姑娘留你说话了？难得她倒是同你有话说。”红杏听着这句，霍然抬起头来。
青梅信口一句话，说者无疑听者有心，红杏本就疑心着青梅同三姑娘私下有交往，听了这句，竟是暗暗认定了，本待站起来揭穿，想了想，终究忍下气，脸上到底堆不出笑模样来：“太太都没问我，你倒是比太太管得还多些。”又把下午洗了的那双胭脂色帮绣通心莲的绣鞋拿在手上，翻出剪刀来，在鞋上比划了两下，终究不敢剪下手，又恨恨扔在了地上。 青梅看红杏这样，又气又好笑，啐道：“你今儿失心疯了。”
红杏挑眉看着青梅也冷笑道：“我是失心疯了，你告诉太太去，撵了我出去，太太跟前就只剩你一个了，你岂不更得意，想做什么也没人知道了。”
青梅听着红杏声口不对，不由皱眉，只道：“我可也没惹你，你发疯做什么！”今日是她在马氏房里上夜，特回来取帕子的，所以也不同红杏再争辩，自去床头翻出手绢来，塞在袖筒里，甩手出门，走到门前，又回过身来道：“我知道了，你是恨着今儿太太带我往前头去，却给你没脸。你自想想，太太要抬举谁冷落哪个，哪是由得我们做主的。”言毕，扭头而去。
红杏听青梅说起白天的事，不独没静下心来，反更添了重气，悻悻坐了回，和衣在床上一趟扯过被子来盖了，胡乱睡了一夜。到了第二日早上起来梳洗，临镜一照，两眼下青紫一片，憔悴苍白，只得拿官粉在眼下涂了厚厚一层，勉强遮盖过去，梳了头，换了睡皱的衣裳，就到马氏上房来了，进门就见青梅正服侍谢逢春穿外头的袍子，忙过去帮手。青梅见她来了，索性丢开手，由得她去服侍谢逢春，自己过来伺候马氏。
原来昨儿谢逢春叫马氏用商量去吴家做客的借口亲自接回了上房。谢逢春人即回来了，马氏又加意讨好，又捏着鼻子夸赞了玉娘几句。也是马氏态度十分和气，且到底是二十多年的夫妻，谢逢春不好就走的，也就在马氏上房歇下了。
马氏坐在妆台前，拿眼角觑了谢逢春一眼，见他低头在瞧跪在地上替他着鞋的红杏，心中冷笑，因有月娘的终身在，不好为个丫头同谢逢春计较，就道：“老爷那日可千万记得抽出空来，带着大郎二郎一起过去。”
谢逢春素来有些好色，可这回倒是冤枉，他低着头不是看红杏的，而是在想事。听着马氏说话，也拿定了主意，就道：“到那日，你带着三丫头一起过去。”
马氏正拿着眉黛描眉，听着谢逢春这句，手上一抖，一笔就划歪了，直直拖到面颊下。
马氏容貌本就平平，脸色泛黄，脂粉也盖不大住，这一笔划下来，有几分滑稽可笑。马氏也顾不得擦去眉黛，转身看着谢逢春，尖声问：“老爷莫非改主意了？还是在哄我！”月娘同玉娘两个的容貌相距甚远，若是有玉娘那个小丫头在，月娘只怕要叫她比得一丝光彩也无。月娘那孩子性子骄傲任性，哪里能受这些委屈。
谢逢春穿好鞋，站起身来，在地上踱了几步，转头对马氏说：“我不过放她出去试试，若是在吴家这种地方都缩手缩脚，上不得台面，还指望她什么！你替她去准备衣裳好带她出门。”不待马氏再说，抬脚走了出去。